حرائق الغابات تهدد مياه الشرب في لوس أنجلوس

لقد دمرت حرائق الغابات في منطقة لوس أنجلوس آلاف المباني، العديد منها منازل، ويواصل رجال الإطفاء مكافحة الحرائق. أجزاء من مناطق باسيفيك باليساديس وألتادينا وباسادينا ومجتمعات أخرى في كاليفورنيا لا يمكن التعرف عليها الآن.

تأثير حرائق الغابات على أنظمة مياه الشرب

ومع رفع أوامر الإخلاء، يجب أن تكون المياه الصالحة للشرب على رأس أولويات السكان القادرين على العودة إلى منازلهم.

ما لا يدركه الكثير من الناس هو إلى أي مدى يمكن أن تتضرر أنظمة مياه الشرب في مجتمعاتهم بسبب الحرائق، وكيف تتأثر مياههم وما الذي يمكنهم فعله حيال ذلك.

بصفتي مهندساً بيئياً، أعمل مع المجتمعات المتضررة من حرائق الغابات والكوارث الأخرى. على مر السنين، تم استدعائي أنا وفريقي للمساعدة بعد بعض حرائق الغابات الأكثر تدميراً في تاريخ الولايات المتحدة. في بعض الحالات، قدمنا المشورة لمسؤولي الولايات والمسؤولين المحليين من بعيد.

كيف تجعل الحرائق المياه غير آمنة؟

وقد بدأت العديد من أنظمة المياه المحلية في منطقة لوس أنجلوس بإصدار تحذيرات حول عدم استخدام مياه الشرب التي يحتمل أن تكون غير آمنة. إليك ما يحتاج إلى معرفته سكان المنطقة وأي شخص آخر يعيش بالقرب من مكان اشتعال حرائق الغابات.

يمكن للحرائق أن تجعل مياه الشرب وأنابيب وخزانات المياه نفسها غير آمنة. يحدث هذا لعدد من الأسباب.

أحد الأسباب هو عندما يستنزف الاستخدام العالي للمياه من مكافحة الحرائق نظام المياه.

اقرأ المزيد: التأمين ضد الكوارث الطبيعية يخذل أصحاب المنازل

أنظمة المياه ليست مصممة لمكافحة حرائق الغابات. كما تؤدي الهياكل المتضررة والمدمرة إلى تسرب المياه غير المنضبط. كما يمنع فقدان الطاقة فقدان المياه من أن تتجدد بسرعة كافية في أنظمة تصريف المياه. هذه العوامل مجتمعة يمكن أن تؤدي إلى انخفاض ضغط نظام المياه، مما يؤدي إلى عدم توفر المياه.

اقرأ المزيد: التعرض طويل الأمد لدخان حرائق الغابات غير مفهوم جيدًا ويشكل خطرًا متزايدًا

عندما تكون المياه مستنفدة، يكون النظام عرضة للتلوث الكيميائي.

Loading image...

يمكن أن يأتي تلوث مياه الشرب أيضًا من الهواء ومن الأضرار التي تلحق بالبنية التحتية لشبكة المياه. يمكن أن تؤدي الحرارة إلى ذوبان الأنابيب البلاستيكية وعدادات المياه جزئيًا، مما يؤدي إلى إطلاق مواد كيميائية؛ ويمكن أن يمتص الدخان إلى شبكات المياه؛ ويمكن أن تؤدي الانكسارات في البنية التحتية للمياه إلى حدوث تلوث.

تم العثور على مجموعة من المواد الكيميائية المسببة للسرطان في شبكات المياه المتضررة بعد حرائق الغابات. في بعض الأحيان، يمكن أن تتسبب هذه المواد الكيميائية، مثل البنزين، في إصابة شخص ما بالمرض على الفور إذا شرب أو استخدم المياه. يمكن أن تشمل الأعراض الغثيان والصداع والطفح الجلدي.

اقرأ المزيد: يرتبط دخان حرائق الغابات بآلاف الوفيات المبكرة كل عام - إليك كيفية حماية نفسك

تلتصق هذه المواد الكيميائية بأسطح البنية التحتية ويمكنها حتى اختراق بعض الأنابيب البلاستيكية والحشيات. وقد تستغرق إزالتها من أيام إلى شهور. يمكن لبعض المواد البلاستيكية امتصاص المواد الكيميائية مثل الإسفنج وإطلاقها في مياه الشرب النظيفة ببطء، مما يجعل تلك المياه غير آمنة لفترات طويلة من الزمن.

كيف يمكن للمجتمعات تقليل المخاطر

يجب على السكان والشركات الانتباه إلى إعلانات مزودي مياه الشرب ومسؤولي الصحة حول سلامة المياه.

اقرأ المزيد: تقوم طائرات الإطفاء بإلقاء مياه المحيط على حرائق لوس أنجلوس - إليكم السبب في أن استخدام المياه المالحة عادةً ما يكون الملاذ الأخير

يمكن تحديد السلامة من خلال الاختبارات الكيميائية المناسبة. لحسن الحظ، تم نشر أول دليل لأنظمة المياه للاستجابة للحرائق والتعافي منها في عام 2024. يمكن لمالكي العقارات العثور على المزيد من المعلومات من مجموعات مثل فريق البحث في جامعة بوردو.

متى تختبر مياهك وتعالجها بنفسك

عندما يتعلق الأمر باختبار مياه الشرب المنزلية، يجب توخي الحذر.

بعد حرائق الغابات في عام 2023 في ماوي، هاواي، وحريق المخيم في عام 2018 في بارادايس، كاليفورنيا، التقيت بالعديد من الأسر التي أنفقت مئات إلى آلاف الدولارات لتوظيف شركات لإجراء اختبار المياه الخاصة بهم. ومع ذلك، تبين أن العديد من النتائج كانت غير ذات صلة. وفي بعض الحالات

لا يُنصح بمعالجة المياه حتى تُعرف مستويات التلوث. وقد أصدرت أنظمة المياه في المنطقة تحذيرات من هذا القبيل.

يجب أن يدرك السكان أيضًا أن أجهزة معالجة المياه المنزلية غير معتمدة لجعل المياه شديدة التلوث آمنة.

لمساعدة مالكي العقارات على اتخاذ أفضل القرارات، تحتاج مرافق المياه إلى إجراء اختبار سريع للمواد الكيميائية الموجودة في أنظمة المياه الخاصة بهم ومشاركتها مع الجمهور. وبمجرد إجراء هذا الاختبار ومعرفة المخاطر، قد يرغب أصحاب العقارات في التكليف بإجراء اختبار خاص بهم في حالة تلف السباكة الخاصة بهم أو في حالة تدفق المياه الملوثة.

يمكن أن تتعافى أنظمة المياه

قد يكون انتظار المعلومات أمراً محبطاً، ولكن بعد الحرائق مباشرةً غالباً ما يكون من غير الآمن لمسؤولي المياه دخول المناطق المتضررة لبدء الاختبار.

وكما أظهر التاريخ، يمكن استعادة المياه الآمنة. يمكن للمساعدة من الخبراء الذين ساعدوا الآخرين على الاستجابة أن تسرّع عملية التعافي. ومن واقع خبرتي، فإن المجتمعات التي تتعافى بسرعة وأقوى هي تلك التي تعمل معاً وتدعم بعضها البعض.