اقتصاد ولاية مينيسوتا يحتل الصدارة مع استعداد والز لحضور المؤتمر الوطني الديمقراطي

عندما اختارت نائبة الرئيس كامالا هاريس حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز نائبًا لها في الانتخابات الرئاسية الأمريكية، سُلطت الأضواء الوطنية على ولاية نورث ستار.

وتحولت ثقافة الغرب الأوسط الأعلى ومطبخها إلى نقاط حوارية خفيفة الظل لرؤساء الحوار: "وداع مينيسوتا الطويل"؛ وازدواجية "مينيسوتا الجميلة"؛ وانتشار البوب والبطاطا الساخنة والوجبات الساخنة وجوسي (أي الصودا والكسرولات والبرغر المحشو بالجبن بتهجئة مختلفة لمن لم يزرها بعد).

حتى أن سطل الكعك الذي تفيض به حلوى مارثا الحلوة (وهو عنصر أساسي في معرض الولاية) قد حظي بإشادة في برنامج "ذا ديلي شو".

وبغض النظر عن كل مجاملات مينيسوتا، فإن ترقية والز تعني أن الأداء الاقتصادي لولايته أصبح الآن في مقدمة اهتمامات الانتخابات التي تحظى فيها تكاليف المعيشة واستقرار سوق العمل باهتمام كبير.

فيما يلي لمحة سريعة عن اقتصاد مينيسوتا ومساره المستقبلي:

النمو الاقتصادي كان بطيئًا

في عام 2023، ارتفع الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي للولاية - وهو المقياس الأوسع للنشاط الاقتصادي - بنسبة 1.2% فقط، مما يضعها في المرتبة 45 بين جميع الولايات (فقط جورجيا وميسيسيبي ونيويورك وويسكونسن وديلاوير كان أداؤها أسوأ من ذلك)، حسبما أظهرت بيانات وزارة التجارة. نمت الولايات المتحدة بأكثر من ضعف معدل ولاية مينيسوتا.

في بداية عام 2024، لم يكن الوضع أفضل بكثير: فقد تباطأ النمو الاقتصادي في جميع أنحاء الولايات المتحدة في الربع الأول إلى 1.4%، وتحول نمو الناتج المحلي الإجمالي إلى نمو سلبي في مينيسوتا بنسبة 0.8%.

لم تكن مينيسوتا وحدها في انكماشها. فقد شهدت العديد من الولايات المحيطة بها - بما في ذلك كل من ولايات داكوتا وإلينوي وأيوا - تحول نموها الاقتصادي إلى سلبي.

"قال تايلر شيبر، الأستاذ المساعد في الاقتصاد وتحليل البيانات في جامعة سانت توماس في سانت بول، مينيسوتا: "مينيسوتا مثيرة للاهتمام لأن الكثير من اتجاهات النمو التي نسمع عنها تتأثر بالجوانب الإقليمية الأكبر. "ويرجع ذلك إلى شيخوخة السكان وتراجع الهجرة، كما أن (ولايات الغرب الأوسط) لا تستطيع الوصول إلى أسواق التصدير على السواحل."

التغيرات السكانية

وأشار شيبر إلى أن اتجاهات التغير السكاني الأخيرة في مينيسوتا لها علاقة أقل بالوفيات (فقد تجاوزتها الولادات بشكل كبير من عام 2020 إلى عام 2023) وأكثر من ذلك تتعلق بالهجرة، وتحديداً الهجرة الداخلية.

أظهرت بيانات التعداد السكاني أن عدد سكان مينيسوتا الذين غادروا الولاية في السنوات الأخيرة أكثر من عدد الأشخاص الذين قدموا من خارج الولاية. في عام 2022، كان صافي الهجرة المحلية في مينيسوتا -28,893. ولم تشهد ثماني ولايات أخرى فقط تدفقات خارجية أعمق من ذلك.

وقد تحسن الوضع في عام 2023 حيث تقلص صافي الخسارة المحلية في عام 2023 إلى -4,686,000 شخص.

في السنوات الأخيرة، شهدت مينيسوتا - التي كانت منذ أوائل التسعينيات مجتمعًا مهمًا للصوماليين (اللاجئين وغير اللاجئين على حد سواء) - هجرة دولية قوية، والتي لم تساعد فقط في تخفيف خسائر الهجرة المحلية بل جعلت صافي صافي الهجرة الإجمالي إيجابيًا للعام الماضي.

وقال شيبر: "نعم، الناس ينتقلون من مينيسوتا، لكنها ليست بالضرورة هجرة جماعية".

ومع ذلك، يمكن أن تُظهر بيانات الهجرة كيف أن الناس "يصوتون بأقدامهم"، كما قال كريستوفر فيلان، أستاذ الاقتصاد في جامعة مينيسوتا.

وأضاف قائلاً: "الشركات التي تغادر كاليفورنيا لا تنتقل إلى مينيسوتا، بل تنتقل إلى فلوريدا أو تكساس". "عندما يغادر الأغنياء ولايات أخرى، فإنهم لا ينتقلون إلى مينيسوتا، بل ينتقلون إلى فلوريدا أو تكساس أو أيداهو."

#الضرائب كبعبع #الضرائب كبعبع

أما بالنسبة للأسباب التي قد تدفع الناس للرحيل، فمن المؤكد أن الشتاء لا يفيد مينيسوتا. ولكن أحد أكبر البعبع الذي يُلقى عليه اللوم هو الضرائب.

بنسبة 9.8%، تمتلك مينيسوتا أعلى معدل ضريبة على دخل الشركات بين جميع الولايات. وقد حققت هذا الترتيب في بداية هذا العام بعد انتهاء صلاحية الضريبة الإضافية في نيوجيرسي، مما أدى إلى انخفاض معدل الضريبة على الشركات في ولاية جاردن ستيت إلى 9%.

معدل 9.8% في مينيسوتا ليس جديدًا بأي حال من الأحوال. فهو موجود في الدفاتر منذ 15 عامًا على الأقل، أي قبل فترة طويلة من تولي "والز" منصبه في عام 2019.

ومع ذلك، يشير منتقدو فرض ضرائب أعلى إلى أن إدارة "والز" أشرفت على زيادة بعض ضرائب الدخل الشخصي وإلغاء بعض الخصومات لأصحاب الدخول المرتفعة، بالإضافة إلى توسيع نطاق ضريبة دخل الشركات للحصول على بعض دخل الأعمال الدولية.

"قال دوغ لون، الرئيس والمدير التنفيذي لغرفة التجارة في مينيسوتا: "بينما خفضت ولايات أخرى الضرائب والأعباء التنظيمية الخاصة بها، اختارت مينيسوتا مضاعفة الأعباء والمزيد من الضرائب على سكان مينيسوتا، وهذا يجعل مينيسوتا مكانًا أقل تكلفة للعيش وبناء الأعمال التجارية. "مع استمرارنا في فرض ضرائب ورسوم جديدة ليس فقط على الشركات، ولكن على الجمهور المستهلك، ترتفع تكاليفنا - وهذا يضعنا في وضع تنافسي غير مواتٍ مقارنة بالولايات الأخرى."

بطالة منخفضة واقتصاد متنوع

قال لون إن ولاية المسيسيبي العظيمة ولدت قاعدة صناعية غنية في مينيسوتا - بدءًا من المناشر ومطاحن الدقيق - والتي انفجرت منذ ذلك الحين إلى اقتصاد متنوع بشكل كبير ساعد مدينتي مينيابوليس وسانت بول التوأم والولاية ككل على مواجهة الأوقات الصعبة.

وقال لون إن الاقتصاد المتنوع "كان أحد نقاط قوتنا منذ قرن من الزمان". "لدينا سكان مبتكرون ومجتهدون في العمل ويتمتعون بمهارات عالية في نفس الوقت. إنها حقًا الخلطة السرية لنجاحنا، وهي أحد الأسباب التي جعلت مينيسوتا جاذبة تاريخيًا للعمال ذوي التعليم العالي والمهارات العالية من جميع أنحاء العالم والبلد."

تحتل مينيسوتا المرتبة الثالثة على مستوى البلاد من حيث عدد الشركات المدرجة في قائمة فورتشن 500 للفرد الواحد، حيث تضم القائمة شركات United Health وGeneral Mills وTarget وBest Buy وT3M وCHS وLand O' Lakes.

والرعاية الصحية هي أكبر صناعة في الولاية، التي تضم أيضًا Mayo Clinic في روتشستر. يليها التصنيع المتقدم، والزراعة، وتجارة التجزئة، والتعليم، والطاقة النظيفة.

"قال آدم كامينز، المدير الأول والخبير الاقتصادي الإقليمي في وكالة موديز أناليتيكس: "نحن لا نرى انتقال المقرات الرئيسية والمكاتب من [مينيسوتا] بالطريقة التي رأيناها في أماكن أخرى. "إن الضرائب أعلى في مينيسوتا مما هي عليه في بعض الأماكن الأخرى، ولكن الشيء الوحيد الذي أعتقد أنه يعوض ذلك هو أن لديك ديناميكية صحية حقًا لهذه الشركات."

وقال إن سوق العمل في الولاية استغرق وقتًا أطول من معظمها لاستعادة الوظائف التي تم التخلي عنها في بداية الجائحة.

وقال: "لقد تضررت مينيابوليس وسانت بول، مثل الكثير من المدن الكبرى الأخرى، بشدة بسبب التحول إلى العمل عن بُعد وزيادة المرونة التي يتمتع بها الناس"، في إشارة إلى بعض خسائر الهجرة.

ومع ذلك، فإن الطلب المتأصل في سوق العمل في مينيسوتا كان واضحًا تمامًا خلال فترة الانتعاش الاقتصادي حيث كان معدل البطالة فيها من بين أدنى المعدلات في البلاد - وفي مرحلة ما، انخفض إلى أدنى مستوى مسجل على الإطلاق في ولاية أمريكية. كما كان أداء تكاليف المعيشة أفضل أيضًا، حيث أظهرت منطقة مترو مينيابوليس تباطؤًا أكثر حدة في التضخم مقارنة بغيرها.

وقال لون: "نحن بحاجة إلى التأكد من أن لدينا عددًا متزايدًا من السكان لتلبية احتياجات الاقتصاد".

دور مينيابوليس

وأشار كامينز إلى أن مينيابوليس ستكون جزءًا رئيسيًا من هذا الاقتصاد المستقبلي.

قال كامينز: "لم يكن أداء مينيابوليس جيدًا كما كان تاريخيًا". "كان النمو أفضل قليلاً في بعض مناطق المترو الأصغر وبعض المناطق الريفية في الولاية. وقد شهدنا الكثير من النمو مدفوعًا في الواقع من قبل مدينة روتشستر ومايو كلينك على وجه الخصوص. كان هذا هو المحرك الوحيد الأكثر أهمية للنمو في الولاية على مدى السنوات الخمس إلى العشر الماضية، وربما لفترة أطول من ذلك."

قال كامينز إن الاحتجاج والاضطرابات المدنية التي أعقبت مقتل جورج فلويد على يد ضابط شرطة مينيابوليس السابق ديريك شوفين في عام 2020 "بالتأكيد وضعت مينيابوليس على الخريطة بطريقة لم تكن تريدها أن تكون كذلك".

"قال كامينز: "ربما كان هناك تأثير هامشي من حيث السمعة من حيث جذب المحركين أو دفع الناس إلى المغادرة والنظر إلى الضواحي. "لكنني أعتقد أنه كان هامشيًا جدًا، وهو تأثير مؤقت إلى حد ما."

لا تزال عملية إعادة البناء وزيادة الاستثمار الاقتصادي مستمرة حتى يومنا هذا مع استمرار التحول في شارع ليك ستريت في مينيابوليس والمنطقة المحيطة بميدان جورج فلويد.

على نطاق أوسع، ركزت مينيابوليس أيضًا بشكل كبير على الإسكان الميسور التكلفة، بما في ذلك إجراء تغييرات في استخدام الأراضي لتشجيع زيادة المعروض من المساكن والاستثمار في برنامج للمساعدة في سد الفجوات العرقية في الثروة وتحفيز تملك المنازل للعائلات السوداء.

فتح الأبواب للنمو المستقبلي

تلونت فترة ولاية والز الأولى بالوباء وعواقب وفاة فلويد وحكومة منقسمة. ومع ذلك، عندما تولى منصبه لولاية ثانية، أعلن أن "عصر الجمود" قد انتهى.

مع سيطرة الحزب الديمقراطي على مجلسي الولاية، تمكنت إدارة فالز من الاستفادة من فائض الولاية البالغ 17 مليار دولار أمريكي ومن خلال أجندة تقدمية شديدة التقدم تضمنت رسومًا جامعية مجانية للأسر ذات الدخل المنخفض، ووجبات إفطار وغداء مجانية في المدارس لكل طفل، وائتمان ضريبي للأطفال، وحماية الوصول إلى الإجهاض، ودعم الرعاية التي تؤكد على النوع الاجتماعي، والاستثمارات في الإسكان الميسور التكلفة، وقانون الإجازة العائلية والطبية مدفوعة الأجر.

وقد أشادت حملة هاريس-والز بهذه السياسات وغيرها من السياسات في بيان قدمته لشبكة سي إن إن.

"وجاء في البيان: "قاد الحاكم والز ولاية مينيسوتا مرة أخرى بقيادة قوية وإدارة كفؤة وسياسات ذكية - خفض الضرائب للأسر العاملة والوصول إلى أدنى معدل بطالة في تاريخ الولاية. "لهذا السبب صنفت شبكة CNBC مينيسوتا كأفضل ولاية في البلاد للأعمال التجارية خارج الجنوب."

الغالبية العظمى من القوانين والبرامج التي تم تمريرها خلال فترة ولاية والز الثانية إما أنها حديثة العهد بحيث لا يمكن أن يكون لها تأثير اقتصادي قابل للقياس حتى الآن أو أنها لم تدخل حيز التنفيذ بعد (برنامج الإجازة مدفوعة الأجر الذي سيبدأ في عام 2026، على سبيل المثال)، حسبما قال خبراء اقتصاديون لشبكة سي إن إن.

ومع ذلك، فإنها تساعد في تمهيد الطريق للمستقبل، كما قال مات فاريليك، المفوض في إدارة التوظيف والتنمية الاقتصادية في مينيسوتا

قال فاريليك: "تتمثل إحدى أولويات الإدارة في أن يكون الاقتصاد أكثر شمولاً على جانب القوى العاملة ومحاولة فتح الأبواب أمام الأشخاص الذين تم تجاهلهم تاريخيًا". "لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به، ونحن فخورون بإحراز تقدم."