انخفاض الواردات الأمريكية يهدد رفوف المتاجر

شهدت الموانئ الأمريكية انخفاضًا في الواردات على مستوى الوباء، لذا فإن الأخبار الجيدة بشأن التعريفات الجمركية كانت ما كان يأمله مسؤولو الموانئ.

ولفترة من الوقت يوم الأربعاء، بدا الأمر وكأن تجار التجزئة والموانئ حصلوا على ذلك بالضبط، حيث أوقفت المحكمة العديد من تعريفات الرئيس دونالد ترامب. ولكن سرعان ما أوقفت محكمة استئناف فيدرالية يوم الخميس هذا الحكم مؤقتًا.

يؤكد هذا النوع من التقلبات على سبب عدم بدء تدفق البضائع إلى الموانئ الأمريكية على الفور، حتى عندما تكون هناك أخبار عن تخفيف الرسوم الجمركية. وقد يعني ذلك وجود عدد أقل من السلع على رفوف المتاجر في الأشهر المقبلة، مما يقلل من الخيارات المتاحة ويرفع الأسعار بالنسبة للأمريكيين العاديين.

"أعتقد أنه كان هناك توقع بأن كل شيء سيبدأ فجأة في التدفق مرة أخرى. لا أعتقد أنك رأيت ذلك الاندفاع الهائل لجلب كل شيء مرة أخرى لأنني أعتقد أن الناس لا يزالون حذرين بشأن كيفية سير الأمور".

حتى بعد أن خفض ترامب التعريفات الجمركية على الصين من 145% إلى 30% في وقت سابق من هذا الشهر، لم تشهد أكبر الموانئ الأمريكية انتعاشًا بعد. أبلغ ميناء لوس أنجلوس عن انخفاض الواردات بنسبة 30% خلال الأسبوع الأخير من شهر مايو مقارنة بالعام الماضي. يقول تحالف الموانئ البحرية الشمالية الغربية، الذي يمثل مينائي سياتل وتاكوما، إن الواردات انخفضت أيضًا بنسبة 30% من الأسبوع الأخير في أبريل إلى الأسبوع الأول من مايو، كما أن حجم الواردات انخفض بشكل كبير مقارنة بالعام الماضي.

ثم جاء القرار الذي أصدرته محكمة أمريكية في مانهاتن مساء الأربعاء ليضخ فوضى جديدة في الصورة التجارية. فقد أوقف الحكم مجموعة كبيرة من التعريفات الجمركية التي فرضها ترامب، بما في ذلك تعريفة بنسبة 10% على معظم الواردات والرسوم الأعلى على الصين والمكسيك وكندا. قدم البيت الأبيض استئنافًا للحكم، وبحلول بعد ظهر يوم الخميس، أعادت محكمة الاستئناف الفيدرالية الرسوم الجمركية إلى أن يقدم الطرفان حججًا مكتوبة بحلول أوائل الشهر المقبل.

إن الذهاب والإياب مربك بما فيه الكفاية لأي تاجر تجزئة يحاول القيام بأعمال تجارية، خاصة عندما يتعين عليه التخطيط لأسابيع أو حتى أشهر مقدمًا.

"إنه نوع من الأخذ والرد. نحن نحاول أن نفهم ما الذي يتم تشغيله وما الذي يتم إيقافه. لذلك من الصعب جدًا على تجار التجزئة محاولة التخطيط المسبق."

ومع ارتباك تجار التجزئة، يتجه عدد أقل من الحاويات إلى الموانئ الأمريكية. وفقًا لجين سيروكا، المدير التنفيذي لميناء لوس أنجلوس، فإن التعريفة الجمركية البالغة 30٪ على الصين أثبتت بالفعل أنها مكلفة للغاية بالنسبة للعديد من تجار التجزئة لجلب المزيد من المخزون إلى الولايات المتحدة. يأتي حوالي 45% من بضائع الميناء من الصين.

وقال إن أولئك الذين يستطيعون تحمل التكلفة يقومون بشحن المنتجات المصنعة بالفعل، ولكن لم يتم تقديم أي طلبات جديدة من المصانع.

وقال سيروكا لشبكة CNBC يوم الخميس: "مع تأثير المعلومات التي لا تزال تظهر بشأن السياسة التجارية والتعريفات الجمركية - يواصل الكثيرون اتباع نهج الانتظار والترقب".

تتحسن الأمور بالنسبة لميناء لوس أنجلوس، وإن كان ذلك ببطء. في الأسبوع الأول من شهر يونيو، من المتوقع أن تصل 96,000 حاوية بضائع كبيرة، مقارنة بـ 69,000 حاوية في الأسبوع الأخير من شهر مايو. وبحلول الأسبوع الثاني من يونيو، من المتوقع وصول 106,000 حاوية. تُعد هذه قفزة، ولكن هذا لا يزال يمثل خسارة بنسبة 9.4% عن العام الماضي، وفقًا لبيانات الميناء.

"نحن لسنا قريبين من المكان الذي يجب أن نكون فيه في أول أسبوعين من شهر يونيو. لا يزال لدينا 10 رحلات ملغاة من السفن التي كان من المقرر وصولها في شهر يونيو - نصفها في الأسبوع الأول"، قال سيروكا. "لذلك نحن لا نشهد ارتفاعًا كبيرًا كما دعا بعض المراقبين. إنه ارتفاع معتدل للحاق بما كنا عليه."

لا يقتصر الأمر على التكلفة فقط - فالشركات تواجه أيضًا أزمة الوقت. من المقرر أن تنتهي مهلة الـ 90 يومًا من الرسوم الجمركية المتبادلة في 9 يوليو، وتنتهي مهلة الـ 90 يومًا مع الصين في 12 أغسطس.

Loading image...

"تسعون يومًا من هذه المهلة هي فترة قصيرة في أعمالنا. هذا هو مقدار الوقت الذي يستغرقه عادةً تقديم طلبية والحصول على السلع المصنعة والجاهزة للشحن هنا إلى لوس أنجلوس".

ومع ذلك، يقول بعض الخبراء إن الطفرة قد تظهر، ولكن من الصعب التنبؤ بشكلها.

قال دانيال هاكيت، الشريك في شركة Hackett Associates، وهي شركة متخصصة في الاستراتيجية البحرية والخدمات اللوجستية التجارية: "لن تكون هناك مشكلة على الأرجح في وجود رفوف فارغة، لكنني أعتقد أنه ستكون هناك تكاليف إضافية من المحتمل أن تُنقل إلى المستهلكين، لأن ما نراه هو أن كل هذا الغموض له تكلفة".

وقد قال عدد من كبار تجار التجزئة، مثل وول مارت وهوم ديبوت وتارغت، إنهم سيزيدون الأسعار للتخفيف من تأثير الرسوم الجمركية.

"لديك سلاسل توريد، وهم يحبون القدرة على التنبؤ. إنهم يحبون اليقين". "كل ما في الأمر أن حالة عدم اليقين تضيف التكاليف، إن لم يكن هناك شيء آخر."