ترامب يتحدى الكونغرس ويخوض معركة الإنفاق

بعد مرور أكثر من سبعة أشهر فقط من ولايته الثانية، أحرز الرئيس دونالد ترامب تقدمًا كبيرًا نحو تحقيق هدفه المتمثل في إضعاف سلطة الكونغرس التي تعود إلى قرون من الزمن، حيث تجاوز حدود السلطة التنفيذية وعرقل ما يقول الديمقراطيون إنه يصل إلى ما يقرب من نصف تريليون دولار مطلوب من الإدارة إنفاقها قانونيًا.

والآن، يشتد مسار التصادم بين ترامب والكونغرس بشكل سريع، حيث سيضطر إلى الدخول في مفاوضات عالية المخاطر مع الديمقراطيين لتمويل الحكومة بحلول 30 سبتمبر/أيلول. وقد ألقت الإدارة ما يرقى إلى قنبلة يدوية في محادثات الإنفاق قبل عودة الكونغرس إلى واشنطن هذا الأسبوع باقتراحها إلغاء 4.9 مليار دولار من المساعدات الخارجية من خلال ما يُعرف بـ "إعادة تخصيص الجيب، وهو تكتيك قال الديمقراطيون وكبير المخصصين الجمهوريين في مجلس الشيوخ إنه غير قانوني.

وقالت النائبة روزا ديلاورو، كبيرة الديمقراطيين في لجنة المخصصات في مجلس النواب، في مقابلة بعد ساعات من مناورة البيت الأبيض الأخيرة لمنع إنفاق المساعدات الخارجية: "هذه مشكلة كبيرة... لقد ركز ترامب كل هذه السلطة في يديه". "إنهم يركضون لسرقة أموال دافعي الضرائب بشكل غير قانوني، وهو تصرف حزبي أحادي الجانب يستبعد أي تعاون مع الديمقراطيين".

ووفقًا للأرقام التي جمعها الديمقراطيون في الكونجرس، والتي لم يتم الإبلاغ عنها من قبل، فقد حجبت الإدارة حتى الآن 425 مليار دولار كان الكونجرس قد وافق على إنفاقها على برامج مثل الأبحاث الطبية الحيوية وجهود مكافحة الجريمة على مستوى الولايات والمستوى المحلي وبرامج الطاقة. وهو الرقم الذي من المرجح أن يشير إليه الديمقراطيون في الكونجرس بينما يضغطون من أجل وضع حواجز وقائية في المحادثات القادمة مع قادة الحزب الجمهوري، الذين صوتوا أيضًا للموافقة على هذا الإنفاق.

في غضون ذلك، كان الديمقراطيون يحاربون ترامب في المحاكم، حيث حققوا بعض الانتصارات الرئيسية التي أجبرت روس فوت - رئيس ميزانية ترامب والمهندس الرئيسي لاستيلاء الرئيس على سلطة الإنفاق على أن يكون أكثر شفافية بشأن ما يفعله مكتبه بأموال الكونغرس. لكن المحكمة العليا ومحاكم الاستئناف الفيدرالية منحت الإدارة انتصارات قانونية أخرى تسمح لها بخفض التمويل الذي وافق عليه الكونجرس، مثل المساعدات الخارجية والمنح البحثية في المعاهد الوطنية للصحة لأغراض مثل تمويل فيروس نقص المناعة البشرية.

{{MEDIA}}

المعركة القانونية لم تنتهِ بعد. فلا تزال عشرات القضايا المتعلقة بالإنفاق والمخصصات قيد التقاضي. ومن المؤكد أنه سيتم الطعن في المحكمة أيضًا في مقترح الإدارة الأمريكية بإلغاء التمويل مع اقتراب نهاية السنة المالية بحيث يكون الكونغرس عاجزًا عن إيقافه.

وقد وصف زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز هذه الخطوة بأنها "عملية احتيال غير قانونية بشكل صارخ" وأشار إلى ترامب بأنه "ملك متمني". وقالت كبيرة الديمقراطيين في لجنة الإنفاق في مجلس الشيوخ، السيناتور باتي موراي، إن على الكونغرس رفض "المناورة السخيفة وغير القانونية".

وأضافت: "يجب ألا يقبل الجمهوريون محاولة روس فوت الوقحة لاغتصاب سلطتهم. لا يملك أي رئيس حق النقض على أساس بند خطي وبالتأكيد ليس حق النقض على أساس بند رجعي".

وقد واجهت هذه الخطوة بعض المقاومة من أعضاء حزب الرئيس نفسه. فقد وصفته سوزان كولينز، العضو البارز في مجلس الشيوخ، بأنه "انتهاك واضح للقانون"، في حين قالت السيناتور عن ولاية ألاسكا ليزا موركوفسكي إن "الكونغرس وحده يتحمل المسؤولية الدستورية لتمويل حكومتنا، وأي محاولة لاستعادة الموارد خارج عملية الاعتمادات تقوض هذه المسؤولية".

حتى النائب توماس ماسي الذي يؤيد بشدة خفض الإنفاق قال إن لديه بعض المخاوف بشأن تكتيكات البيت الأبيض فيما يسمى بإلغاء الجيب.

{{MEDIA}}

"يبدو أنهم فعلوا ذلك عن قصد. أعتقد أنهم يحاولون أن يكونوا لطفاء للغاية من خلال القيام بذلك في هذا الوقت المتأخر. كما أنها خطوة محفوفة بالمخاطر. يمكن للمحاكم أن تقيدها. إذا كانت فكرة جيدة، فلدينا أغلبية في مجلسي النواب والشيوخ، فلماذا لا نسمح لنا بالتصويت عليها؟ قال ماسي.

وأضاف: "لا أعرف لماذا احتفظوا بها في جيوبهم حرفيًا حتى نفد الوقت."

من جانبه، أصر مكتب الميزانية في البيت الأبيض على أن إلغاء الأموال كان قانونيًا تمامًا.

وقال مسؤول في البيت الأبيض: "نحن على أسس قانونية راسخة للغاية وسنقدم هذه القضية وأعتقد أن المحاكم، إذا نظرت في هذا الأمر، ستقرر على غرار ما أوضحناه".

قال ترامب نفسه في مقطع فيديو لحملة 2023 إن الرئيس يجب أن يستعيد سلطة الإنفاق التي قال إن الكونجرس انتزعها منه بشكل غير دستوري حتى يتمكن من "الضغط على البيروقراطية الفيدرالية المتضخمة لتحقيق وفورات هائلة".

معارك على السلطة القانونية

سيكون السؤال الأكثر إلحاحًا هو كيف سيستجيب قادة الحزب الجمهوري خلال مفاوضات التمويل القادمة، حيث يطالب الديمقراطيون وجمهوري واحد على الأقل كولينز من ولاية مين بفرض المزيد من القيود على سلطات ترامب. (والجدير بالذكر أن بعض هذه القيود قد تم تمريرها بالفعل في مجلس الشيوخ كجزء من مشاريع قوانين الإنفاق من الحزبين).

وبشكل خاص، أثارت تحركات ترامب غضب بعض كبار الجمهوريين في كلا المجلسين، لكن قبضة الرئيس على الحزب جعلت من المستحيل تقريباً مقاومتها، وفقاً لعدة أشخاص مطلعين على المناقشات الخاصة. وقال هؤلاء الأشخاص إن أي قيود على سلطة ترامب لن تمر في مجلس النواب الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري.

وفي تصريح، انتقدت كولينز تحرك البيت الأبيض لحجب التمويل عن برنامج الإغاثة من الإيدز PEPFAR، الذي وصفته بأنه "أحد أنجح برامج الصحة العالمية في التاريخ".

{{MEDIA}}

وردًا على سؤال حول ما إذا كانت تحركات البيت الأبيض لمنع أو "حجز" الإنفاق تهدد سلطة الكونجرس، قالت إن رئيس مكتب المساءلة الحكومية "يجب أن يفكر" في تحدي البيت الأبيض قانونيًا بشكل مباشر.

كان الديمقراطيون، مثل ديلاورو، قد ضغطوا من أجل وضع حدود للإنفاق في آخر مفاوضات للتمويل في مارس الماضي، لكنهم قوبلوا بالرفض، ووافق الديمقراطيون في مجلس الشيوخ في نهاية المطاف على صياغة اتفاق إنفاق دون تلك الحدود. هذه المرة، يصرون على أنهم ليسوا في مزاج يسمح لهم بالاستسلام.

وتتجاوز جهود ترامب للتحايل على الكونغرس وخفض الإنفاق الفيدرالي ما حاوله في ولايته الأولى عندما توجت جهوده لحجب المساعدات العسكرية لأوكرانيا بمساءلة مجلس النواب من قبل الديمقراطيين. (تمت تبرئة ترامب من قبل مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري).

أما هذه المرة، فقد اغتصب فوتو صلاحيات الكونغرس في الإنفاق بطرق أكثر من ذلك، رافضًا إنفاق الأموال التي خصصها حزبه، ورافضًا الجهود المبذولة لمعرفة كيفية إنفاق الحكومة للأموال، ومتحايلًا على مسؤولي الوكالات التي يديرها ترامب نفسه من خلال طلب توقيع مكتب الإدارة والميزانية على قرارات الإنفاق.

قال بوبي كوجان، الذي عمل مستشارًا في مكتب الرئيس السابق جو بايدن للميزانية، إن فوت ومكتب إدارة الميزانية التابع له قد وضعوا الوكالات الفيدرالية فعليًا تحت "تهديد السلاح" لاتباع توجيهاتهم مع تعليق تمويلها في الميزان.

قال كوجان، الذي يشغل الآن منصب كبير مديري سياسة الميزانية الفيدرالية في مؤسسة American Progress: "لقد قوضت إرادة الكونجرس، وهو أمر كبير للغاية، ولكنك أيضًا قوضت سلطة الوكالة". "ما فعلوه هنا هو اختناق سياسي داخل البيت الأبيض. فهو يجعل كل شيء تحت سيطرة السياسة داخل البيت الأبيض، بعيدًا عن الوكالات".

{{MEDIA}}

لقد ساير قادة الكونغرس الجمهوريون إلى حد كبير مناورات الميزانية. حتى أن الكونجرس صوّت بالموافقة على حزمة استرداد لاسترداد 9.4 مليار دولار من الإنفاق الذي وافق عليه العام الماضي، وهي المرة الأولى منذ إدارة كلينتون التي يوافق فيها الفرع التشريعي على إعادة الأموال التي تمت الموافقة عليها بالفعل. (عارض كولينز، زعيم الإنفاق في الحزب الجمهوري، مشروع القانون إلى جانب جميع الديمقراطيين).

كان ذلك بمثابة تدافع مزلزل للنظام في الكابيتول هيل. فقد اعتاد الحزب الخارج عن السلطة أن يضغط على بعض الأولويات الرئيسية في مشاريع قوانين الإنفاق مقابل أصواتهم لكسر المماطلة. وفجأة، قام ترامب وفريقه بتمزيق قواعد اللعبة.

لكن سحب الثقة في الجيب يذهب إلى أبعد من ذلك في محاولة لتأكيد السيطرة، من خلال إبعاد الكونغرس عن العملية برمتها. وقد جادل مكتب المحاسبة الحكومية بأن مثل هذه الخطوة غير قانونية. (ووصفها كولينز في بيان له بأنها "محاولة لتقويض القانون".

كما خلص مكتب المساءلة الحكومية أيضًا إلى أن إدارة ترامب انتهكت مرتين قانون مراقبة الحجز لعام 1974 من خلال حجب التمويل عن برامج Head Start وإنهاء منح المعاهد الوطنية للصحة.

لكن فوت الذي، مثل ترامب، جادل بأن قانون مراقبة الحجز غير دستوري تجاهل تلك الأحكام إلى حد كبير.

{{MEDIA}}

وقد رفض فوت علنًا الحاجة إلى وجود ثنائية حزبية في الإنفاق، حيث قال للصحفيين في يونيو إن عملية الاعتمادات يجب أن تكون أقل حزبية، وليس أكثر.

قال فوت في مقابلة أجراها في وقت سابق من هذا الصيف مع برنامج Face the Nation، عندما سُئل عن دفعه لإلغاء الدولارات التي وافق عليها الكونجرس بالفعل: "نحن مديونونون بـ 37 تريليون دولار". وقال: "ليس خبراً جديداً أن إدارة ترامب ستحدث نقلة نوعية في هذه المدينة فيما يتعلق بأعمال الإنفاق"، مضيفاً أن البيت الأبيض يعتقد "أن لدينا القدرة والأدوات التنفيذية لتمويل أقل مما خصصه الكونغرس".

لم يضيّع رئيس الميزانية في إدارة ترامب وقتاً طويلاً بعد أن أدى الرئيس اليمين الدستورية ليحمل سكيناً على الميزانيات الفيدرالية التي ورثها، حيث ألغى جميع الوكالات مثل الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية ومكتب الحماية المالية للمستهلك، بينما أعلن عن تعليق وإلغاء مجموعة من المنح والعقود الفيدرالية في جميع أنحاء الحكومة.

وقد تمثل الرد على ذلك في عشرات الدعاوى القضائية، والتي أدى العديد منها إلى قيام قضاة المحاكم الجزئية الأمريكية بتجميد محاولات الإدارة الأمريكية لإلغاء الإنفاق، على الأقل لبعض الوقت. لكن قرارات المحاكم الأخيرة تشير إلى أن استراتيجية الإدارة قد تنجح في نهاية المطاف.

ففي الشهر الماضي، أصدرت محكمة الاستئناف بدائرة العاصمة الأمريكية الشهر الماضي قرارًا بنتيجة 2-1 يقضي بإمكانية استئناف التخفيضات التي قامت بها الإدارة في مكتب حماية المستهلك والمالية العامة، وقضت بأن الموظفين الذين رفعوا دعاوى قضائية لوقف الإغلاق الوشيك للوكالة كان عليهم القيام بذلك في أماكن أخرى.

وبعد ذلك بأسبوع، أصدرت المحكمة العليا حكمًا بأغلبية 5-4، سمح لإدارة ترامب بوقف ما يقرب من 800 مليون دولار من المنح البحثية التي تمنحها المعاهد الوطنية للصحة والتي يقول المسؤولون إنها تمس قضايا العرق والجنس.

يأمل البيت الأبيض أن تستمر المحكمة العليا في إزالة العقبات أمام التخفيضات التي يريد البيت الأبيض إقرارها: وكانت وزارة العدل قد طلبت الأسبوع الماضي من المحكمة العليا التدخل ومنع محاولات محكمة أدنى درجة لإجبار الإدارة على إنفاق المليارات على المساعدات الخارجية.

معارضة قليلة من الكونجرس

كانت المحاكم هي الرقيب الأساسي على رغبة البيت الأبيض في خفض الإنفاق الذي لا يعجبه والذي وافق عليه الكونجرس سابقًا. ولكن هذا يرجع إلى حد كبير إلى أن السلطة التشريعية لم تفعل الكثير لمحاولة إيقاف السلطة التنفيذية منذ تولي ترامب منصبه.

في الواقع، جعل رئيس مجلس النواب مايك جونسون خطط الإدارة بعدم إنفاق الأموال المخصصة من قبل الكونغرس كجزء من حجته لإقناع الأعضاء المتشككين في تجمع الحرية في مجلس النواب المحافظ بدعم قرار استمرار لمدة عام كامل في مارس/آذار.

{{MEDIA}}

تضمن القرار المستمر لمدة عام كامل، والذي يثبّت مستويات تمويل العام السابق حتى 30 سبتمبر، 3 مليارات دولار في تمويل الطوارئ الذي لن يخصصه مكتب الإدارة والميزانية والمالية والذي جادل الديمقراطيون بأنه غير قانوني.

وقد ذهب مكتب الإدارة والميزانية إلى أبعد من ذلك في إخفاء الإنفاق من خلال إزالة موقع إلكتروني عام يكشف ما يُعرف باسم المخصصات، وهي الطريقة التي يتم بها توزيع الأموال على الوكالات على وجه التحديد. وفي حالة نادرة من معارضة الحزبين الجمهوري والديمقراطي للبيت الأبيض، أرسل القادة الأربعة للجان الاعتمادات رسالة إلى البيت الأبيض لإخباره باستعادة الموقع الإلكتروني.

وفي الشهر الماضي، أمر قاضٍ فيدرالي الإدارة بإعادة الموقع الإلكتروني إلى الإنترنت.

{{MEDIA}}

يصر الديمقراطيون على أنهم سيحاولون مرة أخرى كبح جماح جهود ترامب للتحايل على عملية الاعتمادات خلال محادثات التمويل في نهاية الشهر. ولكن ليس من الواضح أنهم سيحققون نجاحًا أكبر مما حققوه في ربيع هذا العام.

قالت ديلاورو: "لقد حاولنا القيام بذلك في مارس الماضي"، مشيرة إلى محاولات الديمقراطيين لإقناع الجمهوريين بالموافقة على قضبان الحماية التي من شأنها إجبار إدارة ترامب على الإفراج عن التمويل. ولكن ردًا على ذلك، قالت ديلاورو إن الجمهوريين جادلوا بأن الكونغرس لا يستطيع كبح جماح سلطات الرئيس.

وقالت ديلاورو: "هذا هراء*، عفوًا". "لقد التزم الجمهوريون الصمت. إنهم يرفضون الوقوف والرد على ذلك."