توقف إنتاج السنت الأمريكي وتأثيره على المتاجر

لن يذهب القرش الأمريكي إلى أي مكان في أي وقت قريب.

فقد أعلنت وزارة الخزانة الأمريكية يوم الخميس أنها تخطط للبدء في إنهاء إنتاج عملة السنت الواحد التي تقوم بسكها منذ أكثر من 230 عامًا. لكن العملة المعدنية ستظل عملة قانونية وستظل مستخدمة في الآلاف من متاجر التجزئة في جميع أنحاء البلاد لفترة من الوقت في المستقبل.

قال جيف لينارد، المتحدث باسم الرابطة الوطنية للمتاجر الصغيرة: "إذا نظرنا إلى التجربة في كندا، في السنة الأولى بعد توقفهم عن إصدار البنسات، لم يحدث أي تغيير في المعاملات". وقال لينارد إن المتاجر الصغيرة تُجري معاملات نقدية أكثر من أي مجموعة أخرى، حوالي 32 مليون معاملة يومياً، أو حوالي 20% من إجمالي عدد مشتريات عملائها.

كما قال الاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة، الذي يمثل معظم سلاسل المتاجر الأمريكية الكبرى بالإضافة إلى الآلاف من تجار التجزئة الصغار، إنه يتوقع أن يستخدم أعضاؤه البنسات حتى بعد توقف الإنتاج في وقت ما في أوائل العام المقبل، على الرغم من أنه يتوقع أن يقوم الكثيرون بتقريب المعاملات النقدية إلى أقرب نيكل بمجرد أن يبدأ المعروض من البنسات في البنوك في النفاد.

قال ديلان جون، المدير الأول للعلاقات الحكومية في NRF: "الهدف الأساسي لتجار التجزئة هو خدمة العملاء وجعل هذا الانتقال سلسًا قدر الإمكان".

هناك ما يقدر بنحو 114 مليار بنس متداولة حاليًا، لكنها "غير مستغلة بشكل كبير" وفقًا لوزارة الخزانة. فالكثير منها موجود في المنزل في برطمانات العملات المعدنية أو في أدراج الخردة، أو في مكان آخر منسي يتجمع عليه الغبار.

تقول الحسابات أن كل هذه البنسات يمكن أن تملأ مكعباً بارتفاع 13 طابقاً تقريباً. بل إن الكثير من الناس لا يأخذونها كفكة، بل يرمونها في أطباق "اترك بنساً وخذ بنساً" عند الخروج من المتاجر.

قال لينارد إن العدد الكبير من البنسات المتداولة يعني أن متاجر التجزئة لن تنفد من المتاجر لفترة من الوقت. لكن في نهاية المطاف لن تتمكن المتاجر من الحصول على لفات جديدة من البنسات من بنوكها وستبدأ في تقريب المعاملات لأعلى أو لأسفل لأقرب نيكل. وسيعود القرار بشأن موعد القيام بذلك إلى كل تاجر تجزئة، وليس إلى سياسة الحكومة الرسمية.

قال لينارد إن المعاملات الإلكترونية مثل مشتريات بطاقات الائتمان والخصم ستستمر في التقريب إلى البنس، مع تقريب المعاملات النقدية فقط.

حتى في دول مثل كندا، حيث تم إيقاف إنتاج البنس، لا يزال البنس عملة قانونية حتى اليوم. قالت وزارة المالية الكندية إن البنسات تحتفظ بقيمتها في المعاملات "إلى أجل غير مسمى" على الرغم من أنها توقفت عن إنتاج العملة المعدنية في عام 2012. وقال لينارد إنه إذا أراد العميل استخدام البنسات لإتمام معاملة، فمن المرجح أن يسمح بها معظم تجار التجزئة.

وقال: هناك قول مأثور في مجال البيع بالتجزئة يقول: "لا تخسر زبوناً بسبب بنس واحد". "لم أفكر حقاً في الأمر بهذه المصطلحات، لكنها تنطبق أكثر هنا. أعتقد أنه إذا أراد شخص ما الدفع ببنسات، فإن معظم تجار التجزئة سيخطئون في إسعاد هؤلاء العملاء."