تجربة ترامب الفوضوية في تجميد القروض تضر بالأعمال التجارية

-لدى الحكومة الأمريكية العديد من الطرق لتوجيه الدعم المالي للشركات، الكبيرة والصغيرة على حد سواء، ومساعدتها على إجراء البحوث والتطوير، وتوسيع العمليات، وتوظيف ودفع أجور الموظفين، والمنافسة في السوق العالمية. كانت جميع وسائل الدعم المالي هذه تقريبًا معلقة حتى مساء الثلاثاء.

حاولت إدارة ترامب فرض تجميد إلى أجل غير مسمى على المنح وبرامج القروض الفيدرالية ليلة الاثنين، وهي خطوة تركت العديد من التساؤلات لدى الشركات التي تعتمد على الدعم الحكومي لخططها وأنشطتها.

ثم قام قاضٍ فيدرالي في وقت متأخر من يوم الثلاثاء بمنع هذه الخطوة من "المنح المفتوحة" الممنوحة بالفعل حتى يوم الاثنين على الأقل، مما خلق المزيد من عدم اليقين.

وإذا كان هناك شيء واحد تكرهه الشركات، فهو عدم اليقين. ولكنه أفضل ما لديهم لفترة قصيرة على الأقل.

لقد تسببت هذه الخطوة التي اتخذتها إدارة ترامب في إحداث فوضى وارتباك كبير في المؤسسات غير الربحية والحكومات المحلية والجامعات والمستفيدين من الأموال الفيدرالية الأخرى. لكن الشركات المنتشرة في جميع أنحاء كل ولاية تعتمد على المنح الحكومية وبرامج القروض أيضًا، وتستخدم حرفيًا عشرات المليارات من الدولارات الفيدرالية لتوظيف ربما ملايين العمال.

كان من الصعب معرفة ما إذا كانت هذه الحنفية معرضة لخطر الإغلاق بسبب تجميد إدارة ترامب للمنح وبرامج القروض الفيدرالية، وإذا كان الأمر كذلك، فإلى متى سيستمر ذلك، كان من الصعب تحديد ذلك يوم الثلاثاء، حتى قبل صدور حكم القاضي. لكن من الواضح أن هناك الكثير على المحك.

فقد أصدر مكتب الإدارة والميزانية الفيدرالي مذكرة من صفحتين في وقت متأخر من يوم الاثنين يقول فيها إنه سيبدأ "وقف مؤقت لمنح الوكالات والقروض وبرامج المساعدة المالية الأخرى". ويبدو أن المذكرة أوضحت على ما يبدو أنها تريد الاستمرار وربما حتى زيادة المساعدة للشركات، طالما أن إدارة ترامب تحب ما تنوي فعله بالأموال.

وجاء في البيان: "يجب تخصيص المساعدات المالية للنهوض بأولويات الإدارة... إطلاق العنان للطاقة والتصنيع الأمريكي".

جهود الطاقة النظيفة في مرمى النيران

لكن من الواضح أن بعض المساعدات المقدمة للشركات تقع في مرمى الإدارة. وجاء في المذكرة على وجه التحديد أن "استخدام الموارد الفيدرالية لتعزيز... سياسات الهندسة الاجتماعية للصفقة الخضراء الجديدة هو إهدار لأموال دافعي الضرائب ولا يحسن الحياة اليومية لمن نخدمهم."

لا يوجد شيء اسمه "صفقة خضراء جديدة". فقد فشلت جهود تمرير ذلك في عام 2019 خلال إدارة ترامب الأولى. لكن مشاريع الطاقة النظيفة حصلت على دفعة مالية كبيرة في عام 2022 عندما أقر الكونجرس قانون خفض التضخم، والذي على الرغم من الاسم، إلا أنه ركز بشكل كبير على دعم الطاقة والبيئة. وشمل القانون قروضاً لمساعدة الشركات على بناء مصانع السيارات الكهربائية ومصانع البطاريات التي من المتوقع أن تخلق آلاف الوظائف، وغالباً ما تكون في الولايات "الحمراء" التي فاز بها الرئيس دونالد ترامب. لم يتضح وضع تلك القروض التي تم الإعلان عنها سابقًا، حتى قبل قرار المحكمة مساء الثلاثاء.

وتشير تقارير وزارة الطاقة إلى أنه حتى نهاية السنة المالية الأخيرة في سبتمبر/أيلول الماضي، قامت الوزارة بتمويل ما قيمته 46.9 مليار دولار من "مشاريع الطاقة النظيفة المبتكرة ومرافق تصنيع السيارات ذات التكنولوجيا المتقدمة في جميع أنحاء الولايات المتحدة".

على سبيل المثال، حصلت شركة BlueOval SK، وهي مشروع مشترك بين شركة فورد وشركة SK الكورية لصناعة البطاريات، على قرض بقيمة 9.6 مليار دولار سيتم استخدامه لبناء ثلاثة مصانع لبطاريات السيارات الكهربائية - اثنان في كنتاكي وواحد في تينيسي. ومن المتوقع أن يوظف كل مصنع 2,500 عامل. ومن المقرر أن يبدأ أحد مصانع كنتاكي ومصنع تينيسي الإنتاج في وقت لاحق من هذا العام.

لكن متحدثاً باسم شركة BlueOval SK لم يجب على أسئلة حول ما إذا كان "التوقف المؤقت" الذي تم الإعلان عنه يوم الاثنين يعرض هذا الدعم أو أي دعم مالي فيدرالي آخر للخطر.

كما أن شركة ستار بلاس للطاقة، وهي مشروع مشترك بين شركة سامسونج إس دي آي وشركة ستيلانتيس لصناعة السيارات، التي تصنع السيارات تحت العلامات التجارية جيب ورام ودودج وكرايسلر، لديها قرض بقيمة 7.5 مليار دولار تم إغلاقه في ديسمبر لبناء مصنعين لتصنيع خلايا ووحدات بطاريات الليثيوم أيون في كوكومو بولاية إنديانا. وقالت أيضاً إنها لم تستطع الإجابة عن أسئلة CNN حول حالة قرضها.

لكن الدعم المالي الفيدرالي أمر حاسم بالنسبة لشركات صناعة السيارات الأمريكية التي تحاول منافسة شركات السيارات الصينية، التي تلقت دعماً هائلاً من حكومتها لتعزيز صناعة السيارات الكهربائية المحلية في البلاد، حسبما جاء في رسالة إلى الكونغرس من مجموعة تجارية تمثل شركات صناعة السيارات التي تتلقى قروضاً العام الماضي.

"وجاء في الرسالة الصادرة عن رسالة من التحالف من أجل ابتكار السيارات، وهي المجموعة التجارية لصناعة السيارات، والتي قالت لشبكة CNN إنها تتمسك بموقف الرسالة: "تتحرك الدول في جميع أنحاء العالم بقوة لقيادة تطوير ونشر هذه التقنيات الناشئة في مجال السيارات. "يجب على الولايات المتحدة أن تفعل كل ما في وسعها لحماية قدرتها التنافسية في السوق العالمية، وضمان تكافؤ الفرص في مواجهة الممارسات التجارية والتكنولوجية وممارسات الدعم غير العادلة."

وأشارت المجموعة إلى أن صناعة السيارات الصينية تنتج الآن حوالي 10 ملايين سيارة كهربائية وهجينة قابلة للشحن سنوياً، أي ما يعادل تقريباً جميع سيارات الركاب التي تصنعها مصانع السيارات الأمريكية.

قروض للشركات الكبيرة والصغيرة

ليست وزارة الطاقة وحدها التي دعمت جهود الطاقة النظيفة الأمريكية. فإدارة الأعمال الصغيرة، ووكالة التنمية الاقتصادية التابعة لوزارة التجارة، وبنك التصدير والاستيراد، وهي وكالة فيدرالية تمول أو تدعم القروض التي يستخدمها المصدرون الأمريكيون لتمويل مشتريات عملائهم الأجانب، كلها تتحدث عن قروض الطاقة النظيفة في تقاريرها لنهاية العام الماضي.

لم تستجب أي من تلك الوكالات لطلبات الحصول على تعليقات من شبكة CNN يوم الثلاثاء قبل قرار المحكمة حول كيفية تأثر تلك الوكالات أو غيرها من الدعم المالي للشركات التي تخدمها بتجميد المنح والقروض.

قدمت وكالة إدارة الأعمال الصغيرة 56 مليار دولار للشركات الصغيرة والمجتمعات المتضررة من الكوارث في السنة المالية 2024 التي انتهت في سبتمبر، وقدمت أكثر من 100,000 قرض تجاري في ذلك الوقت. بالإضافة إلى زيادة التركيز على قروض الطاقة النظيفة في العام الماضي، كما سلطت الضوء على برامج القروض التي تستهدف الشركات المملوكة للنساء والأقليات. ليس من الواضح ما إذا كانت تلك البرامج معرضة للخطر أيضًا لأن بيان مكتب الإدارة والميزانية حدد أيضًا برامج DEI، أو برامج التنوع والمساواة والإدماج، باعتبارها شيئًا يريد استئصاله خلال هذا التجميد الحالي.

يذهب الكثير من التمويل الفيدرالي إلى القطاعات التي تحظى بدعم سياسي أوسع بكثير. على سبيل المثال، وافق قانون CHIPS لعام 2022 الذي أقره الحزبان الجمهوري والديمقراطي لعام 2022 على تخصيص 39 مليار دولار لحوافز التصنيع لدعم بناء أو توسيع 16 مصنعًا أمريكيًا لأشباه الموصلات، بالإضافة إلى 11 مليار دولار إضافية للمساعدة في البحث والتطوير.

ترسل البرامج التي تقدم القروض أو المنح إلى الشركات الأمريكية معظم تلك المساعدات إلى مجموعة واسعة من الشركات في مجموعة من الصناعات التي تمثل مكونات أساسية من الاقتصاد الأمريكي - من البناء والضيافة والسياحة والزراعة وشركات الطاقة التقليدية والرعاية الصحية والمصنعين الكبار والصغار.

وردًا على سؤال في المؤتمر الصحفي الذي عُقد يوم الثلاثاء في البيت الأبيض عن كيفية قيام المنظمات التي تعتمد على التمويل الفيدرالي بدفع الرواتب، قالت السكرتيرة الصحفية لترامب كارولين ليفيت إن روس فوت القائم بأعمال رئيس مكتب الإدارة والميزانية قال إنه إذا قدمت وكالة حكومية ما حجة بأن المنحة أو القرض "ضروري"، فسوف يراجع السياسة في تلك الحالة لمعرفة ما إذا كانت "تتماشى مع أجندة الرئيس".

وقد سارع الديمقراطيون في الكابيتول هيل إلى الاعتراض على قطع التمويل، قائلين إن الأموال المخصصة لتلك البرامج تم تخصيصها من قبل الكونجرس وأن الإدارة لا تملك السلطة الأحادية لقطعها، بغض النظر عن شعوره تجاه البرامج.

لقد نصبت إدارة ترامب نفسها على أنها مؤيدة للأعمال التجارية، لذا ليس من الواضح إلى متى ستخنق جميع برامج المنح والقروض التي تتدفق إلى الشركات الأمريكية على المدى الطويل. من المرجح أن تكون البرامج التي من المفترض أن تساعد في تطوير الطاقة النظيفة، أو التي تعطي تفضيلات لمجموعات الأقليات، هي الأكثر عرضة للخطر. ولكن قد ينتهي الأمر باستعادة بعضها، خاصة إذا كانت الأموال تُستخدم لبناء المصانع وخلق فرص عمل في الولايات الحمراء.

ولكن اعتبارًا من يوم الثلاثاء، هناك الكثير من عدم اليقين أكثر بكثير من الإجابات حول ما ينتظر الشركات التي اتخذت قرارات استراتيجية بناءً على توقع استمرار المساعدة.