يمكن أن تؤثر التسريحات الجماعية للعاملين الفيدراليين سلبًا على الأسر والاقتصادات المحلية لكنها قد لا تؤثر على الاقتصاد الكلي

يشرف إيلون ماسك، الذي يحمل منشارًا كهربائيًا، على عملية تقليص سريعة لأكبر رب عمل في البلاد: الحكومة الفيدرالية.

ليس هناك شك في أن الحكومة الفيدرالية 3.02 مليون شخص من القوى العاملة المدنية في الحكومة الفيدرالية هائلة. ومع ذلك، فإن بعض الاقتصاديين واثقون من أن عمليات الإنهاء الواسعة النطاق التي تقودها وزارة الكفاءة الحكومية (DOGE) التي يقودها ماسك لن تدمر الاقتصاد الوطني أو حتى تطيح بسوق الوظائف القوي تاريخيًا.

وقالت ستيفاني روث، كبيرة الاقتصاديين في وولف ريسيرش: "لن يؤدي ذلك إلى دفع الاقتصاد إلى الركود من تلقاء نفسه".

ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه من المتوقع أن تؤثر عمليات التسريح الفيدرالية على جزء صغير من القوى العاملة الأمريكية الأكبر بكثير. وتمثل القوى العاملة المدنية الفيدرالية، التي تستثني الأفراد العسكريين وموظفي وكالة الاستخبارات المركزية والوكالات العسكرية الأخرى، أقل من 2% من إجمالي القوى العاملة المدنية البالغ عددها 170.7 مليون شخص.

ومع ذلك، فإن التسريح الجماعي للعمال في القطاع العام يهدد بقلب سبل معيشة العمال الفيدراليين وعائلاتهم، فضلاً عن زعزعة استقرار محرك اقتصادي مستقر تقليديًا داخل العديد من المجتمعات.

"هؤلاء أناس حقيقيون. إنها ضربة حقيقية. هذا ليس شيئًا يجب أن نحتفل به." قال جو بروسويلاس، كبير الاقتصاديين في RSM.

قطرة في بحر

لا يزال هناك قدر كبير من عدم اليقين بشأن عدد العمال الفيدراليين الذين تم تسريحهم وعدد العمال الآخرين الذين سيتم الاستغناء عنهم في الأيام والأسابيع والأشهر القادمة. وتتضخم حالة عدم اليقين هذه بسبب التحديات القانونية المستمرة والتهديدات من قبل شركة Musk لإجراء تخفيضات أعمق.

فقد تم تسريح الآلاف من العمال تحت الاختبار (الذين تم توظيفهم عادةً لمدة تقل عن عام أو عامين) في مختلف الوكالات الحكومية، بما في ذلك وزارات الطاقة والتعليم وشؤون المحاربين القدامى وكذلك في إدارة الأعمال الصغيرة ومكتب الحماية المالية للمستهلك.

وتتوقع روث أن يرتفع عدد الموظفين الذين تم تسريحهم تحت الاختبار في نهاية المطاف إلى حوالي 80,000 موظف، مقارنة بتقديرها الحالي البالغ حوالي 20,000 موظف. أكثر من 200 ألف موظف عملوا مع الحكومة الفيدرالية لمدة تقل عن عام، وفقًا لبيانات عام 2024 التي جمعها مكتب إدارة شؤون الموظفين الأمريكي.

يتوقع بروسويلاس أن تؤدي تسريحات وزارة شؤون الموظفين إلى إلغاء ما بين 200 ألف و300 ألف وظيفة في الحكومة الفيدرالية في نهاية المطاف. وقد يتعرض 450 ألف متعاقد آخر كثير منهم من قدامى المحاربين لخطر فقدان وظائفهم أيضًا.

هذا بالإضافة إلى حوالي 77 ألف موظف قبلوا بالفعل عروض الاستقالة المؤجلة التي قدمتها إدارة ترامب. تسمح العروض بشكل عام للعمال بترك وظائفهم مع الاستمرار في الحصول على رواتبهم حتى نهاية سبتمبر.

وقال بروسويلاس: "إنها مأساة، لكنها لن تؤثر على اتجاه الاقتصاد بشكل عام"، مضيفًا أن العديد من الموظفين الحكوميين المسرحين يمكنهم العثور على وظائف في القطاع الخاص.

ولكن حتى لو لم تكن عمليات التسريح الجماعي للموظفين كافية لإحداث ركود اقتصادي، فإنها لا تأتي دون مخاطر، كما قال رون هيتريك، كبير اقتصاديي العمل في شركة لايتكاست، وهي شركة بيانات وأبحاث سوق العمل.

"إنها تضع متغير عدم اليقين في المعادلة. وعدم اليقين أمر سيء حقًا بالنسبة للاقتصاد وأسواق العمل، لأن عدم اليقين يعني توقف الجميع مؤقتًا, وهذا هو الخطر الاقتصادي الأكبر على المدى القصير في الوقت الحالي."

المخاوف الاقتصادية الأوسع نطاقًا

يولي الاقتصاديون اهتمامًا شديدًا ببيانات طلبات إعانة البطالة الأسبوعية بالإضافة إلى تقارير الوظائف المستقبلية بحثًا عن إشارات على زيادة الضغط في سوق العمل.

كما أن الموظفين الذين تم تسريحهم لا يتركون جميعهم القوى العاملة الفيدرالية. فقد تمت إعادة البعض منهم إلى وظائفهم ويمكن أن يصبح آخرون متعاقدين مع الحكومة، ومن المحتمل أن يكون ذلك بمعدل أجور أعلى.

وقال إرني تيديسكي، مدير الاقتصاد في مختبر الميزانية في جامعة ييل وكبير الاقتصاديين السابقين في البيت الأبيض في عهد بايدن: "قد يكون لدينا وضع لا تتدهور فيه بيانات سوق العمل بالقدر الذي يخشاه الناس".

بالطبع، لا تحدث عمليات تسريح الموظفين الفيدراليين في فراغ.

فالشركات تتصارع مع حالة عدم اليقين الاقتصادي والتكاليف المرتفعة المحتملة الناجمة عن التعريفات الجمركية التي فرضتها إدارة ترامب، من بين قوى متضاربة أخرى. على الجانب الإيجابي، أعربت الشركات عن تفاؤلها بشأن الفوائد المحتملة من التخفيضات الضريبية وإلغاء القيود.

ويتوقع بعض الاقتصاديين أن يكون لحملة الرئيس دونالد ترامب ضد الهجرة تأثير أكبر بكثير على سوق الوظائف من تسريح العمال الفيدراليين.

فوفقًا لشركة وولف ريسيرش للأبحاث، قد تؤدي عمليات التسريح الفيدرالية إلى زيادة معدل البطالة بنسبة 4٪ بمقدار 0.05 نقطة مئوية. وتتضاءل هذه النسبة مقارنة بنسبة 0.2 نقطة مئوية التي يتوقعها وولف ريسيرش لمعدل البطالة نتيجة حملة مكافحة الهجرة.

'كنا نأمل أن نكون في مأمن'

يقول الخبراء الاقتصاديون إن عمليات التسريح التي تقودها وزارة التعليم العالي سيكون لها تأثير عميق على الاقتصادات المحلية حيث تتركز العمالة الفيدرالية.

ضع في اعتبارك أن حوالي 23% من العاملين المدنيين الفيدراليين موجودون في ماريلاند وفيرجينيا وواشنطن العاصمة، وفقًا لـ تقرير الصادر في ديسمبر من خدمة أبحاث الكونجرس.

قد يؤدي التسريح الجماعي للعمال في منطقة بيلتواي إلى إجبار بعض السكان على عرض منازلهم للبيع بقيم منخفضة، مما يؤثر على سوق العقارات. وقد تتضرر الشركات المحلية التي تعتمد على العمال الفيدراليين أيضًا.

"سيشعر اقتصاد العاصمة بذلك بشدة. يمكن أن يكون هناك تأثير الدومينو على الشركات المحلية".

ولكن ليس فقط طريق بيلتواي في خطر.

فقد اكتشفت إيما فريركس، البالغة من العمر 24 عاماً والتي تعيش في مدينة أيوا سيتي بولاية أيوا، أنها اكتشفت في يوم عيد الحب أنه تم تسريحها من وظيفتها كفنية علوم فيزيائية في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.

قالت فريركس في مقابلة هاتفية: "لقد صُدمت، ولكنني لم أتفاجأ, كنا نأمل أن نكون في مأمن لأن قسمنا يجلب الأموال للحكومة."

قبل إنهاء خدمتها، كانت فريركس تأمل قبل إنهاء خدمتها أن تتقدم بطلب للحصول على إعفاء من قروض الطلاب في الخدمة المدنية لمعالجة ديونها الطلابية البالغة 25,000 دولار. وهي قلقة من أن تسريح الموظفين الفيدراليين يضر أكثر مما ينفع.

قالت فريركس: "لقد أنفقوا كل هذه الأموال في تدريبي، وهذا سيذهب هباءً, الآن سأضطر إلى الذهاب إلى البطالة التي لا تزال ممولة من الحكومة."

الآثار المضاعفة

في بعض المناطق، تشكل الوظائف الفيدرالية 6٪ أو 7٪ من إجمالي الوظائف، بما في ذلك بعض دوائر الكونغرس في ألاباما وألاسكا وكولورادو وميسوري ونيو مكسيكو وأوهايو وأوكلاهوما وكارولينا الشمالية وتكساس وواشنطن.

وفي مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري، حيث يعمل حوالي 30,000 موظف فيدرالي، فإن خدمات الإيرادات الداخلية هي أكبر جهة توظيف في المدينة، كما تقول دونا جينثر، أستاذة الاقتصاد ومديرة معهد السياسات والبحوث الاجتماعية في جامعة كانساس.

وأضافت "وهذه وظائف ذات رواتب عالية, قدّر البعض أن هناك حوالي 3000 موظف معرضون لخطر التسريح في منطقة كانساس سيتي."

ومع ذلك، قالت إن الاقتصاد المحلي سيواجه صعوبة في استيعاب هؤلاء المسرحين، مشيرة إلى قوائم الوظائف الحالية التي تتطلب درجة البكالوريوس.

وأضافت: "بالإضافة إلى ذلك، هناك تأثير مضاعف, عندما يفقد شخص ما وظيفته، فإنه يحصل على بطالة لا تغطي سوى جزء صغير من إجمالي أجره، لذلك يتوقف عن الاستهلاك في الاقتصاد المحلي."

كما أن الأمر يتجاوز إنفاق المستهلكين.

قال ماركوس كيسي، الأستاذ المشارك في قسم الاقتصاد بجامعة إلينوي في شيكاغو: "الجزء الآخر هو أن الإدارة تنهي العقود الحكومية، وتقلل من النفقات على الجامعات.

وأضاف أن تلك الأماكن ليست فقط تلك الأماكن التي تتماشى بشكل وثيق مع مهارات العمال الفيدراليين، ولكن التخفيضات في تلك المؤسسات الأساسية لها آثار كبيرة في المصب أيضاً.

وهذا قد يثير القلق بالنسبة للأماكن في كولورادو، وتحديداً المجتمعات المحلية في مقاطعة بولدر حيث تعمل المختبرات الفيدرالية منذ عقود وتساهم في النظام البيئي للتكنولوجيا الفائقة.

قال براين ليفاندوفسكي، المدير التنفيذي لقسم أبحاث الأعمال في كلية ليدز لإدارة الأعمال بجامعة كولورادو: "نحن لسنا قلقين فقط بشأن الوظائف نفسها وأنها وظائف ذات أجور عالية، ولكن أيضًا بشأن الوظيفة البحثية التي تؤديها والتأثيرات النهائية التي تحدثها هذه الوظائف بالفعل".

وكما رأينا في بولدر وكولورادو الصديقة للشركات الناشئة في كثير من الأحيان: تؤدي الأبحاث في مراحلها المبكرة في نهاية المطاف إلى مزيد من الأبحاث أو التسويق التجاري في المستقبل.

قال ليفاندوفسكي إنه في حين أن هناك بعض الجوانب الإيجابية المحتملة لمحاولات تصحيح حجم الحكومة الفيدرالية والحد من الإنفاق الفيدرالي، فإن حالة عدم اليقين تمتد إلى ما هو أبعد من فقدان الوظائف على المدى القريب.

وقال: "أعتقد أن هناك بعض المخاطر للتخفيضات الفيدرالية، أحدها يتصدر المشهد بالنسبة لي هو الخطر على الابتكار, أعتقد أن الخطر الآخر الواضح هو أنه عندما يتعطل هذا الأمر، ما مدى سهولة أو صعوبة إعادة تجميعه مرة أخرى؟ هل نفقد شيئًا فريدًا تم بناؤه على مدى عقود عديدة؟"