استكشف غموض تركمانستان وجمالها الفريد

عندما أعلنت حكومة تركمانستان عن لوائح التأشيرات المبسطة الجديدة في أبريل/نيسان، لم يكن الأشخاص الذين اعتادوا السفر إلى الدولة الواقعة في آسيا الوسطى متأكدين مما يمكن أن يفعلوه.

ولا يعني ذلك أن هناك الكثير من هؤلاء الخبراء، فإلى جانب كوريا الشمالية وإريتريا، لطالما اعتُبرت تركمانستان واحدة من أكثر دول العالم عزلة، وهو إرث يعود إلى تسعينيات القرن الماضي عندما انفصلت الأمة عن الاتحاد السوفيتي المنحل وانكفأت على نفسها واستقرت في نظام استبدادي مغلق ومستقل.

ولكن بالنسبة إلى بعض المسافرين، وخاصة أولئك الذين ينجذبون إلى مناطق الصراع والغرائب الجيوسياسية، فإن عدم قابلية تركمانستان للاختراق قد منحها غموضاً مغرياً. هناك مشكلة واحدة فقط: الدخول إليها.

فالحصول على تأشيرة سياحية هي عملية طويلة ومعقدة تتطلب الحصول على خطاب تعريف من وزارة الخارجية بعد حجز زيارتك مع شركة سياحية معتمدة من الحكومة. وقد تستغرق عملية التدقيقن حيث تقرر الحكومة ما إذا كان ينبغي السماح لك بالدخول، شهوراً في بعض الأحيان.

يقول ديلان لوبين، الذي يقدم شركة لوبين ترافيل التي تتخذ من المملكة المتحدة مقراً لها Lupine Travel التي تقدم جولات سياحية في مجموعات صغيرة في تركمانستان.

يقول لوبين: "ما زلنا نجهل الأمر، وكذلك شركاؤنا المحليون في تركمانستان، حيث لم ترد أي تحديثات منذ ذلك الحين". "لم تدخل لوائح التأشيرات الجديدة حيز التنفيذ بعد ولا توجد أخبار عن موعد تطبيقها".

إذا ومتى ستبدأ العملية الجديدة، سيتمكن الزوار من تقديم الطلبات عبر الإنترنت، حيث تعهد المسؤولون بأنها ستكون أسرع بكثير وستؤدي إلى رفض عدد أقل من الطلبات. سيختفي شرط خطاب النوايا ولكن سيظل الزائرون بحاجة إلى "كفيل" في تركمانستان، وهو ما يعني في معظم الحالات التسجيل في جولة سياحية.

ويضيف لوبين: "بمجرد أن يتم تطبيقه، أعتقد أنه سيعزز أعداد الزائرين بقوة".

ما وراء "أبواب الجحيم"

{{MEDIA}}

لعقود من الزمن، حتى قبل الاستقلال عن الاتحاد السوفييتي، كانت فوهة الغاز في تركمانستان هي نقطة الجذب الرئيسية في تركمانستان. تقع هذه الحفرة النارية الضخمة في صحراء كاراكوم على بعد حوالي أربع ساعات بالسيارة من العاصمة عشق آباد، وهي ظاهرة من صنع الإنسان، نشأت خلال الحقبة السوفيتية عندما انهار جهاز تنقيب عن الغاز الطبيعي في حفرة مجرى.

بعد السفر عبر الصحراء في قوافل سيارات الدفع الرباعي، ينزل الزائرون في مخيمات الخيام ويشقون طريقهم إلى حافة الحافة حول "بوابات الجحيم" بعد حلول الظلام ليشعروا بالحرارة ويستمعوا إلى أزيز اللهب المتصاعد من القاع.

ومع ذلك، ينفد الغاز حرفياً من "دارفازا". في السنوات الأخيرة، انحسرت أزيز اللهب بشكل ملحوظ، وهناك تنبؤات بأن الحفرة قد تنطفئ تماماً في السنوات القادمة.

ولكن هذا لا يعني أنه لا توجد أسباب أخرى للزيارة. فالمدن القديمة على طريق الحرير بمساجدها ومآذنها التاريخية تقدم تناقضاً دراماتيكياً مع عشق آباد بهندستها المعمارية الحديثة الفخمة وآثارها الفخمة التي تضم كل شيء من قادة ما بعد الشيوعية وشعراء العصور الوسطى إلى الخيول الذهبية والكلب الوطني وثور عملاق يوازن العالم على رأسه.

ونظراً لقلة عدد الزائرين الأجانب، فإن الشعب التركماني يتسم بالدفء والترحاب. إذا كنت تحب المناظر الطبيعية القاحلة، فحوالي 80% من تركمانستان صحراء. كما أن هناك حداثة استكشاف مكان لم يزره سوى القليل من الآخرين في العصر الحديث.

تقول الكاتبة وعالمة الأنثروبولوجيا النرويجية إريكا فاتلاند، مؤلفة كتاب "تركمانستان" وغيره من الكتب عن آسيا الوسطى والاتحاد السوفيتي السابق: "تركمانستان لا تشبه أي بلد زرتها".

{{MEDIA}}

"عاصمة عشق أباد الرخامية البيضاء اللامعة ذات الممرات الفارغة، هي واحدة من أغرب العواصم التي زرتها على الإطلاق."

تتلألأ عشق آباد بالتماثيل الذهبية والرخام الأبيض، وهي أعجوبة معمارية وأيقونة على الإنستجرام. العديد من المباني على شكل وظائفها الحكومية مثل مبنى وزارة النفط والغاز الذي يشبه ولاعة عملاقة. وقد صُمم بعضها الآخر ليسجل في موسوعة غينيس للأرقام القياسية العالمية بما في ذلك أكبر عجلة دوارة داخلية في العالم ورأس حصان ضخم يحوم فوق الاستاد الوطني.

وفي البازار الروسي الداخلي في المدينة، يقدم الباعة عينات من الكافيار الذي يتم حصاده من شريحة تركمانستان في بحر قزوين، كما اكتشف كاتب هذه السطور خلال زيارة قام بها مؤخراً. مزيج من التأثيرات الفارسية والآسيوية الوسطى، ومشهد الطهي جيد بشكل مدهش. أما الحياة الليلية فهي محدودة نوعاً ما.

كانت تركمانستان ذات يوم في موقع استراتيجي على طول طريق الحرير التجاري بين آسيا وأوروبا، وتضم البلاد العديد من مواقع التراث العالمي لليونسكو بما في ذلك قلاع نيسا البارثية بالقرب من عشق آباد وأطلال ميرف المترامية الأطراف في شرق تركمانستان. والأكثر إثارة للإعجاب هو المسجد الكبير المزخرف والمقابر والمئذنة الشاهقة في كونيا-أورغنش في أقصى الشمال.

تقول فاتلاند: "أجمل تجاربي في تركمانستان كانت في الريف، في الصحراء، حيث قابلتُ أكثر الناس وداً وكرم ضيافةً ممن قابلتهم في حياتي". "كان العيب الوحيد هو حليب الإبل المخمّر، الشال، وهو المشروب الوطني الفعلي، الذي ظلوا يقدمونه لي بكميات كبيرة. دعنا نقول فقط أنه ذوق مكتسب."

لماذا هذا التحول المفاجئ؟

من المفارقات أن زيارة تركمانستان كانت أسهل في أيام الاتحاد السوفييتي، عندما كانت وكالة إنتوريست تسرّع السفر في الاتحاد السوفييتي. تم إنشاء وكالة السفر الحكومية في عام 1929 من قبل الزعيم الأوتوقراطي جوزيف ستالين، وكانت مهمتها كسب النقد الأجنبي عن طريق السياحة والتأكد من أن الزوار (جميعهم تقريباً في جولات سياحية تحت إشراف دقيق) لم يروا سوى أفضل جانب من الاتحاد السوفيتي.

ومن خلال مكاتبها في لندن ونيويورك ومدن أجنبية أخرى، جذبت وكالة إنتوريست المسافرين بملصقات وإعلانات جرائد مذهلة. ومن بين الجولات التي قدموها في ثلاثينيات القرن العشرين كانت رحلة "مدن تركستان الخالدة في تركستان" التي استمرت 16 يوماً وتضمنت التوقف في "أشخاباد المزدهرة".

{{MEDIA}}

نمت السياحة ببطء في البداية. ولكن مع ذوبان الحرب الباردة في الثمانينيات، كان الاتحاد السوفيتي يجذب حوالي أربعة ملايين سائح سنويًا. وقد أتاح تفكك الاتحاد السوفييتي بعد سقوط جدار برلين فرصة لزيادة عدد الزوار أكثر من ذلك. ومع ذلك، لم تقفز تركمانستان على العربة.

عندما عرضت موسكو على جمهورياتها الاشتراكية ال 14 الاستقلال في عام 1991، رفض الزعيم التركماني صابر مراد نيازوف الفكرة في البداية.

يقول لوبين: "يعود الأمر كله في الحقيقة إلى نيازوف". "فقبل تفكك الاتحاد السوفييتي، أظهرت تصرفاته سلبية ضد البيريسترويكا والغلاسنوست. وقد أدخل أساليبه الخاصة بعد الاستقلال، لكنها كانت متأثرة بشدة بالنموذج السوفيتي".

أو بالأحرى النموذج السوفييتي القديم الذي كان يحدّ من أعداد السياح الإجمالية ويبقيهم في جولات سياحية مصحوبة بمرشدين تشمل فقط جوانب تركمانستان التي أراد نيازوف أن يريها للعالم الخارجي.

وفي الوقت نفسه، كانت احتياطيات الغاز الضخمة في البلاد تعني أن تركمانستان كانت قادرة على البقاء معتمدة على نفسها ومحايدة في حقبة ما بعد الاتحاد السوفييتي، مما ألغى الحاجة إلى أي تأثير دولي خارجي. وحتى بعد وفاة نيازوف في عام 2006، واصلت القيادة الجديدة كبح جماح الزيارات الخارجية.

ولكن هناك تلميحات إلى أن التغيير قد يكون قاب قوسين أو أدنى.

فوفقاً لأحدث تقرير لمؤشر برتلسمان للتحول (BTI) عن تركمانستان، فإن البلاد تعاني من مشاكل اقتصادية منذ ما يقرب من عقد من الزمان. وعلى أمل جذب المزيد من الاستثمارات الأجنبية وزيادة فرص العمل، تسعى الحكومة إلى التعاون الاقتصادي مع الدول الأخرى، مثل ترتيب تقاسم الغاز الطبيعي الذي أبرمته مؤخرًا مع تركيا وإيران.

ويعتقد بعض المراقبين أن خطوة تبسيط عملية الحصول على التأشيرات وزيادة السياحة هي جزء من هذه الاستراتيجية الشاملة، وهي طريقة أخرى لتعزيز احتياطياتها من النقد الأجنبي. فالسياحة تزدهر في أوزبكستان وكازاخستان، وهما من جيرانها في آسيا الوسطى.

تقول فاتلاند: "عندما قامت أوزبكستان بتبسيط إجراءات الحصول على التأشيرات بعد وفاة (الرئيس إسلام) كريموف، زادت السياحة أضعافًا مضاعفة، وربما يأملون في حدوث تأثيرات مماثلة في تركمانستان".

"لقد فتحت جميع دول "ستان" الأخرى أبوابها لدخول العديد من الجنسيات بدون تأشيرة، لذلك ربما شعر التركمان بالحاجة إلى التخفيف قليلاً".