وداع وارن بافيت أيقونة وول ستريت الفريدة

من الصعب التفكير في أي شخص في وول ستريت يحمل نفس التناقضات التي يحملها وارن بافيت. فهو ذو الشعر الأبيض، آكل الآيس كريم، وشخص ذو شعر أبيض، وشخص متملق يشرب الكرز بالكرز - والذي أبرم أيضًا بعضًا من أبرم الصفقات في العالم وجمع ثروة أكبر من الاقتصاد السنوي لبعض الدول.

أعلن بافيت، البالغ من العمر 94 عامًا، يوم السبت في الاجتماع السنوي لمساهمي بيركشاير هاثاواي أنه سيتنحى عن منصبه كرئيس تنفيذي في نهاية العام، ويسلم مقاليد الأمور إلى خليفته المختار جريج أبيل.

وقد كان أبيل، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة بيركشاير هاثاواي للطاقة، ملازمًا محبوبًا ومحترمًا لبافيت لسنوات. يُعرف بافيت باختياره لمديرين بارعين لأعماله التجارية العديدة، وحتى داخل تلك المجموعة، برز أبيل.

ولكن بالنسبة لبيركشاير هاثاواي، وبالنسبة لوول ستريت - وربما حتى بالنسبة لرؤية معينة للرأسمالية الأمريكية - لا يوجد أحد مثل بافيت نفسه.

بدأ وارن إدوارد بافيت حياته في وضع جيد للغاية، فهو ابن لأب يعمل في مجال الاستثمار والذي أصبح فيما بعد عضوًا في الكونجرس. كان بافيت طفلاً من مواليد الخمسينيات من القرن العشرين، حيث بدأ حياته المهنية في عام 1951 كبائع في شركة بافيت وفالك وشركاه للاستثمار التي كان والده يعمل بها.

لكن بافيت الشاب بدأ شركته الاستثمارية الخاصة في عام 1956؛ وبعد أقل من عقد من الزمن، امتلك حصة مسيطرة في شركة بيركشاير هاثاواي، التي كانت آنذاك شركة تصنيع نسيج متعثرة في نيو بيدفورد، ماساتشوستس.

أصبحت بيركشاير أداته الاستثمارية الأساسية - وحوّلها إلى تكتل مترامي الأطراف. كان بافيت مستثمرًا بسيطًا ولكن صارمًا: لم يكن يشتري ما لا يفهمه، وكان يقرأ بنهم ويتعمق في القراءة لفهم كل ما يمكنه فهمه. كان يقرأ خمسمائة صفحة في اليوم الواحد، كما يُقال إنه كان يقرأ خمسمائة صفحة.

كان لديه تركيز واحد لا هوادة فيه قبل كل شيء: القيمة. شراء الشركات العظيمة بسعر رخيص، ثم بناءها والاحتفاظ بها إلى الأبد. الربح. كرر ذلك.

وقد ساعدت هذه الصيغة، إلى جانب صبره على الاحتفاظ بأكوام من الأموال النقدية إلى أن رأى فرصًا تستحق الانقضاض عليها، في جعله في مرحلة ما أغنى شخص في العالم. وفي يوم السبت، عندما أعلن عن نيته التنحي، صنفته قائمة بلومبرج للمليارديرات في المرتبة الخامسة، بثروة شخصية قدرها 169 مليار دولار.

أما الأشخاص الأربعة الأوائل في القائمة فجميعهم من عمالقة التكنولوجيا (إيلون ماسك ومارك زوكربيرج، على سبيل المثال). يستخدم بافيت خطًا أرضيًا، ولديه مكتب بدون كمبيوتر ولا يرسل رسائل بريد إلكتروني أبدًا.

ولكن ليس فقط دهاءه الاستثماري الذي لا مثيل له هو ما يجعل بافيت أوراكل أوماها. إنها أيضًا شخصيته الأكبر من الحياة (ولكن لا يزال يتحكم فيها بإحكام).

يطلق المخلصون على اجتماعات المساهمين السنوية لشركة بيركشاير هاثاواي اسم "وودستوك للرأسمالية". وهو وصف عادل. لا توجد شركة أخرى تستضيف أي شيء مثلها.

هناك قاعة عرض عملاقة على غرار قاعة العرض، حيث يتجول المديرون التنفيذيون وممثلو العديد من شركاته. يظهر بافيت من حين لآخر ليأكل قطعة آيس كريم من ديري كوين أو، في السنوات الماضية، يرمي نسخة من صحيفة أوماها وورلد هيرالد على شرفة منزل كلايتون النموذجي (كل شركات بيركشاير تحصل بالطبع على دعاية مجانية من خلال الكاميرات التي تلاحقه في كل مكان).

Loading image...

في إحدى السنوات، أتذكر أن بافيت خرج إلى القاعة برفقة حراسته الأمنية (وهو أمر ضروري، نظرًا لجحافل المعجبين الذين كانوا يحاولون الاقتراب منه) وقاموا بعمله الروتيني بالتوقف عند أكشاك شركاته المختلفة. وفي إحدى المرات رأيت رجلاً هادئاً مهووساً يتتبع بافيت، يتحدث مع شخص ما دون أن يلاحظه أحد. كان بيل جيتس. قد يكون الاجتماع السنوي لشركة بيركشاير هاثاواي، وخاصةً في القاعة، هو المكان الوحيد على وجه الأرض الذي كان فيه مؤسس مايكروسوفت في مركز متأخر في رهان جذب الانتباه.

فالشركات الحاضرة في بيركشاير تبيع بضائع خاصة بالاجتماع فقط، بدءًا من الحلي الراقية التي يقدمها صانع المجوهرات بورشيمز وصولاً إلى حلوى وارين بافيت. نعم، حتى أنه يجني المال من مساهميه في الاجتماع السنوي لشركته.

لكن الحدث الرئيسي كان جلسة الأسئلة والأجوبة التي عقدها بافيت وشريكه وصديقه وصديقه المقرب منذ فترة طويلة، تشارلي مونجر، الذي توفي في أواخر عام 2023 عن عمر يناهز 99 عامًا. وقد أجاب الاثنان على الأسئلة على مسرح عملاق، أمام الآلاف من المشجعين والمساهمين المبتهجين (علب الكولا على مرأى من الجميع - حيث إن شركة بيركشاير مستثمر رئيسي في شركة المشروبات).

وقد وزع الاثنان كل شيء بدءًا من النصائح الاستثمارية إلى الحكمة الشعبية (كان مونجر على وجه الخصوص ملك المزاح). ومن خلال كل ذلك كان هناك سلالة من التفاؤل الجامح بأمريكا - كأمة ومكان لكسب المال، ومكان لمنح الفرص لمن هم في أمس الحاجة إليها. كان الاثنان من المشجعين لرؤية ترى أيامًا ذهبية أكثر من أي وقت مضى، مجازًا وحرفياً، حتى في أوقات الاضطرابات.

جريج أبيل معروف جيدًا داخل بيركشاير ولدى مساهمي الشركة ومتابعيها. ولكن من الصعب أن تتخيله وهو يبيع حلوى سكويشمولوز بنفسه، أو يضع وجهه على زجاجة كاتشب هاينز.

لكن بيركشاير ليست الشركة نفسها كما كانت في السابق أيضًا. لقد كان بافيت صريحًا بشأن مدى صعوبة الحصول على نفس العوائد المذهلة الآن بعد أن أصبحت الشركة أكبر بكثير. وبالطبع، تغيّر العالم بشكل كبير هذا العام وحده، حيث أدت التعريفات الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب إلى إرباك التوقعات الاقتصادية وربما إعادة ضبط النظام النقدي العالمي.

"كتب الرئيس التنفيذي لشركة Apple، تيم كوك، على وسائل التواصل الاجتماعي يوم السبت: "لم يكن هناك شخص مثل وارن. "ولا شك في أن وارن سيترك بيركشاير في أيدٍ أمينة مع جريج."