الموت في الهواء: كيف تختلف الحياة في أكثر مدن العالم تلوثًا؟

• بينما يخيم الضباب الدخاني السام على العاصمة الهندية نيودلهي، تدفع غولا نور العربة الخشبية المحملة بالنفايات بيديها العاريتين لمساعدة زوجها شهباز الذي يسعل، والذي يكافح من أجل قيادة الدراجة.

تحت سماء ضبابية، ينطلق الزوجان، اللذان بالكاد يبلغان من العمر 40 عامًا، في الساعة السادسة صباحًا يوميًا لالتقاط النفايات في المناطق الراقية في دلهي. يتوقف شهباز عن قيادة الدراجة ليلتقط أنفاسًا طويلة لاهثة. يقول وهو يبصق على الطريق: "الموت في الهواء". "طعم الهواء مرّ والسعال مستمر الآن."

أمضت زوجته، نور، الليلة الماضية في مستشفى قريب بسبب "الحكة المفرطة" في عينيها الدامعتين. لكنها عادت إلى العمل في صباح اليوم التالي مع شهباز. قالت لشاهباز وهي تشير إليه بمواصلة التجوال: "الموت جوعًا يبدو أكثر رعبًا من الموت البطيء اختناقًا". "أنت تتوقف كما لو كان لدينا خيار \عدم الخروج من المنزل."

منذ ثلاثة أسابيع تقريبًا، والعاصمة الهندية غارقة في الضباب الدخاني المميت - في إحدى الأمسيات، كان مؤشر جودة الهواء (AQI) يحوم فوق 1700، أي أكثر من 17 مرة من الحد المقبول. ويحتوي الضباب الدخاني على مستويات "خطرة" من PM2.5، وهي جسيمات يبلغ قطرها 2.5 ميكرون أو أقل، والتي يمكن أن تنتقل إلى الرئتين مسببة أمراضًا مميتة ومشاكل في القلب.

وقد وصف رئيس وزراء المنطقة الأمر بأنه "حالة طوارئ طبية"، وتم إغلاق المدارس، وانخفضت الرؤية في الشوارع إلى 50 مترًا (164 قدمًا). ومع ذلك، أصبحت القصة الكابوسية لشتاء نيودلهي الكابوسي حكاية مألوفة الآن، وهي قصة مألوفة لسكان المدينة.

فبعد أن تفاقمت خلال العقد الماضي، تترجم موجة الضباب الدخاني الكثيف الذي يستمر لأشهر طويلة خلال فصل الشتاء في مدينة يقطنها أكثر من 30 مليون نسمة إلى أمراض عصبية وقلبية وعائية وتنفسية حادة، وفقدان القدرة على التنفس، بل وحتى الإصابة بالسرطان. كما أنه يغيّر طريقة عيش الناس في المدينة الأكثر تلوثًا في العالم، مما يزيد من الانقسامات الاجتماعية في مجتمع يعاني أصلًا من عدم المساواة الشديدة.

تأثير "غير متكافئ إلى حد كبير

يصرّ نور على أن لا أحد خارج نيودلهي سيفهم معنى "استنشاق الموت، مع كل نفس". تجلس "نور" وسط كومة من القمامة والذباب، وتفصل نور درجات مختلفة من البلاستيك عن النفايات الأخرى. وهي لا تشم رائحة الطعام الفاسد ولكنها منزعجة من الضباب الدخاني المحيط بها.

قبل شتاءين، أصيبت ابنتها رخسنا التي كانت تبلغ من العمر آنذاك 15 عامًا بـ"مرض غامض" أدى إلى انخفاض وزنها بشكل كبير وأبقى الأسرة مستيقظة طوال الليل بسبب سعالها. واستدانت نور مبلغ 70,000 روبية (830 دولار أمريكي) قبل أن يتم تشخيص حالة روخسانا بمرض السل في أحد المستشفيات الخاصة.

تقول نور للجزيرة نت بينما كانت تواصل فرز النفايات: "لقد تعافت الآن بفضل الله، ولكن في كل شتاء يظهر المرض مرة أخرى". كما أن العودة إلى كوخها المؤقت بعد حلول الظلام لا يساعدها أيضاً.

"هذه المدينة تموت بسبب سيارات الأغنياء. لكن سيتم إنقاذهم لأنهم يملكون المال، وكأنهم نجوا من الإغلاق بسبب كوفيد-19"، يقول شهباز وهو ينظر إلى زوجته. "أين يجب أن يذهب شخص فقير مثلي؟ عندما ضربت الجائحة، فرضت الحكومة الهندية الإغلاق بشكل مفاجئ، وأغلقت الشركات مما أدى إلى فقدان أكثر من 120 مليون وظيفة.

هناك أسباب متعددة لعدم وجود سماء زرقاء في نيودلهي تقريبًا - بدءًا من الانبعاثات الصادرة من السيارات، والأدخنة المتصاعدة من المصانع، وحرق المزارعين للمحاصيل في الولايات المجاورة، إلى حرق الفحم لتوليد الطاقة بشكل عام.

ويتسبب تلوث الهواء في وفاة ما يقرب من 2.18 مليون شخص سنويًا في الهند، وتأتي الهند في المرتبة الثانية بعد الصين، وفقًا لـ بحث نشرته المجلة الطبية البريطانية، بينما يشير مؤشر جودة الهواء في الحياة الصادر عن جامعة شيكاغو https://aqli.epic.uchicago.edu/news/air-quality-pollution-shortening-lives-by-almost-10-years-in-delhi-says-study/ إلى أن أكثر من 510 مليون شخص يعيشون في شمال الهند - أي ما يقرب من 40 في المئة من سكان الهند - "في طريقهم" لفقدان 7.6 سنوات من حياتهم في المتوسط.

لكن من بين الهنود، تتحمل الأسر الفقيرة تأثيرًا غير متناسب من التلوث الناجم عن الآخرين، كما وجدت دراسة في عام 2021 شارك في تأليفها ناراسيمها راو، الأستاذ المشارك في كلية ييل للبيئة.

يقول راو في مقابلة مع الجزيرة: "لا يتعلق الأمر بتأثيرها على الصحة العامة بقدر ما يتعلق بمسألة الإنصاف". "يُظهر تحليل مقدار مساهمة الناس في التلوث، مقارنةً بمقدار ما يتحملونه من التعرض للتلوث، وضعًا غير منصف إلى حد كبير."

ويضيف راو: "هناك تلوث اجتماعي يحدث في دلهي بسبب تلوث الأغنياء". "إن قدرة الأغنياء على التعامل مع التلوث الذي يتسببون فيه أفضل بكثير؛ إذ يمكنهم دائمًا فتح نوافذ سياراتهم. لكن تعرض الفقراء للتلوث نفسه يختلف عن الفقراء."

وفي كل شتاء، تطرح الحكومات المحلية والوطنية تدابير - مثل رش المياه، ووضع حد أقصى لدخول السيارات إلى المدن - "لتضميد الوضع" بدلاً من معالجة الأسباب الجذرية وراء تفاقم التلوث، كما يقول راو.

'الرهاب المطلق'

تعيش بهافرين خانداري على بعد 40 دقيقة تقريبًا بالسيارة من كوخ نور، في مستعمرة الدفاع، وهي منطقة راقية في العاصمة، مع طفليها. تتحسر خانداري، وهي ناشطة بيئية ومؤسسة مشاركة في منظمة "الأمهات المحاربات"، وهي مجموعة من عموم الهند تدعو إلى هواء أنظف للجيل القادم، على ذكريات ما كان يعنيه الشتاء في الماضي.

وتصرخ في حماس "ديوالي". "كان الشتاء يعني بداية الاحتفالات. وقت الرغبة في الخروج والاستمتاع مع العائلة."

ولكن السماء الكئيبة "تعني الآن الرهاب من السفر، الرهاب المطلق".

تقول خاندري إنها تعلمت تفاصيل مرعبة من زميلاتها الأمهات خلال تفاعلاتها المنتظمة داخل الجماعة، مثل الأطفال الذين ينتظرون "إجازة موسم التلوث".

وتقول: "في سن الخامسة أو السادسة، يعرف أطفالنا الآن اسم المضادات الحيوية لأنهم يتناولونها كل يوم". "طفل يعرف ما هي البخاخات لأن الهواء سام في عاصمتنا".

"كان الاستيقاظ في الصباح الباكر والمشي أمرًا جيدًا؛ أما الآن فهو مميت. كان الخروج للعب جيدًا، أما الآن فهو يقتل أطفالنا."

في 14 نوفمبر، عندما احتفلت الهند بـ"يوم الطفل"، أمضت خانداري وزملاؤها في الجمعية فترة ما بعد الظهيرة في الاحتجاج خارج مكتب جي بي نادّا، وزير الصحة الهندي، حاملين صينية من الكعك في أيديهم مكتوب عليها "هواء صحي للجميع".

تقول خانداري للجزيرة وهي تتذكر الاحتجاج: "كان يومًا مفجعًا حقًا". "لم يكن هناك أي استجابة، وقد منعتنا الشرطة".

وتضيف بغضب: "كل شيء خاطئ في سياسة الحكومة، من التخطيط إلى التنفيذ". "لا توجد إرادة سياسية ولا نية. فقط إصلاح هيكلي يمكن أن يحمينا".

حلم ضبابي

في منتصف سبعينيات القرن الماضي، انتقل والدا الشيخ علي إلى نيودلهي بحثًا عن حياة أفضل لأبنائهما. وبعد مرور خمسة عقود، لم يتغير الكثير؛ فقد توفي كلاهما وظل علي يجر عربة ريكشو في حي دلشاد غاردن في غرب دلهي لمدة 22 عامًا.

ينام الرجل البالغ من العمر 67 عامًا مع 11 فردًا آخر من أفراد الأسرة في غرفتين تتحولان إلى محل بقالة خلال النهار، بجوار المصارف المفتوحة. لا يتذكر علي شيئًا تقريبًا عن قريته، التي تقع في مكان ما في جنوب ولاية أوتار براديش، لكنه يصف بوضوح الأراضي الزراعية الشاسعة التي كان يركض فيها مع أصدقائه بلا نهاية.

يقول علي إنه كلما كانت السماء ضبابية ويمكنه تذوق طعم الرماد، يحكي علي لأولاده المتزوجين عن طفولته. يقول علي وهو ينتظر نقل أحد الركاب: "لقد ازداد التلوث سوءًا في دلهي وأصبح الصدر يشعر بالحرقة طوال الوقت". "لا يوجد أي راحة داخل المنزل أيضًا، فالرائحة دائمة في أي مكان أذهب إليه."

على مدار الأسبوعين الماضيين، كان حفيد علي البالغ من العمر 11 شهرًا يعاني من السعال والعطس والعيون الدامعة. ويقول: "الأدوية تجعله يشعر بالارتياح لمدة يومين ولكن بعد ذلك يبدأ الأمر مرة أخرى"، مضيفًا أنه مع ارتفاع التلوث، تزداد تكلفة المعيشة أيضًا.

يقول علي إنه كلما نظر إلى حفيده، يتمنى أن يغادر نيودلهي ويعود إلى قريته - رغم أنه لم يعد قادرًا على فهم كيف ستبدو تلك الحياة.

ويقول إنه ربما إذا تمكن من توفير ما يكفي من المال، ربما يمكنه التفكير في العودة إلى القرية بحلول الشتاء القادم. ويقول متأسفاً: "العمل في هذا الجحيم ومحاولة توفير المال في دلهي أمر سام مثل التنفس هنا".