تباطؤ التضخم يثير قلق الأمريكيين من الأسعار

تباطأ التضخم أكثر مما كان متوقعًا في فبراير/شباط وتراجع للمرة الأولى منذ أربعة أشهر، ولكن هذا التقدم قد يكون قصير الأجل مع تصعيد الرئيس دونالد ترامب لحربه التجارية، مما يهدد بزيادة الأسعار بالنسبة للأمريكيين.

بلغ مؤشر أسعار المستهلك، الذي يقيس تغيرات الأسعار عبر السلع والخدمات التي يتم شراؤها بشكل شائع، 2.8% للأشهر الـ 12 المنتهية في فبراير، وهو ما يمثل تباطؤًا عن المعدل السنوي البالغ 3% الذي سجله في يناير، وفقًا لبيانات مكتب إحصاءات العمل الصادرة يوم الأربعاء. وعلى أساس شهري، ارتفعت الأسعار بنسبة 0.2%، مقابل 0.5% في يناير.

كان الاقتصاديون يتوقعون تباطؤ التضخم لهذا الشهر وسط انخفاض أسعار الغاز واستمرار عدم تضخم التكاليف المتعلقة بالإسكان. دعت تقديرات إجماع FactSet إلى ارتفاع الأسعار بنسبة 0.3% عن يناير و2.9% سنويًا.

جاءت أرقام شهر فبراير أفضل من المتوقع، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى سببين كبيرين - ومرحبًا بهما للغاية: ثبات أسعار البقالة خلال الشهر وانخفاض أسعار الغاز.

كما حصل المستهلكون على بعض الارتياح على صعيد البيض أيضًا.

فقد ارتفعت أسعار البيض، بسبب النوبة المستمرة من إنفلونزا الطيور التي تعصف بالصناعة، بنسبة 10.4% خلال الشهر، وهي قراءة أقل من الزيادة التي تم تسجيلها في يناير بنسبة 15.2%. ومع ذلك، لا تزال أسعار البيض مرتفعة، حيث ارتفعت بنسبة 58.8% عن العام الماضي.

يُعد الغذاء والوقود من أكثر الطرق التي يواجه بها المستهلكون التضخم، ويمكن أن تتقلب هذه الأسعار بشكل كبير على أساس شهري. ويرجع ذلك إلى عوامل مثل الطقس أو الحروب أو الأمراض أو تعطل سلسلة التوريد أو ارتفاع الطلب أو غيرها من الصدمات المؤقتة.

وبسبب ذلك، يتم استبعاد هذه الفئات في القياسات "الأساسية" التي تهدف إلى توفير إحساس بكيفية أداء التضخم الأساسي.

جاء مؤشر أسعار المستهلكين الأساسي لشهر فبراير أفضل من المتوقع أيضًا، حيث ارتفع بنسبة 0.2% للشهر (من 0.4% في يناير) وتباطأ إلى 3.1% سنويًا من 3.2%.