مراجعات الوظائف تكشف عن حقائق صادمة جديدة

أدت المراجعات الهبوطية الكبيرة لبيانات الوظائف الشهرية في الأسابيع الأخيرة إلى تسليط الضوء بشكل كبير على إجراء نموذجي بشكل لا يصدق للبيانات الاقتصادية.

كما أنها حفزت أيضًا شيئًا غير نمطي إلى حد كبير، حيث أقال الرئيس دونالد ترامب مفوض مكتب إحصاءات العمل بسبب مزاعم لا أساس لها من الصحة بأن البيانات "مزورة".

والآن، هناك مراجعة أكبر قادمة: مراجعة يمكن أن تشير إلى إضافة ما بين 475,000 و900,000 وظيفة أقل بين أبريل/نيسان 2024 وحتى مارس/آذار 2025.

تشمل بعض العوامل المحتملة التي تؤدي إلى المراجعة الهبوطية المتوقعة خلق وظائف أضعف مما تم استحداثه في الشركات الجديدة؛ وأخطاء أخذ العينات من انخفاض معدلات الاستجابة؛ وإلى حد ما، تعديل العمال غير الموثقين.

يوم الثلاثاء، سيقدم مكتب الإحصاء الاتحادي البيانات الأولية لجهوده السنوية للحصول على إحصاء شبه كامل للوظائف من خلال مقارنة بيانات الوظائف السابقة من استطلاعات الأعمال مع الإيداعات الضريبية الفصلية الشاملة للتأمين ضد البطالة.

يمثل إصدار يوم الثلاثاء الخطوة الأولى في مراجعة سنوية تسمى المقارنة المعيارية، وهي عملية غير ضارة في السابق تم تطبيقها على بيانات وظائف مكتب الإحصاء المركزي بشكل أو بآخر لمدة 90 عامًا.

قالت إيريكا جروشين، وهي مفوضة سابقة في مكتب الإحصاء والتقدير، وتعمل الآن مستشارة اقتصادية أولى في كلية العلاقات الصناعية والعمالية بجامعة كورنيل: "هذا ليس خطأ، بل هو ميزة؛ فهو يجعل إحصاءات التوظيف الحالية أكثر دقة". "وهذا يحدث كل عام."

ولكن في عصر يتم فيه استخدام البيانات الاقتصادية كسلاح في كثير من الأحيان، وفي الآونة الأخيرة أصبحت هي نفسها في مرمى النيران، فإن هذا الإجراء القياسي لمكتب الإحصاءات الحيوية يبدو أي شيء غير قياسي.

موثوقية البيانات تحت الحصار

في مثل هذا الوقت من العام الماضي، أشارت التقديرات الأولية إلى أنه من المحتمل أن يكون هناك 818,000 وظيفة أقل في فترة ال 12 شهرًا حتى مارس 2024. كان التقدير الأولي غير المعدل موسميًا - إذا ظل ثابتًا في فبراير عندما تم إصدار المراجعة المعيارية النهائية - سيكون واحدًا من أكبر التقديرات في التاريخ الحديث.

بعد صدور البيانات الأولية، روى ترامب المرشح آنذاك قصة ملفقة حول كيف أن الحكومة كانت تخطط للإعلان عن هذه المراجعة الهبوطية "بعد الخامس من نوفمبر"، يوم الانتخابات، لكنها اضطرت إلى القيام بذلك قبل الانتخابات بسبب "مُبلغ عن المخالفات" - "مسرب وطني". وقال لاحقًا أن مكاسب الوظائف في ظل إدارة الرئيس السابق جو بايدن كانت "عملية احتيال".

(لم يكن هناك مُبلغ عن المخالفات. إن مكتب إحصاءات العمل يصدر بانتظام البيانات المعيارية الأولية في هذا الوقت من العام، وقد كشف عن التاريخ المحدد لإصدار هذه البيانات بالتحديد - 21 أغسطس - قبل أسابيع).

كانت البيانات النهائية السنوية النهائية المعدلة موسميًا للأشهر الـ 12 المنتهية في مارس 2024 سالبة 589000، أو 0.4% من إجمالي التوظيف 598000 غير معدلة حسب الموسمية)، وهو أكبر مراجعة هبوطية منذ المراجعة السلبية في مارس 2009 والتي بلغت 902000،000 في مارس 2009، وأعلى بقليل من المراجعة السلبية التي بلغت 514000 في مارس 2020 (للسنة المنتهية في مارس 2019) التي حدثت خلال فترة ولاية ترامب الأولى.

تحدث هذه التقلبات الكبيرة في التحولات الاقتصادية الكبيرة (الركود الكبير آنذاك والجائحة الآن). بالإضافة إلى التحولات الاقتصادية في عصر الجائحة التي أطاحت بالنماذج المجربة والصحيحة من على ظهرها، من المحتمل أن تكون الزيادة الأخيرة في الهجرة قد لعبت دورًا، كما قال الاقتصاديون.

في حين أن مراجعة العام الماضي كانت أكبر من المتوقع، إلا أنها أدت بشكل أساسي إلى خفض متوسط مكاسب الوظائف الشهرية بحوالي 50,000 وظيفة شهريًا. على الرغم من ذلك، كان سوق العمل لا يزال يعمل بقوة خلال تلك الفترة من أبريل 2023 إلى مارس 2024.

إذا كانت مراجعة يوم الثلاثاء على الطرف الأعلى من التقديرات، عند 900,000 وظيفة، فإن ذلك سيؤدي إلى مراجعة تنازلية قدرها 75,000 وظيفة شهريًا.

وقالت ستيفاني روث، كبيرة الاقتصاديين في وولف ريسيرش، إنه في حين أن بيانات يوم الثلاثاء لن تغير توقعات سوق العمل الحالية، إلا أن المراجعة الكبيرة قد تحمل آثارًا أعمق.

"هذا يضيف فقط إلى سرد المخاوف بشأن سوق العمل والتساؤلات حول موثوقية البيانات. إلى الحد الذي تغذي فيه هذه البيانات هذه الرواية، نحن قلقون بشأن رد الفعل والعناوين الرئيسية المرتبطة بها."

لماذا تحدث هذه المراجعات؟

تتسم البيانات الفيدرالية بالمرونة وتخضع في كثير من الأحيان للتغيير كلما توفرت معلومات أكثر تفصيلاً ودقة. يهدف تقرير الوظائف الشهري الصادر عن مكتب الإحصاء الفدرالي إلى توفير نظرة أكثر دقة على اتجاهات التوظيف، ولكن هذا التوقيت المناسب له تكلفة على الدقة.

وللحصول على تقديرات الرواتب الشهرية، يقوم مكتب الإحصاءات والعمل باستطلاع آراء حوالي 120,000 صاحب عمل في الولايات المتحدة، وهو ما يمثل 600,000 موقع عمل (حوالي ثلث العمالة)، ويستند إلى ردود أصحاب العمل على الاستطلاع عبر مجموعة واسعة من الصناعات. يتم منح هؤلاء المستجيبين ثلاث فرص للإبلاغ عن مكاسبهم وخسائرهم في الرواتب لأي شهر معين.

وهذا هو السبب في أن تقديرات كشوف الرواتب الأولية (المستمدة من المسح عندما يستجيب ما يقرب من 60% من المستجيبين) يتم مراجعتها مرتين إضافيتين (عندما يستجيب حوالي 90%).

في كل عام، يجري مكتب الإحصاء الاتحادي مراجعة للبيانات المستقاة من المسح الشهري لجداول رواتب الشركات، ثم يقيس مستوى التوظيف لشهر مارس على تلك التي يقيسها برنامج التعداد الفصلي للتوظيف والأجور.

ويوفر برنامج التعداد الفصلي للتوظيف والأجور قراءة أكثر شمولاً لعدد الشركات والموظفين والأجور على مستوى الولاية والمنطقة والمقاطعة لأنه يستمد تلك البيانات من التقارير الضريبية الفصلية التي تقدمها الشركات إلى ولاياتها. وبالنظر إلى هذه العملية، يأتي تقرير الرصد الكمي للأجور والبطالة مصحوبًا بتأخر كبير: ستصدر بيانات الربع الأول من هذا العام أيضًا يوم الثلاثاء.

لن تغير المراجعة المعيارية الأولية التي ستصدر يوم الثلاثاء بيانات التوظيف الشهرية الحالية في الوقت الحالي، لكنها يمكن أن توفر إحساسًا بكيفية أداء سوق العمل في العام الماضي وفي هذا العام.

كتب اقتصاديو ويلز فارجو في مذكرة الأسبوع الماضي حول المراجعة المعيارية: "ومع ذلك، مع احتمال أن تُظهر المراجعة المعيارية وتيرة أضعف لنمو الوظائف خلال شهر مارس، فإن فقدان الزخم في بداية العام سيلقي بظلاله على القوة الحقيقية لنمو الرواتب منذ ذلك الحين". "باختصار، حتى وإن كان سوق العمل لا يزال صامدًا، إلا أن موطئ قدمه أصبح أكثر هشاشة."

الأسباب المحتملة لتغير مشهد الوظائف

يقول الاقتصاديون إن المراجعة الهبوطية المتوقعة لفترة الـ 12 شهرًا هذه تنبع على الأرجح من ثلاثة عوامل أساسية:

أولاً، من المحتمل أن يُعزى "جزء كبير" - ربما النصف - إلى أن نمذجة مكتب الإحصاء المركزي لخلق الأعمال (يُسمى نموذج الولادة-الوفاة) يبالغ في تقدير الوظائف المضافة في الشركات الجديدة، كما كتب خبراء الاقتصاد في بانثيون للاقتصاد الكلي في مذكرة حديثة.

وقال جروشين، المفوض السابق لمكتب الإحصاءات الاقتصادية، إن هذا العامل المحتمل هو من مخلفات حقبة الجائحة.

وقالت: "كانت لدينا طفرة في تشكيلات الأعمال منذ نهاية الجائحة". "إذا لم تكن هذه الطفرة غير المعتادة في تشكيلات الأعمال التجارية مأهولة بنفس أنواع الشركات التي تم إنشاؤها من قبل، ولكن من قبل الشركات التي هي في بعض النواحي أكثر هامشية وأصغر حجماً وأكثر عرضة للموت بعد التأسيس، فإن نموذج الولادة الوفاة قد يبالغ في تقدير الوظائف التي تم إنشاؤها من خلال عدد التشكيلات."

كتب اقتصاديو "ويلز فارجو" الأسبوع الماضي أن انخفاض معدلات الاستجابة للمسح قد يؤدي أيضًا إلى تقديرات أكثر صعوبة للبيانات الشهرية.

وكتبوا: "بلغ متوسط معدل الاستجابة الإجمالي لمسح المؤسسات 43% في المتوسط خلال 12 شهرًا حتى مارس 2025، انخفاضًا من 59% في عام 2019". "إن انخفاض معدل الاستجابة يترك مجالًا أكبر للشركات التي تستجيب لتكون مختلفة بشكل منهجي عن الشركات غير المستجيبة."

والعامل الأساسي الثالث مرتبط على الأرجح بطالبي اللجوء والعمال غير الموثقين. بيانات QCEW مأخوذة من الإيداعات الضريبية للتأمين ضد البطالة، ومن المحتمل أن تستثني تلك البيانات العمال غير الموثقين غير المؤهلين للحصول على المزايا.

وقال رون هيتريك، وهو موظف ومحلل سابق في مكتب الإحصاءات العمالية وهو الآن خبير اقتصادي في مجال العمل في شركة لايتكاست: "لذا، عندما نقيس هؤلاء الأشخاص سيختفون".

وأضاف أنه بالنظر إلى تباطؤ الهجرة الذي بدأ في منتصف العام الماضي وتسارع هذا العام، فإن المراجعة قد تعكس سوق العمل بشكل أفضل.

قال هيتريك: "في العام الماضي، لم يعجبني ذلك لأنني شعرت بأننا كنا نراجع رقمًا تنازليًا ربما لم يكن انعكاسًا حقيقيًا لعدد الأشخاص الذين يعملون، لأنه، سواء أعجبك ذلك أم لا، فهم على جداول الرواتب، أريد أن أعرف عدد الأشخاص الذين يعملون". "من المحتمل أن يصبح الأمر أكثر دقة، لأننا نعلم الآن أن هؤلاء الأشخاص ربما يكونون خارج جداول الرواتب، لذلك ربما نعلم أن هذه الأرقام مرتفعة قليلاً".