تحطم طائرة شحن في لويزفيل يثير الفزع والدمار

مع غروب الشمس وبدء إغلاق المحلات التجارية في لويزفيل بولاية كنتاكي يوم الثلاثاء، تحطم الهدوء المسائي فجأة بانفجار ضخم بالقرب من مطار المدينة.

تحطمت طائرة شحن تابعة لشركة UPS بعد فترة وجيزة من إقلاعها من مطار لويزفيل محمد علي الدولي، مما أدى إلى تحطم العديد من الشركات، بما في ذلك شركة لإعادة تدوير النفايات التي تحتفظ بصهاريج تخزين النفط والبروبان.

مع وجود أكثر من 38,000 جالون من الوقود على متن رحلة الشحن المتجهة إلى هاواي، أدى الحادث إلى كرة هائلة من النيران، تخللتها انفجارات أصغر من المواد القابلة للاشتعال على الأرض، وأرسلت عمودًا شاهقًا من الدخان الأسود الكثيف في السماء.

وقال حاكم ولاية كنتاكي آندي بيشير على وسائل التواصل الاجتماعي في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، إن سبعة أشخاص على الأقل لقوا حتفهم وأصيب 11 آخرون في الحادث، محذرًا من أن هذه الأرقام قد ترتفع مع استمرار التحقيق في الحادث.

وقال مسؤولون إن الأشخاص الثلاثة الوحيدين الذين كانوا على متن الطائرة، وجميعهم من أفراد الطاقم، يُفترض أنهم لقوا حتفهم. أما الأربعة الآخرين الذين تأكدت وفاتهم فلم يكونوا على متن الطائرة، حسبما قال عمدة لويزفيل كريغ غرينبرغ.

وقالت إحدى أفراد الطاقم الأرضي إنها تلقت خبر وقوع انفجار على جانب UPS من المطار، فهرعت إلى هناك لترى ما يحدث. وبمجرد وصولها إلى هناك، سمعت عدة انفجارات أخرى بينما كانت تشاهد الدخان يتصاعد.

وقالت عضوة الطاقم، التي طلبت عدم الكشف عن هويتها: "ظللت أبحث عن رجال الإطفاء وأول المستجيبين ولم أستطع التنفس حتى رأيت أضواء الطوارئ الوامضة، وسيارات الإطفاء التي تتوقف."

على بُعد خمسة أميال من المطار، كانت أماندا راي المقيمة في لويزفيل في متجر بقالة عندما رأت الدخان وأدركت على الفور "لا بد أن يكون شيئاً كبيراً"، كما قالت.

"أدرك الجميع من حولي ذلك أيضاً. توقف بضع عشرات من الأشخاص عما كانوا يفعلونه وحدّقوا في السحابة التي سرعان ما نمت وفي غضون 20 دقيقة، كانت السحابة السوداء الضخمة فوقنا في السماء".

قال رئيس قسم الإطفاء في لويزفيل براين أونيل في إحاطة يوم الثلاثاء إنه تم نشر المئات من رجال الإطفاء لاحتواء الحريق والبحث في المنطقة المحيطة بحثاً عن ضحايا.

وقال أونيل: "عندما يكون لديك مثل هذا الحادث الواسع النطاق والحريق الذي انتشر على هذه المساحة الشاسعة، علينا أن نستخدم مئات الأفراد لتطويقه، واحتوائه، ثم ندخله ببطء"، مضيفًا أن الموقع الآن آمن بما يكفي لتتمكن الطواقم من إخماد الحرائق الموضعية المتبقية و"إنشاء شبكة رسمية" للبحث في المنطقة المحيطة.

وقال الرئيس: "هؤلاء هم رجال الإطفاء المدربون من جميع أنحاء المنطقة الذين يتعاملون مع هذا الأمر للبحث، شبكة تلو الأخرى، بعناية فائقة للتأكد من العثور على أي ضحايا آخرين".

كيف وقع الحادث

{{MEDIA}}

كان جوش ميتشام قد استقل للتو طائرة في مطار لويزفيل عندما نظر من النافذة ورأى سحابة داكنة من الدخان تخرج في السماء.

قال ميتشام: "لم نكن نعلم حقًا ما حدث. "جاء الكابتن وأخبرنا أن هناك حادثاً وقع وأن الأمر لم يكن جيداً وأنهم أوصوا بأن نمضي قدماً وننزل من الطائرة."

تحطمت طائرة الشحن التابعة لشركة يو بي إس MD-11 بعد وقت قصير من الساعة الخامسة مساءً بعد إقلاعها في طريقها إلى هونولولو، وفقاً لإدارة الطيران الفيدرالية. وقالت الوكالة إن إدارة الطيران الفيدرالية تحقق في سبب تحطم الطائرة إلى جانب المجلس الوطني لسلامة النقل.

في تسجيل صوتي من رجال الإطفاء في لويزفيل، يحاول أحد المرسلين الحفاظ على هدوئه مع ورود التفاصيل الأولية عن "انفجار محتمل". وعندما يسأل أحد الأشخاص عن عدد المباني التي تشتعل فيها النيران، يجيب أحدهم بأن هناك مبنيين على الأقل.

وقال الحاكم بيشير في وقت لاحق إن شركتين على الأقل أصيبتا: متجر لقطع غيار السيارات ومصنع كنتاكي لإعادة تدوير البترول. كما انقطع التيار الكهربائي عن مصنع فورد موتور القريب بعد تحطم الطائرة.

وقال أونيل إن تحطم الطائرة أدى إلى تمزق بعض الخزانات في منشأة إعادة التدوير وأثار "انفجارات ثانوية". وأشار إلى أن بعض ما بدا وكأنه انفجارات كانت في الواقع صمامات تنفيس تطلق الضغط كما هي مصممة للقيام بذلك.

وقال أونيل إن الحريق الناجم عن الحادث "تمت السيطرة عليه واحتواؤه" إلى حد كبير، لكن المنطقة المحيطة بالمنشأة "لا تزال في حالة فوضى. بسبب تسرب الوقود والنفط".

وقال بيشير إن الطائرة لم تكن تحمل أي حمولة خطرة من شأنها أن "تخلق مشكلة بيئية". ومع ذلك، قال رئيس البلدية إن المسؤولين يراقبون جودة الهواء في لويزفيل في أعقاب الحادث.

وقال مسؤولو الطوارئ إن أمرًا بالإيواء في المكان قد صدر في البداية لجميع المواقع في نطاق خمسة أميال من المطار، ولكن تم تخفيضه لاحقًا إلى نصف قطر ميل واحد.

بعد التحطم، شاهد جاستن دن وابنه المقيم في لويزفيل ما بدا أنه حطام سقط من السماء.

قال دن لـWAVE، وهو يحمل قطعة من الورق قال إنها كانت من بين الحطام: "كان ابني يقول: "انظروا إلى السماء،" وكانت الطائرة تسقط من السماء والتقطها.

وأضاف: "هناك بالتأكيد حطام في كل مكان هنا، على الأرجح على بعد 10 أميال".

ويطلب المسؤولون من السكان عدم لمس أي حطام يجدونه والتقاط صورة له وإبلاغ السلطات عنه.

وبسبب أمر الإيواء في المكان، سيتم إغلاق مدارس مقاطعة لويزفيل العامة في مقاطعة جيفرسونن أكبر منطقة تعليمية في كنتاكي، يوم الأربعاء.

وأُغلق مطار لويزفيل بعد الحادث، ولكن من المتوقع أن يُعاد فتحه يوم الأربعاء، وفقاً لرئيس البلدية.

"هذه مدينة يو بي إس"

تستضيف مدينة لويزفيل المركز الجوي العالمي لشركة UPS، والذي يُطلق عليه اسم "وورلدبورت"، والذي يعتبر حجر الزاوية في اقتصاد المدينة. ووفقاً للشركة، يقوم أكثر من 12,000 موظف بمعالجة أكثر من 22 مليون طرد يومياً.

"قلوبنا مع جميع المعنيين بالأمر. تلتزم UPS بسلامة موظفينا وعملائنا والمجتمعات التي نخدمها. وهذا صحيح بشكل خاص في لويزفيل، موطن شركة طيراننا والآلاف من موظفي UPS".

أضيء جسر الأربعة الكبار الذي يربط بين لويزفيل وجيفرسونفيل بولاية إنديانا فوق نهر أوهايو بالأضواء الصفراء ليلة الثلاثاء تكريماً لرحلة UPS المنكوبة قال غرينبرغ على وسائل التواصل الاجتماعي.

"لقد أثرت هذه المأساة على كل ركن من أركان مدينتنا. وبينما يتوهج أفق لويزفيل باللون الأصفر، فإننا نفكر في الأرواح التي فُقدت والعائلات التي تغيرت إلى الأبد، والمجتمع بأكمله الذي يعتبر لويزفيل وطنه." وكتب مصحوبًا بصورة للجسر.

وقالت عضوة مجلس المدينة بيتسي روه في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء إن لويزفيل "مدينة UPS".

"ابن عمي طيار في شركة UPS. شريك مساعدتي في التنس هو طيار في شركة UPS. والمتدرب في مكتبي يعمل ليلاً في شركة UPS ليدفع تكاليف دراسته الجامعية".

"جميعنا نعرف أشخاصاً يعملون في UPS، وجميعهم يرسلون رسائل نصية لأصدقائهم وعائلاتهم محاولين التأكد من سلامة الجميع. وللأسف، من المحتمل أن بعض هذه الرسائل لن يتم الرد عليها".

ووصفت كيتورا هيرون عضو مجلس الشيوخ عن ولاية كنتاكي الحادث بـ"الصادم" بعد أن وقع "قريبًا جدًا من المنزل".

وقالت: "أن يحدث في مكان يتردد عليه الكثير منا بشكل منتظم، ويشاهد الكثير منا أفراد عائلتنا وأحبائنا يمرون من خلاله بشكل منتظم... إنه أمر مؤلم للغاية".

قالت دن، المقيمة في لويزفيل التي عثرت على بعض حطام الطائرة، إنها لم تتمكن من الاتصال بأصدقائها الذين يعملون في شركة UPS. وقالت: "آمل فقط أن يكون الجميع قد نجا من الحادث".

أصدرت نقابة سائقي الشاحنات، التي تعتبر شركة UPS أكبر رب عمل منفرد في البلاد، بيانًا قالت فيه إنها تراقب تطورات الحادث.

"بينما يجري التحقيق في هذا المشهد، فإن الصلوات نيابةً عن نقابتنا الدولية بأكملها مع القتلى والمصابين والمتضررين، بما في ذلك عائلاتهم وزملائهم في العمل وأحبائهم"، كما كتبت النقابة.