تلاعب الجمهوريين في خريطة تكساس وتأثيره على الديمقراطيين

ماني ريزو هو ديمقراطي في تكساس، لذا فهو ليس غريبًا على أن يكون في الجانب الخاسر. ولكن يبدو أن هذه المرة تلدغ أكثر قليلاً.

"التلاعب المتعمد من أجل السيطرة على الأصوات"، هذا هو رأي ريزو في خريطة الكونغرس الجديدة في تكساس. "الجمهوريون يريدون حكومة أقل، لكنهم يريدون التحكم في من سيمثلك في الكونجرس."

إن خريطة تكساس الجديدة هي أكبر جائزة في حملة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في الولاية الحمراء التي دبرها الرئيس دونالد ترامب. الهدف بسيط: يتمتع الجمهوريون بأغلبية ضئيلة في مجلس النواب، ويأمل ترامب في تحدي تاريخ الانتخابات النصفية من خلال إنشاء أكبر عدد ممكن من الدوائر الانتخابية ذات الميول الحمراء قبل انتخابات 2026.

تقع شركة ريزو الصغيرة في واحدة من أكثر المناطق تأثراً بشكل كبير: أوستن وضواحيها. اليوم، هناك مقاطعتان زرقاء عميقة جنبًا إلى جنب. تُبقي الخريطة الجديدة على منطقة الكونغرس الـ 37 زرقاء ولكنها تقلص من مساحتها. تم نقل دائرة الكونجرس الخامسة والثلاثين جنوبًا، أقرب إلى سان أنطونيو في منطقة مظللة باللون الأحمر إذا نظرت إلى أي نتائج انتخابات تكساس الأخيرة.

تتقلص مقاطعتان ديمقراطيتان منذ فترة طويلة إلى مقاطعة واحدة، ويتشتت عشرات الآلاف من الديمقراطيين الذين يعيشون الآن في المقاطعتين 35 أو 37 في مناطق أكثر ريفية على الأرجح أكثر جمهوريًا.

"لماذا يجب أن يقرروا هم من يمثلني؟" تساءل ريزو. "خاصة إجراء تغيير في الانتخابات النصفية. أنا لا أوافق على ذلك."

يقوم ريزو بصيانة وإصلاح الطائرات الخاصة، والعمل جيد. مشكلته الأكبر هي العثور على موظفين جدد مؤهلين، وهو يتمنى أن تكون هناك برامج تدريب حكومية أو فيدرالية أفضل.

تمثل تعريفات ترامب الجمركية مشكلة. فبعض العملاء القدامى يتذمرون قليلاً من ارتفاع تكاليف الصيانة؛ وغالباً ما يضطر ريزو إلى الحصول على قطع الغيار من المكسيك وكندا.

{{MEDIA}}

قال ريزو بينما كان يعرض على أحد الزائرين طائرة تم تجريدها للفحص والإصلاحات في مطاره في بفلوجرفيل: "تكلف التعريفات الجمركية المزيد من المال للبقاء في العمل". "يتم تحويل هذه التكلفة إلى الزبون."

ومع ذلك، لا يرى ريزو أي تأثير تجاري كبير للتحول من مقاطعة ديمقراطية إلى جمهورية.

لكنه غاضب بسبب خسائر شخصية أكبر بكثير. كانت ابنة أخت ريزو، جاكي كازاريس، من بين الطلاب الذين قُتلوا في أوفالدي. الضغط من أجل اتخاذ تدابير جديدة للسلامة من الأسلحة هو شغفه الآن.

وهو يعلم أن الجمهوريين الذين يسيطرون على أوستن وواشنطن لن يمرروا قوانين جديدة لحمل السلاح، ولكن لديه على الأقل أذن صاغية في النائب الديمقراطي جريج كاسار.

قال ريزو: "أفضل الإبقاء على نفس الممثلين حتى نتمكن من إجراء حوار والتواصل معهم ومساعدتنا في تعزيز احتياجاتنا".

وتابع: "إنه أمر مهم حقًا بالنسبة لنا ولعائلتنا". "كما تعلمون: قيمنا وأخلاقنا."

وبدلاً من ذلك، يرى ريزو استيلاءً وقحًا وغير متكافئ على السلطة من قبل الجمهوريين يهدف إلى منح الديمقراطيين صوتًا وتأثيرًا أقل بكثير مما تبرره أعدادهم. تهدف خريطة تكساس الجديدة إلى إنشاء خمسة مقاعد جمهورية جديدة هنا فقط. إذا ما سارت الأمور على هذا النحو في انتخابات 2026، يمكن للحزب الجمهوري أن يحتفظ بـ 30 مقعدًا من مقاعد الكونغرس الـ 38 في الولاية أي 79%. فاز ترامب في تكساس بنسبة 56% من الأصوات العام الماضي؛ وفاز الحاكم جريج أبوت بنسبة 55% في إعادة انتخابه عام 2022.

{{MEDIA}}

بينما يراقب ريزو ما يحدث، ويشعر بالعجز عن إيقافه، يتذكر ريزو إلى أي مدى ابتعد الحزب الديمقراطي عن المنافسة على مستوى الولاية هنا. كانت آن ريتشاردز آخر حاكمة ديمقراطية لولاية تكساس؛ فقد تركت منصبها منذ أكثر من 30 عامًا في يناير 1995 بعد أن خسرت حملة إعادة انتخابها أمام جورج بوش.

"التهاون"، هذا هو تشخيص ريزو المكون من كلمة واحدة لما يعانيه الحزب. في البداية فقد الحزب تفوقه في المناطق الريفية، ثم مع العمال ذوي الياقات الزرقاء، ومؤخرًا مع اللاتينيين بما في ذلك بعض موظفي وأصدقاء ريزو الذين يرون أن ترامب أفضل للاقتصاد. قال ريزو: "لقد اعتقدوا أن اللاتينيين سيظلون دائمًا في الحزب الديمقراطي".

قمنا بزيارة تكساس كجزء من مشروعنا "في كل مكان على الخريطة"، وهو جهد لتتبع الأحداث الكبرى من خلال عيون وتجارب الناخبين. في عام 2024، كان التركيز على ساحات المعارك الرئاسية. أما الآن، فقد اتسع نطاق الخريطة لتتبع تأثير سياسات ترامب وجهود إعادة بناء الحزب الديمقراطي مع تعمقنا في دورة التجديد النصفي لعام 2026.

قال ريزو: "علينا إشراك الشباب في هذا الأمر". "علينا ذلك حقًا. القيادة الجديدة هي الطريقة التي أراها."

جريتشن برويت هي ديمقراطية أخرى من تكساس يتم نقلها ضد رغبتها إلى دائرة انتخابية أخرى في الكونغرس. لقد انتقلت إلى تكساس منذ 30 عامًا واختارت ضواحي أوستن لسبب ما.

{{MEDIA}}

قالت برويت، وهي مديرة مكتبة متقاعدة تعيش في كايل، على بعد حوالي 10 أميال أسفل الطريق السريع 35 من أوستن: "كنت أبحث عن مكان يكون مجتمعًا أشعر فيه أنني في بيتي". "لقد حظيت بتمثيل رائع على مر السنين، وكان آخرهم جريج كاسار. لقد دعمته عائلتي. ... إنه يعكس إلى حد كبير فلسفتي وكذلك فلسفة عائلتي."

إن اعتراضها على دائرتها الجديدة يتجاوز مجرد احتمال أن يكون عضو الكونجرس القادم من الحزب الجمهوري.

قالت برويت: "إنها أيضًا مقاطعة يغلب عليها الطابع الزراعي والصناعي بشكل كبير، وهذا ليس نفس نوع الصناعة والنظام البيئي الذي نعيش فيه هنا في ضواحي أوستن".

أثناء عملها في نظام المكتبات في نيو براونفيلز، شاركت برويت في الجهود المبذولة لمحاربة مساعي الجمهوريين في تكساس لحظر بعض الكتب من المدارس والمكتبات. والآن وقد تقاعدت برويت، فإنها تعد بأن تجعل من إحباط أهداف الحزب الجمهوري في منتصف المدة شغفها السياسي الجديد.

وقالت: "لقد نشطت أنا وعائلتي". "سنساعد في تسجيل الناخبين. سوف نساعد في الحصول على أصوات الناخبين. سنقوم بتثقيف الناخبين. سوف نطرق أبواب المنازل ونعلم الناس. عندما كنت أعمل في الخدمة العامة، في الحكومة، لم أستطع التحدث علانية. ولكنني الآن متقاعدة وغير مكممة الصوت، لذلك لدي صوت وسأستخدمه."

ويضيف دفع ترامب الشخصي لإعادة رسم الخرائط إلى غضب برويت، لأسباب تتجاوز إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية.

{{MEDIA}}

فهي تلوم ترامب على تنامي المشاعر المعادية للمهاجرين. فزوجها، أنجيل، أمريكي من أصل مكسيكي، وهو مواطن أمريكي متجنس بالجنسية الأمريكية منذ فترة طويلة. ويتحدثان أحيانًا عن الانتقال إلى الغرب الأوسط، حيث لدى برويت عائلة.

قالت برويت: "لأنه لا يُنظر إليه هناك بعين الريبة". "هنا؟ نعم. ليس كثيراً في أوستن. ولكن عندما يذهب خارج أوستن، يمكنك المراهنة على أنه يحمل جواز سفره طوال الوقت."

طاقة برويت واضحة. لكنها درست الخريطة الجديدة وتعلم أن احتمالات انتخاب ديمقراطي في دائرتها الجديدة أبعد من أن تكون طويلة. بالإضافة إلى ذلك، والأكثر أهمية بالنسبة لـ"برويت" هي نتائج طرقها المبكرة على الأبواب ومحادثاتها حول الخريطة الجديدة.

قالت برويت: "لم يكن هناك مستوى عالٍ من الغضب". "إنهم يقولون: حسنًا، ما الذي يهم إذا قمت بالتصويت أم لا؟"

لكنها تتعهد بالقتال.

قالت برويت: "نحن نسكت هذه الأصوات". "نحن نهمشهم. وصوتي مهمش أيضًا."