جامعة كولومبيا تحت المجهر بسبب انتهاكات خطيرة

في 4 حزيران/يونيو، أخطرت وزارة التعليم الأمريكية لجنة الولايات الوسطى للتعليم العالي (MSCHE) وكالة الاعتماد التابعة لها بأن جامعة كولومبيا التي هي عضو فيها تستحق سحب اعتمادها. واتهمت الجامعة ظاهريًا بأنها "تنتهك القوانين الفيدرالية المناهضة للتمييز" لفشلها المفترض "في حماية الطلاب اليهود من المضايقات الشديدة والمتفشية".

هذا الادعاء خاطئ بالطبع. إنه سوء توصيف صارخ للأحداث التي وقعت في الحرم الجامعي على مدى الأشهر التسعة عشر الماضية.

ومع ذلك، فمن الصحيح أيضًا أنه خلال تلك الفترة انتهكت جامعة كولومبيا شروط اعتمادها: من خلال إلغاء الحرية الأكاديمية وتنوع وجهات نظر المتظاهرين المناهضين للإبادة الجماعية بعنف من خلال فرض عقوبات مؤسسية ونشر الشرطة في الحرم الجامعي. وبهذا المعنى، تستحق كولومبيا بالفعل أن تفقد اعتمادها.

تنص سياسة الاعتماد الخاصة بـ MSCHE، وهي سياسة قياسية في جميع المجالات، على أن "المؤسسة المعتمدة" يجب أن تمتلك وتظهر "التزامًا بالحرية الأكاديمية والحرية الفكرية وحرية التعبير" و"مناخًا يعزز الاحترام بين الطلاب وأعضاء هيئة التدريس والموظفين والإدارة من مجموعة من الخلفيات والأفكار ووجهات النظر المتنوعة".

من الواضح بشكل مذهل أنه منذ 7 أكتوبر 2023، فشلت جامعة كولومبيا بشكل فاضح ومتكرر في تلبية المتطلبات الأساسية للجنة MSCHE بسبب ردها على الاحتجاجات المناهضة للإبادة الجماعية في الحرم الجامعي بشأن غزة وفلسطين. يجب أن يُفهم أن الإبعاد العنيف والتعليق والاعتقال العنيف للطلاب المتظاهرين السلميين ومنتقدي أعضاء هيئة التدريس يشكل انتهاكًا لالتزام المؤسسة بحماية حرية التعبير والحرية الأكاديمية.

في 10 نوفمبر 2023، علّقت جامعة كولومبيا منظمة طلاب من أجل العدالة في فلسطين (SJP) ومنظمة أصوات يهودية من أجل السلام (JVP) بعد أن نظمتا مظاهرة سلمية من أجل حقوق الفلسطينيين. بررت الإدارة قرار الإيقاف بدعوى أن المجموعتين استخدمتا "خطاب التهديد والترهيب".

إلا أن تقارير إعلامية وشهود عيان ومطلعين من داخل الجامعة كشفوا أن التعليق استند إلى حادثة تتعلق بشخص غير منتسب أدان المنظمون أفعاله، ولم تسمح الجامعة بأي عملية تأديبية رسمية أو عملية استئناف.

وقد تم الكشف لاحقًا عن أن إداريي جامعة كولومبيا قد غيروا من جانب واحد لغة سياساتها الرسمية المتعلقة بالمجموعات الطلابية قبل تعليق نشاطات حزب العدالة الاجتماعية وجماعة JVP.

في كانون الثاني/يناير، تقاعدت كاثرين فرانك، أستاذة القانون المثبتة، وقالت إنها "أنهيت خدمتها فعليًا" من قبل جامعة كولومبيا بعد أن واجهت انتقادات عامة وانتقادات من الكونغرس بسبب مقابلة إعلامية انتقدت فيها الطلاب الذين خدموا سابقًا في الجيش الإسرائيلي.

وبالمثل، أقرت الجامعة مؤخرًا بتوقيع "تعليق الدراسة لعدة سنوات وإلغاء مؤقت للدرجات العلمية والطرد" لعشرات الطلاب الذين شاركوا في احتجاجات عام 2024 ضد الإبادة الجماعية. وأشار أحد هؤلاء المطرودين، وهو طالب الدكتوراه اليهودي غرانت مينر، رئيس اتحاد طلاب كولومبيا العمالي، إلى أن جميع الطلاب الذين تم فصلهم من قبل الجامعة "قد بُرّئوا من أي مخالفات جنائية".

ولعل الأسوأ من ذلك كله، دعت جامعة كولومبيا في مناسبات متكررة إدارة شرطة نيويورك (NYPD) إلى الحرم الجامعي للتدخل ضد تعبير الطلاب عن رأيهم. في 30 أبريل 2024، ووفقًا لتقرير الجامعة نفسها، اعتقلت شرطة نيويورك 44 طالبًا وشخصًا على ما يبدو لهم علاقة بالجامعة.

وبالمثل، في أوائل مايو من هذا العام، تم اعتقال حوالي 70 طالبًا بعد مشاركتهم في "احتلال" مكتبة الجامعة. واعترفت شرطة نيويورك صراحةً بأن وجود ضباطها في الحرم الجامعي كان "بناءً على طلب مباشر من جامعة كولومبيا".

لا شك في أن كل من هذه الحوادث تشكل خنقًا صارخًا للحرية الأكاديمية وتنوع وجهات النظر. ويمكن النظر إلى الاستهداف غير المتناسب للطلاب العرب والمسلمين والفلسطينيين واليهود وحلفائهم على أنه تمييز، مما يقوض التزام المؤسسة بالمعاملة المنصفة وبيئات التعلم الشاملة، في انتهاك واضح لمبادئها التوجيهية بشأن المساواة والتنوع والإدماج.

اتُخذت قرارات قمع الاحتجاجات هذه من جانب واحد من قبل الإدارة العليا في جامعة كولومبيا دون مساهمة من أعضاء هيئة التدريس أو الطلاب أو هيئات الحوكمة المشتركة مما يشير بوضوح إلى عدم الالتزام بمعايير سياسة الاعتماد الخاصة بـ MSCHE بشأن الحوكمة والقيادة والإدارة. من خلال الفشل في إظهار "الالتزام بالحوكمة المشتركة" مع "اتخاذ القرارات الإدارية التي تعكس العدالة والشفافية"، فشلت جامعة كولومبيا في تلبية معايير الاعتماد التي حددتها MSCHE.

لكن جامعة كولومبيا ليست الوحيدة التي فشلت في الالتزام بالمبادئ التوجيهية لاعتمادها. ففي كلية موهلنبرغ في ولاية بنسلفانيا، طُردت الأستاذة المشاركة اليهودية مورا فينكلشتاين بإجراءات موجزة بسبب مشاركتها في انتقاد الإبادة الجماعية التي ترتكبها إسرائيل في غزة على وسائل التواصل الاجتماعي.

وبالمثل، في جامعة نورث وسترن، خضع الأستاذ المساعد ستيفن ثراشر لتحقيقات متعددة فيما يتعلق بدعمه لمعسكر الطلاب المناهض للإبادة الجماعية في الحرم الجامعي، وحُرم في نهاية المطاف من التثبيت في قرار وصفه بأنه محاولة تهدف ليس فقط إلى إسكاته بل أيضًا إلى التنمر عليه حتى "يتم ترهيب الطلاب والصحفيين وأعضاء هيئة التدريس والموظفين والناشطين في جميع أنحاء الحرم الجامعي وفي جميع أنحاء البلاد لإسكات أنفسهم".

واجه الطلاب أيضًا القمع في جميع أنحاء الولايات المتحدة. وبالفعل، تشير التقديرات إلى أنه بحلول يوليو 2024، تم اعتقال ما لا يقل عن 3100 طالب وطالبة لمشاركتهم في الاحتجاجات المناهضة للإبادة الجماعية في الحرم الجامعي. في 6 نوفمبر 2023، أصبحت جامعة برانديز أول جامعة خاصة في الولايات المتحدة تحظر فرعها الطلابي التابع لحركة طلاب من أجل العدالة والسلام، بسبب "سلوكها الداعم لحركة حماس". في نيسان/أبريل 2024، أوقفت جامعة كورنيل العديد من الطلاب المشاركين في احتجاجات مؤيدة للفلسطينيين، بحجة انتهاك سياسات الحرم الجامعي.

ثم في مايو/أيار 2024، اعتدت الشرطة بوحشية على الطلاب برذاذ الفلفل في جامعة جورج واشنطن أثناء اعتقال 33 شخصًا أثناء عملية الفض العنيف لمخيم الطلاب. وفي جامعة فاندربيلت، اعتُقل الطلاب وطُردوا بسبب احتلالهم لمبنى الإدارة.

وفي آخر الأخبار، أصبح من الواضح أن جامعة ميشيغان أنفقت ما لا يقل عن 800,000 دولار أمريكي على الأقل لتوظيف عشرات المحققين الخاصين لمراقبة الطلاب المتظاهرين ضد الإبادة الجماعية داخل وخارج الحرم الجامعي في آن أربور.

هذه الأمثلة ليست سوى عينة صغيرة مما حدث في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا وأوروبا منذ فترة طويلة قبل 7 أكتوبر 2023. إنها أزمة وجودية أوسع نطاقًا في التعليم العالي، حيث يتم قمع حرية تعبير الطلاب على حساب القيم التي تدعي هذه الجامعات تبنيها.

وعلى الرغم من المظاهر، فإن هذه الأزمة لا علاقة لها بإدارة ترامب المتشددة. بل هي بالأحرى نتيجة ذاتية لقرارات إداريي الجامعات الذين أصبح ولاؤهم الآن أولاً وقبل كل شيء للمانحين وأصحاب المصلحة من الشركات بدلاً من ولائهم لمهامهم التعليمية.

إذا كان للجامعات أن توجد بأي معنى معقول وعملي كمؤسسات مكرسة لإنتاج المعرفة الحقيقية والتطوير التربوي، فمن الضروري أن تفي بقوة بمتطلبات الاعتماد الخاصة بالحرية الأكاديمية والفكرية والتنوع والإدارة والحوكمة العادلة والشفافة.

ولا يمكن أن يكون هناك استثناء فلسطين من ذلك.