كيفية تقليل مستويات PFAS في مياه الشرب والطعام الخاصة بك، وفقًا لتوصيات الخبراء

انتهت وكالة حماية البيئة الأمريكية من وضع اللمسات الأخيرة على لوائح جديدة صارمة بشأن مستويات ست مواد مشبعة بالفلوروالكيل المشبع بالفلور والفلوروالكيل المتعدد في شبكات المياه العامة.

ومع ذلك، فإن اللوائح لا تنطبق على جميع مياه الشرب في الولايات المتحدة وستستغرق عدة سنوات لتدخل حيز التنفيذ الكامل، مما يترك العديد من المواطنين في خطر، كما يقول النقاد.

تُستخدم هذه المواد الكيميائية منذ خمسينيات القرن العشرين لجعل المنتجات الاستهلاكية غير قابلة للالتصاق، وطاردة للزيوت والمياه ومقاومة لتغير درجات الحرارة، وقد تم ربط المواد الكيميائية PFAS بمشاكل صحية خطيرة، بما في ذلك السرطان ومشاكل الخصوبة وارتفاع الكوليسترول واضطراب الهرمونات وتلف الكبد والسمنة وأمراض الغدة الدرقية.

في غضون ثلاث سنوات، سيتعين على المرافق التي توفر المياه لما لا يقل عن 15 وصلة خدمة أو 25 شخصًا تنفيذ إجراءات الاختبار والبدء في إخطار الجمهور بمستويات السلفونات المشبعة بالفلوروالثينيل المتعددة الفلور إذا كانت أعلى من المعيار الجديد. وسيكون أمامها بعد ذلك خمس سنوات لخفض مستوياتها، وفقًا للمعايير الجديدة.

لا تنطبق اللوائح الجديدة على مياه الآبار. يعتمد حوالي 15% من سكان الولايات المتحدة، أو أكثر من 43 مليون شخص، على مياه الشرب من الآبار، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية. ومع ذلك، يمكن للولايات التقدم بطلب للحصول على منح تصل قيمتها إلى 6 مليارات دولار أمريكي في الفترة من 2022 إلى 2026، لمواجهة التلوث بمركبات السلفونات المشبعة بالفلور أوكتانول (PFAS) وتلبية احتياجات المجتمعات الصغيرة أو المحرومة.

وقالت ميلاني بينيش، نائبة رئيس الشؤون الحكومية في مجموعة العمل البيئية، وهي منظمة للمستهلكين تراقب التعرض للسلفونات المشبعة بالفلوروالثين المشبعة بالفلوروالثين والمواد الكيميائية الأخرى، إن اللوائح لا تنطبق أيضًا على منشآت التصنيع التي تستخدم السلفونات المشبعة بالفلوروالثين المشبعة بالفلوروالثين في صناعة المنتجات.

وقالت: "لا ينبغي إلقاء العبء بالكامل على مرافق مياه الشرب". "في الحقيقة، يجب أن يقع العبء على الملوثين لوقف التلوث من المصدر. لذا، نحن بحاجة إلى مزيد من القيود على كمية السلفونات المشبعة بالفلوروالأحماض المشبعة بالفلوروالأحماض المشبعة بالفلور أوكتين التي يمكن إطلاقها في الهواء والماء."

يُطلق عليها اسم المواد الكيميائية الأبدية لأنها لا تتحلل أبدًا في البيئة، ويمكن أن يستغرق الأمر سنوات حتى تغادر الجسم تمامًا، وفقًا لتقرير صادر عام 2022 عن الأكاديميات الوطنية المرموقة للعلوم والهندسة والطب.

"لنفترض أن لديك 10 نانوغرامات من السلفونات المشبعة بالفلور أوكتين في جسمك الآن. حتى مع عدم التعرض الإضافي، بعد خمس سنوات من الآن سيظل لديك 5 نانوغرامات"، كما قالت جين هوبين، مديرة مركز صحة الإنسان والبيئة في جامعة ولاية كارولينا الشمالية في رالي، لشبكة CNN في وقت سابق.

وتابعت: "بعد خمس سنوات، سيكون لديك 2.5 ثم بعد خمس سنوات بعد ذلك، سيكون لديك 1.25 نانوغرام واحد". "سيستغرق الأمر حوالي 25 عامًا قبل أن تغادر جميع السلفونات المشبعة بالفلوروالثينيل المتعددة الفلور والهرمونات، جسمك."

اختبار المياه الخاصة بك

ما الذي يمكن للمستهلكين القيام به الآن للحد من مستويات السلفونات المشبعة بالفلوروالثينيل المتعددة الفلور في مياه الشرب؟

بالنسبة للأشخاص الذين تخدمهم شبكات المياه العامة، ابدأ بالبحث عن مستويات الملوثات في منطقتك، كما اقترح أندروز. أنشأت منظمة الدعوة غير الربحية قاعدة بيانات وطنية لمياه الصنبور يمكن البحث فيها عن طريق الرمز البريدي الذي يسرد المواد الكيميائية من السلفونات المشبعة بالفلور أوكتين وغيرها من المواد الكيميائية المقلقة، بالإضافة إلى خريطة وطنية توضح الأماكن التي تم اكتشاف السلفونات المشبعة بالفلور أوكتين فيها في الولايات المتحدة.

قال أندروز إنه إذا كان نظام المياه العام المحلي لا يجري اختباراً لمياه الآبار، أو إذا كنت تستخدم مياه الآبار، فحاول شراء اختبار من مختبر معتمد.

في اللوائح الجديدة لوكالة حماية البيئة، لا يمكن أن يتجاوز حمض السلفونات المشبع بالفلور أوكتان المشبع بالفلور أوكتين وحامض السلفونيك البيرفلوروكتاني، وهما من أكثر المواد الكيميائية التي تمت دراستها جيدًا والتي قد تكون سامة، 4 أجزاء لكل تريليون في مياه الشرب. وقالت وكالة حماية البيئة إن التحذير الصحي السابق وضع حدًا أقصى قدره 70 جزءًا لكل تريليون.

ولتوضيح ذلك، فإن جزء واحد لكل تريليون يعادل 7 أقدام مربعة من أصل 7 تريليون قدم مربع من أصل 7 تريليون قدم مربع تشكل ولاية تكساس، وفقًا لمجموعة العمل البيئي.

"قال أندروز: "أهم شيء هو التأكد من أن طريقة الاختبار يمكنها اكتشاف ما لا يقل عن أربعة أجزاء لكل تريليون أو أقل من السلفونات المشبعة بالفلور أوكتان. "هناك عدد كبير من المختبرات في جميع أنحاء البلاد معتمدة للاختبار إلى هذا المستوى، لذلك هناك الكثير من الخيارات المتاحة."

أما بالنسبة لثلاث مواد كيميائية أخرى - وهي المواد الكيميائية PFNA وPFHxS وGENX - فإن وكالة حماية البيئة تحدد الحد الأقصى عند 10 أجزاء في التريليون. بالإضافة إلى ذلك، ولأنه غالبًا ما توجد السلفونات المشبعة بالفلوروالثينيل البيرفلوروكتاني في خلائط "وتُظهر الأبحاث أن هذه الخلائط قد يكون لها تأثيرات صحية مشتركة"، فقد تم وضع حد إضافي لأي خليط من اثنين أو أكثر من المواد الكيميائية PFNA وPFHxS وPFHxS وPFBS وGENX، حسبما ذكرت الوكالة.

تصفية المياه الخاصة بك

إذا كانت مستويات PFAS مثيرة للقلق، يمكن للمستهلكين شراء فلتر مياه من تحت الصنبور. لدى NSF، المؤسسة الوطنية للصرف الصحي سابقاً، قائمة بالفلاتر الموصى بها.

قال أندروز: "إن مرشحات المياه الأكثر فعالية في التخلص من السلفونات المشبعة بالفلور أوكتين هي مرشحات التناضح العكسي، وهي أغلى ثمناً، في حدود 200 دولار تقريباً". يمكن لمرشحات التناضح العكسي إزالة مجموعة واسعة من الملوثات، بما في ذلك المواد الصلبة الذائبة، عن طريق إجبار المياه من خلال مرشحات مختلفة.

"وأضاف قائلاً: "مرشحات الكربون المنشط الحبيبي أكثر شيوعاً وأقل تكلفة، ولكنها ليست فعالة أو متسقة تماماً مع السلفونات المشبعة بالفلوروالثينيل المتعددة الفلورات، على الرغم من أنها أيضاً يمكنها إزالة عدد كبير من الملوثات الأخرى."

يعد تركيب مرشح التناضح العكسي لصنبور المياه طريقة فعالة لإزالة المواد الكيميائية السامة المحتملة من مياه الشرب.

وأوضح أندروز أن أنظمة التناضح العكسي تستخدم كلاً من المرشحات القائمة على الكربون وأغشية التناضح العكسي. يمر الماء عبر فلتر الكربون قبل دخول الغشاء.

وقال "الجزء المهم هو أن عليك الاستمرار في تغيير تلك المرشحات". "إذا لم تقم بتغيير هذا الفلتر، وأصبح مشبعاً، يمكن أن تكون مستويات السلفونات المشبعة بالفلور أوكتين في المياه المرشحة أعلى من المستويات الموجودة في مياه الصنبور."

وأضاف أنه عادةً ما يتم استبدال مرشحات الكربون كل ستة أشهر، "بينما يتم استبدال مرشح التناضح العكسي في إطار زمني مدته خمس سنوات". "التكلفة متقاربة نسبياً على مدى عمر كل منهما."

أمر إيجابي آخر: قال أندروز إن العديد من الفلاتر التي تعمل على تصفية الملوثات الأخرى في المياه مثل المطهرات.

وقال إنه بالنسبة للأشخاص الذين يستأجرون أو لا يستطيعون تركيب حل دائم، هناك مرشحات مياه توضع فوق سطح العمل تقوم بعمل جيد في تصفية السلفونات المشبعة بالفلور أوكتانول وبعض الملوثات الأخرى.

قام العلماء في EWG باختبار أنظمة الترشيح التي توضع فوق أسطح العمل في السوق ونشروا نتائجهم على الإنترنت. الجانب السلبي، بالطبع، هو قلة كمية المياه التي يمكن ترشيحها في المرة الواحدة.

PFAS في الطعام وفي منزلك

ليست مياه الشرب هي الطريقة الوحيدة التي تدخل بها السلفونات المشبعة بالفلوروالثينيل البيرفلوروكتاني إلى مجرى الدم. تُستخدم مادة PFAS في أواني الطهي غير اللاصقة وتغليف المواد الغذائية لجعل المنتجات مقاومة للبقع والماء والشحوم.

وقد وجدت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أن مواد تغليف المواد الغذائية مثل أغلفة الوجبات السريعة وأكياس الفشار في الميكروويف وعلب البيتزا الجاهزة هي مصدر رئيسي للتعرض الغذائي للسلفونات المشبعة بالفلور أوكتين. في فبراير 2024، أعلنت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أن الشركات المصنعة في الولايات المتحدة لن تستخدم بعض المواد الكيميائية من السلفونات المشبعة بالفلور أوكتين في المواد المقاومة للشحوم المطبقة على الورق والورق المقوى.

ومع ذلك، قالت وكالة حماية البيئة إن هناك ما يقرب من 15,000 نوع من السلفونات المشبعة بالفلور أوكتين المستخدمة اليوم.

وقد وجدت التحذيرات الصحية الصادرة في يونيو 2023 عن وكالة حماية البيئة أن بعض المواد الكيميائية المحتوية على السلفونات المشبعة بالفلور أوكتانول (PFAS) أكثر خطورة على صحة الإنسان مما كان يعتقده العلماء في البداية، بمستويات أقل بآلاف المرات مما كان يُعتقد سابقاً.

وقد حدد تقرير الأكاديميات الوطنية لعام 2022 مستويات "النانوغرام" المثيرة للقلق وشجع الأطباء على إجراء فحوصات الدم للمرضى الذين يشعرون بالقلق من التعرض للمواد الكيميائية أو المعرضين لخطر كبير. (النانوجرام يعادل جزءًا واحدًا من المليار من الجرام).

وقال التقرير إن الأشخاص في "مراحل الحياة المعرضة للخطر" - مثل أثناء نمو الجنين في الحمل والطفولة المبكرة والشيخوخة - معرضون لخطر كبير. وكذلك رجال الإطفاء والعاملون في مصانع تصنيع المواد الكيميائية الفلورية، وأولئك الذين يعيشون بالقرب من المطارات التجارية والقواعد العسكرية ومدافن النفايات والمحارق ومحطات معالجة مياه الصرف الصحي والمزارع التي تستخدم فيها حمأة الصرف الصحي الملوثة.

يقدم مشروع PFAS-REACH (البحث والتعليم والعمل من أجل صحة المجتمع)، الذي يموله المعهد الوطني لعلوم الصحة البيئية، النصائح التالية حول كيفية تجنب استخدام السلفونات المشبعة بالفلور والفلور في المنزل وفي المنتجات:

• الابتعاد عن السجاد والمفروشات المقاومة للبقع، وعدم استخدام البخاخات المقاومة للماء.
• ابحث عن مكون بولي تترافلوروإيثيلين أو PTFE أو مكونات "الفلورو" الأخرى على ملصقات المنتجات.
• تجنب أواني الطهي المانعة للالتصاق. استخدم بدلاً من ذلك منتجات الحديد الزهر أو الفولاذ المقاوم للصدأ أو الزجاج أو المينا.
• قاطع حاويات الطعام الجاهز وغيرها من عبوات الطعام. بدلاً من ذلك اطبخي في المنزل وتناولي المزيد من الأطعمة الطازجة.
• لا تأكل الفشار في الميكروويف أو الأطعمة الدهنية المغلفة بالورق.
• اختر خيط تنظيف الأسنان المصنوع من النايلون أو الحرير غير المطلي أو المغلف بالشمع الطبيعي.