تحقيقات الانتخابات في جورجيا تثير الجدل والقلق

مقدمة حول انتخابات جورجيا 2020

بالنسبة لمعظم مديري الانتخابات في جميع أنحاء البلاد، كانت مصادرة مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) مؤخراً لبطاقات الاقتراع في منطقة أتلانتا لعام 2020 صادمة. ولكن بالنسبة لبعض أعضاء مجلس الانتخابات في ولاية جورجيا، كان التفتيش تطوراً مرحباً به.

دور مجلس الانتخابات في جورجيا

بقيادة نائبة رئيس اللجنة، جانيس جونستون وهي طبيبة توليد متقاعدة، وفقًا لإيداعات المحكمة، لم تكن لديها خبرة في العمل في الانتخابات قبل عام 2021 كانت الأغلبية المحافظة في المجلس تسعى بلا هوادة وراء نظريات التزوير حول هزيمة دونالد ترامب في الانتخابات الرئاسية لعام 2020.

بعد استدعاء بعض سجلات انتخابات مقاطعة فولتون نفسها، طلب المجلس مساعدة وزارة العدل في العام الماضي من وزارة العدل نفسها، مما أدى إلى رفع دعوى مدنية من إدارة ترامب في ديسمبر/كانون الأول سبقت مذكرة التفتيش التي تم الحصول عليها من خلال تحقيق جنائي فيدرالي.

كانت جونستون وعضو آخر من أعضاء مجلس الإدارة المتحالفين مع الماغا، الشخصية الإعلامية السابقة جانيل كينج، شاهدين استشهد بهما مكتب التحقيقات الفيدرالي في طلبه لتبرير الاستيلاء على السجلات، كما كان هناك منكرو الانتخابات الآخرون الذين ظهروا مرارًا أمام المجلس للقول بأن نتيجة 2020 كانت ملوثة.

وبمجرد بدء عملية التفتيش، راقبت جونستون، وهي عضو جمهوري آخر في مجلس الإدارة، بالإضافة إلى العضو الديمقراطي الوحيد فيه، خارج المنشأة التي جمع منها مكتب التحقيقات الفيدرالي أوراق الاقتراع. حتى أنها اعترضت عندما قيل لها إنها لا تستطيع دخول غرفة التخزين الداخلية أثناء تنفيذ عملية التفتيش، بحجة أن "هذا أمر استدعائنا"، وفقًا لديفيد وورلي، وهو عضو ديمقراطي سابق في مجلس الإدارة كان هناك أيضًا.

مصدر آخر كان حاضرًا أثناء التفتيش سمع جونستون، تقول عبر الهاتف أن مكتب التحقيقات الفيدرالي "يجب أن يأخذوا جميع الصناديق الـ 700" من السجلات الانتخابية. (استولى مكتب التحقيقات الفيدرالي على 656 صندوقًا، وفقًا لملفات المحكمة).

وقد أشادت جونستون وكينج، بخطوة مكتب التحقيقات الفيدرالي، مع الإصرار على أنه لم يكن لديهما أي علم مسبق بالتفتيش.

وقالت العضو الجمهورية الأخرى في مجلس الإدارة، سالي غروبس، التي دفعت بنظريات التلاعب بالأصوات في عام 2020 قبل انضمامها إلى مجلس الولاية هذا العام: "لقد حان الوقت للتحقيق في هذه الأمور".

صرحت غروبس، التي كانت موجودة خارج المستودع أثناء عملية التفتيش بأنها لم تتواصل مع الحكومة الفيدرالية بشأن عملية التفتيش، لكنها قالت إنه "من الرائع" أن "يتخذ شخص ما خطوة استباقية للوصول إلى المعلومات".

التوترات مع مقاطعة فولتون

قبل تدخل وزارة العدل، كان مجلس الولاية المحافظ يتنازع منذ سنوات مع المقاطعة التي يسيطر عليها الديمقراطيون حول التعامل مع تصويت عام 2020. ودعا السياسيون الجمهوريون مجلس الولاية إلى تولي إدارة الانتخابات في مقاطعة فولتون، أكبر مقاطعات جورجيا والهدف الرئيسي لمخططات ترامب لعكس اتجاهات 2020.

تصعيد الشكوك حول نتائج الانتخابات

جورجيا هي واحدة من عدة ولايات صعد فيها المشككون في انتخابات 2020 إلى مناصب حكومات الولايات والحكومات المحلية، حيث واصلوا التشكيك في هزيمة ترامب، على الرغم من المراجعات العديدة التي تؤكد النتيجة. وبينما دفع ترامب إدارته إلى اتخاذ إجراءات واسعة النطاق ومشكوك فيها قانونيًا للتدخل بشكل أكبر في إدارة الانتخابات، تُظهر عملية مصادرة بطاقات الاقتراع في مقاطعة فولتون كيف يمكن أن تستند هذه الجهود إلى عمل المشككين في الانتخابات الذين أقحموا أنفسهم في بيروقراطية إدارة الانتخابات.

قال ترامب لصحيفة نيويورك تايمز الشهر الماضي: "يجب على الجمهوريين أن يقولوا: "نريد الاستيلاء على الانتخابات". "يجب أن نستولي على التصويت، التصويت في العديد 15 مكانًا على الأقل. يجب على الجمهوريين تأميم التصويت."

تفاصيل عملية مصادرة بطاقات الاقتراع

تم بناء طلب مذكرة التفتيش التي أصدرها مكتب التحقيقات الفيدرالي على تهم وجود مخالفات انتخابية لطالما كانت الشغل الشاغل لمجلس انتخابات ولاية جورجيا. كانت هناك بعض التناقضات في سجلات الانتخابات، لكن المراجعات التي أجرتها سلطات الولاية وجدت أنها كانت نتيجة خطأ إداري وليس مخالفات متعمدة. ولم تقدم مذكرة مكتب التحقيقات الفيدرالي دليلًا على أن المخالفات كانت ستغير نتيجة الانتخابات الرئاسية وهي نقطة قالت وزارة العدل في ملفات المحكمة إنها "لا علاقة لها" بما إذا كان هناك سبب محتمل لارتكاب جريمة.

قال ماكس فلوغراث، المتحدث باسم منظمة "فير فايت أكشن"، وهي المنظمة السياسية التي أسستها المرشحة الديمقراطية الفاشلة لمنصب حاكم الولاية ستايسي آدمز التي تركز على حقوق التصويت في الولاية، "إن إعادة تدوير هذه الاتهامات التي فُضحت زيفها وتمريرها من خلال وزارة العدل يحول السلطة الفيدرالية إلى أداة لمهاجمة شرعية الانتخابات القانونية".

التحقيقات والمراجعات المتعلقة بالانتخابات

وقد رفعت مقاطعة فولتون دعوى قضائية تسعى إلى إعادة المواد المصادرة، ووجه قاضٍ فيدرالي الأسبوع الماضي المقاطعة ووزارة العدل إلى متابعة الوساطة لإيجاد حل وسط.

قبل أسبوع واحد فقط من عملية المصادرة، ظهر أحد الشهود الذين استشهد بهم مكتب التحقيقات الفيدرالي في مذكرته أمام مجلس الولاية ليؤكد شكوكه في وجود تزوير في فرز الأصوات لعام 2020 استنادًا إلى صور الاقتراع المكررة في سجلات مقاطعة فولتون. هذا الاتهام هو أيضًا محور تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي.

أسئلة حول تورط غابارد في القضية

الشاهد، جوزيف روسي، الذي تقدم بشكوى إلى المجلس في عام 2022 أثار فيها هذا الاتهام، انتقد مسؤولي الولاية لتفويتهم فرصة الوصول إلى حقيقة اتهاماته "قبل أن يصل الأمر إلى وزارة العدل".

ورفض روسي، التعليق على تفاعله مع وزارة العدل، لكنه أشاد بتقرير صادر عن حاكم ولاية جورجيا عام 2021 يتفق مع بعض تحليلاته حول التناقضات في سجلات التدقيق في مقاطعة فولتون وقال إن "كل شيء في يد وزارة العدل".

الشهادات والاتهامات المتعلقة بتزوير الانتخابات

اعترف مسؤولو الانتخابات بأن بعض بطاقات الاقتراع ربما تم فحصها مرتين بسبب خطأ بشري، لكن مراجعة 2024 من قبل وزير خارجية جورجيا التي أثبتت جزئيًا شكوى روس، مع ذلك أيدت الدقة الإجمالية لنتائج 2020، مشيرة إلى أن النتيجة تم تأكيدها بإعادة الفرز اليدوي.

في حين أن العديد من الاتهامات الواردة في طلب مذكرة مكتب التحقيقات الفيدرالي كانت مألوفة لأولئك الذين يتابعون مجلس انتخابات الولاية، إلا أن الإفادة الخطية لم تتضمن أي اتهامات بتدخل أجنبي وهو اتهام حظي بالتداول في قاعات المحاكم في جورجيا على مدار السنوات الخمس الماضية وهو ما كان يمكن أن يفسر سبب سفر مديرة الاستخبارات الوطنية تولسي غابارد إلى أتلانتا من أجل البحث.

وقالت المصادر إنه مع قيام مكتب التحقيقات الفيدرالي بتحديد من سُمح له بالتواجد في الغرفة التي كانت تحمل بطاقات الاقتراع أثناء التفتيش، برزت غابارد المسؤولة الفيدرالية الوحيدة من خارج مكتب التحقيقات الفيدرالي في الغرفة.

دافعت غابارد عن مشاركتها في البحث، وقالت إن ترامب كلف مكتبها بالعمل على نزاهة الانتخابات. وقد أجرى مكتبها أيضًا مراجعة للبنية التحتية للانتخابات في بورتوريكو بحثًا عن نقاط الضعف التي قد تكون عرضة للتطفل الأجنبي.

دفاع غابارد عن مشاركتها في التحقيق

يشعر مسؤولو الانتخابات في الولاية وأعضاء الكونغرس بقلق متزايد من أن غابارد تستعد لاستخدام منصبها على رأس مجتمع الاستخبارات الأمريكية لنسج رواية مفادها أن جهات أجنبية قد اخترقت أنظمة التصويت الأمريكية، وبالتالي تلويث نتائج الانتخابات المستقبلية، حسبما أفادت مصادر.

وقد أشار مكتبها إلى "السلطة القانونية الواسعة" التي تتمتع بها "لتنسيق ودمج وتحليل المعلومات الاستخباراتية المتعلقة بأمن الانتخابات" و"عملنا المعروف في فهم نقاط الضعف أمام التدخلات الأجنبية وغيرها من التدخلات الخبيثة".

كشفت إفادة مكتب التحقيقات الفيدرالي الخطية، بمجرد أن تم الكشف عنها، أن هناك منكرًا بارزًا آخر للانتخابات يعمل الآن في الحكومة الفيدرالية لعب دورًا رئيسيًا في البحث. كورت أولسن، الذي شارك بعمق في بعض المؤامرات الأكثر تفجراً لقلب نتائج 2020، قام بالإحالة التي أطلقت تحقيق مقاطعة فولتون من موقعه الحالي كمدير لأمن ونزاهة الانتخابات في البيت الأبيض.

خاتمة: آثار التحقيقات على الانتخابات المستقبلية

قبل عمله في البيت الأبيض، مثّل أولسن الحزب الجمهوري في مقاطعة ديكالب في دعوى قضائية غير ناجحة أثارت شبح التدخل "الخبيث" في انتخابات 2020، بينما كان يسعى إلى إلغاء اعتماد أنواع آلات التصويت المستخدمة في جورجيا بسبب نقاط الضعف.

أحد الشهود الخبراء الذين طرحهم الحزب الجمهوري في المقاطعة في القضية يعمل الآن كموظف فيدرالي مؤقت لدى إدارة ترامب، وقد قدم تحليلاً اعتمد عليه مكتب التحقيقات الفيدرالي في طلب البحث. وقد سبق للشاهد، كلاي باريك، أن مثل أمام مجلس الانتخابات في الولاية ليتهم وجود نقاط ضعف في أنظمة التصويت في جورجيا.

في مقابلة استثنائية الشهر الماضي مع Talking Points Memo، والتي أشار فيها إلى انتخابات 2020 على أنها "القيامة الفيدرالية" وأكد أن 315,000 بطاقة اقتراع "تم تزويرها" في جورجيا.

يتطلب أحد القوانين الفيدرالية التي تستشهد بها وزارة العدل لتبرير مصادرة المواد الانتخابية أن يحتفظ مسؤولو الانتخابات بسجلات التصويت لمدة 22 شهرًا بعد الانتخابات وهو شرط كان سينتهي بالنسبة لانتخابات 2020 في سبتمبر 2022.

إن كون السجلات لا تزال موجودة في جورجيا هو نتيجة للتقاضي الذي لا يتوقف في ولاية الخوخ حول كيفية التعامل مع فرز الأصوات لعام 2020. قبل شهر واحد فقط من استيلاء مكتب التحقيقات الفيدرالي على بطاقات الاقتراع، انحاز قاضي محكمة الولاية إلى مجلس الولاية، رافضًا منع أمر الاستدعاء الخاص بسجلات التصويت في مقاطعة فولتون ولكن مع تحذير. فقد ذكر في أمره أنه سيطلب من مجلس الولاية بدلاً من دافعي الضرائب في مقاطعة فولتون دفع ما يقرب من 400,000 دولار أمريكي لتغطية تكاليف نسخ المستندات الخاصة بمذكرة الاستدعاء.

وقد أشارت مقاطعة فولتون إلى هذا التقاضي، من بين أسباب أخرى، للقول بأنه كان من غير المناسب لوزارة العدل الاستيلاء على المواد. كما سلطت إيداعاتها في المحكمة الضوء أيضًا على تعليقات ترامب الأخيرة التي قال فيها إن مكتب التحقيقات الفيدرالي حصل على "بطاقات الاقتراع الملتوية" في مقاطعة فولتون بالإضافة إلى تهديد يلوح في الأفق بأن مجلس الولاية يستعد للاستيلاء على عمليات الانتخابات في مقاطعة فولتون.

وقالت مقاطعة فولتون: "بدون بطاقات الاقتراع، لا يمكن للملتمسين دحض الروايات الكاذبة وهم معرضون لخطر تجريد الولاية أو الحكومة الفيدرالية من القدرة على إدارة انتخابات مقاطعة فولتون".

لكن المجلس لم يتمكن من إقناع قاضٍ فيدرالي بالتدخل على الفور. قال قاضي المقاطعة الأمريكي ج. ب. بولي الأسبوع الماضي إنه تخلى عن خططه لعقد جلسة استماع للأدلة حيث كان هناك احتمال لشهادة حية من عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي الذي كتب الشهادة الخطية لأنه، كما قال، أمرت السوابق القضائية بـ "روح" "التسوية" في النزاع التي من شأنها أن تسمح للحكومة بالاحتفاظ بنسخ من السجلات مع إعادة النسخ الأصلية إلى المقاطعة. وأمهل الأطراف حتى 18 مارس لمحاولة التوصل إلى مثل هذا الحل عن طريق الوساطة.

في جلسة استماع يوم الجمعة، شجع القاضي وزارة العدل على الامتناع عن الاطلاع على بطاقات الاقتراع المصادرة أثناء الوساطة، نظرًا لخطر أن مكتب التحقيقات الفيدرالي قد يضطر في نهاية المطاف إلى إعادة المواد، لكنه لم يصدر أمرًا يحظر تلك المراجعة.

ووفقًا لنسخة، قال بولي إنه إذا فشلت الوساطة، فإنه يعتزم عقد المرافعات وأخذ الأدلة إذا لزم الأمر. وقال: "لا أعتقد أن الأمر يجب أن يصل إلى ذلك".