النكهات الحارة: اتجاه الصيف في أمريكا

اتجاه النكهات الحارة في السوق الأمريكية

يجب على الأمريكيين أن يستعدوا لصيف حار شديد الحرارة، وليس فقط بسبب ارتفاع درجات الحرارة.

فالمستهلكون يفتحون ذائقتهم بشجاعة لتذوق نكهات أكثر جرأة وتوابل ونكهات أكثر توابلًا ونارية، وسوق الأطعمة والمشروبات تلبي رغباتهم بكل سرور.

ادخل إلى وول مارت، أو تارغت، أو 7-Eleven، أو أي متجر للأغذية في الآونة الأخيرة يبيع الأطعمة المعلبة، ومن الصعب أن تفوتك هذه المطاعم. أصبح ممر الوجبات الخفيفة أكثر توابلًا.

قالت سالي ليونز وايت، مستشارة السلع المعبأة وصناعة الخدمات الغذائية في شركة أبحاث السوق Circana، في مقابلة مع شبكة CNN: "إن الاتجاه الحار موجود ليبقى".

من رقائق البطاطس والفشار والبرغر إلى الآيس كريم والبيتزا المجمدة والكحول ومشروبات ستاربكس إلى كوكا كولا، تعمل مجموعة متنوعة ومتزايدة من العلامات التجارية للأطعمة والمشروبات على تعزيز عروضها بإضافة التوابل أو النكهة "الحارة" الجريئة أو الحرارة الصريحة.

"لقد كان شعاري منذ عامين هو "كلما كانت أكثر سخونة كان ذلك أفضل"، لأن المستهلكين ينجذبون إليها. تقليدياً، كان المستهلكون الأصغر سناً هم الذين يقودون هذا الأمر، ولكننا الآن رأينا النكهات الجريئة التي تتبناها معظم الفئات العمرية ولكن لا يزال المستهلكون الأصغر سناً هم المهيمنون."

وقالت إن الشريحة السكانية التي تحفز الطلب على النكهات النارية تشمل جيل الألفية الأصغر سنًا والجيل Z والفئة الأصغر سنًا، جيل ألفا.

وأضافت أنه على الرغم من أنه قد يبدو وكأننا محاطون بالنكهات الحارة في كل ممر من ممرات البقالة في الآونة الأخيرة، إلا أن بداية هذا الاتجاه تعود إلى عقد من الزمان على الأقل وهو راسخ في النكهات الحارة في الوجبات الخفيفة.

قالت ليونز: "لكن انتشار التوابل في فئات مختلفة، مثل المشروبات، هذا الجزء جديد نسبيًا".

وفي هذا الصدد، أطلقت شركة كوكا كولا في فبراير/شباط أول إضافة نكهة جديدة دائمة للمشروبات الغازية منذ سنوات. النكهة التي اختارتها: كوكا كولا متبلة. أخبرت الشركة شبكة CNN أن أبحاثها الخاصة أظهرت "زيادة في رغبة المستهلكين في تجربة مشروب متبل" و"نكهات أكثر جرأة ونكهات أكثر تعقيداً" في كل من الأطعمة والمشروبات.

ووصفت شركة الصودا العملاقة المشروب الجديد بأنه مزيج من نكهة الكولا التقليدية مع نكهة التوت والتوابل وقالت إنه سيكون متاحاً بنوعين كامل السكر وخالٍ من السكر.

مستجدات المشروبات المتبلة

طرحت ستاربكس في أبريل/نيسان خطاً جديداً لفترة محدودة من مشروب الليموناضة المتبل من مشروبها الربيعي في ثلاث نكهات هي فاكهة التنين الحار والأناناس الحار والفراولة الحارة، وقالت إنها مستوحاة من اتجاه "السويسي" الذي يجمع بين النكهات الحلوة والحارة بشكل مبتكر.

حيث يعطيك التوابل مع الحلو "سوايسي". ونعم، تحاول العلامات التجارية أن تجعلها شيئاً مألوفاً حيث تبحث عن طرق لتوسيع نطاق الاتجاه الحار.

وقالت إن هذه المشروبات المنعشة التي تستهدف جيل Z وجيل الألفية يتم تعزيزها بإضافة مزيج مسحوق الفلفل الحار الحار من ستاربكس إلى الخلطات. كما طرحت ستاربكس في الربيع أيضاً مشروبات العسل الحار لفترة محدودة، مصنوعة من عسل الزهور البرية الممزوج بالفلفل الحار، مثل مشروب العسل الحار أفوجاتو والعسل الحار إسبريسو مارتيني في قائمة الطعام في محمصات ستاربكس ريزيرف ومتاجر مختارة في الولايات المتحدة.

وقال ليونز ويات: "أعتقد أننا سنرى المزيد من هذه المشروبات". "هناك دفعة الآن ونرى نموًا في كل من الوحدات والدولار للمنتجات الحارة."

تأثير التنوع السكاني على تفضيلات النكهات

وفقًا لـ Circana، زادت المبيعات بالدولار للأطعمة والمشروبات التي تحتوي على "حار" في الوصف بنسبة 9% على أساس سنوي.

ووجدت أحدث بيانات Circana أيضًا أن 11% من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و 34 عامًا يستمتعون بالنكهات الجريئة وغير المتوقعة، بزيادة 7 نقاط مئوية عن عام 2019، وأن 11% من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 34 عامًا يستمتعون بالنكهات الجريئة وغير المتوقعة، بزيادة 4.7 نقاط مئوية عن عام 2019.

قال خبراء الصناعة إن التحول الديموغرافي هو محرك كبير لتجربة نكهات أكثر جرأة.

قالت جينيفر كريفي، مديرة قسم الطعام والشراب في شركة WGSN للتنبؤ بالاتجاهات والتحليلات، في مقابلة مع شبكة CNN، إن الولايات المتحدة أصبحت أكثر تنوعًا عرقيًا وإثنيًا، وبالتالي تشهد اتساع نطاق الوصول إلى المزيد من المكونات والأطباق العالمية.

"إن الأجيال الأصغر سنًا، الجيل Z وجيل ألفا، هم أيضًا أكثر عالمية في نظرتهم من الأجيال السابقة. فبالنسبة لهم يعتبرون الفلفل الحار المقرمش أو الصلصة الماتشا من التوابل العادية مثل المايونيز أو الكاتشب على سبيل المثال".

وأضافت أن العولمة المتزايدة أدت أيضًا إلى أن تصبح الموسيقى والترفيه والألعاب أكثر تنوعًا من الناحية الثقافية، مما يؤثر بدوره على قراراتنا الغذائية.

"خذ على سبيل المثال ظهور الدراما الكورية وموسيقى البوب الكورية. يرغب عشاق هذا الترفيه في استهلاك وسائل الإعلام ولكنهم يرغبون أيضًا في تذوق نكهات كوريا، ومن هنا جاء ظهور الغوتشوجانغ الحار، الذي يدخل الآن في كل شيء من الأطباق إلى الوجبات الخفيفة والمشروبات والحلويات". غوتشوجانغ، معجون الفلفل الأحمر الحار، هو بهار كوري شهير.

يتزايد الاهتمام أيضًا بالمطبخ الفيتنامي والأفريقي على مدى السنوات الأربع الماضية، وفقًا لشركة أبحاث السوق العالمية Mintel.

كانت الجائحة أيضًا عاملًا مهمًا في تسريع شعبية التوابل.

قال كريفي: "خلال فترة الجائحة وعمليات الإغلاق اللاحقة، لم يتمكن المستهلكون من السفر، وبالتالي كانوا يتوقون إلى تذوق مطابخ الأماكن البعيدة". "وقد أدى هذا، إلى جانب زيادة ثقة المستهلكين في المطبخ إلى مزيد من الأذواق المغامرة.

تحديات تذوق النكهات الحارة مع التقدم في العمر

سيعتمد طول عمر النكهات الحارة على مدى التزام المستهلكين بالتمسك بهذه النكهات مع تقدمهم في السن.

هل ستظل النكهات الحارة شائعة في المستقبل؟

"تتغير براعم التذوق لدينا مع تقدمنا في العمر. لذلك أنا متردد في القول بأنها تناسب الجميع طوال حياتهم،" قال ليونز ويات. "إن الجيل الأصغر سناً هو من يتذوقها ويستمتع بها جميع الأجيال، ولكن ليس بنفس الدرجة."

توقع أن تتوسع التوابل لتشمل فئات الطعام الأخرى أيضًا. وقالت: "المزيد من الحلويات الحلوة والحارة في الحلويات، وفي السلع المجمدة، وفي منتجات الأطعمة الجاهزة والمزيد من أصناف البيتزا من خلال الصلصات".

أخبرت شركة بيبسيكو، التي تمتلك العلامة التجارية للوجبات الخفيفة والمشروبات الحارة Flamin 'Hot الحارة، شبكة CNN أنه في عام 2023، قام المتسوقون في أمريكا الشمالية بحوالي 400 مليون رحلة إلى المتاجر لشراء منتجات Flamin 'Hot، بزيادة 31٪ عن العام السابق.

قال مصطفى شمس الدين، مسؤول نمو الفئات ومدير التسويق للأغذية الدولية في بيبسيكو: "تحظى Flamin 'Hot بشعبية خاصة بين المستهلكين الأصغر سنًا والأكثر ميلًا إلى المغامرة، والذين يرغبون في الحصول على تلك التجربة القوية مع كل قضمة". "لقد واصلنا تطوير العلامة التجارية لإرضاء توقعات هذه الفئة والعمل باستمرار على تقديم نكهات تلقى صدى - سواء كانوا يبحثون عن نكهات كبيرة مع لمسة من التوابل أو دفعة كاملة من الحرارة."

استراتيجيات العلامات التجارية لتلبية الطلب المتزايد

صرحت نستله الولايات المتحدة الأمريكية، التي تمتلك علامة ديجيورنو للبيتزا المجمدة، لشبكة CNN أنها تميل إلى هذا الاتجاه من خلال ابتكارات المنتجات. فقد أطلقت نستله في الربيع الماضي بيتزا DiGiorno Thin & Crispy Stuffed Pepperoni Ppperoni Pizza مع عسل مايك الحار. كما طرحت نستله أيضًا بيتزا تومبستون تافيرن على طريقة تومبستون تافيرن التي تسمى "البريمو"، مع البيبروني والسجق وفلفل الموز والبصل الأحمر.

كما طرحت نستله أيضًا ابتكارات حديثة حارة مثل بيتزا كرواسون كرواسون كرست بالعسل الحار من كاليفورنيا بيتزا كيتشن، وبيتزا ستوفرز ناتشو ماك الحارة وبيتزا هوت بوكيتس x هوت أونز.

يقول فارشاسفي سينغ، محلل الخدمات الغذائية في شركة Mintel: "أود أن أتحدى التصور القائل بأن الذوق الأمريكي كان لطيفًا في البداية: لطالما كانت رقائق الفلفل الأحمر جزءًا أساسيًا من تجربة البيتزا".

"لقد صنع الأمريكيون توابل مفضلة من التوابل مثل السريراتشا والعسل الحار. ولكن هناك بالتأكيد شهية متزايدة للأطعمة والنكهات الحارة، وهي شهية مدفوعة بالرغبة في استكشاف مكونات ومأكولات غير مألوفة." "هذا الحماس ليس بدعة، بل هو موجود ليبقى."