داخل الـ139 دقيقة التي قلبت تحالف الولايات المتحدة وأوكرانيا

كان طهاة البيت الأبيض يعملون في الجناح الغربي يوم الجمعة وهم يضعون أطباق الدجاج بإكليل الجبل، وهريس جذور الكرفس والكرنب الأخضر عندما بدأت الأصوات المرتفعة تطفو من المكتب البيضاوي.

وفي الداخل، كان هناك مشهد رائع يتكشف. فقد بدأ الرئيس دونالد ترامب ونائبه جيه دي فانس في توبيخ ضيفهما الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، في انهيار علني غير مسبوق حتى الآن لعلاقة عالمية رئيسية.

بالنسبة لأنصار أوكرانيا، كانت اللحظة كارثية: فقد حدث كل ما كان يمكن أن يسوء في اجتماع بين زعيمين عنيدين في غضون 10 دقائق.

ولكن رغم كل الصدمة، لم تكن النتيجة غير متوقعة. في الواقع، في الفترة التي سبقت المحادثات - التي كان من المفترض أن تتوج بتوقيع اتفاقية جديدة بشأن المعادن الأرضية النادرة - تساءل العديد من حلفاء الرجلين بهدوء عما إذا كانت ديناميكيتهم القابلة للاشتعال بالفعل ستنتهي بالنصر أو الكارثة.

وقد بُذلت جهود لإعداد زيلينسكي لعقد اجتماع ناجح مع ترامب، الذي اشتهر عنه أنه سريع التأثر بالإطراء ومتناغم للغاية مع الطريقة التي يعامل بها. وقد تم تحذير الرئيس الأوكراني من التركيز بشكل مباشر على صفقة المعادن - وتجنب الانجرار إلى معركة.

"قلت له هذا الصباح: "لا تبتلع الطعم. لا تدع وسائل الإعلام أو أي شخص آخر يدخلك في جدال مع الرئيس ترامب. ما يفعله اليوم هو إعادة ضبط العلاقة"، قال السيناتور ليندسي غراهام، الذي كان من بين مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين والديمقراطيين الذين التقوا زيلينسكي قبل مجيئه إلى البيت الأبيض.

وقد عرض قادة أوروبيون آخرون حضروا إلى المبنى هذا الأسبوع على زيلينسكي إرشاداتهم الخاصة، بما في ذلك الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، الذي وجد نجاحًا في مقاربة ترامب التي توازن بين التملق والصد.

ومع ذلك، حاول آخرون - بمن فيهم بعض المسؤولين الأمريكيين - ثني زيلينسكي عن القيام بالرحلة إلى واشنطن على الإطلاق، معتقدين أنه لا تزال هناك حاجة إلى العمل على تعزيز ما أصبح بالفعل علاقة عدائية.

ومع ذلك، وبحلول الوقت الذي كان زيلينسكي يدخل إلى بوابات البيت الأبيض يوم الجمعة، لم يكن بإمكان البعض التنبؤ بمدى تفجر الدقائق الـ 139 التي تلت ذلك - على الرغم من أن البعض اكتشف علامات مبكرة على وجود مشاكل.

خرج زيلينسكي من سيارته السوداء ذات الدفع الرباعي مرتديًا ما أصبح زيه الرسمي المعتاد - قميص وسروال عسكري رتيب - لم يخفِ زيلينسكي أي توتر مع ترامب الذي كان يسير في أروقة الجناح الغربي لتحيته.

لكن بعض المسؤولين الأمريكيين الذين كانوا يراقبون من بعيد رأوا مشكلة: ملابس زيلينسكي.

قال ترامب بنبرة من السخرية وهو يحيي زيلينسكي ويصافحه: "أوه أنت متأنق تمامًا".

وقبل أن يتحول الاجتماع في المكتب البيضاوي إلى مباراة صراخ، سأل مراسل من إحدى وسائل الإعلام اليمينية زيلينسكي - الذي اختاره البيت الأبيض ليكون في الغرفة أثناء المحادثات - عن سبب عدم ارتدائه بدلة في أعلى مكتب في الولايات المتحدة.

قال زيلينسكي مجيبًا باللغة الإنجليزية: "سأرتدي زيًا بعد انتهاء هذه الحرب، نعم". "ربما شيء مثل الذي ترتديه، نعم، ربما شيء أفضل. لا أعرف، سنرى. ربما شيء أرخص. شكراً لك."

ربما أخذ زيلينسكي درسًا من موكب الزعماء الأجانب الذين سبقوه إلى البيت الأبيض خلال الشهر الماضي، ولم يصل زيلينسكي خالي الوفاض. فقد أحضر معه حزام UFC الذي فاز به الملاكم الأوكراني أولكسندر أوسيك العام الماضي.

لم يُذكر الحزام الذهبي الملون، الذي كان موضوعًا على إحدى الطاولات في نهاية الجلسة بينما كان الرجلان يتحدثان، أثناء المحادثات، ولم يُذكر الحزام أثناء المحادثات، وكان يلمع تحت الأضواء.

في الدقائق الأربعين الأولى من محادثاتهما، لم يُظهر ترامب مرارة ظاهرة تجاه زيلينسكي، وبدلاً من ذلك ناقش صفقة المعادن التي كانا يعتزمان توقيعها في وقت لاحق من اليوم.

وبالفعل، في الطابق العلوي من القاعة الشرقية، كانت هناك طاولة خشبية طويلة معدة لمراسم التوقيع، مع أربعة كراسي جاهزة للموقعين.

لم يكن ذلك أبدًا.

نائب الرئيس يتحدث

انضم فانس إلى المحادثة بعد أن ظل صامتًا في الغالب، وتدخل فانس - "انتظر. أريد أن أردّ على هذا" - ليؤكد على جهود ترامب في إنهاء الصراع.

وقال موجهًا تعليقاته إلى زيلينسكي: "إن الطريق إلى السلام والطريق إلى الازدهار ربما يكون الانخراط في الدبلوماسية".

وهنا ساءت الأمور.

فقد عرض زيلينسكي الغاضب - وهو نفسه غير معتاد على التوبيخ العلني بعد ثلاث سنوات من الدعم الغربي القوي - بسخط اتفاقات وقف إطلاق النار التي انتهكتها روسيا في الماضي.

"ما نوع الدبلوماسية التي تتحدث عنها يا جيه دي؟ ما - ماذا - ماذا لديك - ماذا - ماذا تقصد؟" سأل بريبة.

"، أجاب فانس من مكانه على الأريكة بجانب ترامب: "أنا أتحدث عن نوع الدبلوماسية التي ستنهي تدمير بلدك".

ولم يتطور الأمر إلا من هناك.

قال فانس في توبيخ حاد: "أعتقد أنه من قلة الاحترام أن تأتي إلى المكتب البيضاوي لمحاولة التقاضي في هذا الأمر أمام وسائل الإعلام الأمريكية". "يجب عليك أن تشكر الرئيس لمحاولته إنهاء هذا الصراع."

عندما حاول زيلينسكي - دون جدوى إلى حد ما - أن يقول كلمة، انفجر ترامب غاضبًا.

"أنت لا تملك الأوراق اللازمة الآن"، صرخ في وجه زيلينسكي عندما اعترض قائلاً: "أنت لا تملك الأوراق الآن".

وصرخ قائلاً: "أنت تقامر بحياة الملايين من الناس". "أنت تقامر بالحرب العالمية الثالثة."

وبعد بضع دقائق، قام ترامب بصرف وسائل الإعلام من القاعة.

"سيكون هذا الأمر رائعاً على التلفاز، سأقول ذلك"، قال ذلك بينما كان الصحفيون يخرجون من القاعة.

غادر الوفد الأوكراني المنزعج - بما في ذلك السفيرة الأوكرانية في واشنطن أوكسانا ماركاروفا، التي توقفت عن تدوين الملاحظات أثناء الاجتماع ووضعت رأسها بين يديها ببساطة - المكتب البيضاوي لإعادة التجمع في غرفة روزفلت، أسفل القاعة مباشرة.

اجتمع ترامب مع مستشاريه الرئيسيين لتقييم الموقف، بما في ذلك فانس ووزير الخارجية ماركو روبيو ووزير الخزانة سكوت بيسنت، وكان ترامب غاضبًا وقال إنه شعر بعدم الاحترام بسبب لهجة زيلينسكي.

"لقد لعب زيلينسكي دورًا خاطئًا بقدر ما يمكن أن يلعبه. لقد جاء إلى المكتب البيضاوي وهو يتصرف كرجل قوي. لم يلعبها بشكل جيد. شعر الجميع في الغرفة بالإهانة"، قال أحد المسؤولين الأمريكيين. "الآن سيتعين على زيلينسكي أن يجد طريقة لإصلاح هذا الأمر بنفسه. لا يمكننا إصلاحه من أجله."

وقال أحد المسؤولين في البيت الأبيض إن الرئيس قرر في النهاية أن زيلينسكي "ليس في وضع يسمح له بالتفاوض". وقد وجّه روبيو ومستشار الأمن القومي مايك والتز لإيصال الرسالة إلى الأوكرانيين الذين كانوا ينتظرون في مكان قريب: لقد حان وقت مغادرة زيلينسكي.

وقال المسؤول في البيت الأبيض إن الأوكرانيين احتجوا قائلين إنهم يريدون مواصلة المحادثات. ولكن تم رفض الطلب.

وبينما كانت أطباق السلطة والدجاج والكريم بروليه التي كان من المقرر تناولها على الغداء غير مأكولة على عربات في الردهة خارج مكتب السكرتير الصحفي، صدرت تعليمات للأوكرانيين بالمغادرة.

انكشف اليوم السريالي للدبلوماسية المعطلة في أقل من ثلاث ساعات.

وغادر موكب زيلينسكي بوابات البيت الأبيض في الساعة 1:42 بعد الظهر، دون أي ضجة أو توديع. وتم نقله على بعد مسافة قصيرة إلى فندق هاي آدمز، حيث كان يقيم هو ومستشاريه.

وبعد أقل من ساعة، بعث برسالة على وسائل التواصل الاجتماعي أعرب فيها عن امتنانه لمضيفيه: "شكرًا أمريكا، شكرًا على دعمكم، شكرًا على هذه الزيارة". وأضاف: "أوكرانيا بحاجة إلى سلام عادل ودائم ونحن نعمل بالضبط من أجل ذلك".

حلفاء ترامب يحتشدون حول الرئيس

بحلول ذلك الوقت، كان البيت الأبيض الذي بدأ اليوم متطلعاً إلى عقد صفقة مع أوكرانيا قد غيّر مساره فجأة وسعى إلى تحويل الضجة الدبلوماسية إلى لحظة قوة من خلال إطلاق هجوم غير عادي في العلاقات العامة.

وقال البيت الأبيض في أول بيان من عدة بيانات بعد ظهر يوم الجمعة: "الرئيس ترامب ونائب الرئيس فانس يدافعان عن الأمريكيين". وبعد بضع ساعات، أُرسلت رسالة أخرى تتضمن كلمات دعم من أعضاء حكومة ترامب.

وقال وزير الدفاع بيت هيغسيث: "آمين سيدي الرئيس".

غراهام، الحليف المقرب من ترامب والذي كان قد التقى زيلينسكي في وقت سابق من اليوم، توجه إلى الكاميرات خارج الجناح الغربي. ودعا زيلينسكي إلى الاعتذار أو التفكير في التنحي جانبًا.

وقال غراهام: "لم أكن فخورًا بالرئيس أكثر من الآن".

في هذه الأثناء، داخل الغرفة الشرقية في البيت الأبيض، تم تفكيك الإعدادات الخاصة بالمؤتمر الصحفي لترامب وزيلينسكي. وتم نقل طاولة كبيرة لتوقيع الزعيمين على الاتفاقية، على خلفية ثلاثة أعلام أوكرانية وثلاثة أعلام أمريكية.

وخلال الساعات القليلة التالية، عمل ترامب داخل الجناح الغربي مع موظفيه. وشوهد في المكتب البيضاوي مع سوزي وايلز، كبيرة موظفيه، ومستشارين آخرين قبل أن يخرج لمغادرة البيت الأبيض لقضاء عطلة نهاية الأسبوع.

كانت طائرة مارين وان في الانتظار، لكن ترامب توقف للحديث مرة أخرى، محاولاً وضع بصمته على التحول الملحوظ في الأحداث التي شهدها اليوم.

وقال ترامب للصحفيين في الحديقة الجنوبية: "إنه يتطلع إلى المضي قدمًا والقتال، ثم القتال، ثم القتال". "نحن نتطلع إلى إنهاء الموت."

وردًا على سؤال عما إذا كان يريد تنحي زيلينسكي، رفض ترامب الإجابة مباشرة، واكتفى بالقول "أريد شخصًا يصنع السلام".

وانتهى يوم عاصف في واشنطن عندما استقل ترامب الطائرة الرئاسية "إير فورس وان" وتوجه إلى منتجعه في مار-أ-لاغو لقضاء عطلة نهاية الأسبوع. بعد وقت قصير من إقلاع الطائرة، ظهر زيلينسكي على قناة فوكس نيوز، في مقابلة شاهدها ترامب على متن الطائرة الرئاسية.

وقال زيلينسكي إنه لا يعتقد أنه مدين لترامب باعتذار عن الانفعالات النارية في المكتب البيضاوي، لكنه أعرب عن أسفه لأن كل ذلك ظهر على شاشات التلفزيون ليراه العالم.

"وقال زيلينكسي لمذيع فوكس نيوز بريت باير: "أعتقد أن الأمر لم يكن جيدًا. "أعتقد أنه لم يكن جيدًا."

لكنه قال إنه يعتقد أن علاقته مع ترامب وأمريكا ستستمر.

"قال زيلينسكي: "لقد ساعد شعبك في إنقاذ شعبنا. "نحن ممتنون جدًا جدًا."