إغلاق الحكومة الأمريكية يثير القلق بين المواطنين

أُغلقت الحكومة الفيدرالية رسميًا بعد فشل الكونجرس في تمرير إجراء تمويلي لإبقاء الأنوار مضاءة ولا أحد داخل مبنى الكابيتول يعرف ما الذي سيحدث بعد ذلك.

فقد تحول الجمود الذي استمر لأسابيع بين الجمهوريين والديمقراطيين حول دعم برنامج أوباما للرعاية الصحية المعزز إلى أول إغلاق حكومي منذ عام 2019. يُصر قادة الحزبين في السر والعلن على عدم إلقاء اللوم عليهم في انقطاع التمويل. يصر الجمهوريون على أن الديمقراطيين بحاجة ببساطة إلى الموافقة على تمديد التمويل الحالي لمدة سبعة أسابيع أخرى. لكن الديمقراطيين يرفضون القيام بذلك دون تقديم تنازلات كبيرة لإقراض أصواتهم لتمرير أي إجراء تمويلي في مجلس الشيوخ.

غادر أعضاء مجلس الشيوخ مبنى الكابيتول ليلة الثلاثاء في حالة من عدم اليقين العميق حول المدة التي يمكن أن يستمر فيها الإغلاق. من المقرر أن يصوت مجلس الشيوخ مرة أخرى في وقت متأخر من صباح الأربعاء على خطة تمويل الحزب الجمهوري نفسها والتي تعهد القادة الجمهوريون بطرحها على الأرض يومًا بعد يوم حتى يرضخ عدد كافٍ من الديمقراطيين ويوافقوا على إعادة فتح الحكومة. لكن العديد من الديمقراطيين أعلنوا علنًا أنهم لن يلينوا، حتى في الوقت الذي كثف فيه الرئيس دونالد ترامب ومكتبه المعني بالميزانية من تهديداته باستخدام الإغلاق الحكومي لتقليص حجم الحكومة وفي بعض الحالات بشكل دائم.

وقال السيناتور الجمهوري جوش هاولي وهو غاضب بشكل واضح بعد لحظات من عرقلة الديمقراطيين لمشروع القانون: "سيكون ذلك ضارًا جدًا للعاملين". "لا أعرف كيف سينتهي. إنهم لا يعرفون كيف سينتهي الأمر". "أنتم تطلبون من ملايين الأشخاص دفع ثمن باهظ للغاية."

أما في الحزب الديمقراطي، فالضغط الآن على زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر لمنع المزيد من أعضائه من الاستسلام لحملة الضغط التي يمارسها الحزب الجمهوري لدعم مشروع قانون التمويل الذي يستمر لسبعة أسابيع والموافقة على التفاوض لاحقًا على دعم أوباما كير. ستصبح هذه المهمة أكثر صعوبة مع كل يوم من الإغلاق، خاصة وأن ترامب هدد بإلغاء البرامج التي يفضلها الديمقراطيون. وداخل الحزب، هناك قلق متزايد من الأضرار التي يمكن أن يسببها مكتب الميزانية في البيت الأبيض في جميع أنحاء البلاد والتي لا يمكن للكونغرس عكسها بسهولة.

وردًا على سؤال حول ما إذا كان قلقًا من أن البيت الأبيض يمكن أن يلحق ضررًا دائمًا بالحكومة، قال السيناتور شيلدون وايتهاوس "بالطبع، ومن لا يشعر بالقلق؟ فلدينا رجل مجنون في السلطة."

وقال إن الديمقراطيين بحاجة الآن إلى "التأكد من أن ترامب مسؤول عن كل ذلك، وأن يدفع ثمن ذلك".

بدأت بعض التصدعات تظهر: فقد انقلب عضوان آخران على مواقفهما لدعم مشروع قانون الحزب الجمهوري ليلة الثلاثاء في التصويت الأخير قبل الإغلاق: السيناتور الديمقراطية كاثرين كورتيز ماستو من ولاية نيفادا والسيناتور أنجوس كينج من ولاية ماين، الذي يتحالف مع الديمقراطيين. كما دعم السيناتور الديمقراطي جون فيترمان من ولاية بنسلفانيا مشروع قانون الحزب الجمهوري، وانتقد استراتيجية حزبه خلال معركة الإغلاق.

وبدا أن اثنين من الديمقراطيين الآخرين على الأقل يفكران بجدية في التصويت على مشروع القانون يوم الثلاثاء وهو ما اعتبره الجمهوريون علامة أخرى على ضعف موقف الحزب الديمقراطي.

وأجرى كبار الديمقراطيين محادثات مطولة مع السيناتور. جين شاهين وماغي حسن، وكلاهما من ولاية نيو هامبشاير، على الأرض قبل أن يصوتوا في نهاية المطاف مع شومر وبقية أعضاء حزبهم. بعد أن أدلت شاهين بصوتها، ذهبت مباشرة إلى زعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ جون ثون وتحدثت معه على انفراد لعدة دقائق.

وردًا على سؤال لاحقًا حول ما بدا أنه ضغط مكثف قبل تصويتها: قالت شاهين للصحفيين "لا، لقد كنت فقط أجري محادثات مع أشخاص آخرين يفكرون طويلًا وبجدية حول كيفية المضي قدمًا."

وأضافت أنها قررت في نهاية المطاف التصويت ضد مشروع القانون لإجبار الجمهوريين على إجراء محادثات حول دعم ACA: "اعتقدت أن إنجاز هذا الأمر حتى نتمكن الآن على أمل العودة إلى طاولة المفاوضات هو أفضل نهج."

إن دعم الأقساط المعززة، التي تمت الموافقة عليها لأول مرة كجزء من حزمة إنقاذ إدارة بايدن من كوفيد-19 في عام 2021 وتم تمديدها لاحقًا، تجعل تغطية أوباما كير ميسورة التكلفة للأمريكيين ذوي الدخل المنخفض وتمكن المزيد من أسر الطبقة المتوسطة من التأهل للحصول على المساعدة.

وقد حفزت هذه الإجراءات 24 مليون شخص على الاشتراك في بوالص التأمين لعام 2025. إذا سُمح بانقضاء الإعانات المعززة في نهاية العام، فمن المتوقع أن ترتفع أقساط التأمين بنسبة 75% في المتوسط لعام 2026، وفقًا لمجموعة KFF، وهي مجموعة أبحاث غير حزبية معنية بالسياسات الصحية.

وفي الوقت نفسه، أصر قادة الحزب الجمهوري على وجود ديمقراطيين آخرين قلقين بشأن الإغلاق ويريدون إيجاد مخرج للأزمة التي تلوح في الأفق.

وقال ثون للصحفيين ليلة الثلاثاء: "هناك ديمقراطيون غير سعداء للغاية"، مضيفًا أنه "يجري محادثات" مع بعض الديمقراطيين الذين رفض ذكر أسمائهم. "هناك آخرون أعتقد أنهم لا يريدون إغلاق الحكومة ولكن قيادتهم تضعهم في موقف يجب أن يجعلهم جميعًا غير مرتاحين للغاية. هذه الليلة دليل على وجود بعض التحركات هناك."

ومع ذلك، كان شومر مصممًا على أن الشعب الأمريكي سيرى أن الجمهوريين هم المتسببين في الإغلاق الحكومي وليس حزبه بسبب جرف الرعاية الصحية الذي يلوح في الأفق: "عند منتصف الليل، سيلومهم الشعب الأمريكي على إيقاف الحكومة."

ولكن عندما سُأل عما إذا كان بإمكانه أن يضمن أن تسعة من الديمقراطيين الذين ينتمي إليهم لن يتخطوا الحدود ويصوتوا مع الجمهوريين، لم يجب الديمقراطي النيويوركي.

"ضماننا للشعب الأمريكي. سوف نقاتل بأقصى ما نستطيع من أجل رعايتهم الصحية، بكل بساطة ووضوح"، قال شومر عندما تم الضغط عليه بشأن خطة الحزب الجمهوري لطرح خطة التمويل نفسها مرارًا وتكرارًا حتى يتنازل عدد كافٍ من الديمقراطيين.

كان السيناتور الديمقراطية مازي هيرونو من هاواي متفائلة ولكنها كانت مشكوكة أيضًا في أن الضغط من أجل التوصل إلى اتفاق سيزيد من الضغط على الجمهوريين من ناخبيهم الذين سيواجهون تكاليف رعاية صحية أعلى عندما تنتهي صلاحية إعاناتهم المحسنة في نهاية هذا العام.

وقالت: "دعونا نأمل أن يدركوا حقيقة أنهم يؤذون الكثير من ناخبيهم بعدم التفاوض بشأن قضية الرعاية الصحية". "لكنك لا تعرف أبدًا، لأنهم على ما يبدو لا يهتمون."

وصرحت السيناتور الجمهوري ليزا موركوفسكي من الحزب الجمهوري عن ولاية ألاسكا والتي يُنظر إليها على أنها صانعة صفقات محتملة بشأن أي صفقة دعم لقانون ACA للصحفيين بأنها تعتقد أنه لا يزال هناك مجال للتفاوض بشأن الرعاية الصحية.

وأضافت: "أعتقد أنه يجب علينا التحدث عن الهاوية الوشيكة التي نواجهها مع الإعفاءات الضريبية على أقساط التأمين. وأعتقد أن ما سيبدو عليه ذلك هو موضوع نقاش بالتأكيد".

وقالت موركوفسكي: "آمل أن يكون الأشخاص المهتمون برؤية هذا الإغلاق ينتهي سريعًا على استعداد للتحدث عن الطرق التي قد نتمكن من خلالها من تحقيق ذلك".

تأثير الإغلاق الحكومي

إن إغلاق الحكومة الفيدرالية يعني أن مئات الآلاف من الموظفين الفيدراليين سيحصلون على إجازة، في حين أن الآخرين الذين يعتبرون أساسيين سيضطرون إلى الاستمرار في الحضور إلى العمل على الرغم من أن العديد منهم لن يحصلوا على رواتبهم حتى انتهاء الإغلاق. ومع ذلك، سيستمر الآخرون في تقاضي رواتبهم لأن وظائفهم لا يتم تمويلها من خلال الاعتمادات السنوية من الكونجرس.

ووفقاً لمكتب الميزانية في الكونجرس فإن حوالي 750,000 موظف فيدرالي الذين يتقاضون ما مجموعه 400 مليون دولار تقريباً كل يوم يمكن أن يتم إجازتهم. وأشار المكتب إلى أن هذا الرقم قد يتغير إذا طال أمد الإغلاق.

كما سيشعر الأمريكيون بالإغلاق بطرق مختلفة. فبينما ستستمر بعض الأنشطة الأساسية، ستتوقف خدمات أخرى. وفي حين أن مراقبي الحركة الجوية وموظفي إدارة أمن النقل سيبقون في وظائفهم، إلا أن نقص الموظفين أدى إلى تعطل الرحلات الجوية وطول طوابير الأمن خلال الإغلاقات السابقة.

ولا يزال من غير الواضح ما إذا كان الزوار سيتمكنون من الذهاب إلى أكثر من 400 موقع في المتنزهات الوطنية خلال الإغلاق، لكن متاحف سميثسونيان وحديقة الحيوانات الوطنية ستفتح أبوابها على الأقل حتى 6 أكتوبر/تشرين الأول باستخدام أموال الميزانية من السنوات السابقة. في الماضي، قالت بعض الولايات إنها ستستخدم أموالها الخاصة لإبقاء متنزهاتها الوطنية مفتوحة خلال فترة الإغلاق.

سيستمر كبار السن والأشخاص ذوو الإعاقة وغيرهم في تلقي مدفوعات الضمان الاجتماعي الشهرية، بينما سيستمر الأمريكيون العاطلون عن العمل في الحصول على إعانات البطالة طالما أن وكالات ولاياتهم لديها ما يكفي من الأموال الإدارية لمعالجتها. كما سيستمر توزيع مدفوعات برنامجي ميديكير وميديكيد.

لن تنقطع الرعاية الطبية والخدمات الحيوية للمحاربين القدامى أثناء الإغلاق الحكومي. ويشمل ذلك برامج الوقاية من الانتحار وبرامج التشرد وخط أزمات المحاربين القدامى ومدفوعات الاستحقاقات والدفن في المقابر الوطنية. ومع ذلك، سيتم تعليق الخط الساخن لفاتورة GI Bill، وكذلك برامج المساعدة لمساعدة أعضاء الخدمة على التحول إلى الحياة المدنية. كما لن يتم تركيب شواهد القبور وصيانة المقابر بشكل دائم حتى انتهاء الإغلاق.