فيضانات تكساس تكشف معاناة المهاجرين المنسيين

في غضون ثوانٍ من إدراكها امتلاء منزلها في تكساس بالمياه في وقت مبكر من صباح يوم 4 يوليو، بدأت روزاليندا بإيقاظ أطفالها وأحفادها ووالدتها، وصرخت فيهم قائلة: "هيا بنا!"

لكن في خضم هذه الفوضى وبعد أسابيع من سماع شائعات عن مداهمات وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك في جميع أنحاء تكساس لم تدرك عائلتها على الفور أنهم يهربون من فيضانات تهدد حياتهم.

قالت الأم التي لا تحمل وثائق والتي عاشت في الولايات المتحدة لمدة 12 عامًا: "في البداية، اعتقد الأطفال أننا كنا نهرب من الهجرة". "لم نفكر مرتين. الشيء الجيد هو أن الأطفال مطيعون للغاية."

تشابكت العائلة المكونة من 12 فرداً أربعة أجيال تعيش في ثلاثة منازل متنقلة متجاورة على ضفاف نهر غوادالوبي في مقاطعة كير وبدأوا في الخوض في المياه التي يصل عمقها إلى الكاحل والتي سرعان ما أصبحت بعمق الخصر بينما كانوا يكافحون للوصول إلى عربة متنقلة لأحد الجيران التي ستحملهم إلى بر الأمان.

"لم تكن هناك فرصة لارتداء الأحذية. كنا جميعًا حفاة الأقدام"، قالت روزالينا، التي تم التعرف عليها باسمها الأول فقط بسبب وضعها كمهاجرة.

نجا جميع أفراد العائلة، لكن منازلهم جرفتها المياه مع جميع ممتلكاتهم.

قالت روزاليندا: "لم يخطر ببالك أبداً أن يحدث لك ذلك." "لقد كانت تجربة بشعة للغاية. ما كنت لأتمناها لأسوأ أعدائي."

بعد مرور أكثر من شهر على الفيضانات المدمرة في ولاية تكساس هيل كونتري التي أودت بحياة 135 شخصًا على الأقل وشردت آخرين، يكافح الناجون من أجل العثور على مساعدات مالية كافية بسبب مطالبات التأمين المعقدة والروتين الحكومي والضغوط المالية.

لكن عائلات مثل عائلة روزاليندا ونشطاء المجتمع المحلي قالوا إن الأشخاص الذين لا يحملون وثائق هوية يواجهون أعباءً إضافية من عدم وجود هوية مناسبة لتلقي المساعدات إلى الخوف من أن طلب المساعدة سيخاطر بكشف وضع إقامتهم.

كانت مقاطعة كير، حيث يشكل ذوو الأصول الإسبانية واللاتينية أكثر من 25% من السكان البالغ عددهم حوالي 52,600 نسمة، هي الأكثر تضررًا من الكارثة. وفي حين أنه من الصعب حساب الخسائر التي لحقت بالمجتمع الذي لا يحمل وثائق، إلا أن العديد منهم يعيشون في المزارع والمخيمات والمنازل المتنقلة على طول النهر.

قالت روزاليندا إنها تشعر الآن وكأن الحياة التي بنتها في الولايات المتحدة قد جرفت إلى الأبد.

وأضافت: "لقد كافحنا كثيراً للوصول إلى هنا، والآن فقدنا كل شيء."

عوائق المساعدة

كانت المساعدات الحكومية مثل الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الفيدرالية (FEMA) ومجموعات الإغاثة غير الربحية مثل جيش الخلاص ومنظمة Samaritan's Purse شريان الحياة لضحايا فيضانات تكساس الذين تركوا في حاجة إلى الملابس والطعام والسكن. ولكن مثل برامج المساعدات الإنسانية الأخرى، غالبًا ما تطلب هذه المنظمات تحديد الهوية وإثبات الإقامة للتأهل للحصول على مساعداتها.

{{MEDIA}}

في حالة روزاليندا، فإن ابنتها الكبرى ماريا وابنها فقط وكلاهما مواطنان أمريكيان تجاوزا سن 18 عامًا هما أفضل من يحق لهما التقدم بطلب للحصول على المساعدات نيابة عن عائلتها، أما البقية فإما أنهم دون السن القانونية أو لا يحملون وثائق. لكن هوياتهم وفواتير الخدمات العامة فُقدت في الفيضان، ولم يكن مالك العقار الذي يسكنون فيه راغباً في كتابة خطاب يضمن إقامتهم خوفاً من أن يكتشف تأمينه أنه يأوي أشخاصاً لا يحملون وثائق، كما قالت ماريا_ التي تم تعريفها باسمها الأول فقط بسبب وضعها كمهاجرة.

"لقد خرج الأمر إلى: "لا، لأنني لا أريد أي مشاكل مع الشرطة أو أي شيء بسبب حقيقة (وجود) مهاجرين غير شرعيين في ممتلكاتي".

قالت الأم وابنتها إن منظمات الإغاثة التي تحدثتا معها كانت متعاطفة مع ظروف عائلتهما، لكن المنظمات أخبرتهما أنه لا يوجد الكثير مما يمكن أن تفعله لهما.

"يعمل جيش الخلاص باستمرار على تلبية الاحتياجات الإنسانية دون تمييز، وجهود الإغاثة الحالية من الفيضانات في تكساس ليست استثناءً"، كما قالت المنظمة في بيان، مشيرةً إلى أنها تعمل في مقاطعة كير بالتنسيق مع الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ. وجاء في البيان: "في حين أن خدمات الإغاثة في حالات الكوارث هذه تتطلب من الأفراد تقديم دليل على أنهم يعيشون أو كانوا يعيشون في منطقة تأثرت بالفيضانات، إلا أنهم لا يحتاجون إلى تقديم دليل على جنسيتهم، ولا الكشف عن وضعهم كمواطنين، وأي معلومات يقدمونها إلى جيش الخلاص محمية بموجب سياسات السرية الخاصة بالمنظمة".

قالت منظمة Samaritan's Purse إن لديها أكثر من 2100 متطوع يعملون في تكساس وتساعد ما يقرب من 300 عائلة في مقاطعة كير. وقالت في بيانها: "نحن لا نسأل عن وضع الهجرة أو نطلب أي شكل من أشكال الهوية لإزالة الطين من المنازل وإزالة الأنقاض وتقديم المساعدة الفورية للاحتياجات الحرجة"، مثل بطاقات الهدايا لمحلات البقالة وغيرها من الضروريات.

وقالت: "عندما تقوم منظمة Samaritan's Purse باستبدال منزل متنقل أو إعادة بناء منزل من الألف إلى الياء، فإننا نطلب شكلاً من أشكال التوثيق بأنهم يعيشون في العقار."

قال خوسيه نونيز، وهو ميكانيكي من كيرفيل ومواطن أمريكي فقد المنزل الذي كان يعيش فيه مع زوجته ووالدته التي لا تحمل وثائق، إن المساعدة كانت "محدودة" حيث لا يوجد سوى عدد قليل من مجموعات المساعدات ومنح المساعدة المالية التي تسمح له بالتقدم بطلب نيابة عن والدته.

قال نونيز، الذي يعاني بالفعل من ضائقة مالية أثناء إعالة والدته_ويضطر الآن إلى دفع إيجار شقة جديدة لتحل محل المنزل المتنقل الذي فقده في الفيضانات_ إن والدته تشعر وكأنها عبء عليه.

وقال: "لقد ذكرت لنا أمي بالفعل أنها ربما أرادت أن تعيش في المكسيك بسبب كل ما حدث بالفعل، وكانت تعتقد أن الأمور لن تتحسن." "لذا، فقد وصل الأمر إلى درجة أن أمي تفكر في الأساس في الذهاب إلى المكسيك الآن، لأنك بين يوم وآخر تفقد كل شيء."

العيش في الظل

بالإضافة إلى العوائق العملية التي تحول دون الحصول على المساعدة، فإن الموضوع المشترك الذي يجمع بين المهاجرين من بلاد الهضاب هو الخوف من طلب المساعدة من السلطات وسط حملة الرئيس دونالد ترامب الواسعة النطاق على المهاجرين غير الشرعيين في الولايات المتحدة.

وقالت جيسيكا كروسيس، وهي ممرضة محلية ومتطوعة تساعد العائلات من أصل إسباني في كير والمقاطعات المحيطة بها: "إنهم لا يريدون أن يُعرفوا أو يُعترف بهم". "إنهم لا يرغبون في مشاركة الأسماء، ومن الصعب استرجاع عناوينهم التي يقيمون فيها ليتمكنوا من توصيل أغراضهم".

كما أخبرت العائلات والنشطاء أن الناجين من الفيضانات الذين لا يحملون وثائق رسمية قلقون من العمل مباشرة مع الوكالات الحكومية مثل الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ في حال اضطروا إلى إبلاغ سلطات الهجرة عن المهاجرين المشتبه بهم.

تسمح سياسات فيما لبعض المهاجرين بتلقي المساعدات في أعقاب الكوارث الطبيعية، بما في ذلك حاملي البطاقة الخضراء وأولئك الذين حصلوا على حق اللجوء وأولئك الذين هم والد أو وصي لطفل قاصر يحمل الجنسية الأمريكية.

{{MEDIA}}

وقال متحدث باسم الوكالة: "تركز فيما على تقديم المعونة والمساعدة للمواطنين الأمريكيين في أعقاب حالات الطوارئ والكوارث الطبيعية". "ستتبع فيما جميع القوانين المعمول بها فيما يتعلق بالأجانب غير الشرعيين الذين يطلبون المساعدة." أضافت الوكالة أن وزارة الأمن الداخلي "تحث جميع الأجانب غير الشرعيين الموجودين في الولايات المتحدة على الترحيل الذاتي إلى ديارهم."

في حين قالت كروسيس إنها لم ترَ حتى الآن عملاء وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك يستهدفون ضحايا الفيضانات الذين لا يحملون وثائق، إلا أن القلق هو أن سلطات تكساس تدعم إجراءات إدارة ترامب المتعلقة بالهجرة.

في يناير/كانون الثاني، بدأ البيت الأبيض في الضغط من أجل أن تلعب سلطات إنفاذ القانون المحلية دورًا أكبر في إنفاذ قوانين الهجرة في ظروف معينة. ومنذ ذلك الحين، أعلن حاكم ولاية تكساس جريج أبوت أن قوات الولاية والوكلاء الخاصين سيساعدون في البحث عن المهاجرين بمذكرات تفتيش.

لهذا السبب جزئيًا، قال نونيز إنه نقل والدته للعيش مع أقاربها في جزء آخر من تكساس بينما هرع جنود الولاية إلى كيرفيل للمساعدة في جهود التعافي، على الرغم من عدم وجود مذكرة اعتقال بحقها.

قال نونيز: "هناك الكثير من قوات الولاية في كل مكان". "حتى عندما كنا نقوم بالتنظيف في الممتلكات، كان هناك الكثير من رجال الشرطة الذين حضروا. لا أريد حقًا التحدث إليهم. لا أريد حقًا الإفصاح عن أي تفاصيل أو أي شيء من هذا القبيل."

منذ الفيضان، قالت روزاليندا إن عائلتها تشعر بأنها "مختبئة" لأنها منعزلة عن الناس.

وقالت إن صاحب عمل ابنها وفّر لهم شقة من غرفة نوم واحدة لعائلتها المكونة من 12 شخصاً، لكنها تعتقد أن صاحب العمل قد يواجه غرامات باهظة إذا اكتشف جيرانه أو الشرطة أنه يؤوي أشخاصاً لا يحملون وثائق.

ولهذا السبب، فإن ماريا هي الوحيدة من أفراد الأسرة التي تغادر الشقة حالياً خلال النهار أما البقية فيبقون في منازلهم حتى الليل، حيث يعتقدون أنهم أقل عرضة لخطر أن ترصدهم الشرطة.

وقالت: "نحن نغادر المنزل في هذه الساعات فقط لاستنشاق بعض الهواء، حتى يتمكن الأطفال من الركض قليلاً". "ولكن خلال النهار لا نخرج على الإطلاق لأننا نشعر بالخطر."

مع علمها بقلق العديد من العائلات المهاجرة من طلب المساعدة، قالت متطوعات مثل إيلدا ميندوزا وهي موظفة في مقاطعة كير تطوعت للعمل مع العائلات المهاجرة إنها كانت تتفقد مواقع توزيع المساعدات وتتأكد من أن السكان الذين لا يحملون هوية سليمة لا يزالون مؤهلين. ثم ترافق العائلات إلى مواقع المساعدات للمساعدة في تخفيف مخاوفهم.

ولكن حتى في ذلك الحين، قالت ميندوزا إن الكثيرين حتى أولئك الذين لديهم إقامة دائمة أو جنسية أمريكية كانوا مترددين في طلب المساعدة.

وقالت: "كان الأمر أشبه بخلع الأسنان بالنسبة لبعضهم، على الرغم من أنهم كانوا قانونيين".

تتفهم ميندوزا هذا القلق: بصفتها مواطنة متجنسة، قالت ميندوزا إنها قلقة الآن من احتمال استهدافها من قبل سلطات الهجرة في ظل إدارة ترامب.

وقالت: "أنا مواطنة أمريكية، وأتحدث الإنجليزية، وأعمل مع المقاطعة، ولكن حتى بالنسبة لي، لا أريد بالضرورة أن يتم اعتقالي".

يقول أفراد المجتمع المحلي والمتطوعون الذين ساعدوا مجتمعات المهاجرين في تكساس منذ فترة طويلة إنهم أكثر وعيًا بجلب الانتباه غير المرغوب فيه للعائلات التي يخدمونها. العديد من المتطوعين أكثر تحفظاً بشأن الإعلان علناً عن المساعدات والبرامج المقدمة للمهاجرين، وفقاً لما قالته ليزا وينشتاين، وهي معلمة في هانت لديها أكثر من 30 عاماً من الخبرة في تدريس اللغة الإنجليزية لغير الناطقين بها.

قالت وينشتاين: "أشعر بالحماية تجاه الأشخاص الذين أعمل معهم". "أشعر أنه لا يوجد أحد في مأمن. قيل لنا أنه سيتم استهداف المجرمين غير المسجلين وإعادتهم إلى بلدانهم، ولكن يبدو الآن أنه حتى طالبي اللجوء يتم اختطافهم وإرسالهم إلى مكان مجهول."

ملهم لمساعدة العائلات المهاجرة

بالنسبة لبعض سكان تكساس، مثل المقاول خايرو توريس المقيم في هيوستن، أصبحت رؤية معاناة العائلات اللاتينية والعائلات التي لا تحمل وثائق هوية بمثابة دعوة للعمل والتطوع.

قال توريس إنه انجذب في البداية للمساعدة في هيل كونتري بعد أن رأى صور المخيمات والمستشارين الصغار الذين جرفتهم مياه الفيضانات في مخيم ميستيك الصيفي.

{{MEDIA}}

ولكن بعد وصوله إلى مقاطعة كير مع معدات البناء الثقيلة الخاصة به وإدراكه أن العديد من العائلات اللاتينية كانت تكافح للحصول على المساعدة، قال توريس إنه قرر البقاء في المنطقة خصيصًا لمساعدة تلك العائلات.

قال توريس: "كان الناس من أصول لاتينية (يقولون) إن الجميع يركزون على مناطق أخرى أو على الأنجلو... لقد ظلوا خمسة أيام دون مساعدة".

كان جزء من التأخير في مساعدة العائلات اللاتينية في البداية هو نقص المعلومات حول خدمات الإنقاذ والتعافي باللغة الإسبانية، وفقًا لـ وينشتاين.

وقالت: "الكثير منهم خجولون جدًا على أي حال، لذا فقد دفع هذا الأمر الناس إلى أقصى حدودهم حقًا. أعني، أعتقد أن بعضهم يعاني من اضطراب ما بعد الصدمة، ولذلك أعتقد أنهم مترددون في الخروج على الإطلاق، والتفاعل مع الناس، بغض النظر عن وضعهم كمهاجرين".

بالنسبة لميندوزا، في حين أن الكارثة جلبت مجموعات الإغاثة إلى المجتمع التي كانت على استعداد للمساعدة بغض النظر عن وضع الهجرة، قالت إن الوضع "بالتأكيد جلب المزيد من التركيز على مدى خوف من لا يحملون وثائق بشكل عام، ومدى خوفهم من مغادرة منازلهم بسبب وجود القوات هنا".

ومع ذلك، شهدت وينشتاين أن المجتمع المترابط في هانت، وهي إحدى البلدات التي تضررت بشدة من الفيضانات، كان داعمًا للجميع منذ الفيضان "بغض النظر عن وضع الهجرة".

وقالت: "إذا كان هناك أي نوع من الجانب المشرق في هذا الأمر، فهو ذلك".