كيف يمكن أن يكون تغير المناخ سببًا في ظهور تفشي البرد القاتل في المحيطات

ليست حرارة المحيطات وحدها هي التي تؤثر على الحياة البحرية - فقد أظهرت أبحاث جديدة أن الظواهر شديدة البرودة تتزايد وتتسبب في حدوث وفيات جماعية. ومن المحتمل أن يكون التلوث الذي يتسبب في ارتفاع درجة حرارة الكوكب والذي يؤدي إلى أزمة المناخ هو نفسه التلوث الذي يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب والذي من المحتمل أن يكون السبب في هذه "الأحداث القاتلة" على الطرف الآخر من طيف درجات الحرارة.

فقد ابتليت محيطات العالم بحرارة غير مسبوقة خلال العام الماضي، مما أثار المخاوف على الحياة البحرية. فقد اختفت المليارات من سرطانات البحر في شمال المحيط الهادئ؛ وأُسود البحر والدلافين تغتسل مريضة؛ وتتعرض الشعاب المرجانية الشهيرة لابيضاض جماعي.

ولكن حتى مع ارتفاع درجات الحرارة في المحيطات، فإن أحداث ارتفاع منسوب المياه الباردة للغاية - عندما تجلب الرياح القوية وتيارات المحيط جيوبًا من المياه الباردة إلى السطح، لتحل محل المياه الدافئة التي كانت موجودة هناك - أصبحت أكثر تواترًا وشدة، مما يهدد الحياة البحرية، وفقًا للدراسة التي نُشرت يوم الاثنين في مجلة Nature Climate Change.

قال نيكولاس لوبيتز، المؤلف الرئيسي للدراسة والباحث في جامعة جيمس كوك في كوينزلاند بأستراليا: "إن تغير المناخ معقد حقًا". "إنه لا يتعلق فقط بارتفاع درجة حرارة الكرة الأرضية، ولكنه في الحقيقة يغير الطريقة التي تعمل بها محيطاتنا."

عندما سمع لوبيتز بتقارير عن حيوانات بحرية مثل أسماك القرش وأسماك المانتا والحبار التي جرفتها الأمواج نافقة في الساحل الجنوبي الشرقي لجنوب أفريقيا في مارس 2021، بدأ في التحقيق. فقد نفق أكثر من 260 حيوانًا بحريًا من 81 نوعًا مختلفًا في ذلك الحدث المتطرف.

وقال إن الأحداث الموسمية للارتفاعات الموسمية شائعة في تلك المنطقة، حيث تنخفض درجة حرارة المياه بسرعة. لكن لوبيتز قال إن حادثة نفوق مارس/آذار 2021 كانت "حدثًا متطرفًا تمامًا، لأنه كان لدينا مياه دافئة إلى حد ما قبل حدوثها".

وأضاف: "ثم تغيرت الرياح، وبدأت التيارات تتغير قليلاً، وهو أمر موسمي". "ثم فجأة، انخفضت درجة الحرارة خلال 24 ساعة بمقدار 11 درجة."

قام الباحثون بتحليل الأحداث القاتلة لتيار أغولهاس في المحيط الهندي وتيار شرق أستراليا باستخدام 41 عاماً من بيانات درجة حرارة سطح البحر و33 عاماً من سجلات الرياح لمعرفة مدى برودة المحيط المتطرفة القاتلة.

"وقال: "إننا نشهد تغيرات في عدد مرات حدوث التيارات الصاعدة وشدتها التي قد تؤثر على مجتمعات الصيد في هذه المناطق. "إنه حقًا أمر اقتصادي بالإضافة إلى التنوع البيولوجي."

وفقًا للدراسة، من المحتمل أن تكون فتك حدث البرد مرتبطًا بمدى سرعة انخفاض درجة الحرارة. إذا استمر الحدث البارد لعدة أيام، وهو ما يحدث بشكل متكرر، تظهر الأبحاث أن الحيوانات البحرية بما في ذلك السلاحف والعديد من أنواع الأسماك يمكن أن تعاني من انخفاض درجة الحرارة والخلل الفسيولوجي أو تموت في نهاية المطاف.

وفي دراسة مختلفة، قام لوبيتز بالفعل بوسم أسماك قرش الثور إلكترونيًا بجهاز إرسال لتحديد المواقع، والذي يسجل أيضًا عمق ودرجة حرارة الجزء الذي تسبح فيه من المحيط.

وقال: "كان هذا حقًا هو المفتاح في هذه الدراسة حيث تمكنا من معرفة متى تهاجر أسماك القرش". "استطعنا أن نرى كيف تتغير ملامح درجة الحرارة، وكيف كانت أسماك القرش تسبح بشكل أقل عمقاً عندما كانت في مناطق التيارات الصاعدة لأنها كانت تحاول تجنب المياه الباردة من الأعماق."

وقال أجيت سوبرامانيام، أستاذ باحث في مرصد لامونت دوهرتي للأرض التابع لكلية المناخ في جامعة كولومبيا، إن النتائج التي توصل إليها توفر "تفسيرًا معقولًا للغاية" للعديد من حالات النفوق البحري غير المتوقعة التي يشهدها الناس في جميع أنحاء العالم.

وقال سوبرامانيام، الذي لم يشارك في الدراسة، لشبكة سي إن إن: "إنها واحدة من تلك النتائج غير المتوقعة وهي ليست شيئًا نتحدث عنه كثيرًا". "وبالتالي، فإن هذا الأمر جاء في الوقت المناسب ليذكرنا بأن أزمة المناخ تعمل في كلا الاتجاهين."