رأي: طريق بايدن غير السري المؤكد للنجاح في نوفمبر

بدءاً من قدامى المحاربين الذين اندفعوا إلى "مجتمعات غرف النوم" الجديدة بعد الحرب العالمية الثانية إلى الأعداد المتزايدة من المهاجرين الذين يعملون الآن على تنويع الضواحي وإحيائها، كانت الضواحي بمثابة رمز للتجديد.

ويعرف الرئيس جو بايدن هذه السردية الجديدة بشكل مؤثر: لم تكن الضواحي هي المكان الذي بنى فيه مسيرته المهنية المتألقة فحسب، بل أعاد بناء أسرته المحطمة بعد أن أودى حادث مروري بزوجته وابنته قبل عقود.

والآن، يحتاج بايدن إلى الضواحي لإنقاذ حياته السياسية. وعلى الرغم من انخفاض معدلات التأييد له والتصدعات في القاعدة الديمقراطية، فمن المحتمل أن تصعد هذه الأماكن المحورية سياسياً مرة أخرى لصالحه ضد الرئيس السابق دونالد ترامب. إن تقارب بايدن الطويل الأمد مع الناخبين في الضواحي، وخاصة النساء، يمكن أن يمنحه ميزة. وتؤكد نتائج الانتخابات التمهيدية الأخيرة هذه القوة على منافسه.

في الانتخابات التمهيدية الأخيرة، خاض ترامب الانتخابات التمهيدية الأخيرة دون منافس من الناحية الفنية. ومع ذلك، فقد حصلت المرشحة غير المرشحة والسفيرة السابقة لدى الأمم المتحدة نيكي هايلي على جزء كبير من أصوات الناخبين في الولايات المتأرجحة بما في ذلك ويسكونسن، حيث حصلت على 13% من الأصوات مقابل 79% لترامب.

وتفيد مصادر إعلامية متعددة أن النساء المثقفات في الضواحي شكّلن حصة كبيرة من دعم غير المرشحين لهايلي، مما يؤكد مجددًا انفصال ترامب عن "المتأرجحين" من الناخبين. وقد كانت انشقاقاتهن قاتلة لترامب في عام 2020، ويمكن أن تساعد بايدن في نوفمبر.

تقدم الانتخابات التمهيدية في ويسكونسن نظرة ثاقبة لمشكلة ترامب في الضواحي. ففي مقاطعة ميلووكي، التي تضم العديد من المجتمعات المحلية في الضواحي، حصل ترامب على 73%، وهي نسبة أقل من النسبة التي حصل عليها على مستوى الولاية. أما في مقاطعة ووكيشا المجاورة، فقد تراجع ترامب في مقاطعة ووكيشا المجاورة بنقطة مئوية واحدة فقط عن مجموعه على مستوى الولاية، لكنه تراجع كثيرًا عن مجموعه في المناطق الريفية، مثل مقاطعة راسك، حيث حصل على 88%.

في المقابل، تفوق بايدن في العديد من ضواحي ميلووكي. وبشكل عام، حصل على 88% من أصوات الديمقراطيين في ويسكونسن، مع أداء أقوى في ضواحي واوكيشا، حيث حصل على 90% من الأصوات (مقارنة ب 78% لترامب) وفي راسين، حيث حصل على 92% مقابل 81% للرئيس السابق.

في في فيرجينيا وكارولينا الشمالية، من بين منافسات الثلاثاء الكبير الأخرى، كانت مراكز القوة الوحيدة التي حصل عليها هايلي هي الضواحي والمقاطعات الحضرية التي تضم تجمعات كبيرة من الناخبين الشباب المتعلمين الجامعيين.

في ولاية كارولينا الشمالية المتأرجحة، حصل ترامب على 74% من الأصوات مقابل 23% لهايلي. ولكن في مقاطعة ميكلنبرغ، حيث تضم شارلوت حوالي ثلث السكان، حصل ترامب على 52% فقط مقابل 45% لهيلي، وفي مقاطعة ويك كاونتي، حيث يعيش نصف السكان تقريبًا في رالي، فاز ترامب بنسبة 58%. وفي فيرجينيا، فازت هايلي في العديد من مقاطعات الضواحي بشكل مباشر، حيث حصلت على 71% في أرلينغتون و71% في الإسكندرية و57% في فيرفاكس، كما تقدمت على مجموعها على مستوى الولاية في الضواحي المحيطة بريتشموند.

ليست الرئيسة السابقة هي الوحيدة التي لديها عمل لتقوم به: فالنتائج في عدد من الانتخابات التمهيدية الأخرى لم تكن إيجابية تمامًا بالنسبة لبايدن، الذي واجه تصويتًا احتجاجيًا وسط استياء من الجناح التقدمي في حزبه وتراجع الدعم في استطلاعات الرأي من الناخبين الملونين. ولكن عندما يتعلق الأمر بسكان الضواحي، فمن الواضح أن بايدن لديه السبق في هذا المجال.

فعلى مدى عقود، وباستثناء عام 2012 تقريبًا، كان المرشح الذي يفوز في الضواحي يفوز بالبيت الأبيض. كما لعب سكان الضواحي الذين يشكلون أكثر من 60% من السكان وفقًا لبعض المقاييس، دورًا كبيرًا في تحديد الحزب الذي يسيطر على الكونجرس.

ويتمثل التحدي الذي يواجه المرشحين في بناء جسر إلى الضواحي من قواعدهم الحضرية أو الريفية. ويحتاج بايدن إلى انضمام سكان الضواحي "الأرجوانية" إلى ناخبي المدن "الزرقاء"، على الأقل بقدر ما كانوا يفعلون قبل أربع سنوات - وإلا فإنه سيواجه صعوبة في تغطية الخسارة المحتملة للناخبين المسلمين والشباب إذا تخلوا عن بايدن بسبب قضايا مثل إسرائيل. لكن من خلال الأداء في مقصورة التصويت إلى استطلاعات الرأي الأقوى، من المرجح أن يبقى هؤلاء "المتأرجحون" المعتدلون والمنفتحون في صف بايدن بشكل متزايد.

وحتى قبل خطابه القوي عن حالة الاتحاد وما أعقبه من حملة انتخابية خاطفة، أظهر استطلاع للرأي أجرته صحيفة نيويورك تايمز/سينا تقدم بايدن بين الناخبين في الضواحي بنسبة تزيد قليلاً عن عام 2020. وفي ظل عدم رغبة ترامب أو عدم قدرته على توسيع قاعدته الانتخابية، فإن بايدن في وضع جيد للبناء على هوامش الضواحي.

لقد دعم سكان الضواحي بايدن في كل منصب شغله، من عضو مجلس مقاطعة إلى القائد الأعلى للقوات المسلحة. وباعتباره مسافرًا يوميًا بين ديلاوير وواشنطن العاصمة خلال 36 عامًا قضاها في مجلس الشيوخ، فقد شكّل أشخاص مثل جيرانه في نيو كاسل وزملائه من ركاب شركة أمتراك حساسيته السياسية وعززوا من جاذبيته الوسطية.

في عام 2008، اختار باراك أوباما "جو أمتراك جو" كنائب له في الانتخابات الرئاسية بسبب صورة بايدن المعتدلة بقدر ما كانت خبرته في الكونغرس. وفي عام 2020، تمكن بايدن من تنحية خصومه التقدميين جانبًا ثم توحيدهم خلف ترشيح وسطي كان له صدى لدى الناخبين المتأرجحين، مما جعل ترامب يبدو أكثر تطرفًا.

بعد أربع سنوات من خسارة هيلاري كلينتون في الضواحي، تفوق بايدن على ترامب بنقطتين مئويتين بين ناخبي الضواحي، مدفوعًا بشكل خاص بنساء الضواحي اللاتي وجدن أن خطابه عن الضواحي ومواقفه بشأن القضايا التي يهتمون بها غير مستساغة، كما حذر مستشارون رئيسيون لترامب.

وبطبيعة الحال، لن يكون من السهل على بايدن إعادة تشكيل تحالفه بين المدن والضواحي نظراً للوم الذي تلقاه بسبب فوضى الهجرة بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي، والتناحر بين الحزبين حول حرب إسرائيل وحماس، وتسرب الناخبين اللاتينيين الذين كانوا موالين له في السابق، وإنكاره أن الاقتصاد في ارتفاع.

لا تكمن قوة بايدن في الضواحي في سجله هناك فقط. فقد أدى أداء حزبه الأخير في القضايا - الإجهاض فقط الأكثر وضوحًا - إلى تنشيط سكان الضواحي صعودًا وهبوطًا في صناديق الاقتراع.

في العام الماضي، احتضن سكان الضواحي السياسيين الديمقراطيين ومواقفهم في المنافسات على مستوى الولايات والمستويات المحلية. أما الناخبون في ولايات فيرجينيا وأوهايو وبنسلفانيا ونيوجيرسي وحتى ولاية كنتاكي "الحمراء" العميقة فقد نددوا بالجمهوريين الذين دفعوا بمواقف اعتبرها سكان الضواحي المعتدلون والمستقلون (وحتى بعض سكان الضواحي ذوي الميول الجمهورية) متطرفة. حظي الإجهاض بأكبر عدد من العناوين الرئيسية، حيث خرجت نساء الضواحي على وجه الخصوص بأعداد كبيرة للاستفتاءات "المؤيدة للإجهاض" والسياسيين. في الشهر الماضي، فاز الديمقراطي توماس سوزي في انتخابات خاصة لاستعادة مقعد في الكونغرس في لونغ آيلاند، بعد طرد النائب الجمهوري السابق جورج سانتوس.

لم يلتصق التضخم، وهو أحد الشواغل الرئيسية في استطلاعات الرأي، بالديمقراطيين في الضواحي بالقدر الذي كانوا يخشونه وأمل الجمهوريون في ذلك؛ فقد رد مرشحوهم مرارًا وتكرارًا الجمهوريين الذين خاضوا حملاتهم الانتخابية على هذه القضية.

وفيما يتعلق بقضية الهجرة، وهي قضية أخرى كانت استطلاعات الرأي بشأنها ضعيفة بالنسبة لبايدن والديمقراطيين الآخرين، فإن رفض ترامب والجمهوريين الآخرين تبني حل من الحزبين مكّن سوزي من إعادة تركيز القضية على أنها قضية تعنت الحزب الجمهوري وتحزبه.

وعلى غرار سوزي، يتخذ بايدن وديمقراطيون آخرون موقفًا أكثر صرامة بشأن أمن الحدود، بينما يهاجمون الجمهوريين لاهتمامهم بتسجيل نقاط سياسية أكثر من حل المشاكل. كما عانى الديمقراطيون في الضواحي من تداعيات أقل في هذه القضية لأن المهاجرين ليسوا منتشرين في مناطقهم كما هو الحال في العديد من المدن.

لقد تمتع بايدن والضواحي بعلاقة تكافلية لعقود من الزمن. وإذا ما أراد بايدن الحفاظ على زخمه الجديد في استطلاعات الرأي حتى نوفمبر/تشرين الثاني، فسيكون سكان الضواحي هم من سيصعدون لإنقاذ واحد منهم.