هيلين تأثرت بشكل كبير بالمياه الدافئة جداً، التي أصبحت أكثر احتمالاً ب500 مرة بسبب الاحتباس الحراري، وفقاً لدراسة جديدة

وفقًا لتحليل علمي جديد، فإن المياه الدافئة بشكل استثنائي في خليج المكسيك التي زادت من حرارة مياه خليج المكسيك التي أدت إلى زيادة سرعة الإعصار هيلين المميت الشهر الماضي إلى 500 مرة بسبب التغير المناخي الذي تسبب فيه الإنسان، والذي أدى أيضًا إلى زيادة سرعة الرياح والأمطار التي تسبب فيها الإعصار.

شقّ هيلين، الذي وصل إلى اليابسة في فلوريدا كإعصار مميت من الفئة الرابعة في نهاية سبتمبر/أيلول، مسارًا مدمرًا بطول 500 ميل عبر ست ولايات، مما تسبب في فيضانات كارثية وقتل أكثر من 230 شخصًا.

توفر المحيطات الدافئة مصدراً هائلاً للطاقة للعواصف كي تقوى وتنمو، وكانت درجة حرارة المياه التي مرّ فوقها هيلين قبل أن يصل إلى اليابسة أعلى من المتوسط بحوالي 3.6 درجة فهرنهايت.

وقد ازدادت درجات حرارة المحيطات شديدة الدفء هذه بما يتراوح بين 200 و500 مرة بسبب تغير المناخ، مدفوعة بحرق البشر للوقود الأحفوري، وفقًا لشبكة "إسناد الطقس العالمي"، وهي شبكة من العلماء الذين يحسبون دور تغير المناخ في الظواهر الجوية المتطرفة باستخدام بيانات العالم الحقيقي والنماذج المناخية.

كما أدى التغير المناخي إلى تفاقم الرياح الشديدة والأمطار الغزيرة التي أطلقتها هيلين، مما جعل سرعة الرياح على ساحل فلوريدا أكثر شدة بنسبة 11% وزيادة هطول الأمطار بنحو 10%، وفقًا للتحليل الذي نُشر يوم الأربعاء.

وخلصت الدراسة إلى أن هذه الأمطار الإضافية تُرجمت إلى "أضرار جسيمة". قال بن كلارك، مؤلف الدراسة والباحث في معهد غرانثام التابع لكلية إمبريال كوليدج لندن إن هذا الأمر خلق "مشاهد مريعة" من فلوريدا إلى جنوب جبال الأبلاش.

و وجدت الدراسة أن الأعاصير الشديدة مثل هيلين أصبحت الآن أكثر احتمالاً بنحو 2.5 مرة في المنطقة. وبعد أن كان من المتوقع حدوثها في السابق كل 130 عاماً في المتوسط، يمكن توقعها الآن مرة كل 53 عاماً تقريباً.

وقال كلارك: "إن تغير المناخ يغير قواعد اللعبة تمامًا بالنسبة للأعاصير مثل هيلين"، مضيفًا: "إذا استمر البشر في حرق الوقود الأحفوري، ستواجه الولايات المتحدة أعاصير أكثر تدميرًا".

تأتي دراسة يوم الأربعاء في الوقت الذي يتوقع فيه أن يصل إعصار ميلتون إلى اليابسة كإعصار كبير على ساحل خليج فلوريدا، مما يتسبب في آثار كارثية بعد أقل من أسبوعين من إعصار هيلين.

قالت برناديت وودز بلاكي، مؤلفة الدراسة وكبيرة خبراء الأرصاد الجوية في مجموعة الأبحاث غير الربحية "كلايمت سنترال": "إن الحرارة التي تضيفها الأنشطة البشرية إلى الغلاف الجوي والمحيطات تشبه المنشطات للأعاصير".

لقد حدث أكثر من 90% من الاحترار العالمي على مدى العقود العديدة الماضية في المحيطات. وتستفيد الأعاصير استفادة كاملة من تلك الطاقة الإضافية. وقد أصبح التكثيف السريع، عندما تزداد سرعة رياح الإعصار بما لا يقل عن 35 ميلاً في الساعة خلال 24 ساعة، أكثر شيوعاً الآن بسبب تغير المناخ.

وقد اشتد إعصار هيلين بسرعة من إعصار من الفئة الثانية إلى إعصار من الفئة الرابعة قبل ساعات قليلة فقط من اصطدامه بمنطقة بيج بيند في فلوريدا في نهاية سبتمبر/أيلول.

وفي يوم الاثنين، أصبح إعصار ميلتون أحد أسرع العواصف اشتداداً على الإطلاق حيث انفجر إلى إعصار من الفئة الخامسة في خليج المكسيك.

إن تأثيرات هذه العواصف فائقة الشدة واسعة النطاق. فقد شهدت ولاية كارولينا الشمالية الغربية، التي تبعد مئات الأميال عن الساحل، أكثر الآثار المميتة لإعصار هيلين، حيث فقد أكثر من 100 شخص حياتهم.

وقال غابرييل فيكي، المؤلف المشارك في الدراسة وأستاذ علوم الأرض في جامعة برينستون: "إن هيلين تذكير مأساوي بأن المناطق الساحلية ليست فقط هي المعرضة للخطر". "تشكل العواصف الأكثر رطوبة والأقوى تهديدًا متزايدًا في المناطق الداخلية البعيدة".

يأتي تقرير الأربعاء في أعقاب تحليلين مناخيين سابقين نُشرا الأسبوع الماضي، خلصا أيضًا إلى أن التلوث بالوقود الأحفوري أدى إلى تفاقم هطول الأمطار في هيلين، مما أدى إلى تفاقم ما كان يمكن أن يكون وضعًا كارثيًا بالفعل.

وقال فريديريك أوتو، قائد التحالف العالمي للأعاصير وكبير المحاضرين في علوم المناخ في إمبريال كوليدج لندن، إنه لا يزال من الممكن الحد من آثار الأعاصير في المستقبل إذا استبدل العالم الوقود الأحفوري بسرعة بالطاقة المتجددة.

وقال أوتو: "لا ينبغي على الأمريكيين أن يخشوا من أعاصير أعنف من إعصار هيلين"، مضيف "نحن بحاجة إلى قادة صادقين بشأن حقيقة أن التصدي لتغير المناخ أمر لا مفر منه إذا كان لحقوق الإنسان أهمية وضمان ألا تضطر الأجيال القادمة إلى العيش في عالم تسوده الفوضى المناخية."