زيادة الإعفاءات من لقاحات الأطفال في الولايات المتحدة

حصلت نسبة قياسية من أطفال رياض الأطفال في الولايات المتحدة على إعفاء من التطعيمات المطلوبة في العام الدراسي الماضي، وكانت التغطية لجميع اللقاحات المبلغ عنها بما في ذلك لقاح الحصبة أقل من العام السابق، وفقًا لـ البيانات الجديدة التي نشرتها يوم الخميس المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.

أظهرت البيانات الجديدة أن حوالي 3.6٪ من الأطفال القادمين إلى رياض الأطفال في العام الدراسي 2024-25 حصلوا على إعفاء من لقاح مطلوب، مما يترك حوالي 138000 طفل جديد في المدارس دون تغطية كاملة للقاح واحد على الأقل من اللقاحات التي تفرضها الدولة. قفزت الإعفاءات بأكثر من نقطة مئوية كاملة على مدى السنوات الأربع الماضية، كما تظهر بيانات مركز السيطرة على الأمراض، وكانت الغالبية العظمى جميعها باستثناء 0.2٪ لأسباب غير طبية.

حوالي 286,000 طفل في رياض الأطفال لم يكملوا سلسلة التطعيم ضد الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR) في العام الدراسي 2024-25، حيث ارتفعت حالات الإصابة هذا العام إلى أعلى مستوى لها منذ إعلان القضاء على المرض في الولايات المتحدة قبل ربع قرن.

انخفضت نسبة تغطية لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية إلى 92.5%، وهي السنة الخامسة على التوالي التي تقل فيها التغطية عن الهدف الفيدرالي البالغ 95%، وفقًا لبيانات مركز السيطرة على الأمراض. كانت الغالبية العظمى من حالات الحصبة هذا العام بين الأطفال غير الملقحين.

زيادة الإعفاءات من اللقاح

تسمح 45 ولاية باستخدام المعتقدات الدينية كأساس للإعفاء من اللقاح للأطفال الذين يبدأون الدراسة في المدارس، وتسمح 15 ولاية بالإعفاءات لأسباب شخصية أو فلسفية أخرى، وفقًا للأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال.

هذا الأسبوع، أكدت المنظمة على موقفها الطويل الأمد المتمثل في ضرورة إلغاء الإعفاءات غير الطبية من متطلبات التحصين المدرسي.

قال الدكتور شون أوليري، أخصائي ورئيس لجنة الأمراض المعدية في الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال: "يوضح العلم وراء اللقاحات أن فوائدها تفوق بكثير أي مخاطر محتملة". "لا توجد أسباب وجيهة حقًا لإلغاء التطعيم."

ومع ذلك، في العام الدراسي 2024-25، زادت حالات الإعفاء من اللقاح في 36 ولاية، وفقًا لبيانات مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها الجديدة. في 17 ولاية، كان لدى أكثر من 5% من الأطفال في رياض الأطفال إعفاءات مما يعني أن تذكير المسؤولين بإكمال الأوراق أو زيارات الطبيب لن يكون كافيًا لرفع التغطية إلى نسبة 95% الهدف لجرعتين من لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية الذي حددته وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية، وهو الحد الأدنى الضروري للمساعدة في منع تفشي المرض شديد العدوى.

قال الدكتور جوش ويليامز، طبيب الأطفال في دنفر هيلث والأستاذ المساعد في جامعة كولورادو أنشوتز الطبية: "هناك المزيد من الولايات التي تنخفض فيها التغطية التي يمكن تحقيقها من خلال اللحاق بكل من تأخر في الحصول على اللقاح". "لذلك نحن الآن في وضع لا توجد فيه مناعة قطيع كافية للحماية من تفشي هذه الأمراض التي يمكن الوقاية منها باللقاحات، وخاصة الحصبة، في العديد من الولايات، وبالتأكيد في العديد من المجتمعات داخل ولايات معينة."

في دراسة من عام 2019، وجد ويليامز وزملاؤه الباحثون أنماطًا مثيرة للاهتمام في الإعفاءات من اللقاحات: عندما تتوافر الإعفاءات الدينية والإعفاءات المتعلقة بالمعتقد الشخصي في الولاية، تميل الإعفاءات الدينية إلى الانخفاض، لكن معدلات الإعفاءات الدينية تزداد بشكل كبير عندما يُلغى الإعفاء المتعلق بالمعتقد الشخصي.

وقال: "يؤدي ذلك إلى أنواع التوصيات التي تراها من منظمات مثل AAP، والتي تقول بشكل أساسي أنه يبدو أن سياسات الإعفاء هذه لا تؤدي حقًا ما كان من المفترض أن تفعله، وأن الناس يستخدمونها ربما بطرق لم تكن مقصودة."

هناك خمس ولايات فقط تقصر الإعفاءات من اللقاحات على الأسباب الطبية، وفقًا لجمعية AAP: كاليفورنيا وكونيتيكت وماين ونيويورك ووست فرجينيا. لم تكن الأرقام المتعلقة بتغطية لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية في ولاية فرجينيا الغربية متاحة في أحدث البيانات الصادرة عن مركز السيطرة على الأمراض، لكن الولايات الأربع الأخرى هي من بين مجموعة صغيرة من 10 ولايات وصلت إلى الهدف الفيدرالي المتمثل في تغطية 95% بين أطفال الروضة.

في عام 2023، مهدت محكمة فيدرالية الطريق لإضافة الإعفاءات الدينية إلى سياسة التطعيم في مدارس ولاية ميسيسيبي. قفزت معدلات الإعفاءات على الفور في الولاية، وانخفضت التغطية بلقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية بنحو نقطة مئوية واحدة، كما تظهر بيانات مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها.

{{MEDIA}}

تغيير صغير مع مخاطر كبيرة

بشكل عام، انخفضت تغطية لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية على مستوى البلاد بين رياض الأطفال من 92.7% في العام الدراسي 2023-24 إلى 92.5% في العام الدراسي 2024-25، وفقًا لمركز مكافحة الأمراض والوقاية منها.

يقول الخبراء إن تغييرًا كهذا قد يبدو صغيرًا ولكنه قد يزيد من المخاطر بشكل كبير.

قال ويليامز: "إنه تغيير صغير في النسبة المئوية التي تتزايد إذا حدث عامًا بعد عام، وهذا ما كنا نراه"، كما أن التغيير لا يتوزع بالتساوي. "يميل الأفراد الذين يميلون إلى رفض اللقاحات إلى التجمع معًا. ... من المحتمل أن المناطق التي كان الإقبال فيها منخفضًا أصبح الإقبال عليها الآن أسوأ، والمناطق التي كان الإقبال فيها معقولاً أكثر لا يزال معقولاً".

لقد تركزت الغالبية العظمى من حالات الحصبة التي تم الإبلاغ عنها في هذا العام الذي سجل رقماً قياسياً في تكساس.

أظهرت بيانات مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن تغطية الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية في الولاية كانت تتجه نحو الانخفاض على الأقل خلال العقد الماضي، حيث بلغت نسبة التغطية 93.2% فقط بين أطفال الروضة. وقد ارتفعت الإعفاءات لتتجاوز 4% أعلى بكثير من المعدل الوطني ومن شأن القانون الذي أقره المجلس التشريعي للولاية هذا العام أن يجعل الحصول على إعفاء أسهل. بدءًا من سبتمبر، سيكون نموذج الإقرار الخطي لتقديم طلب الإعفاء متاحًا للطباعة من موقع وزارة الصحة بالولاية، دون الحاجة إلى تقديم طلب خطي.

قال الدكتور فيليب هوانج، مدير إدارة الصحة في مقاطعة دالاس، إنه كان هناك الكثير من الشهادات المعارضة لهذا التغيير.

وقال: "لقد أوضحنا خلال الأمر برمته أنه يجب أن تكون هناك رسالة متسقة من أعلى المستويات لدعم التطعيمات بشكل لا لبس فيه". "نحن قلقون جدًا بشأن ما يحدث مع وزارة الصحة والخدمات الإنسانية والرسائل التي تقوض ذلك نوعًا ما."

يقول الخبراء أن اللقاحات يمكن أن تكون أحيانًا "ضحية نجاحها"، حيث لا يدرك الناس مقدار الحماية التي تقدمها اللقاحات حتى يروا المعاناة التي يمكن أن تحدث عندما لا يتم استخدامها.

يقول الخبراء إن تفشي مرض الحصبة هذا العام الذي أدى إلى ثلاث وفيات وعشرات الحالات في المستشفيات، معظمها بين الأطفال قد يزيد من الحاجة الملحة إلى التطعيم ويساعد على البدء في تغيير هذا الاتجاه.

قال ويليامز: "إن الانخفاضات التي نشهدها بالنسبة للحصبة واللقاحات الأخرى هي دائمًا ما تكون مقلقة، ولكن ربما في سياق إحدى أكبر حالات تفشي الحصبة في ذاكرتنا الحديثة، أعتقد أن الكثير من الناس يضعون في اعتبارهم العودة إلى المدرسة هذا الخريف". "في ممارستي السريرية هنا في دنفر، نتلقى طلبات من العائلات التي تشعر بالقلق من انتقال الحصبة في المدرسة وفي الرعاية النهارية. لقد جاءتنا بعض العائلات التي ترغب في الحصول على هذه الحماية قبل بدء العام الدراسي للتأكد من أن أطفالهم سيكونون محميين قدر الإمكان قبل العودة إلى المدرسة هذا الخريف."

يقول ويليامز إنه يحب تذكير الآباء والأمهات بأن معظم الناس يدعمون التطعيم وأنه يعمل جاهدًا لكسب ثقة الآباء والأمهات المترددين.

وقال: "من الجيد دائمًا أن نتذكر أن الغالبية العظمى من الآباء والأمهات يلقحون أطفالهم في الوقت المحدد ووفقًا للجدول الزمني الموصى به". "عندما لا يكون ذلك صحيحًا في مدرسة ما أو في مجتمع ما، أعتقد أن هذه فرصة للمدافعين عن التطعيم للتحدث مع أولياء الأمور الآخرين وأن يكونوا شركاء في عملية تحسين الثقة بالتطعيم."