سرطان الأمعاء في تزايد بين من هم دون الخمسين: ما يجب معرفته

لطالما اعتُبر سرطان الأمعاء مرضًا يصيب كبار السن، إلا أنه يصيب بشكل متزايد الأجيال الشابة في جميع أنحاء العالم.

وترتفع حالات الإصابة بسرطان الأمعاء المبكر بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا، حيث تشهد بلدان مثل المملكة المتحدة ونيوزيلندا وشيلي بعضًا من أكثر الارتفاعات حدة.

إليك ما يجب معرفته عن المشهد المتغير للمرض.

ما هو سرطان الأمعاء؟

يُعرف أيضاً بسرطان القولون والمستقيم، ويتضمن سرطان الأمعاء أوراماً في الأمعاء الغليظة التي تتكون من القولون والمستقيم.

سرطان الأمعاء هو ثالث أكثر السرطانات شيوعاً في العالم من حيث التشخيص، والسبب الرئيسي الثاني للوفيات المرتبطة بالسرطان في جميع أنحاء العالم، حيث تم الإبلاغ عن أكثر من 1.9 مليون حالة جديدة وحوالي 904,000 حالة وفاة في عام 2022.

أين يتزايد سرطان الأمعاء؟

سرطان الأمعاء آخذ في الارتفاع على مستوى العالم. وتتوقع منظمة الصحة العالمية أنه بحلول عام 2040، سيرتفع العدد السنوي لحالات سرطان القولون والمستقيم الجديدة إلى 3.2 مليون حالة.

وجدت [دراسة جديدة نُشرت في المجلة الطبية The Lancet Oncology ارتفاع معدلات الإصابة بسرطان الأمعاء بين الفئات السكانية الأصغر سنًا في 27 من 50 دولة خضعت للدراسة على مدار خمس سنوات بين عامي 2013 و2017. وتشمل البلدان التي شهدت زيادات سنوية كبيرة نيوزيلندا (3.97 في المئة) وبورتوريكو (3.81 في المئة) وإنجلترا (3.59 في المئة).

تاريخيًا، كان المرض أكثر انتشارًا في البلدان ذات الدخل المرتفع مثل الولايات المتحدة وأستراليا وكندا. ومع ذلك، تزداد الحالات الآن أيضًا في المناطق ذات الدخل المنخفض في أمريكا اللاتينية وآسيا، مثل الأرجنتين والإكوادور وتايلاند وتركيا.

كما تشهد بلدان مثل اليابان وشيلي وإسرائيل، التي شهدت تحضرًا سريعًا وتحولات غذائية سريعة على مدى العقود القليلة الماضية، زيادات مماثلة في عدد الحالات بين الشباب.

ما سبب هذا التحول؟

قد تكون الزيادة في الإصابة بسرطان الأمعاء مرتبطة بالتغيرات التي طرأت على نمط الحياة في السنوات الأخيرة وما نتج عنها من تعديلات في بكتيريا الأمعاء البشرية.

يمكن أن تكون زيادة استهلاك الأطعمة المصنعة والوجبات السريعة وقلة الحركة من العوامل المساهمة في الإصابة بسرطان الأمعاء. قد تلعب التحولات بين الأجيال دورًا أيضًا؛ فالعديد من الأفراد في البلدان ذات الدخل المرتفع الذين ولدوا بعد عام 1950 تعرضوا لأنظمة غذائية عالية الدهون والسكر والألياف منذ سن مبكرة.

وتفتقر هذه الأنظمة الغذائية إلى العناصر الغذائية الوقائية مثل مضادات الأكسدة والألياف، والتي تساعد في الحفاظ على صحة خلايا الأمعاء والقضاء على المواد الضارة مثل المواد المسرطنة والمركبات الالتهابية والأحماض الصفراوية التي تنتج أثناء هضم الأطعمة الغنية بالدهون، والتي يمكن أن تشجع نمو الخلايا غير الطبيعية.

بالإضافة إلى ذلك، تشير الأدلة الناشئة إلى أن عوامل مثل التغيرات الطبيعية في ميكروبيوم الأمعاء والالتهابات المزمنة يمكن أن تساهم في خطر الإصابة بالسرطان، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لفهم تأثيرها المحتمل بشكل كامل.

"ميكروبيوم الأمعاء" هو مجتمع تريليونات من البكتيريا والفطريات والفيروسات والكائنات الحية الدقيقة الأخرى التي تعيش في الجهاز الهضمي وتلعب دوراً حاسماً في عملية الهضم والمناعة والصحة العامة.

ما هي أعراض سرطان الأمعاء؟

قد تختلف أعراض سرطان الأمعاء، ولكنها تشمل عادةً ما يلي:

• نزيف المستقيم
• ألم مستمر في البطن
• تغيرات في عادات الأمعاء، مثل الإسهال أو الإمساك
• فقدان الوزن غير المبرر

ما الذي يسبب سرطان الأمعاء؟

يمكن أن ينتج سرطان الأمعاء عن مجموعة متنوعة من العوامل، بما في ذلك نمط الحياة والجينات والبيئة.

في حين أن التاريخ العائلي والطفرات الجينية الموروثة تزيد من خطر الإصابة بسرطان الأمعاء، فإن معظم الحالات تكون متفرقة ومرتبطة بعوامل نمط الحياة. الطفرات الوراثية هي تغيرات تحدث بشكل طبيعي في تسلسل الجينات، والتي توفر التعليمات لكيفية نمو الكائنات الحية ووظائفها.

ويُعد الطعام واستهلاك الكحول والسمنة من العوامل الرئيسية الأخرى المساهمة في الإصابة بالمرض. يمكن أن يؤدي استهلاك والطهي على درجة حرارة عالية للحوم الحمراء والمصنعة إلى إنتاج مركبات مسرطنة، مثل الأمينات الحلقية غير المتجانسة، مما يزيد من خطر النمو السرطاني في القولون.

ما هو تشخيص سرطان الأمعاء؟

يعتمد العلاج بشكل كبير على مرحلة التشخيص.

يؤدي الاكتشاف المبكر عادةً إلى نتائج أفضل بكثير. يميل حوالي 90 في المئة من الأشخاص إلى البقاء على قيد الحياة لمدة خمس سنوات أو أكثر إذا تم اكتشاف ورم القولون أو المستقيم في المرحلة الأولى، قبل انتشار السرطان.

عندما ينتشر السرطان إلى أعضاء أخرى، تنخفض معدلات البقاء على قيد الحياة بشكل كبير. في المرحلة الرابعة، وهي الأشد خطورة، يعيش حوالي 10 بالمائة فقط من المرضى على قيد الحياة لمدة خمس سنوات أو أكثر بعد التشخيص. ومع ذلك، في حالة السرطان، لا يمكن معرفة المدة التي سيعيشها الشخص على وجه اليقين.

وغالباً ما يتلقى المرضى الذين تقل أعمارهم عن 50 عاماً علاجاً أكثر قوة، مثل العلاج الكيميائي، إلى جانب الجراحة، حتى في المراحل المبكرة من المرض. ومع ذلك، تشير الدراسات إلى أن نتائج بقائهم على قيد الحياة ليست أفضل بشكل كبير من نتائج كبار السن الذين تقل احتمالية خضوعهم لمثل هذه العلاجات المكثفة بسبب المخاوف بشأن الحالات الصحية الكامنة أو انخفاض القدرة على تحمل الآثار الجانبية.

من هم الأكثر عرضة للإصابة بسرطان الأمعاء، وهل تغير هذا الأمر؟

في الماضي، كانت الإصابة بسرطان الأمعاء لدى الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عاماً، ولكن هذه الفئة السكانية آخذة في التغير.

ويشهد البالغون الأصغر سنًا الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و49 عامًا الآن أكبر زيادة في الإصابة، خاصة في البلدان ذات الدخل المرتفع مثل المملكة المتحدة والولايات المتحدة وأستراليا.

في بلدان مثل إنجلترا والنرويج، تشهد النساء زيادات أكثر من الرجال.

على الرغم من هذا الارتفاع، لا يزال البالغون الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا يمثلون غالبية حالات سرطان الأمعاء بشكل عام.

ما هي علاجات سرطان الأمعاء؟

يتنوع علاج سرطان الأمعاء حسب المرحلة ويشمل عدة طرق:

• الجراحة: يتم استئصال الأورام، والتي غالباً ما تكون علاجاً شافياً للسرطان في مراحله المبكرة
• العلاج الكيميائي: مواد كيميائية تُستخدم مع الجراحة بهدف منع عودة المرض مرة أخرى
• العلاج الإشعاعي: تُستخدم حزم من الطاقة المكثفة لقتل الخلايا السرطانية أو تقليص الأورام؛ وغالبًا ما يُستخدم هذا العلاج في حالات سرطان المستقيم
• العلاجات الاستهدافية: تُستخدم الأدوية لاستهداف أجزاء من الخلايا السرطانية، مثل البروتينات؛ ويمكن أن يكون هذا العلاج فعالاً للأورام ذات الطفرات الجينية المحددة
• العلاج المناعي: يعزز العلاج البيولوجي الجهاز المناعي للشخص لمحاربة السرطان؛ وهذا خيار ناشئ، خاصةً في الحالات المتقدمة التي تحتوي على مؤشرات حيوية معينة

هل يمكن الوقاية من سرطان الأمعاء؟

يشير الخبراء إلى أن تغييرات نمط الحياة والفحوصات المنتظمة يمكن أن تقلل من خطر الإصابة بشكل كبير.

في العديد من البلدان، بما في ذلك الولايات المتحدة وأستراليا، يوصي الأطباء بإجراء تنظير القولون واختبارات البراز بدءًا من سن 45 عامًا.

كما يمكن أن تؤدي زيادة الوعي بالأعراض والتاريخ العائلي إلى الكشف المبكر ونتائج أفضل.

تشير الدراسات إلى أن الحفاظ على نظام غذائي صحي غني بالألياف، والحد من استهلاك الكحول، وتجنب التدخين، والحفاظ على النشاط البدني يمكن أن يقلل أيضًا من خطر الإصابة.