وجبة سعيدة وباهظة الثمن

زيادة الأجور لعمال الوجبات السريعة في كاليفورنيا

اعتبارًا من يوم الاثنين، أصبح حوالي نصف مليون عامل في مجال الوجبات السريعة في كاليفورنيا يتقاضون 20 دولارًا على الأقل في الساعة، أي أعلى بـ 4 دولارات من الحد الأدنى العام للأجور في الولاية.

وينطبق هذا المعدل الجديد على سلاسل المطاعم التي تمتلك أكثر من 60 موقعاً على مستوى البلاد، وهو نتيجة نضال العمال لسنوات طويلة من أجل تحسين الأجور وظروف العمل، وتحديداً في قطاع الوجبات السريعة في كاليفورنيا.

تأثير القانون الجديد على الأجور وظروف العمل

ينشئ القانون أيضًا مجلسًا للوجبات السريعة، وهو الأول من نوعه في الولايات المتحدة، يضم ممثلين عن صناعة المطاعم والعمال على حد سواء، لزيادة الأجر سنويًا لبقية العقد، بما يتماشى مع التضخم أو حتى 3.5%، أيهما أعلى. يمكن لهذا المجلس أيضًا أن يوصي بمعايير لسلامة عمال الوجبات السريعة والعمل مع الوكالات الحكومية القائمة للتحقيق في قضايا مثل سرقة الأجور.

قالت جايلين لوبيت، التي تعمل أمينة صندوق في ماكدونالدز: "أعتقد بالتأكيد أنه أمر مهم للغاية". "ما نناضل من أجله ليس غير معقول. نحن نطالب فقط بما هو عادل."

ردود فعل أصحاب المطاعم على زيادة الأجور

لكن أصحاب بعض مطاعم الوجبات السريعة يقولون إنه تحسبًا لهذه التكلفة الإضافية، فقد قاموا بالفعل بزيادة أسعار قائمة الطعام في الأشهر القليلة الماضية، أو خفض ساعات عمل العمال - أو كلاهما. ويمتلك العديد من المالكين المتضررين موقع مطعم واحد فقط.

قالت ميكايلا مندلسون، وهي صاحبة امتياز تم تعيينها في المجلس الجديد: "هناك حديث عن إظهار كلا الجانبين. أعتقد أنه جانب واحد. أعتقد أنه لكي نكون ناجحين، علينا أن نكون ناجحين، وعلى موظفينا أن يكونوا ناجحين معًا."

التحديات التي تواجه أصحاب المطاعم

بدأ سكوت رودريك أول مطاعم ماكدونالدز في خليج سان فرانسيسكو منذ 30 عامًا، ويمتلك الآن 18 فرعًا.

قال رودريك إنه رفع الأسعار بشكل عام حوالي 5% إلى 7% في الأشهر الثلاثة الأخيرة تحسبًا لارتفاع الأجور.

استراتيجيات التعامل مع زيادة الأجور

قال رودريك: "بصفتك صاحب عمل، عندما تتعامل مع هذا النوع من التغيير غير العادي بين عشية وضحاها، كما تعلم، زيادة بنسبة 25% في الأجور... (لا يجب أن يبقى أي حجر دون أن يقلب**". "ولذا فقد نظرنا إلى السعر، على الرغم من أنني لا أستطيع أن أتقاضى 20 دولارًا مقابل وجبة هابي ميل. إن شهية زبائني** ** لاستيعاب أسعار قائمة الطعام ليست غير محدودة."**

وبدلاً من خفض أي ساعات عمل للعمال، قال رودريك إنه سيعمل على تنمية عمليات التوصيل واتخاذ قرارات بشأن النفقات الرأسمالية الكبيرة، مثل تأجيل تحديث غرفة الطعام أو تأجيل شراء شوايات جديدة أو أجهزة تكييف الهواء على السطح.

"في عالم ماكدونالدز، البشر في عالم ماكدونالدز يصنعون الهامبرغر، والبشر يبتسمون للزبائن في السيارة****،** والبشر يصنعون وجبات هابي ميل. وعلى الرغم من اعتمادنا اليوم على التكنولوجيا أكثر بكثير من أي وقت مضى، إلا أنها لم تحل محل أهمية البشر في مكان العمل، لقد تمكنت فقط من إعادة تخصيص مكان عملهم داخل المطعم".

لطالما دافعت مندلسون، التي تمتلك ستة مواقع لمطاعم إل بولو لوكو، عن حقوق العمال**، بما في ذلك مساعدة العمال المتحولين جنسيًا في الحصول على وظائف.

ولكن من وجهة نظرها، فإن زيادة أجور قطاع واحد فجأة ليس بالأمر المثالي: "عندما تستفرد بالوجبات السريعة فقط وترفعها بهذه السرعة، فأنت تضع الناس في موقف يائس. كيف يمكننا البقاء على قيد الحياة؟ "" لكن الطريقتين الرئيسيتين هما رفع الأسعار وتقليل العمالة. ولا نريد أن نضطر إلى القيام بأي منهما في الوقت الحالي."

التكنولوجيا وتأثيرها على العمالة

قالت مندلسون إن أصناف قائمة طعامها قد زادت أسعارها بنسبة 3٪ إلى 4٪ تقريبًا منذ فبراير استعدادًا لزيادة الأجور. وهي لا تخطط لاستبدال العمال الذين استقالوا من العمل ولديها أكشاك للخدمة الذاتية بحلول الأسبوع المقبل. كما أنها قد تطبق الذكاء الاصطناعي في أكشاك الخدمة الذاتية العام المقبل.

قالت مندلسون: "أتمنى فقط أن يتم ذلك على مدى فترة زمنية أطول وألا يقتصر الأمر على الوجبات السريعة فقط". وقالت إن الحد الأدنى السابق للأجور في الولاية البالغ 15 دولارًا كان ناجحًا، لأنه تم تطبيقه على مدى عدة سنوات وتم تطبيقه على كل الأعمال التجارية.

أثر زيادة الأجور على العمال

قالت لوبيت، التي عملت كأمينة صندوق في ماكدونالدز لمدة ست سنوات أثناء دراستها الجامعية، إنها تعيش مع والديها في نفس الشقة المكونة من غرفة نوم واحدة التي يعيشان فيها منذ التسعينيات.

عملت والدتها في نفس مطعم ماكدونالدز لمدة تسع سنوات. قالت لوبيت إنه في تلك الفترة من الزمن، انتقلت والدتها من كسب حوالي 15 دولارًا في الساعة إلى حوالي 17 دولارًا في الساعة، وهي زيادة لم تكن قريبة من مواكبة التضخم.

إنهم يأملون في الانتقال من شقتهم للحصول على مساحة أكبر قليلاً.

تحديات الحياة اليومية للعمال

قالت لوبيت: "نحن نبحث في الواقع خارج لوس أنجلوس، فقط لأنه مع رواتبنا، من المستحيل البحث عن أي شيء أقل من 1000 دولار لشقة استوديو أساسية". "حتى لو بقينا في لوس أنجلوس وكسبنا 20 دولاراً في الساعة، سيظل ذلك يشكل ضغطاً على مواردنا المالية لأننا الآن نتحدث فقط عن الإيجار. وهذا لا يشمل الفواتير والطعام وأشياء من هذا القبيل. ومع الطريقة التي ترتفع بها تكاليف المعيشة في لوس أنجلوس، وأجرنا بالكاد يرتفع كما هو، يجب أن يدرك الناس أن 20 دولارًا لا تزال غير كافية للشعور بالأمان".

بالنسبة لها، يعني الأمان وجود القليل من النقود في متناول اليد في حالات الطوارئ، أو في حالة عائلتها، فقدان الدخل المفاجئ عندما أصيب والدها ولم يعد بإمكانه العمل في وظيفة البناء.

لكن هذا القانون لا يتعلق بالمال فقط.

أهمية الأمن والسلامة في مواقع العمل

تتذكر لوبيت عندما طلب أحد الزبائن ذات مرة الدخول إلى الحمام: "طلبت منه أن يمهلني دقيقة لفتحه بينما أحضر طعام أحدهم. وفي الوقت الذي استدرت فيه كان يحمل سكيناً لزبون آخر. إنها أشياء معينة مثل هذه لا تتوقع حدوثها."

يأمل لوبيت أن يتمكن المجلس الذي تم تشكيله حديثاً، جنباً إلى جنب مع الوكالات الحكومية القائمة، من معالجة معايير الأمن والسلامة في مواقع الوجبات السريعة، والتوصية بالتغييرات والتحقيق في شكاوى العمال.

مجلس الوجبات السريعة： خطوة نحو تحسين الظروف

قال مندلسون، الذي يشغل مقعدًا في المجلس، إن المجموعة قلقة بشأن ارتفاع الجريمة بشكل عام، لكنها مترددة في إضافة المزيد من المتطلبات على أصحاب المطاعم الفردية.

عقد المجلس الجديد أول اجتماع له في مارس.

أهداف المجلس الجديد ودوره في تحسين الأجور

يأمل المدافعون عن العمال أن يتمكن هذا المجلس ليس فقط من معالجة مسألة الأجور العادلة، ولكن أيضًا ضمان تحديد ساعات عمل كافية للعمال، وإضافة حماية جديدة ضد الفصل التعسفي غير العادل حسب الرغبة.

وبالإضافة إلى ذلك، يأملون أن يتمكن المجلس من مناقشة ظروف العمل العادلة، بما في ذلك سرقة الأجور والحرارة المفرطة والعنف في العمل.

التحديات المستقبلية أمام المجلس

قال مندلسون: "إنها نوعًا ما التجربة الأمريكية العظيمة." وأضاف: "أحب هذه الأمة. إنها مستقطبة للغاية بشأن كل هذه القضايا، وجمع الجميع في غرفة واحدة للتحدث إلى بعضهم البعض ونأمل أن يستمعوا ويفهموا - أعتقد أنها خطوة كبيرة إلى الأمام."