حان الوقت لدعم القائمين على حماية المحيط الهادئ

في الشهر الماضي، شهدت المكسيك والولايات المتحدة إعصارًا مدمرًا آخر. ففي غضون 12 ساعة، تحول إعصار ميلتون من إعصار من الفئة الأولى إلى عاصفة من الفئة الخامسة - وهو المستوى الأكثر تطرفاً. كيف حدث ذلك؟

يؤدي الاحترار المستمر للمحيطات، بسبب التغير المناخي الذي يتسبب فيه الإنسان، إلى توليد طاقة كبيرة في المحيط بحيث تحدث العواصف بشكل أسرع وبكثافة أعلى بكثير، مما يتسبب في حدوث أعاصير تكلف مليارات الدولارات بشكل متكرر كل بضعة أسابيع.

إن المحيطات، التي تغطي أكثر من 70 في المائة من سطح الأرض، تتغير بسرعة - مع عواقب مدمرة على الاقتصادات العالمية والمجتمعات الساحلية وحياة الملايين من الناس.

وفي جزر المحيط الهادئ - وهي موطني - نشعر بهذا الواقع بشكل خاص على أساس سنوي. وعلى الرغم من أن هذه المنطقة هي الأقل إسهامًا في الانبعاثات العالمية التي تؤدي إلى تغير المناخ والمحيطات، إلا أننا من بين أكثر المناطق تأثرًا بالمناخ الذي يغيره الإنسان.

فقد ارتفعت درجات حرارة سطح البحر في جنوب غرب المحيط الهادئ ثلاث مرات أسرع من المتوسط العالمي، وتضاعفت موجات الحر البحرية من حيث التكرار والشدة والمدة منذ عام 1980.

ويؤدي ارتفاع منسوب مياه البحر إلى تآكل أرضنا ودفع المحيط إلى منازلنا. كما يؤثر التغير المناخي على مصايد الأسماك التي تعد مصدر دخل رئيسي لدولنا. فقد بدأت مصايد الأسماك الصناعية المستدامة في غرب ووسط المحيط الهادئ، والتي توفر أكثر من نصف المصيد العالمي من سمك التونة، في الانهيار مع انتقال أعداد أسماك التونة إلى الشرق.

وقد يؤدي ذلك إلى خسائر في رسوم الصيد تصل إلى 140 مليون دولار أمريكي سنوياً بحلول عام 2050، مما يسلب اقتصادات المحيط الهادئ ما يصل إلى 17 في المائة من إيراداتها الحكومية السنوية، مما يدفع الاقتصادات الضعيفة أصلاً إلى حافة الهاوية.

لكن تأثير تغير المناخ على المحيط الهادئ لا يتعلق فقط بسكانه. فالمحيطات في العالم تمتص ثلث الكربون الموجود في الغلاف الجوي للكوكب، لذا، وعلى غرار غابات الأمازون، أكبر غابات الكوكب ورئتيه، يجب أن يُفهم المحيط الهادئ - أكبر المحيطات وأعمقها - على أنه رئة كوكبنا الأزرق.

إن الحاجة الملحة لا يمكن إنكارها: فبدون تدخل فوري، سيواجه المحيط الهادئ كارثة بيئية واقتصادية في الثلاثين إلى الأربعين سنة القادمة.

وفي مواجهة هذه التحديات والتهديدات المتزايدة، لا ينتظر سكان جزر المحيط الهادئ من العالم أن يتصرف. بل نحن نتولى القيادة. وغالباً ما يُشار إلينا باسم "الدول الجزرية الصغيرة النامية"، ولكننا نعرف أنفسنا على أننا "دول محيطية كبيرة". نحن مشرفون على نصف محيطات العالم ونهتم بشدة بنظمنا الإيكولوجية البحرية - فهي مرتبطة بأسلوب حياتنا.

ولهذا السبب تبنينا المناطق البحرية المحمية (MPAs). فهي تغذي الأرصدة السمكية وتدعم الاقتصادات المحلية وتحمي التنوع البيولوجي. وقد عرفت شعوب المحيط الهادئ ذلك منذ أجيال. وتعود تقاليد الشعوب الأصلية في الحماية البحرية إلى آلاف السنين، من فيجي إلى ساموا وأوتياروا نيوزيلندا وتاهيتي وكاليدونيا الجديدة وفانواتو وبابوا غينيا الجديدة وهاواي.

تخلق المناطق البحرية المحمية تأثيراً "غير مباشر"، حيث تساعد الأرصدة السمكية في المناطق المحمية على زيادة المصيد في المناطق المجاورة، مما يعود بالنفع على الصيادين المحليين والاقتصاد الأوسع نطاقاً. وقد أظهرت دراسات عالمية حديثة لأكثر من 50 منطقة محمية بحرية في أكثر من 30 بلداً أن الحماية البحرية يمكن أن تعزز كلاً من عائدات الصيد والسياحة.

وصلت الأرباح في بعض الحالات إلى مليارات الدولارات، وهو دليل على أن الحفظ والنمو الاقتصادي يمكن أن يسيرا معاً. لا يمكن إنكار أن من مصلحة المجتمع المستنيرة دعم إنشاء مناطق محمية للحفاظ على الحياة البحرية وسبل العيش المحلية والمصالح الاقتصادية.

وقد أعاد شعب ساموا تأكيد هذا الاعتقاد من خلال إطلاق خطة الحيز البحري في 24 أكتوبر/تشرين الأول. وتهدف الخطة إلى حماية 30 في المائة من مساحة محيطهم بحلول عام 2030 مع ضمان الإدارة المستدامة لكامل المساحة البالغة 120 ألف كيلومتر مربع (46300 ميل مربع).

وتعكس هذه الاستراتيجية الطموحة، التي وُضعت من خلال مشاورات مكثفة مع شعب ساموا، التزامهم بتحقيق التوازن بين الحفظ وسبل العيش والتنمية الاقتصادية، وهي جزء أساسي من إطار سياسة الاستراتيجية الوطنية للمحيطات.

وستنشئ الخطة تسع مناطق بحرية جديدة محمية بالكامل مع دمج شبكة من المناطق البحرية التي يديرها المجتمع المحلي ومحميات مصايد الأسماك التقليدية. ستحمي هذه المبادرة محيط ساموا للأجيال القادمة مع السماح في الوقت نفسه بالأنشطة المستدامة مثل صيد الأسماك والسياحة.

وتحتضن إدارة المحيطات في المحيط الهادئ المبادئ الثقافية لمجتمعات السكان الأصليين القائمة على قيم احترام الآخرين والإخلاص للأسرة والتقدير العميق للإشراف التقليدي في الحفاظ على الموارد الطبيعية من أجل المنافع المستقبلية. ويعد التمويل المستدام لمثل هذه النظم المتكاملة أمراً بالغ الأهمية لضمان تحقيق أثر دائم.

وفي جميع أنحاء المحيط الهادئ، تدافع بلدان مثل نيوي وفيجي وجزر سليمان عن الممارسات التقليدية لإدارة المحيطات، مما يثبت أن معارف السكان الأصليين حيوية للحفاظ على صحة محيطاتنا.

ولتوسيع نطاق هذه الجهود ومواصلتها، تحتاج جزر المحيط الهادئ إلى دعم عالمي. وعلى الرغم من ريادتها، لا تتلقى جزر المحيط الهادئ سوى واحد في المائة فقط من التمويل العالمي للمناخ، مع وصول نسبة أقل إلى الشعوب الأصلية والمجتمعات المحلية التي تعتبر ضرورية لاستدامة هذه الجهود.

وتتطلب خطة ساموا البحرية استثمارات كبيرة لكي تنجح. وسيؤثر ذلك على مستخدمي المحيطات المحليين الذين يعتمدون على هذه المياه لكسب عيشهم، لذلك ولضمان الإدارة المستدامة، نعمل على تطوير إطار تمويل لدعم سبل العيش البديلة وبناء القدرات وممارسات الإدارة البحرية التقليدية. وهنا يجب أن يتدخل المجتمع الدولي. يجب على الدول الكبرى، وهي الدول المسؤولة عن معظم الانبعاثات التي تؤدي إلى تغير المناخ، أن تتعاون مع دول جزر المحيط الهادئ لإصلاح الأزمة التي تسببت فيها.

ويمثل مؤتمر الأمم المتحدة لتغير المناخ (COP29) المنعقد حاليًا فرصة حاسمة للبلدان للتعهد بدعمها للجهود التقدمية التي تبذلها دول جزر المحيط الهادئ للوفاء بالتزامها بحماية المحيطات. لقد حان وقت العمل الآن. فمن خلال الاستثمار في الحلول التي تقودها دول المحيط الهادئ، يمكن للعالم أن يضمن استدامة محيطنا المشترك وحماية المحيط الهادئ لصالحنا جميعاً.

إن المحيط الهادئ يقوم بدوره في حماية محيطنا، ولكننا لا نستطيع القيام بذلك بمفردنا. لقد حانت لحظة العمل الآن - فلنغتنمها.