طائرات التجسس الأمريكية تبحث عن معلومات حول كارتلات المخدرات المكسيكية مع زيادة رحلات المراقبة قرب الحدود

زاد الجيش الأمريكي بشكل كبير من مراقبته لعصابات المخدرات المكسيكية خلال الأسبوعين الماضيين، حيث حلقت طائرات تجسس متطورة في 18 مهمة على الأقل فوق جنوب غرب الولايات المتحدة وفي المجال الجوي الدولي حول شبه جزيرة باجا، وفقًا لبيانات مفتوحة المصدر وثلاثة مسؤولين أمريكيين مطلعين على المهام.

يقول مسؤولون عسكريون حاليون وسابقون إن الطلعات الجوية، التي أجريت على مدى 10 أيام في أواخر يناير وأوائل فبراير، تمثل تصعيدًا كبيرًا في النشاط، وتأتي في الوقت الذي يوجه فيه الرئيس دونالد ترامب الجيش لتأمين الحدود وردع عمليات تهريب المخدرات التي تقوم بها الكارتلات.

وقد اعتاد البنتاغون تاريخياً على القيام بمهمة مراقبة واحدة فقط شهرياً حول الحدود الأمريكية المكسيكية، وفقاً لمسؤول عسكري سابق ذو خبرة عميقة في مجال الدفاع الداخلي. وعادةً ما يركز المسؤولون بدلًا من ذلك على جمع المعلومات الاستخباراتية حول أولويات أخرى، مثل النشاط الروسي في أوكرانيا أو مطاردة الغواصات الروسية أو الصينية.

ويسلط هذا النشاط الضوء على كيفية بدء الجيش بالفعل في تحويل قدرات الأمن القومي الأمريكي المحدودة بعيدًا عن التهديدات الخارجية للتركيز على الحدود الجنوبية، حيث أعلن ترامب حالة طوارئ وطنية.

ما لا يقل عن 11 من هذه الطلعات الجوية الأخيرة حول الولايات المتحدة كانت من قبل طائرات P-8 التابعة للبحرية، وهي طائرة ذات قيمة خاصة مع نظام رادار متطور متخصص في تحديد الغواصات، ولكنه قادر أيضًا على جمع الصور واستخبارات الإشارات.

إحدى هذه الرحلات التي استغرقت حوالي ست ساعات في 3 فبراير قامت بها طائرة تجسس من طراز U-2، وهي واحدة من أكثر طائرات الاستطلاع العسكرية الأمريكية تبجيلاً، والتي صممت خلال الحرب الباردة لجمع صور عالية الارتفاع للاتحاد السوفيتي.

وقال مسؤولون عسكريون حاليون وسابقون من ذوي الخبرة العميقة في أعمال مكافحة المخدرات على الحدود إنهم لا يتذكرون استخدام طائرة U-2 لهذا الغرض من قبل.

تمتد مسارات الطيران على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، مع مهام في كاليفورنيا وأريزونا وتكساس. كما حددت CNN أيضًا مهمة واحدة أطول على الأقل دارت حول شبه جزيرة باخا ومرت بالقرب من سينالوا في 4 فبراير. هذه الطائرة، وهي من طراز RC-135 "Rivet" التابعة للقوات الجوية، وهي متخصصة في التقاط الاتصالات من الأرض.

قال أحد مسؤولي الدفاع إن مسار الطيران الذي يدور حول شبه جزيرة باخا كان مستخدمًا "منذ فترة طويلة". لكنه "يُستخدم أكثر الآن".

وعلى الرغم من تحليق هذه الطائرات فوق المجال الجوي الأمريكي على طول الحدود، إلا أنها قادرة على جمع معلومات استخباراتية في عمق المكسيك، حسبما قال المسؤولون السابقون.

الجيش يأخذ زمام المبادرة في مكافحة المخدرات

يؤكد هذا التكثيف على عزم ترامب على تولي الجيش دور الوكالة الرائدة في مكافحة المخدرات وأمن الحدود، وهما قضيتان كانت وكالات إنفاذ القانون المحلية تتولى تاريخياً قيادتهما.

والأقل وضوحًا هو كيف تخطط إدارة ترامب للاستفادة من المعلومات التي تحصل عليها. إذ يمكن استخدامها لبناء مجموعة من الأدلة من أجل المزيد من التصنيفات الإرهابية الأجنبية، أو حتى لتحديد المعلومات التي يمكن إعطاؤها للجيش المكسيكي للمساعدة في استهداف أنشطة الكارتل.

وقد أعرب بعض المسؤولين الأمريكيين الحاليين والسابقين لشبكة سي إن إن عن مخاوفهم الهادئة من أن تكون الرحلات الجوية الاستخباراتية جزءًا من محاولة لإيجاد أهداف للجيش الأمريكي لضربها بنفسه.

وكان ترامب قد هدد بإلقاء قنابل على مختبرات الفنتانيل وإرسال قوات خاصة للقضاء على قادة الكارتلات، وهي إجراءات قد تنتهك سيادة المكسيك وتعرقل العلاقات مع أكبر شريك تجاري للولايات المتحدة.

بدأ ترامب عملية تصنيف الكارتلات كمنظمات إرهابية أجنبية، وهي خطوة أثارت تساؤلات حول إمكانية القيام بعمل عسكري أمريكي مباشر داخل المكسيك.

كما أمر الرئيس أيضًا بإرسال الآلاف من القوات الإضافية في الخدمة الفعلية إلى الحدود، حتى مع وصول عمليات عبور المهاجرين إلى أدنى مستوياتها منذ عام 2020.

وتساعد تلك القوات قوات حرس الحدود الأمريكية وتوفر المزيد من المتخصصين في مجال الاستخبارات لتقييم التهديدات وتدفقات المهاجرين، وفقًا لمصادر مطلعة على التخطيط. القوات غير مصرح لها بأداء أدوار إنفاذ القانون، مثل القيام بالاعتقالات أو مصادرة المخدرات. كما أنهم ممنوعون من التعامل مع المهاجرين بخلاف المساعدة في نقلهم.

يرى المسؤولون الأمريكيون الحاليون والسابقون أن هناك جهدًا واضحًا لتحويل المزيد من المسؤولية عن مهمة مكافحة المخدرات الأمريكية إلى الجيش، الذي يتمتع بخبرة عقود من الزمن في محاربة الجماعات الإرهابية الأخرى غير الحكومية في جميع أنحاء العالم والتي لديها بعض أوجه التشابه العملياتية مع الكارتلات.

قال قيصر الحدود توم هومان لشبكة ABC News يوم الخميس: "أعتقد أن الكارتلات ستكون حمقاء إذا ما واجهت الجيش، لكننا نعلم أنهم واجهوا الجيش المكسيكي من قبل، لكن الآن لدينا الجيش الأمريكي". "هل أتوقع تصاعد العنف؟ بالتأكيد، لأن العصابات تجني مبالغ قياسية من المال."

لكن المسؤولين والمحللين السابقين يشيرون إلى أن الكارتلات تختلف أيضًا عن الجماعات الإرهابية الإسلامية في الخارج بطرق رئيسية. فهي في الأساس منظمات تجارية وليست أيديولوجية. فهي ليست مهتمة بحكم السكان أو الاستيلاء على الأراضي. وهي في بعض الحالات متشابكة بعمق مع أجزاء من الحكومة المكسيكية - التي يتعاون معها الجيش الأمريكي ويدعمها بنشاط.

"كتب ويل فريمان، وهو زميل دراسات أمريكا اللاتينية في مجلس العلاقات الخارجية، في [مقال حديث في صحيفة نيويورك تايمز: "نعم، تتواطأ أجزاء من الدولة مع الكارتلات، ولكن هناك أجزاء أخرى تقاوم، ونحن بحاجة إليها - والرئيس المكسيكي كلاوديا \ شينباوم أكثر من أي شيء آخر - للعمل معنا.

هذا يجعل من الكارتلات خصمًا مختلفًا جوهريًا عما اعتادت وزارة الدفاع على مواجهته - وهذا جزء من السبب في أن معظم عمل الجيش في مكافحة المخدرات حتى الآن كان يتم لدعم وكالات إنفاذ القانون مثل إدارة مكافحة المخدرات ووزارة الأمن الداخلي.

ومن بين الجماعات المصنفة كمنظمات إرهابية أجنبية جماعات مثل داعش وبوكو حرام وحماس وغيرها.