فوضى التعريفات الجمركية تهدد الشركات الصغيرة

بالنسبة لبعض الشركات الصغيرة، جلب الأسبوع الماضي المزيد من التقلبات والمنعطفات إلى الشهرين الماضيين من التعريفات الجمركية الفوضوية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب.

كان الوضع مربكًا بالفعل، مع توقف وبدء فرض التعريفات الجمركية على مستويات مختلفة. ثم يوم الأربعاء، قالت محكمة أمريكية إن ترامب تجاوز سلطته في فرض معظم تلك الرسوم على الواردات لتقوم محكمة الاستئناف يوم الخميس بإيقاف حكم المحكمة السابقة.

وقد جعل هذا الارتباك من الصعب على بعض الشركات الصغيرة التخطيط، حسبما قال أصحاب الأعمال. وفي بعض الحالات، اضطروا إلى التفكير في تغيير استراتيجية منتجاتهم، أو النظر في تغيير سلاسل التوريد الخاصة بهم، أو تقليل ساعات عمل الموظفين أو تأخير المنتجات.

وقالت جولي روبنز، الرئيسة التنفيذية لشركة EarthQuaker Devices لصانع دواسات الجيتار ومقرها أوهايو: "خوفي هو أنه إذا استمر هذا الأمر، فسيكون هناك ما يشبه الانقراض الجماعي للشركات الصغيرة".

أعلن ترامب عن فرض تعريفات جمركية شاملة في جميع أنحاء العالم في 2 أبريل، ومنذ ذلك الحين، تغيرت خططه بشكل منتظم.

ففي أوائل أبريل/نيسان، أصدر قرارًا بوقف مؤقت لمدة 90 يومًا على التعريفات المتبادلة في كل مكان تقريبًا باستثناء الصين. ثم، بعد أن رفع إجمالي الرسوم الجمركية على الواردات الصينية إلى 145%، أعلن أن الهواتف الذكية وبعض الأجهزة الإلكترونية الأخرى ستكون معفاة من الرسوم الجمركية المتبادلة. اتفقت الولايات المتحدة والصين في مايو/أيار على التراجع عن الرسوم الجمركية المتبادلة لمدة 90 يومًا. وفي أواخر شهر مايو، هدد صانعي الهواتف الذكية مثل Apple بفرض رسوم جمركية بنسبة 25% إذا لم يصنعوا هواتفهم في الولايات المتحدة. كما وافق أيضًا على تأجيل الرسوم على الواردات من الاتحاد الأوروبي حتى 9 يوليو.

هذه ليست سوى بعض من التغييرات التي قام بها، والتي يمكن أن تأتي في أي وقت من اليوم عبر البيت الأبيض أو منشورات وسائل التواصل الاجتماعي أو غيرها من السبل.

لقد كان من الصعب على الشركات مواكبة هذه التغييرات. فحتى العلامات التجارية الكبرى مثل شركة Gap العملاقة للملابس تشعر بتأثير التعريفات الجمركية، ولكن الشركات الصغيرة ذات الموارد الأقل بكثير في وضع أصعب. انخفض مؤشر التفاؤل للأعمال الصغيرة للاتحاد الوطني للأعمال المستقلة بمقدار 1.6 نقطة في أبريل، متراجعًا عن متوسط 51 عامًا للشهر الثاني على التوالي. وأشار كبير الاقتصاديين في المنظمة، بيل دانكلبرج، في بيان صحفي، إلى حالة عدم اليقين باعتبارها "عائقًا رئيسيًا" لأصحاب الأعمال الصغيرة.

وقال جاك ليثيم، المحلل في شركة Canalys لأبحاث السوق، في أبريل/نيسان: "إن العلامات التجارية الأصغر حجمًا والأكثر تخصصًا... هي التي ستتأثر حقًا بهذا الأمر".

وقد اضطر بعض أصحاب الشركات الصغيرة إلى اتخاذ قرارات صعبة أثناء تعاملهم مع تأثير التعريفات الجمركية. فقد اضطرت إيفانا مانلي، التي تصنع شركتها Manley Labs الإلكترونيات المتطورة لاستوديوهات التسجيل، إلى خفض ساعات عمل موظفيها بنسبة 25%.

وتقول إن التعريفات الجمركية المتبادلة التي فرضتها الصين على الولايات المتحدة كانت صعبة بشكل خاص، حيث أصبحت الصين سوقًا رئيسيًا لأعمالها. تقول مانلي إن الأمر استغرق "عقودًا" حتى "تحصل على أفضل المستوردين الصينيين".

وبشكل عام، انخفضت مبيعات شركة Manley Labs بأكثر من 19% مقارنةً بالعام الماضي، كما قالت، مما أدى إلى تجميد جهود الشركة في تطوير منتجاتها.

وقالت في أواخر شهر مايو، قبل صدور أحكام المحكمة الأسبوع الماضي بشأن تعريفات ترامب الجمركية: "إنها مجرد فوضى عارمة في الوقت الحالي". "وأنا غاضبة جدًا لأن حكومتي فعلت هذا بي."

Loading image...

تقول تالا أخافان، رئيسة العمليات في شركة Pietra، وهي منصة تساعد العلامات التجارية في التوريد والإنتاج والخدمات اللوجستية وغيرها من الخدمات، إن أفضل ما يمكن للشركات الصغيرة فعله الآن هو التحلي بالمرونة وتنويع استراتيجيات التوريد والمشتريات.

هذا ما تفعله شركة Intuition Robotics، التي تصنع روبوتاً منزلياً مصمماً ليكون رفيقاً لكبار السن، وفقاً لما ذكره عساف جاد، كبير مسؤولي الاستراتيجية.

كما تجني الشركة أموالاً من حسابات الاشتراك الرقمية، وفقاً لجاد، مما يمنحها المرونة للبحث عن "خطة بديلة" خارج الصين لإنتاج أجهزة الشركة. لم تؤثر التغييرات المفاجئة في سياسات التعريفة الجمركية على قرارات الشركة لأنها تخطط للأشهر التسعة إلى 12 شهرًا القادمة وليس على المدى القصير، كما قال في منتصف مايو.

وقد شجعت تعريفات ترامب جاد على التفكير في توسيع نطاق عمل شركة Intuition Robotics في الأسواق الدولية.

وقال: "ربما هذا هو الوقت المناسب أيضاً للقول: دعونا لا نضع كل البيض في سلة واحدة"، "وكما تعلمون، نبدأ في البحث عن نوع آخر من المناطق التي من شأنها أن تقلل من المخاطر بالنسبة لنا في المستقبل."

ولكن بالنسبة لبعض الشركات، ليس من السهل إيجاد خطة بديلة. هذا هو الحال بالنسبة لسارة أوليري، الرئيسة التنفيذية لشركة Willow، التي تصنع مضخات الثدي القابلة للارتداء وملحقاتها. وباعتبارها شركة أجهزة طبية، لا يمكن لشركة Willow نقل تصنيعها ببساطة، كما قالت أوليري. فقد اضطرت الشركة إلى التوقف عن تصدير أحد منتجاتها التي تنتجها في الصين للتعافي بعد الولادة في مرحلة ما لأنها أصبحت باهظة الثمن.

وقالت أوليري في بيان أرسلته عبر البريد الإلكتروني مساء الخميس إن الحكم الذي صدر يوم الأربعاء بهدف وقف العديد من التعريفات الجمركية قد جلب بعض الارتياح. لكنها أقرت بأنه لا يزال هناك "الكثير من عدم اليقين"، مضيفة أن "الفوضى ستستمر".

وقالت في منتصف مايو/أيار إن أي تعريفات جمركية، حتى لو كانت منخفضة، سيكون من الصعب على شركة صغيرة مثل شركتها استيعابها.

وقالت: "نحن لا نصنع منتجاتنا بهامش ربح كبير". "ولذا، للأسف، نحن في وضع يتعين علينا فيه تقييم ما يمكننا القيام به للبقاء على قيد الحياة في تلك السياقات."