جسر قديم مغمور في كهف مايوركا: اكتشافات جديدة

اكتشاف جسر قديم في كهف مايوركا

يساعد جسر قديم مغمور في كهف بجزيرة مايوركا الإسبانية الباحثين في تحديد متى استوطن البشر لأول مرة في الجزر الواقعة غرب البحر الأبيض المتوسط منذ آلاف السنين.

أهمية الاكتشاف في تاريخ الاستيطان البشري

وقد كشف تحليل جديد للجسر الذي يبلغ طوله 25 قدمًا (7.6 متر) داخل كهف جينوفيسا أن البشر عاشوا في مايوركا، إحدى أكبر جزر البحر الأبيض المتوسط، في وقت أبكر بكثير مما كان يعتقد سابقًا. وقد تؤدي هذه النتائج إلى تضييق الفجوة بين وقت استقرار البشر في المناطق الشرقية والغربية من البحر الأبيض المتوسط.

دراسة جديدة تكشف عن عمر الجسر

نشرت دراسة تشرح بالتفصيل النتائج التي تم التوصل إليها يوم الجمعة في مجلة "كوميونيكيشنز إيرث آند إنفايرونمنت".

تفاصيل بناء الجسر القديم

وقد أدى الافتقار إلى السجلات المكتوبة والأدلة الأثرية المحدودة إلى صعوبة تحديد النقطة التي استعمر فيها البشر جزر البحر الأبيض المتوسط واستقروا فيها.

المواد والتقنيات المستخدمة في البناء

لكن "حلقة "حوض الاستحمام" المنبئة، إلى جانب التكوينات المعدنية المكتشفة على الجسر، سمحت للعلماء بتقدير أن الهيكل قد بُني منذ ما يقرب من 6000 عام، كما قال المؤلف الرئيسي للدراسة بوجدان أوناك الأستاذ في كلية علوم الأرض في جامعة جنوب فلوريدا.

الغرض من بناء الجسر

وقال أوناك: "يشير وجود هذا الجسر المغمور وغيره من القطع الأثرية الأخرى إلى مستوى متطور من النشاط، مما يعني أن المستوطنين الأوائل أدركوا الموارد المائية للكهف وقاموا ببناء بنية تحتية استراتيجية للتنقل فيها".

صُنع الجسر من كتل كبيرة وثقيلة من الحجر الجيري، يمتد بعضها إلى 4.2 قدم (1.3 متر)، ولا يزال من غير الواضح ما هي الآليات التي مكنت الإنسان القديم من بناء الجسر.

ويعتقد الباحثون أن أولئك الذين بنوا الجسر أرادوا مساراً جافاً ومستمراً لربط مدخل الكهف بحجرة خلف بحيرة داخل الكهف.

تاريخ استيطان البشر في مايوركا

تم اكتشاف جسر الكهف لأول مرة في عام 2000. وبعد ذلك ببضع سنوات، قدرت دراسة مكتوبة باللغة الكتالونية عمر الجسر بـ 3500 سنة استناداً إلى الفخار الذي عُثر عليه في إحدى غرف الكهف.

الأدلة الأثرية على الوجود البشري

ومنذ ذلك الحين، أشارت الأبحاث التي أرّخت العظام والفخار في مايوركا بالكربون المشع إلى أن الوجود البشري ربما كان في الجزيرة قبل 9,000 سنة، لكن سوء حفظ المواد أدى بالباحثين إلى التشكيك في هذا الجدول الزمني.

تشير الأبحاث الحديثة التي درست الرماد والعظام والفحم في الجزيرة إلى أن البشر استوطنوا هناك منذ حوالي 4,440 سنة.

تحديات تحديد تاريخ الاستيطان

ولكن بعد دراسة ارتفاع منسوب مياه البحر في جزر أخرى والآثار الجيولوجية التي يمكن أن يخلفها ارتفاع مستوى سطح البحر، اتبع أوناك، وزملاؤه نهجًا مختلفًا.

قال أوناك، "لم نتمكن أخيرًا من جمع البيانات اللازمة لمعالجة هذا الموضوع البحثي الذي طال أمده وتقدير وقت وصول البشر إلى مايوركا بشكل أفضل إلا في السنوات الأربع الماضية."

واليوم، لا تزال ممرات كهف جينوفيسا مغمورة بالمياه مع ارتفاع منسوب مياه البحر العالمي.

التحليل الجيولوجي للجسر

درس أُوناك وزملاؤه شريطًا فاتح اللون على الجسر المغمور داخل الكهف بالإضافة إلى قشور الكالسيت التي تشكلت على الجسر خلال الأوقات التي كان فيها مستوى سطح البحر أعلى وملأ الكهف.

دراسة مستويات البحر وتأثيرها على الكهف

هذه القشور هي عبارة عن قشور الكهوف أو التكوينات الجيولوجية التي تنتج عن تراكم الرواسب المعدنية على مر الزمن في الكهوف.

ومن خلال إعادة بناء مستويات البحر المحلية التاريخية وتحليل شريط التلوين على الجسر وكذلك الرواسب المعدنية، حدد الفريق أن الجسر قد تم تجميعه منذ حوالي 6000 سنة.

وقال أوناك، إن شريط اللون يطابق نفس المستوى الذي تشكلت فيه الرواسب المعدنية عندما كان مستوى سطح البحر في حالة ركود، مما يشير إلى أنه يجب أن يكون قد تم تشييده قبل 5600 سنة مضت.

تفسير استخدام الكهف من قبل البشر القدماء

وقال أوناك، إن الجسر استخدم على الأرجح لمدة 400 إلى 500 عام قبل أن يتسبب ارتفاع منسوب مياه البحر في تغطية بحيرة الكهف للجسر.

ليس لدى الفريق دليل واضح على كيفية استخدام البشر القدماء للكهف، لكن لديه بعض السيناريوهات في ذهنه.

الأنشطة المحتملة في منطقة الكهف

فقد عثر غواصو الكهف على بقايا أحفورية من أنواع الماعز المنقرض الآن والذي كان يعيش في الجزيرة المعروفة باسم Myotragus balearicus. كما اكتشفوا أيضًا فخارًا داخل حجرة قيادة متصلة بمدخل الكهف عن طريق الجسر.

وقال أوناك، "هذا يشير إلى أن البشر ربما استخدموا المنطقة القريبة من مدخل الكهف، وهي غرفة انهيار كبيرة، للعيش". "لا يزال الغرض من عبور البحيرة للوصول إلى تلك الغرفة غير واضح؛ فقد تكون هذه الغرفة بمثابة ملجأ أو مكان للطقوس أو كمكان للتخزين، لحفظ الطعام في أيام مايوركا الحارة."

التحديات البيئية لاستيطان مايوركا

هناك أدلة على وجود منازل وهياكل حجرية صغيرة مصنوعة من الحجارة الكبيرة في مايوركا منذ ما بين 2000 إلى 4500 سنة مضت. لذا فمن المحتمل أن يكون جسر الكهف هو مقدمة للأعمال الحجرية الأكبر والأكثر تطوراً الموجودة في الجزيرة، كما قال أوناك، لذا فمن المحتمل أن يكون جسر الكهف هو مقدمة للأعمال الحجرية الأكبر والأكثر تطوراً الموجودة في الجزيرة.

مقارنة بين مايوركا والجزر الأخرى

لا يزال علماء الحفريات يحاولون تحديد سبب استيطان مايوركا في وقت متأخر عن جزر البحر الأبيض المتوسط الشرقية. فعلى الرغم من أنها كبيرة الحجم وقريبة إلى حد ما من البر الرئيسي لإسبانيا، إلا أن الجزيرة كانت تتمتع بمناخ حار وجاف مع تربة رقيقة للزراعة. وبصرف النظر عن الأسماك والماعز المحلي، كانت مايوركا تفتقر إلى مجموعة من الموارد الطبيعية.

وقال أوناك، "في المقابل، كانت الجزر الأخرى تتمتع بظروف بيئية أكثر ملاءمة وموارد وفيرة، مثل المعادن والثروة الحيوانية، مما جعلها أكثر جاذبية للمستوطنين الأوائل.".