ارتفاع فواتير الكهرباء وتأثير مراكز البيانات

أزمة الكهرباء وتأثيرها على الشركات الكبرى في التكنولوجيا

في الوقت الذي تؤدي فيه أزمة الكهرباء إلى ارتفاع الفواتير في جميع أنحاء البلاد، تعرض شركات التكنولوجيا الكبرى التي تبني مراكز البيانات المتعطشة للطاقة بشكل متزايد دفع المزيد من الطاقة التي تستهلكها، حتى لا يعلق الناس العاديون بالفاتورة.

التزامات الشركات الكبرى بشأن تكاليف الطاقة

على الأقل، هذه هي الرسالة التي بعثت بها سبع شركات تقنية كبيرة في رسائل جديدة رداً على تحقيق ثلاثة أعضاء ديمقراطيين في مجلس الشيوخ حول كيفية تأثير بناء مراكز البيانات على الصعيد الوطني على أسعار الكهرباء. ولكن بينما تستطيع هذه الشركات تقديم التزامات، إلا أن هناك القليل من اللوائح التنظيمية لضمان الوفاء بتلك الوعود.

أثر مراكز البيانات على فواتير الكهرباء

في ولايات وسط المحيط الأطلسي على وجه الخصوص، تسبب الازدهار المفاجئ في نمو مراكز البيانات إلى جانب نقص الطاقة الجديدة لتزويدها بالكهرباء في ارتفاع حاد في فواتير الكهرباء في ولايات من بينها ماريلاند وفيرجينيا ونيوجيرسي ومقاطعة كولومبيا. في جميع أنحاء البلاد، شهدت بعض المناطق التي بُنيت فيها مراكز البيانات قفزة في تكاليف الكهرباء بنسبة تصل إلى 267% مقارنةً بما كانت عليه قبل خمس سنوات، حسبما وجد تحليل 2025 Bloomberg News.

ردود الشركات الكبرى على استفسارات مجلس الشيوخ

ردت سبع شركات، هي جوجل وأمازون ومايكروسوفت وميتا وكورويف وإكوينيكس وديجيتال ريالتي، على أسئلة أعضاء مجلس الشيوخ حول عدد مراكز البيانات التي لديها، ومقدار الطاقة التي تحتاجها تلك المرافق، وكيف تخطط لشراء تلك الطاقة ودفع ثمنها.

التزامات جوجل ومايكروسوفت

قدمت بعض الشركات التزامات بدفع الفاتورة. في رسالته إلى السيناتور إليزابيث وارن من ولاية ماساتشوستس، وريتشارد بلومنتال من ولاية كونيتيكت، وكريس فان هولين من ولاية ماريلاند، قالت جوجل إنها ستدفع مقابل كل الكهرباء التي ستستخدمها لتشغيل أسطولها من مراكز البيانات وستجري تغييرات في كيفية إدارتها ودفعها مقابل استخدام الطاقة عندما يكون استخدام الشبكة للطاقة في أعلى مستوياته، وهي الفترة الزمنية التي يمكن أن يؤدي فيها استخدام طاقة مراكز البيانات إلى ارتفاع الأسعار للعملاء الآخرين.

وقال رايان دانييلز، المتحدث باسم شركة Meta: "نحن ملتزمون بهذه المبادئ منذ سنوات عديدة ونرحب بالدفعات الأخيرة من الشركات الأخرى."

قدمت مايكروسوفت التزامات مماثلة الأسبوع الماضي.

تحديات الشفافية في عقود الطاقة

بالإضافة إلى ذلك، كتبت العديد من شركات التكنولوجيا الأخرى أنها ستدعم وضعها في فئة مختلفة من دافعي أسعار الكهرباء التي ستفرض عليها رسومًا أعلى على الطاقة من السكان أو العملاء التجاريين الآخرين الأصغر حجمًا.

لكن الرسائل، التي قُدمت أولاً تقدم القليل من التفاصيل حول كيفية تنفيذ الشركات لهذه الوعود بالضبط. شركات البيانات متفائلة. قال ممثلون من كل من Digital Realty وEquinix إنهم يتطلعون إلى التعاون مع المسؤولين المنتخبين، وكذلك القطاعين العام والخاص، مما سيؤدي إلى إحداث تغيير إيجابي.

موقف المستهلكين من تكاليف الطاقة

لكن التفاصيل لا تزال ضعيفة. وقال وارن في بيان: "لا توضح هذه الالتزامات كيف ستتحمل شركات التكنولوجيا الكبرى، وليس المستهلكين الأمريكيين، التكلفة الكاملة لمراكز البيانات".

من الصعب للغاية معرفة المبلغ الذي تدفعه شركات التكنولوجيا الكبرى للمرافق الكهربائية مقابل الطاقة التي تستهلكها. وذلك لأنه غالبًا ما يتم إبرام عقود سرية بين المرافق ومراكز البيانات، بدلًا من قضية أسعار علنية، كما قال آري بيسكو، مدير مبادرة قانون الكهرباء في كلية الحقوق بجامعة هارفارد.

وقال بيسكو: "الشيطان يكمن في التفاصيل هنا"، ولا يتمتع المستهلكون بحماية كبيرة في النظام الحالي.

الأسئلة المفتوحة حول التكاليف والبنية التحتية

جادل وارن وأعضاء مجلس الشيوخ الآخرين في تصريحات أنه حتى بعد ردود الشركات، هناك الكثير من الأمور المجهولة، بما في ذلك المبلغ الذي يدفعونه مقابل البنية التحتية الكهربائية الضخمة التي تربط مراكز البيانات بالشبكة.

وقالت وارن في بيان لها: "إذا كانت هذه الشركات جادة في دفع حصتها العادلة، فعلى الأقل ستكون أكثر شفافية بشأن عمليات مراكز البيانات الخاصة بها بدلاً من إجبار المجتمعات المحلية على توقيع اتفاقيات عدم الإفصاح".

عقود جوجل وأمازون وتأثيرها على السوق

كتبت جوجل، في رسالتها، أنها كانت توقع عقودًا ملزمة تضمن التزامها بالاتفاق على دفع ثمن الطاقة الخاصة بها، بالإضافة إلى دفع تكاليف البنية التحتية الجديدة التي "تُعزى مباشرة إلى نمونا، وحماية المجتمعات ودافعي الأسعار من تحمل العبء".

وعلى نحو مماثل، كتبت أمازون أن الشركة "ستدفع التكلفة الكاملة للكهرباء التي نستخدمها وستقوم باستثمارات كبيرة في البنية التحتية الجديدة للتوليد والنقل التي تفيد جميع دافعي الأسعار"، لكنها لم توضح بالضبط كيف ستحدد بالضبط المبلغ الذي ستدفعه للبنية التحتية للنقل.

التشريعات الفيدرالية والمحلية حول مراكز البيانات

في حين أن هناك مجموعة من الولايات التي تحاول اعتماد قواعد حول شركات مراكز البيانات التي تدفع أسعار كهرباء أعلى، إلا أنه لا يوجد حاليًا ما يعادلها على المستوى الفيدرالي.

وقد قدم فان هولين، الذي شهدت ولايته ماريلاند، التي شهدت ولايته الأصلية في ولاية ماريلاند، التي شهدت بناء مراكز البيانات الضخمة في ولاية فيرجينيا المجاورة، ظهور فواتير الكهرباء السكنية في فواتير الكهرباء السكنية، مشروع قانون فيدرالي يلزم الشركات بتغطية تكاليف الطاقة.

قال فان هولين في بيان له: بدأت شركات التكنولوجيا الكبرى أخيرًا في الاعتراف بأن مراكز البيانات الخاصة بها تُثقل كاهل المستهلكين بتكاليف الكهرباء المرتفعة وتضغط على شبكة الكهرباء لدينا، لكنها لا تزال ترفض تحمل المسؤولية الكاملة عن هذه المشاكل التي تخلقها. "بدون تحرك من الكونجرس، سيستمرون في التهرب من المساءلة."

ردود الفعل الحكومية على أزمة الطاقة

في ظل إدارة ترامب المؤيدة بقوة للذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات، كانت السياسة الفيدرالية حتى الآن تهدف إلى بناء مراكز البيانات بأسرع ما يمكن، حتى أنها تجاوزت قوانين الولايات والقوانين المحلية التي تهدف إلى تثبيط نمو مراكز البيانات.

ومع ذلك، هناك دلائل على أن الغضب العام بشأن التكاليف قد وصل إلى البيت الأبيض. ففي الأسبوع الماضي، أثار الرئيس دونالد ترامب الأسبوع الماضي إعلانًا من شركة مايكروسوفت بأنها ستغطي تكلفة الكهرباء الخاصة بها وتساعد في تحديث الشبكة، معترفًا بالقلق العام بشأن ارتفاع أسعار الكهرباء.

وقال ترامب في منشور على موقع "تروث سوشيال" الأسبوع الماضي: "سيكون لدينا الكثير لنعلنه في الأسابيع المقبلة لضمان عدم "تحمل الأمريكيين" تكلفة استهلاكهم للطاقة، من حيث ارتفاع فواتير المرافق".

مستقبل تكاليف الطاقة ومراكز البيانات

يوم الجمعة، أعلنت مجموعة من حكام شمال شرق الولايات المتحدة وإدارة ترامب أنهم يطلبون من شركة PJM، أكبر مشغل للشبكة الكهربائية في البلاد، إجراء مزاد طارئ للطاقة يركز على جعل شركات التكنولوجيا الكبرى تبرم عقودًا لمدة 15 عامًا لدفع تكاليف الطاقة لتغذية مراكز البيانات الخاصة بها. ومن شأن ذلك أن يضمن بشكل أساسي أن تدفع أكبر الشركات في العالم تكاليف احتياجاتها المستقبلية من الطاقة، ويمكن للمنطقة أن تعتمد على تلك الأموال لدفع تكاليف الطاقة لفترة طويلة من الزمن.

استجابة الشركات والإدارة للقضايا الحالية

قال بيسكو إن هذه إشارة إلى أن الشركات والإدارة تأخذ هذه القضية على محمل الجد، لكنها لا تضمن حدوث تقدم.

وقال: "ما أعتقد أنه أمر إيجابي هو أنهم يعترفون بوجود مشكلة هنا تحتاج إلى حل". "أعتقد أن الكثير من الأطراف كانت في حالة إنكار حول هذا الأمر؛ وخاصةً صناعة مراكز البيانات كانت في حالة إنكار تام حول هذا الأمر."