أمريكا انتصرت في حرب التضخم، لكنك لا تزال تعتقد أن الاقتصاد في حالة سيئة

تم ترويض التضخم. المستهلكون ينفقون بجنون. الشركات لديها وظائف متاحة أكثر من الباحثين عن عمل لشغلها. ماذا تريدين أكثر من ذلك يا أمريكا؟

قد تكون هذه هي المناجاة الداخلية لنائبة الرئيس كامالا هاريس. لا يمكن إنكار أن الاقتصاد الأمريكي في حالة انتعاش لا يمكن إنكارها، وهو موضع حسد بقية العالم. لكن الأمريكيين لا يزالون يقولون إنه سيء، ويلومها عدد كبير من الناخبين هي والرئيس جو بايدن لفشلها في إجراء تحسينات كافية على الأوضاع المالية للأمريكيين على مدى السنوات الأربع الماضية. وعلى الرغم من أن المشاعر تتحسن، إلا أن استطلاع الرأي تلو الآخر يشير إلى أن الأمريكيين يحملون آراء سلبية إلى حد كبير بشأن الاقتصاد الأمريكي.

وذلك لأن الاقتصاد هو أكثر من مجرد مجموعة من الأرقام التي تراها على قناة CNN في رسومات بيانية فاخرة: عندما تدفع 13 دولارًا مقابل شطيرة تونة، فإن ذلك يترك فجوة في محفظتك. وعندما لا تستطيع شراء منزل، فإنك تشعر بأنك مستبعد من الحلم الأمريكي.

هذا هو السبب الرئيسي وراء كون هذه الانتخابات صعبة للغاية.

لا، حقًا، الاقتصاد الأمريكي رائع

أولاً، دعونا نستعرض قوة الاقتصاد الأمريكي.

الوظائف إن أكبر مؤشر على الأمن الاقتصادي هو ما إذا كان لديك وظيفة أم لا، ونسبة عالية تاريخيًا من الناس لديهم وظيفة أم لا. وعلى الرغم من ارتفاع معدل البطالة على مدار العام الماضي، حيث بلغ 4.1%، إلا أنه لا يزال عند مستوى صحي للغاية، حيث ارتفع تدريجيًا من أدنى معدل بطالة منذ الهبوط الأول على سطح القمر.

ولا يزال الاقتصاد الأمريكي آلة لخلق الوظائف، حيث أضاف 368,000 وظيفة شهريًا في المتوسط خلال إدارة بايدن، وهو رقم قياسي. لقد تباطأ، لكن الاقتصاد لا يزال يضيف في المتوسط 172,000 وظيفة هذا العام، وهو تقريبًا نفس العدد الذي أضافه الاقتصاد خلال السنوات الثلاث الأولى من إدارة ترامب، قبل أن تضرب جائحة كوفيد (175,000 وظيفة شهريًا).

تتزاحم الشركات على العمال لدرجة أن عدد الوظائف المعروضة أكبر من عدد الأمريكيين الباحثين عن عمل، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل الأمريكي.

الناتج المحلي الإجمالي المقياس الأوسع نطاقًا للاقتصاد الأمريكي مزدهر. فقد أفاد مكتب التحليل الاقتصادي يوم الأربعاء أن الناتج المحلي الإجمالي قد نما بمعدل سنوي معدل موسميًا بنسبة 2.8% في الربع الأخير من العام الماضي. هذه وتيرة صحية بكل المقاييس، وهي تتساوى مع التوسع الاقتصادي خلال إدارة ترامب، عندما كان الناس يشعرون بتحسن كبير بشأن حالة الاقتصاد.

كما أنه جعل الاقتصاد الأمريكي موضع حسد العالم: لا يزال النمو الاقتصادي الأمريكي المتوقع لهذا العام هو الأقوى من بين اقتصادات مجموعة السبع، وفقًا لصندوق النقد الدولي.

شيكات الرواتب لم تزدهر رواتب العمال كما كانت قبل عامين عندما كان التضخم خارج القضبان حقًا. ولكنها لا تزال تنمو بمعدل بنسبة 3.9% وفقًا لوزارة العمل. لا يزال هذا المعدل أسرع من معدل التضخم، مما يعني أن مقدار الأموال التي ينفقها الأمريكيون آخذ في النمو.

وارتفع نصيب الفرد من الدخل المتاح المعدل حسب التضخم للشهر السابع والعشرين على التوالي، وفقًا لمكتب المحاسبة الاقتصادية، وهي أطول سلسلة مسجلة.

الاستهلاكية على الرغم من استطلاعات الرأي التي تشير إلى عكس ذلك، يتصرف المستهلكون وكأن الاقتصاد رائع. فالإنفاق الاستهلاكي، الذي يمثل أكثر من ثلثي الاقتصاد الأمريكي، آخذ في الارتفاع، حيث ارتفع بنسبة 3.7% في الربع الأخير، وهو أعلى معدل نمو منذ الربع الأول من عام 2023، وفقًا للمكتب الاقتصادي الأمريكي.

كما أن ثقة المستهلك آخذة في الارتفاع أيضًا - فقد ارتفعت في أكتوبر بأكبر قدر في أي استطلاع منذ مارس 2021. ومع ذلك، لا تزال أقل بكثير مما كانت عليه قبل الجائحة، عندما كان الرئيس السابق دونالد ترامب في منصبه.

لماذا لا يبدو الأمر ممتازًا للغاية

إذن هذه هي الأرقام. إليكم سبب شعور الكثير من الناس بأن الاقتصاد في حالة سيئة للغاية.

الإسكان وصلت أسعار المنازل في أمريكا إلى مستويات قياسية جديدة لمدة 15 شهرًا على التوالي. هذه أخبار رائعة إذا كنت تمتلك منزلًا - وليست رائعة جدًا إذا لم تكن تمتلك منزلًا، خاصة مع بقاء معدلات الرهن العقاري مرتفعة بعناد، أقل بقليل من 7%. وهذا هو السبب في أن نسبة 2.5% من المنازل التي انتقلت ملكيتها هذا العام هي الأدنى منذ 30 عامًا، وفقًا لشركة Redfin.

لا يقدم الإيجار الكثير من الراحة: أنفق حوالي نصف المستأجرين الأمريكيين أكثر من 30% من دخلهم على الإيجار في عام 2023. تعتبر وزارة الإسكان والتنمية الحضرية الأمريكية الأسر التي تنفق أكثر من 30% من دخلها على الإيجار أو أقساط الرهن العقاري أو تكاليف السكن الأخرى "مثقلة بالتكاليف".

وقد ساعدت أزمة القدرة على تحمل تكاليف السكن في تفاقم فجوة الثروة في أمريكا، مما يجعل الأشخاص الذين يضطرون إلى الانتقال أو لا يملكون منزلاً في مأزق مالي. لكن العديد من الأشخاص الذين لا يكادون فقراء يكافحون أيضًا لتدبير أمورهم، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى ارتفاع تكلفة السكن في منزل: فوفقاً لمسح أجراه بنك أوف أمريكا فإن خُمس الأسر الأمريكية التي تكسب أكثر من 150,000 دولار سنوياً تعيش من راتب إلى راتب.

** الأسعار** عاد التضخم إلى طبيعته. ولكن هذا لا يعني أن الأسعار آخذة في الانخفاض - فهي لا ترتفع بالمستوى المقلق الذي كانت عليه قبل عامين.

فالأسعار الآن أعلى بنسبة 20% تقريبًا مما كانت عليه عندما تولى بايدن منصبه، مما يجعل الأمريكيين يتذكرون يوميًا مدى التضخم الذي يبعث على القلق في كل مرة يذهبون فيها إلى المتجر. انخفضت أسعار الغاز بشكل كبير على مدار العامين الماضيين، حيث انخفضت من مستوى قياسي بلغ متوسطه أعلى من 5 دولارات في عام 2022 إلى أقل من 3 دولارات للغالون في العديد من الولايات الآن. وقد ساعد ذلك في حل مشاكل التضخم التي لا يزال العديد من الأمريكيين يواجهونها يوميًا، ولكنه لم يحلها.

السياسة يبدو أننا جميعًا أصبحنا مأجورين حزبيين الآن. يعتمد الكثير من شعورك تجاه الاقتصاد على سياستك.

فقد وجدت دراسة حديثة صادرة عن معهد بروكينجز، صدرت الأسبوع الماضي، وجود علاقة بين المشاعر الاقتصادية والانتماء السياسي للحزب المسيطر على البيت الأبيض. عندما تولى ترامب الرئاسة، ارتفعت المشاعر الاقتصادية لدى الجمهوريين، في حين تدهورت مشاعر الديمقراطيين. وحدث العكس عندما تولى بايدن منصبه.

لكن الجمهوريين أكثر عرضة للاعتقاد بأن الاقتصاد جيد عندما يكون الجمهوريون في السلطة بثلاثة أضعاف من الديمقراطيين عندما يتولى الديمقراطيون البيت الأبيض - والعكس صحيح أيضًا.