ذكريات عن 'صديق قديم': الرئيس الأمريكي الأسبق جيمي كارتر يُحتفى به في الصين لدوره في تأسيس العلاقات الدبلوماسية

-يُذكر الرئيس الأمريكي الأسبق جيمي كارتر، الذي توفي يوم الأحد عن عمر يناهز 100 عام، في الصين لأنه وضع حدًا لعقود من العداء وأقام علاقات دبلوماسية مع بكين - على حساب تايوان.

أدى هذا التحول الدبلوماسي في عام 1979 إلى تغييرات عميقة في العلاقات الأمريكية الصينية في العقود التالية - ولا تزال آثاره محسوسة حتى اليوم، مع اشتعال التوترات عبر مضيق تايوان.

فخلال ذروة الحرب الباردة، أجرت إدارة كارتر أشهرًا من المفاوضات السرية مع المسؤولين الصينيين لتطبيع العلاقات التي كانت مقطوعة منذ تولي الحزب الشيوعي الصيني السلطة في عام 1949.

وكانت واشنطن قد اعترفت لعقود من الزمن بجمهورية الصين في تايبيه كحكومة شرعية وحيدة للصين، بعد هزيمة الكومينتانغ على يد الشيوعيين في الحرب الأهلية وفرارهم من البر الصيني إلى جزيرة تايوان.

بدأ التقارب مع جمهورية الصين الشعبية خلال فترة رئاسة ريتشارد نيكسون الذي قام بزيارة إلى بكين في عام 1972. ولكن كان كارتر هو من أشرف على تحويل واشنطن اعترافها الدبلوماسي الرسمي من تايبيه إلى بكين.

في 15 ديسمبر 1978، أعلن كارتر أنه في بداية عام 1979، أعلنت الولايات المتحدة إنهاء علاقاتها الدبلوماسية مع جمهورية الصين في تايبيه والاعتراف بجمهورية الصين الشعبية في بكين باعتبارها الحكومة الشرعية الوحيدة للصين.

وعلى الرغم من الاحتفال بهذا الإعلان في بكين، إلا أنه كان بمثابة صدمة للكثيرين في تايوان، وأعقبه غضب وشعور مرير بالتخلي والخيانة - حتى أنه أدى إلى مظاهرات عنيفة مناهضة للولايات المتحدة في تايبيه. كما أنهت الولايات المتحدة أيضًا معاهدة الدفاع المشترك مع تايوان وسحبت أفرادها العسكريين من الجزيرة.

وفي 1 يناير/كانون الثاني 1979، أقامت الولايات المتحدة وجمهورية الصين الشعبية علاقات دبلوماسية رسمية، وفتحتا سفارتين في عاصمتي البلدين. وفي نهاية ذلك الشهر، رحب كارتر بالزعيم الصيني الأبرز دنغ شياو بينغ في الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض - وهي أول زيارة لزعيم شيوعي صيني إلى الولايات المتحدة.

وقال كارتر في حفل الترحيب: "نتوقع أن يساعد التطبيع في دفعنا معًا نحو عالم من التنوع والسلام". "لفترة طويلة جدًا، كان شعبانا منفصلين عن بعضهما البعض. أما الآن فنحن نشترك في إمكانية تدفق جديد للتجارة والأفكار والأشخاص، الأمر الذي سيعود بالنفع على بلدينا."

ورداً على ذلك، أشاد دنغ بـ "قرار كارتر "بعيد النظر" في لعب دور رئيسي في إنهاء "فترة من عدم الارتياح بيننا لمدة 30 عاماً".

ازدهرت العلاقات الثنائية في السنوات التالية، من التجارة والاستثمار إلى التبادل الأكاديمي والثقافي. وكان أحد مجالات المشاركة التي سهّلها كارتر هو التبادل الطلابي. فخلال مفاوضات تطبيع العلاقات، أثار دنغ مسألة السماح للطلاب الصينيين بمواصلة دراستهم في الولايات المتحدة.

وكتب كارتر في رسالة موجهة إلى السفارة الصينية في واشنطن و وزارة الخارجية الأمريكية في عام 2019: "عندما طُرح هذا السؤال، اعتقد مستشاري الدكتور فرانك بريس أنه مهم بما يكفي للاتصال بي في الثالثة صباحًا في واشنطن للتأكد من ذلك".

وكتب كارتر: "سألني دنغ عما إذا كان بإمكان الصين إرسال 5000 طالب، فأجبته بأن الصين يمكنها إرسال 100 ألف طالب".

مؤيد للمشاركة والديمقراطية

مع تدهور العلاقات الثنائية بين البلدين في السنوات الأخيرة، شكك بعض النقاد في الولايات المتحدة في استراتيجية الانخراط مع الصين.

فقد اتخذت بكين في عهد الزعيم الصيني شي جين بينغ منعطفًا استبداديًا صارخًا في الداخل، وأصبحت أكثر حزمًا في الخارج، مما بدد الأمل الذي كان سائدًا على نطاق واسع في أن تتحرك الصين نحو نموذج سياسي أكثر ليبرالية بعد النمو الاقتصادي واندماجها مع العالم.

وفي خضم التوترات المتصاعدة والدعوات إلى "فك الارتباط"، ظل كارتر صوتًا هادئًا ومؤيدًا قويًا لاستمرار المشاركة.

وعشية الذكرى الأربعين لتطبيع العلاقات بين الولايات المتحدة والصين، حذر كارتر في صحيفة واشنطن بوست من أن العلاقة الحاسمة بين البلدين "في خطر" وأن "الحرب الباردة الحديثة بين البلدين ليست واردة" إذا استمر انعدام الثقة العميق.

وكتب: "في هذه اللحظة الحساسة، يمكن أن تتصاعد التصورات الخاطئة والحسابات الخاطئة وعدم اتباع قواعد الاشتباك المحددة بعناية في مناطق مثل مضيق تايوان وبحر الصين الجنوبي إلى صراع عسكري، مما قد يؤدي إلى كارثة عالمية".

بعد مغادرته المكتب الرئاسي، ظل كارتر شخصية رئيسية في العلاقات الأمريكية الصينية. وقد زار الصين عدة مرات واستقبله القادة الصينيون المتعاقبون، من جيانغ زيمين - الذي وصفه بـ "صديق قديم للشعب الصيني" - إلى شي.

في عام 2019، في ذروة الحرب التجارية الطاحنة مع الصين، سعى الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب إلى مجلس كارتر في مكالمة هاتفية نادرة لمناقشة المفاوضات التجارية الجارية مع بكين.

لكن تجربة كارتر مع الصين سبقت فترة رئاسته بكثير. فقد كانت زيارته للساحل الصيني في عام 1949 عندما كان ضابط غواصة شاب في البحرية الأمريكية هي التي زرعت اهتمامه بالصين، وفقًا لمقابلة أجراها كارتر مع مجلس العلاقات الخارجية.

فبينما كانت الحرب الأهلية مستعرة في الصين، كانت غواصة كارتر تعمل داخل وخارج الموانئ البحرية الصينية، من شنغهاي وصولاً إلى تشينغداو.

وقال: "وهكذا، تسنى لي رؤية التحول في الصين بين القوات الصينية القومية التي كانت تحتل بعض الموانئ البحرية والقوات الشيوعية التي كنا نرى نيران معسكراتها على سفوح التلال."

بعد بضعة أشهر من مغادرة كارتر للصين، فرّ القوميون من البر الرئيسي إلى تايوان. "لذا، شهدت ولادة الصين التي، بالمناسبة، ولدت في يوم ميلادي، الأول من أكتوبر 1949. وأعتقد أن ذلك عجل باهتمامي الشديد بالصين منذ ذلك الحين".

في الصين، لا يزال كارتر شخصية محترمة في الصين، على الرغم من العلاقات المتوترة في السنوات الأخيرة.

وفي تقارير حول وفاته، أشارت وسائل الإعلام الحكومية الصينية إلى إرث كارتر في العلاقات الأمريكية الصينية. وعلى وسائل التواصل الاجتماعي الصينية، أشاد به العديد من المستخدمين على وسائل التواصل الاجتماعي الصينية ووصفوه بـ "الرجل العجوز الطيب".

ومع ذلك، لم تذكر الحكومة الصينية ووسائل الإعلام الحكومية الصينية دور كارتر في تعزيز الحرية الدينية والديمقراطية الشعبية في الصين.

في مأدبة أقامها للوفد الصيني في عام 1979، حصل كارتر على موافقة دنغ على السماح بالعبادة غير المقيدة وتوزيع الأناجيل في الصين. (في عهد شي جين بينغ، تعرض المسيحيون لحملة قمع كبيرة).

قام مركز كارتر بدعم ومراقبة الانتخابات القروية في الريف الصيني لأكثر من عقد من الزمان منذ أواخر التسعينيات. وقد زار كارتر بنفسه قرية في شرق الصين لمراقبة إحدى هذه الانتخابات في عام 2001، وشاهد القرويين وهم يدلون بأصواتهم ويحيون المسؤولين المحليين المنتخبين على المنصة.

هذا النوع من المشاركة لا يمكن تصوره تقريبًا في الصين اليوم، حيث يهاجم الحزب الشيوعي الصيني مرارًا وتكرارًا "القيم الغربية" وينظر إلى المنظمات الأجنبية غير الربحية - خاصة تلك التي تروج للديمقراطية وسيادة القانون والدفاع عن الحقوق - بريبة عميقة.

إرث معقد في تايوان

أما في تايوان، فإن إرث كارتر أكثر تعقيداً.

عندما قام كارتر بزيارته الأولى إلى تايوان في عام 1999، كان لا يزال يواجه الكثير من الأسئلة - والانتقادات - حول إعلانه المفاجئ بقطع العلاقات الدبلوماسية مع تايبيه قبل 20 عاماً.

وفي خطاب ألقاه في تايبيه، واجه كارتر السياسي التايواني المعارض المخضرم أنيت لو، الذي اتهمه بأنه تسبب في انتكاسة عملية التحول الديمقراطي في تايوان وطالبه بالاعتذار للشعب التايواني.

رفض كارتر الاعتذار، وأصر على أن قراره كان "قرارًا صائبًا".

في [محاضرة ضيف في جامعة في أتلانتا في عام 2018، قال كارتر إنه خاض "جدالاً كبيراً" مع دينج حول وضع تايوان خلال مفاوضات عام 1978.

وقال: "لطالما أرادت الصين منا أن نعلن أن تايوان مقاطعة تابعة للصين، وأرادوا منا أن نخرق معاهدتنا مع تايوان ونوقف جميع مساعداتنا العسكرية". "كنت أصر على أن نقطع معاهدتنا مع تايوان فقط بالاتفاق مع معاهدتنا، والتي كانت تتطلب إشعارًا مدته عام واحد. وأصررت أيضًا على أن نستمر في تقديم المساعدة الدفاعية لتايوان وأن يتم حل الخلافات بين الصين وتايوان بشكل سلمي".

وفي أعقاب هذا التحول الدبلوماسي، أقر الكونجرس الأمريكي قانون العلاقات مع تايوان، والذي يسمح لواشنطن بالاحتفاظ بعلاقات وثيقة غير رسمية مع تايبيه، وتسهيل التبادلات التجارية والثقافية وغيرها من خلال المعهد الأمريكي في تايوان - السفارة الأمريكية الفعلية في تايبيه.

كما يتطلب التشريع أيضاً من الولايات المتحدة "تزويد تايوان بأسلحة ذات طابع دفاعي" للحفاظ على "قدرة كافية للدفاع عن النفس"، على الرغم من أنه لم يحدد كيفية رد الولايات المتحدة في حالة غزو صيني للجزيرة - وهو ما أصبح يعرف بسياسة "الغموض الاستراتيجي".

ومع تدهور العلاقات بين الصين والولايات المتحدة في السنوات الأخيرة، أصبحت قضية تايوان مصدراً رئيسياً للتوتر بين البلدين.