تأمين الفيضانات ضرورة لا يمكن تجاهلها

اشترى آفي وكريسي إلياشار منزلهما في جونستاون بولاية تكساس منذ 13 عامًا. لم يواجهوا أي مشكلة مع الفيضانات إلى أن جرفت المياه منزلهم وسيارتهم وجميع ممتلكاتهم في وقت مبكر من صباح يوم السبت.

كان آفي، الذي يعمل حارس أمن، في العمل عندما غمرت المياه منزلهم المتنقل بسرعة. لم يترك ذلك لكريسي، وهي معلمة مدرسة، أي وقت للهروب مع أطفالهم الثلاثة الأبناء بني، 12 عامًا، ودوف، 10 أعوام، وابنتها مايان البالغة من العمر 7 أعوام مع صديق ابنها الذي كان يقضي الليلة. أنقذت مايان من الانجراف في مياه الفيضان شقيقها دوف الذي أمسك بشعرها.

قالت: "كدنا نموت. كنا محظوظين للغاية".

ولكن بينما تشعر إلياشار بالامتنان لعدم فقدان أحد أو إصابته بجروح خطيرة، إلا أن ذلك لا يزيل ألم الخسائر التي عانت منها العائلة. مثل العديد من ضحايا الفيضانات التي حدثت الأسبوع الماضي في تكساس، لم يكن لدى عائلة إلياشار تأمين ضد الفيضانات. ونادراً ما يغطي تأمين أصحاب المنازل الأضرار الناجمة عن مياه الفيضانات.

قالت كريسي إليشار عن المنزل: "لقد كان كل شيء بالنسبة لنا". "لقد كان مستقرنا. لقد امتلكناه بالكامل. لقد ربينا أطفالي هناك، وقد منحنا نوعاً ما نوع الحياة التي نعيشها. والآن علينا أن نعيد صياغة حياتنا بأكملها."

تقدر الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الفيدرالية أن 4% فقط من المنازل في جميع أنحاء البلاد لديها تأمين ضد الفيضانات، وحتى المناطق ذات المخاطر العالية تفتقر إلى تغطية واسعة. لقد انسحبت صناعة التأمين في البلاد بشكل أساسي من العمل بسبب التكلفة والمخاطر، وتنازلت عن التغطية لبرنامج حكومي يتطلب من أصحاب المنازل دفع مبالغ إضافية مقابل الحماية التي قد يحتاجونها فقط في حالة العواصف الشديدة.

قالت كريسي إلياشار: "لم تكن تلك النفقات التي كنا نعتبرها ضرورية". "كان عمر المنزل 50 عاماً. نحن هنا منذ 13 عاماً. لقد واجهنا بعض الفيضانات في المنطقة ولكن حتى عندما حدث ذلك، لم يكن لدينا أكثر من بعض المياه في زاوية من الفناء. لم تقترب المياه أبداً من المنزل."

يشترط العديد من مقرضي الرهن العقاري أن يكون لدى أصحاب المنازل في منطقة الفيضانات تأمين ضد الفيضانات. كان آل إلياشار، الذين لم يكن لديهم رهن عقاري، يعلمون أن منزلهم في سهل الفيضان غير مشمول بالتأمين.

ومع ذلك، فإن العديد من ضحايا الفيضانات في تكساس لم يكتشفوا عدم وجود تغطية تأمينية إلا بعد أن جرفت الكارثة منازلهم.

وهم ليسوا وحدهم. 30٪ فقط من المنازل في ما تصنفه الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الفيدرالية (FEMA) على أنها "منطقة خطر الفيضانات الخاصة" لديها تأمين ضد الفيضانات اعتبارًا من عام 2018، وفقًا لتحليل أجراه مركز وارتون للمناخ في جامعة بنسلفانيا. من المحتمل أن تكون النسبة أقل اليوم.

قال روب مور، مدير قسم التكيف مع المناخ في مجلس الدفاع عن الموارد الوطنية، إن تغطية التأمين ضد الفيضانات بلغت ذروتها في عام 2017، وهي تنخفض بشكل مطرد منذ ذلك الحين. وقال إن ذلك يرجع جزئيًا إلى ارتفاع أقساط التأمين لحاملي وثائق التأمين الأكثر عرضة للخطر، ولكن أيضًا لأن الناس يتراجعون عن الإنفاق بسبب تكاليف التضخم الإجمالية.

وقال: "إذا لم تكن قد استخدمت تأمينك ضد الفيضانات في الماضي، فيبدو أنه شيء يمكن للناس الاستغناء عنه". "هناك مغالطة واضحة في هذا المنطق."

2.2٪ فقط من المنازل في مقاطعة ترافيس، حيث يعيش آل إلياشار، لديها تأمين ضد الفيضانات، وفقًا لبيانات الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ. و 466 منزلاً فقط (حوالي 2.2% فقط) في المقاطعة الأكثر تضررًا مقاطعة كير لديها بوليصة تأمين. على مستوى الولاية في تكساس تبلغ النسبة حوالي 7%، معظمها على طول ساحل الخليج. ولكن حتى في مقاطعة جالفستون، وهي المنطقة الساحلية التي تفتخر بأعلى نسبة من التغطية، فإن أقل من نصف المنازل مغطاة.

Loading image...

في حين أن العديد من الناس قد يعتقدون أنهم يعيشون في منطقة غير معرضة للفيضانات، إلا أن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الفيدرالية تقدر أن 99% من المقاطعات الأمريكية شهدت فيضانات خلال الثلاثين عامًا الماضية. وقال مور إن التغير المناخي يعرّض الناس لعواصف أكثر شدة، وبشكل متكرر أكثر مما كان يحدث في الماضي.

وقال: "إن هطول الأمطار يتغير كثيرًا بالفعل، ليس فقط من حيث التواتر، ولكن أيضًا من حيث الشدة".

أخبرت صناعة التأمين أنه من المهم أن يعرف الناس ما إذا كان لديهم تغطية للفيضانات، وأنهم على الأرجح معرضون لخطر أضرار العواصف إذا لم يكن لديهم تغطية.

قالت لوريتا وورترز، المتحدثة باسم معهد معلومات التأمين، وهي مجموعة تجارية في هذا المجال: "الفيضانات هي أكثر الكوارث الطبيعية شيوعاً وتكلفة في الولايات المتحدة، ومع ذلك لا يزال التأمين ضد الفيضانات أحد أكثر أشكال الحماية غير المستغلة بشكل كافٍ". "في كثير من الأحيان، لا يكتشف الناس أنهم غير مؤمن عليهم إلا بعد وقوع خسارة مدمرة. الفجوة بين ما هو مطلوب وما هو مؤمن عليه واسعة بشكل خطير."

لكن منتقدي صناعة التأمين يقولون إنه من الخطأ أن أضرار الفيضانات لا تغطيها معظم بوالص التأمين على المنازل.

تقول كارمن بالبر، المديرة التنفيذية لمنظمة Consumer Watchdog، وهي مجموعة للمصلحة العامة تركز على صناعة التأمين: "هذا مثال على المشكلة المنتشرة في سوق التأمين على المنازل، وهي أنه على مر السنين، قامت صناعة التأمين بإزالة كل نوع من التغطية التي يمكنهم الحصول عليها من أجل زيادة الأرباح". "لذا، فإن التأمين ضد الفيضانات، والتأمين ضد الزلازل، وتغطية العفن، سمِّ ما شئت، تتخلص صناعة التأمين من مسؤوليتها، مما يترك المستهلكين في وضع رهيب يضطرهم إلى البحث عن بوالص تأمين متعددة لحماية منازلهم في حالة الخسارة."

وقالت بالبر إنه مع ازدياد شيوع الأحوال الجوية القاسية، فإنها لا تتوقع أن يتغير الوضع.

وقالت: "من الناحية الواقعية، لا توجد إرادة سياسية في أي هيئة تشريعية أو في الكونجرس لمطالبة شركات التأمين بتغطية أضرار الفيضانات". "لذلك لا يتمتع المستهلكون بالحماية عندما يكونون في أمس الحاجة إليها."

تقيم عائلة إلياشار حاليًا في منزل أحد أصدقائها الذي سيبقى بعيدًا لبضعة أسابيع، ويجمعون الأموال على صفحة GoFundMe. لقد تمكنوا من إنقاذ بعض الأشياء من بقايا منزلهم، لكنهم فقدوا كل شيء في الغالب.

ولكن بينما يغطي التأمين على الأضرار التي لحقت بسيارة العائلة بسبب المياه، فإن التأمين على المنزل لا يغطي حطام منزلهم بسبب الفيضان، وهي حقيقة تحبط كريسي إلياشار.

قالت: "لم يكن لدي الوقت حتى لأغضب". "أعني أنني أشعر بالامتنان لحياتي، لكنني بدأت أشعر بالغضب، نعم، بالطبع أنا كذلك."