تأثير تراجع الطلاب الدوليين على الاقتصاد الأمريكي

أدت تصريحات إدارة ترامب وإجراءاتها التي تهدف إلى تقليص عدد الطلاب الأجانب في الولايات المتحدة إلى حالة من عدم اليقين في مؤسسات التعليم العالي.

فقد أصبحت هذه المدارس الأمريكية أكثر اعتماداً على الرسوم الدراسية المرتفعة التي يدفعها الطلاب الدوليون مع تراجع الدعم الحكومي والفيدرالي. والآن، يمكن أن تهتز قدرتها المالية.

وقد يكون لذلك تأثير سلبي على الطلاب المولودين في الولايات المتحدة الذين يسعون للحصول على تعليم جامعي، ويحذر الاقتصاديون والباحثون من أن الآثار المترتبة على ذلك قد تمتد إلى ما هو أبعد من مروج الجامعات: قد يتردد صدى الانخفاض في عدد الطلاب الدوليين في سوق العمل الأمريكي والاقتصاد الأوسع نطاقاً في السنوات القادمة.

يقول مايكل لوفنهايم، خبير اقتصادي في مجال العمل وأستاذ في كلية العلاقات الصناعية والعمل في جامعة كورنيل: "علاوة المهارة، كما نسميها، كبيرة جداً، ولهذا السبب يكسب العمال المتعلمون تعليماً عالياً أكثر بكثير".

وأضاف أن الطلاب الأجانب "لا يحققون عائدات لأنفسهم من خلال الأجور المرتفعة فحسب، بل يعملون في قطاعات تولد النمو الاقتصادي، ويبدأون أعمالاً تجارية، ويعملون في مجالات عالية النمو تولد المزيد من الإنتاجية وتزيد من الناتج المحلي الإجمالي".

وقال إن هذا الأثر الاقتصادي "إيجابي وكبير".

خلال العام الدراسي 2023-24، ساهم 1.1 مليون طالب دولي في دعم 378,175 وظيفة، نصفها في الكليات والجامعات والباقي في قطاعات أخرى مثل الإسكان والخدمات الغذائية وتجارة التجزئة والنقل والتأمين، وفقاً لـ NAFSA: رابطة المعلمين الدوليين.

وإجمالاً، بلغت المساهمة الاقتصادية للطلبة الأجانب 43.8 مليار دولار أمريكي وهو رقم قياسي وفقاً للمنظمة التي تضم أعضاءً.

وأضاف أن الحد من الالتحاق أو الإضرار برغبة الطلاب الدوليين في الدراسة في أمريكا "سيقلل من قدرتنا التنافسية الاقتصادية على المدى المتوسط وربما على المدى الطويل أيضاً، اعتماداً على كيفية سير الأمور".

وقال مدير المركز جيوفاني بيري، وهو خبير اقتصادي وأستاذ في جامعة كاليفورنيا في ديفيس وأستاذ في جامعة كاليفورنيا في ديفيس أجرى أبحاثاً في الآثار الاقتصادية للهجرة الدولية، إن جهود إدارة ترامب للحد من الطلاب الدوليين قد أثرت بالفعل على مركز الهجرة العالمية، وهو مركز أبحاث متعدد التخصصات في جامعة كاليفورنيا في ديفيس.

وقال بيري في مقابلة معه: "الفوج الجديد من الطلاب القادمين (من دول أخرى)، لقد فقدنا بالفعل عددًا قليلًا منهم بسبب عدم اليقين بشأن التمويل والتأشيرة التي نقدمها، بعض الأشخاص الذين كانوا من أوروبا قرروا الذهاب إلى إنجلترا."

وأضاف أن الطلاب الدوليين الذين يجرون حاليًا أبحاثًا في المركز يواجهون صعوبات أيضًا.

"إنهم يعانون حقًا من صعوبات في تمويلهم؛ فهم لا يسافرون إلى الخارج. لم يتمكن اثنان من طلابي من الذهاب إلى مؤتمرات دولية في الشهرين الماضيين لأنهم كانوا قلقين من عدم تمكنهم من العودة" بسبب مخاوفهم من إيقافهم على الحدود، كما قال بيري.

وأضاف أن البحث نفسه أصبح أكثر صعوبة مع انخفاض التمويل.

وقال: "لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تتمكن الولايات المتحدة من ترسيخ مكانتها كأقوى بيئة جامعية في العالم إلى حد بعيد، ويمكن أن تتغير الأمور بطريقة أكثر ديمومة."

وقال إنه إذا اختار الطلاب الدوليون الدراسة بدلاً من ذلك في كندا أو أوروبا أو أستراليا أو مناطق أخرى، فإن هذه الخسارة ستلحق الضرر بالاقتصاد الأمريكي في نهاية المطاف.

قال بيري مستشهداً بأبحاثه حول هذا الموضوع: "إن معدل إنشاء الطلاب الأجانب للشركات في الولايات المتحدة بعد التخرج يبلغ حوالي أربعة أضعاف معدل إنشاء الأمريكيين للشركات. "لذلك، سيكون هناك عدد أقل من الشركات التي يتم إنشاؤها. سيكون هناك عدد أقل من العلماء والمهندسين لملء شركات أخرى في الولايات المتحدة؛ وسيكون هناك نمو أقل في الشركات والوظائف وانخفاض في الدخل في العديد من الاقتصادات المحلية."

وأشار بيري إلى أن التأثير المحتمل لتوليد الأعمال التجارية يعوقه بالفعل قيود أو تحديات الهجرة.

في دراسة سابقة، وجد هو وزملاؤه أنه بسبب القيود المفروضة على الهجرة والتأشيرات، فإن 20% فقط من خريجي الماجستير الأمريكيين الدوليين بقوا في الولايات المتحدة وعملوا لمدة عامين على الأقل. وقال بيري إنه كانت هناك مقترحات تشريعية لمنح البطاقة الخضراء للطلاب الذين يحصلون على شهادة في الولايات المتحدة (وهي سياسة أيدها ترامب علنًا)، مضيفًا أن "هذا لم يحدث فحسب، بل اتخذنا عدة خطوات في الاتجاه المعاكس".

وقال: "هذا الآن عالم مختلف تمامًا، ولكن فكرة أن الطلاب الذين يدرسون في الولايات المتحدة يجب أن يكونوا قادرين، إذا قدمت الشركة عرضًا، على الحصول على تأشيرة دخول، حظيت بإجماع واسع النطاق ومن الحزبين. لأن الجميع رأوا أن الولايات المتحدة ساعدت هؤلاء الطلاب ورأس المال البشري هذا على أن يتم خلقه وأن بعض الفوائد يمكن أن تبقى في الولايات المتحدة إذا كان هناك خيار."

وأضاف أنه إذا لم تتغير سياسات إدارة ترامب ونهجها تجاه الطلاب الدوليين بشكل كبير، فإن هذه العواقب السلبية قد تظهر في الاقتصاد الأمريكي الأوسع نطاقاً في غضون عامين أو ثلاثة أعوام.

كتب ديفيد بيل، أستاذ التاريخ في جامعة برينستون، يوم الثلاثاء في مقال رأي نشرته صحيفة نيويورك تايمز يوم الثلاثاء، أن الأحداث الأخيرة قد تؤدي إلى نقاش هادف حول تدويل الطلاب الأمريكيين، دون أن يبرر "وحشية" نهج إدارة ترامب، إلا أن الأحداث الأخيرة قد تدفع إلى نقاش هادف حول تدويل الطلاب الأمريكيين.

أشار بيل إلى أن عدد الطلاب الدوليين المسجلين في العام الدراسي 2023-2024 بلغ 1.1 مليون طالب دولي، أي أربعة أضعاف عدد الطلاب المسجلين قبل 45 عامًا.

و كتب: "مثل العديد من التغييرات الاجتماعية الكبيرة، حدث هذا التغيير دون تخطيط أو نقاش واعٍ.، حيث استمر الطلاب الأجانب في التقديم بأعداد أكبر من أي وقت مضى، وقبلتهم الجامعات بسعادة، لأن غير الأمريكيين يتلقون مساعدات مالية على أساس الجدارة والاحتياج بمعدلات أقل بكثير من الأمريكيين. لقد استغرق الأمر انتقاد دونالد ترامب الفظ والانتقامي لهارفارد للفت الانتباه إلى هذا الموضوع."

في مقابلة لاحقة، أشار بيل إلى المفاضلات المحتملة مع توسيع نطاق الالتحاق الدولي: فمن ناحية، يمكن للجامعات أن تكون بمثابة محركات للنمو الاقتصادي المستقبلي وتعزيز العلاقات العالمية؛ ومن ناحية أخرى، من المحتمل أن تقصر الجامعات في خدمة المتقدمين المحليين.

قال بيل: "في العقدين الماضيين، كان الاتجاه السائد بقوة نحو زيادة مطردة في عدد الطلاب الدوليين، وأعتقد أنه قد يكون من المفيد أن نتساءل عما إذا كان ينبغي علينا الاستمرار في هذه الزيادة، أو هل ينبغي علينا الحفاظ على الالتحاق عند المستوى الحالي أو حتى خفض مستوى الطلاب الدوليين قليلاً، ليس القيام بأي شيء متسرع، ولا القيام بأي شيء وحشي كما يبدو أن الإدارة تحاول القيام به، ولكن ببساطة مراقبة الوضع وإدراك المفاضلة."