تخفيضات تمويل تهدد تاريخ أطفال السكان الأصليين

تم تخفيض ما لا يقل عن 1.6 مليون دولار أمريكي من الأموال الفيدرالية المخصصة للمشاريع التي تهدف إلى تسجيل ورقمنة قصص الإساءة المنهجية لأجيال من أطفال السكان الأصليين في المدارس الداخلية على يد الحكومة الأمريكية بسبب تخفيضات التمويل الفيدرالي في ظل إدارة الرئيس دونالد ترامب.

هذه التخفيضات ليست سوى جزء بسيط من المنح التي ألغاها الصندوق الوطني للعلوم الإنسانية في الأسابيع الأخيرة كجزء من جهود إدارة ترامب لخفض التكاليف في جميع أنحاء الحكومة الفيدرالية. لكنها تأتي في أعقاب تحقيق فيدرالي كبير في المدارس الداخلية من قبل الإدارة السابقة واعتذار الرئيس آنذاك جو بايدن، وهي توضح تحولاً زلزالياً.

قالت ديبورا باركر، الرئيسة التنفيذية للتحالف الوطني لشفاء المدارس الداخلية الأمريكية للسكان الأصليين: "إذا كنا نتطلع إلى "جعل أمريكا عظيمة مرة أخرى"، فأعتقد أنه يجب أن يبدأ بحقيقة التاريخ الأمريكي الحقيقي".

فقد خسر التحالف أكثر من 282,000 دولار أمريكي نتيجة للتخفيضات، مما أدى إلى وقف عمله لرقمنة أكثر من 100,000 صفحة من سجلات المدارس الداخلية لقاعدة بياناته. قالت باركر، وهي مواطنة من قبائل تولاليب في ولاية واشنطن، إن الأمريكيين الأصليين في جميع أنحاء البلاد يعتمدون على الموقع للعثور على أحبائهم الذين تم أخذهم أو إرسالهم إلى هذه المدارس الداخلية.

ومن خلال البحث في قاعدة البيانات تلك العام الماضي، تمكنت روبرتا "بيردي" سام، وهي من قبائل التلينغيت والهيدا، من التأكد من أن جدتها كانت في مدرسة داخلية في ألاسكا. كما اكتشفت أيضًا أن حوالي عشرة من أبناء العمومة والعمات كانوا أيضًا في مدرسة داخلية في ولاية أوريغون، بما في ذلك واحد توفي هناك. وقالت إن هذه المعرفة ساعدتها في التعافي.

وقالت: "لقد فهمت لماذا كانت علاقتنا على ما كانت عليه. وكان ذلك مصدر ارتياح كبير بالنسبة لي". "لقد قضيت الكثير من السنوات منقطعة الصلة بعائلتي وأتساءل عما حدث. والآن أعرف - بعضًا منه على أي حال."

تقول رسالة مؤرخة في 2 أبريل موجهة إلى تحالف الشفاء وموقعة من مايكل ماكدونالد، القائم بأعمال رئيس مجلس إدارة الصندوق الوطني للعلوم الإنسانية، إن "المنحة لم تعد تؤثر على احتياجات الوكالة وأولوياتها".

وقد تُركت رسائل عبر الهاتف والبريد الإلكتروني للوقف الوطني للعلوم الإنسانية. كما لم يرد مسؤولو البيت الأبيض ومكتب الإدارة والميزانية يوم الجمعة على رسالة بالبريد الإلكتروني لطلب التعليق.

أطفال السكان الأصليين تم إرسالهم إلى مدارس داخلية

على مدى 150 عامًا، انتزعت الولايات المتحدة أطفال السكان الأصليين من منازلهم وأرسلتهم إلى المدارس الداخلية، حيث تم تجريدهم من ثقافاتهم وتاريخهم ودياناتهم، وتعرضوا للضرب بسبب تحدثهم بلغاتهم الأصلية.

وقد توفي ما لا يقل عن 973 طفلاً أمريكياً أصلياً على الأقل في المدارس الداخلية التي تمولها الحكومة، وفقاً لتحقيق أجرته وزارة الداخلية الذي أطلقته وزيرة الداخلية السابقة ديب هالاند. يقول كل من التقرير والباحثين المستقلين أن العدد الفعلي كان أعلى من ذلك بكثير.

انتهت سياسة الاستيعاب القسري رسميًا مع سن قانون رعاية الطفل الهندي في عام 1978. لكن الحكومة لم تحقق بشكل كامل في نظام المدارس الداخلية حتى إدارة بايدن.

في أكتوبر، اعتذر بايدن عن إنشاء الحكومة للمدارس والسياسات التي دعمتها.

ووصفت هالاند، وهي مواطنة من لاغونا بويبلو مرشحة لمنصب حاكم ولاية نيو مكسيكو، التخفيضات الأخيرة بأنها أحدث خطوة في "نمط إدارة ترامب في إخفاء القصة الكاملة لبلدنا". لكنها قالت إنها لا تستطيع محو العمل المكثف الذي تم إنجازه بالفعل.

وقالت في بيان لها: "لا يمكنهم التراجع عن التعافي الذي شعرت به المجتمعات المحلية وهي تروي قصصها في فعالياتنا للاستماع إلى الناجين والأحفاد". "لا يمكنهم التراجع عن التحقيق الذي يسلط الضوء على هذا الفصل المظلم من تاريخنا. لا يمكنهم التراجع عن الارتياح الذي شعر به السكان الأصليون عندما اعتذر الرئيس بايدن نيابة عن الولايات المتحدة."

برامج الأبحاث في المدارس الداخلية تشعر بالضغط

كان من بين المنح التي تم إنهاؤها في وقت سابق من هذا الشهر مبلغ 30 ألف دولار لمشروع بين مؤسسة كوهنيك الإذاعية ومركز تراث سكان ألاسكا الأصليين لتسجيل وبث التاريخ الشفوي لكبار السن في ألاسكا. تلقت كوهنيك رسالة مماثلة من ماكدونالد.

قال بنجامين جاكوك، مدير أبحاث السكان الأصليين في مركز تراث السكان الأصليين في ألاسكا، إن هذه الأخبار جاءت في نفس الوقت الذي خسروا فيه حوالي 100 ألف دولار من خلال منحة من معهد خدمات المتاحف والمكتبات لتنظيم معرض مدرسة داخلية.

قال جاكوك، وهو مواطن من قبيلة كينايتزي الهندية: "هذه قصة لم نتمكن جميعًا من سماعها حقًا لأنها كانت مؤلمة جدًا أو لأسباب متعددة". "ولذا من المهم حقًا الآن أن نكون قادرين على تسجيل هذه القصص التي بدأ كبارنا في هذه المرحلة ينفتحون حقًا على القدرة على سردها."

Loading image...

وصف المساعد السابق لوزير الشؤون الهندية بريان نيولاند التخفيضات بأنها محبطة، خاصة بالنظر إلى حجم المنح.

قال نيولاند، وهو مواطن من مجتمع باي ميلز الهندي (أوجيبوي): "إنها ليست حتى قطرة في محيط عندما يتعلق الأمر بالميزانية الفيدرالية". "ولذا من الصعب القول بأن هذا أمر يعزز حقًا من كفاءة الحكومة أو يوفر أموال دافعي الضرائب."

في أبريل 2024، أعلنت المؤسسة الوطنية للعلوم الإنسانية أنها ستمنح 411,000 دولار لأكثر من اثنتي عشرة دولة ومنظمة قبلية تعمل على توضيح تأثير هذه المدارس الداخلية. وقد تم إنهاء أكثر من نصف هذه المنح منذ ذلك الحين.

تم توثيق تخفيض المنح من قبل منظمة التحالف الوطني للعلوم الإنسانية غير الربحية.

قال جون كامبل، وهو عضو في قبائل تلينغيت وتولاليب إن قاعدة بيانات التحالف ساعدته على فهم أفضل لوالديه اللذين كانا من الناجين من المدارس الداخلية و"ورثا هذا التقليد من الصدمة النفسية".

عندما كان يكبر، اعتادت والدته أن تضع الصابون في فمه عندما يقول كلمة سيئة. وقال إنه علم من خلال الموقع أنها عانت من هذا العقاب منذ أن كانت في السادسة من عمرها في مدرسة داخلية في ولاية واشنطن عندما كانت تتحدث بلغتها.

وقال: "لم تكن تتحدث عن ذلك كثيرًا". "لم تكن تريد التحدث عن ذلك أيضًا. كان الأمر صادمًا للغاية."