خطر كرات الماء يهدد حياة الأطفال والرقابة متأخرة

لطالما انتُقدت حبات الماء لكونها خطيرة، بل وقاتلة للأطفال. والآن ينتقد اثنان من أعضاء هيئة رقابية حكومية قرار رئيس الهيئة بالإنابة بتأجيل إصدار حكم نهائي بشأن هذه الألعاب.

على مدى سنوات، كانت لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية، المسؤولة عن إصدار متطلبات السلامة واستدعاء المنتجات الاستهلاكية، تشدد على خطورة كرات الماء. وقالت الهيئة إنها على علم بوفاة طفلة تبلغ من العمر 10 أشهر في عام 2023 بسبب ابتلاعها لكرات الماء.

كان من المقرر أن تصدر لجنة حماية المستهلك CPSC قاعدة نهائية بشأن كرات الماء يوم الأربعاء، لكن اثنين من أعضاء اللجنة يقولان إنه تم حظرها دون تفسير.

قال عضو لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية ريتشارد ترومكا جونيور في بيان لاذع يوم الخميس: "كان من المفترض أن نرى بالأمس، 16 يوليو 2025، قاعدة نهائية كان من شأنها حماية الأطفال من المخاطر التي تهدد حياتهم والمرتبطة بكرات الماء". وبدلاً من ذلك، كتب ترومكا جونيور أن القائم بأعمال رئيس اللجنة بيتر فيلدمان، الذي رشحه الرئيس دونالد ترامب، "منع الوكالة من الوفاء بهذا الوعد، دون أن يكلف نفسه عناء شرح السبب".

كما اتهم ترومكا فيلدمان فيلدمان أيضًا بإلغاء جلسة استماع حول الأولويات لهذا العام، حيث سيشارك المستهلكون شهاداتهم حول مخاطر كرات المياه.

"حياة الأطفال أهم من أن نتقاعس عن العمل". كتب ترومكا، الرئيس فيلدمان بالإنابة، "لقد حان الوقت للخروج من الهامش والبدء في العمل من أجل سلامة المستهلكين".

كما أصدر مفوض آخر، ألكسندر هون-ساريك، بيانًا أعرب فيه عن خيبة أمله من التأخير في مسودتي القواعد النهائية، وحث فيلدمان على "التحلي بالشفافية مع الجمهور وتوضيح السبب".

تأتي هذه الكلمات اللاذعة في الوقت الذي حاول فيه الرئيس تطهير هيئة الرقابة المستقلة من المفوضين الذين عينهم بايدن، حيث أقال ثلاثة أعضاء من اللجنة المكونة من خمسة أشخاص في العام الماضي قبل أن يعيدهم القضاة إلى مناصبهم. ولا تزال القضية منظورة أمام المحكمة العليا.

يمكن للكرات الصغيرة المصنوعة من مادة البوليمر شديدة الامتصاص أن تتمدد إلى 100 ضعف حجمها ووزنها الأولي عند تعرضها للسوائل بما في ذلك السوائل داخل الجسم عند ابتلاعها. عندما يبتلعها الأطفال، فإنهم يتعرضون لخطر الإصابة بانسداد الجهاز الهضمي أو الجهاز التنفسي، أو التسمم بالمواد الكيميائية السامة.

ولدى لجنة حماية صحة الطفل حاليًا تحذير بشأن كرات الماء وتحث الآباء ومقدمي الرعاية على إزالة هذه المنتجات من أي بيئة يتواجد فيها الأطفال.

توقفت كل من Amazon و Walmart و Target طواعيةً عن بيع كرات الماء التي يتم تسويقها للأطفال بعد ضغوط من المستهلكين ولجنة حماية الطفل CPSC والمشرعين ومسؤولي الصحة العامة.

تتألف لجنة حماية الأصناف النباتية CPSC من أربعة مفوضين والقائم بأعمال المدير فيلدمان. تم ترشيح فيلدمان من قبل ترامب ليكون مفوضًا في فترة ولايته الأولى، ثم أعيد ترشيحه وتثبيته وأصبح رئيسًا بالوكالة في يناير 2025.

في مايو/أيار، أقال ترامب ثلاثة من مفوضي لجنة حماية المستهلك الذين رشحهم بايدن ترومكا وهون ساريك وماري بويل قبل انتهاء فترة ولايتهم.

ولكن في يونيو، أعادت محكمة محلية فيدرالية هؤلاء الأعضاء إلى مناصبهم. قدمت إدارة ترامب استئنافًا، وطلبت من المحكمة العليا التدخل بشكل طارئ للسماح بالإقالات. وحقق ترامب انتصارًا في مايو/أيار عندما قالت المحكمة العليا إن ترامب لم يكن مضطرًا لإعادة تعيين مسؤولين في وكالتين عماليتين فيدراليتين مستقلتين.

كما قامت لجنة حماية صحة المستهلك بتأجيل إصدار حكم الأسبوع الماضي بشأن مخاطر بطاريات الأزرار في ألعاب الأطفال دون تفسير. عندما يتم ابتلاع هذه البطاريات الصغيرة، يمكن أن يؤدي لعاب الطفل إلى توصيل الدائرة الكهربائية التي يمكن أن تحرق مريء الطفل.