تواجه هاريس شبح التضخم، وإذا لم يكن ترامب حذراً، فقد يكلفه ذلك أيضاً

ركب دونالد ترامب موجة قوية من السخط على غلاء المعيشة إلى البيت الأبيض.

فقد أطاح الناخبون، الذين ضاقوا ذرعًا بالأسعار المرتفعة على كل شيء من البقالة إلى التأمين على السيارات، بالديمقراطيين من السلطة في واشنطن.

وقد ذكّر ترامب الناخبين في كثير من الأحيان بأن التضخم لم يكن مشكلة عندما كان هو من يدير الأمور. وقد وعد بمهاجمة الأسعار المرتفعة من خلال تغيير الأمور.

ولكن إذا لم يكن حذرًا، فقد يواجه ترامب مشكلة تضخم خاصة به.

فبعض وعود الحملة الانتخابية نفسها التي جذبت الناخبين - مثل الترحيل الجماعي والتعريفات الجمركية المرتفعة للغاية - ستكون تضخمية إذا ما تم تنفيذها، وربما تكون تضخمية للغاية.

ليس هذا فحسب، بل إن سوق السندات بدأ بالفعل في الشعور بالقلق بشأن خطط ترامب لإضافة تريليونات إلى الدين الوطني. فقد ارتفعت عائدات السندات بشكل حاد، وهو الوضع الذي سيجعل الحصول على قرض عقاري أو قرض لشراء منزل أو تمويل شراء سيارة أكثر تكلفة.

وقال ريان سويت، كبير الاقتصاديين الأمريكيين في أوكسفورد إيكونوميكس لشبكة سي إن إن: "لا ينبغي أن يمر درس هذه الانتخابات دون أن يلاحظه الجمهوريون - فالتضخم لا يناسب الناخبين، ولن ينسوا ذلك".

وبطبيعة الحال، من السابق لأوانه معرفة أي من وعود ترامب الانتخابية ستصبح حقيقة واقعة. وفي الوقت الراهن، تبدو وول ستريت غير منزعجة إلى حد كبير من تحذيرات التضخم.

يبدو أن المستثمرين يراهنون على أن ترامب لن يمضي قدمًا في الواقع في خططه لفرض رسوم جمركية على جميع الواردات الأمريكية التي تبلغ قيمتها 3 تريليون دولار، أو أنه لن يتمكن من ترحيل ملايين العمال غير الموثقين. وقد يكونون على حق.

ففي نهاية المطاف، هناك تاريخ طويل من المرشحين الرئاسيين الذين خففوا من نهجهم بمجرد الانتهاء من فرز الأصوات وبدء أعمال الحكم.

أزمة القدرة على تحمل التكاليف في أمريكا

أوضح الناخبون يوم الثلاثاء إحباطهم من حالة الاقتصاد.

فقد وصف ثلثا الناخبين (67%) الاقتصاد الأمريكي بأنه ليس جيدًا أو سيئًا، وفقًا لاستطلاعات الرأي التي أجرتها شبكة سي إن إن.

وعلى الرغم من انخفاض معدل البطالة تاريخيًا، صنف 32% فقط الاقتصاد بأنه ممتاز أو جيد.

وقد أثبت ذلك أنه كان محوريًا في النتيجة.

ومن بين أولئك الذين وصفوا الاقتصاد بأنه ليس جيدًا أو سيئًا، صوّت 69% منهم لترامب. وبالمثل، أشار 40% من الناخبين اللاتينيين إلى أن الاقتصاد كان القضية الأولى. وحاز ترامب بشكل حاسم على أصوات الناخبين اللاتينيين الذين اختاروا الاقتصاد باعتباره القضية الأولى.

وتوضح النتائج مدى غضب الناخبين بشأن تكلفة المعيشة.

نعم، انخفض معدل التضخم بشكل حاد. فقد بلغ ذروته عند أعلى مستوى له منذ أربعة عقود عند 9.1% في يونيو 2022 عندما ارتفعت أسعار الغاز فوق 5 دولارات للغالون الواحد.

ولكن لا، الأسعار لم تنخفض.

قال سويت: "على الرغم من أن الاقتصاديين يركزون على معدل تغير الأسعار، إلا أن المستهلكين يركزون على مستوى الأسعار". "يتمتع المستهلك الأمريكي عمومًا بذاكرة قصيرة، إلا عندما يتعلق الأمر بالأسعار. يمكن للكثيرين أن يخبرك سعر البنزين والحليب والخبز بالقرش اليوم مقارنةً بما كان عليه قبل أربع سنوات."

الأسعار مقابل الرواتب

وفي كثير من الأحيان، ينفق الأمريكيون أكثر بكثير مما كانوا ينفقونه عندما تولى الرئيس جو بايدن منصبه.

ففي كل شهر، يجب أن تنفق الأسرة الأمريكية النموذجية 1120 دولارًا أمريكيًا أكثر مما كانت عليه في يناير 2021 لمجرد شراء نفس السلع والخدمات، وفقًا لتحليلات وكالة موديز.

ارتفعت الرواتب بالمبلغ نفسه تقريبًا (1,192 دولارًا إضافيًا شهريًا في المتوسط)، ولكن هذا يعني أن الكثير من الناس يجب أن ينفقوا كل الزيادات في رواتبهم لمجرد تدبير أمورهم. إنهم يتدبرون أمورهم ولا يتقدمون.

وتذكر أن هذه متوسطات. بالنسبة للكثيرين الآخرين، لم تواكب الأجور التضخم.

وكما أشار فيل ماتينجلي من شبكة سي إن إن، فقد قلب ترامب عدة مقاطعات في بنسلفانيا حيث فشلت الأجور في مواكبة الأسعار.

في حملته الانتخابية، وعد ترامب ليس فقط بخفض معدل التضخم بل بجعل الأسعار تنخفض من خلال ترحيل الملايين من الأشخاص الذين لا يحملون وثائق رسمية وإطلاق العنان لإنتاج الوقود الأحفوري. وفي أغسطس، قال ترامب إنه سيجعل الأسعار "تنخفض بسرعة".

ومع ذلك، فإن انخفاض الأسعار على نطاق واسع ليس فقط غير محتمل الحدوث، بل يمكن أن يؤدي إلى حلقة هلاك يصعب الهروب منها لأنها تتغذى على نفسها.

يقول سويت: "لن ينخفض مستوى أسعار العديد من السلع والخدمات الاستهلاكية". "فمستوى أسعار العديد من الأشياء في ارتفاع دائم."

التعريفات الجمركية والترحيلات قد ترفع الأسعار

ليس ذلك فحسب، بل إن بعض عناصر أجندة ترامب يمكن أن ترفع الأسعار - إذا ما تم تطبيقها. فقد اعتبر ترامب أن التعريفات الجمركية هي الحل السحري لأي مشكلة تقريبًا واصفًا هذه الضرائب على الواردات بأنها "أعظم شيء تم اختراعه على الإطلاق". وقد هدد بفرض رسوم جمركية مرتفعة بشكل لا يمكن تصوره على الصديق والعدو على حد سواء.

إن وعود ترامب بفرض تعريفات جمركية هائلة، وترحيل ملايين العمال الذين لا يحملون وثائق، وربما التأثير على مجلس الاحتياطي الفيدرالي من شأنها أن تضعف النمو وتعزز التضخم وتخفض التوظيف، وفقًا لـ ورقة عمل حديثة صادرة عن معهد بيترسون للاقتصاد الدولي. وخلص الباحثون إلى أن التضخم سيرتفع إلى 6% على الأقل بحلول عام 2026، وبحلول عام 2028، سترتفع أسعار المستهلكين بنسبة 20%.

لقد أصر ترامب على أن أجندته التجارية لن تكون تضخمية، مشيرًا إلى أن الزيادات في الأسعار كانت متواضعة خلال إدارته حتى عندما فرض رسومًا جمركية ضخمة على الصين.

ومع ذلك، أثارت دعوات ترامب لفرض رسوم جمركية شاملة قلق الاقتصاديين الرئيسيين. فهم يشيرون إلى دراسة تلو الأخرى تُظهر أن الأمريكيين يتحملون التكلفة الكاملة تقريبًا لتعريفات ترامب على الصين.

ووفقًا لتحليل منفصل صادر عن معهد بيترسون فإن مقترحات ترامب بشأن التعريفات الجمركية ستكلف الأسرة الأمريكية النموذجية أكثر من 2600 دولار سنويًا.

ومن شأن فرض رسوم جمركية على الملابس والألعاب والأثاث والأجهزة المنزلية والأحذية وسلع السفر وحدها أن يكلف الأمريكيين ما لا يقل عن 46 مليار دولار سنويًا وفقًا للاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة، وهي مجموعة تجارية تمثل تجار التجزئة.

وقال دانيال ألبرت، الشريك الإداري في شركة ويستوود كابيتال لمراسلة سي إن إن أليسون مورو: "سنخلق أسوأ ما في العالمين: سنشهد ارتفاعًا في الأسعار المحلية للسلع وبعض الخدمات... ولن يكون هناك تحسنًا شاملًا في صورة الوظائف أو الأجور."

حتى ستيفن مور، وهو خبير اقتصادي محافظ كان داعمًا جدًا لأجندة ترامب بشكل عام، قال مؤخرًا لشبكة سي إن إن إنه "ليس من أشد المعجبين" بالتعريفات الجمركية مثل ما اقترحه ترامب.

"وقال مور خلال مقابلة هاتفية في أواخر أكتوبر الماضي: "عندما يستخدم ترامب التعريفات الجمركية كأداة للتفاوض، فلا بأس بذلك". "لكنني لا أريد أن أرانا نرفع الرسوم الجمركية بشكل كبير على السلع المستوردة. التعريفات الجمركية هي ضرائب. وما يقلقني هو أنك إذا تماديت في الأمر أكثر من اللازم، فإنك ستدخل في حالة من الانتقام المتبادل".

وهذا يثير أحد أهم الأسئلة الاقتصادية في عهد ترامب القادم: هل سيخفف من حدة مقترحاته الاقتصادية لتجنب إعادة إشعال الأسعار؟ أم أنه سيضاعف الرسوم الجمركية ثلاث مرات بطريقة تدعو إلى عودة التضخم؟