جيلجوس-أليكساندر يكتب تاريخ الدوري الأمريكي للمحترفين

في عام 2000، قدم شاكيل أونيل واحدة من أكثر الحملات المهيمنة في تاريخ الدوري الأمريكي للمحترفين. فقد فاز بلقب أفضل هداف، وأفضل لاعب في الموسم العادي، وأفضل لاعب في نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين, وتوجها ببطولة ليكرز.

ثلاثة لاعبين فقط حققوا هذه الثلاثية: أونيل ومايكل جوردان (أربع مرات) وكريم عبد الجبار. لم يحدث ذلك منذ ذلك الحين.

ربما حتى الآن.

يطرق شاي جيلجوس-أليكساندر باب التاريخ، وهو يفعل ذلك بهدوء لا يتزعزع للاعب ينتمي بالفعل إلى هناك. في عمر 26 عامًا فقط، يضع جيلجوس-ألكسندر فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر على أعتاب أول لقب له في الدوري الأمريكي للمحترفين منذ انتقاله من سياتل. تُقام المباراة الثالثة في النهائيات في الساعة 8:30 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الأربعاء في إنديانابوليس.

لقد جعل أسلوبه السلس والمتشنج في نفس الوقت الدفاعات تخمن وتلهث طوال الموسم. خلال أول مباراتين من نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين، سجل جيلجوس-أليكساندر 72 نقطة، وهو أكبر عدد من النقاط يسجله لاعب في أول مباراتين في النهائيات في مسيرته. وقد تخطى 30 نقطة في كل مباراة حتى الآن وبلغ متوسطه أكثر من 30 نقطة في كل مباراة في مرحلة ما بعد الموسم.

قال جيلجوس-أليكساندر بعد المباراة 2: "أنا على طبيعتي, لا أعتقد أنني حاولت إعادة اختراع العجلة أو التقدم إلى الأمام بعقلية مختلفة. فقط أحاول مهاجمة المباراة بالطريقة الصحيحة. أعتقد أنني قمت بعمل جيد جدًا في ذلك حتى الآن."

لكن جيلجيوس-أليكساندر لا يقدم أداءً هجوميًا فقط, فهو يقود الهجوم في الدفاع أيضًا. مع سبع سرقات بالفعل في السلسلة، فهو واحد من أربعة لاعبين فقط في تاريخ النهائيات الذين سجلوا مباريات متتالية مع أكثر من 30 نقطة وثلاث سرقات أو أكثر، لينضم إلى ريك باري ودواين وايد وليبرون جيمس.

قال مارك دينيولت، مدرب ثاندر: "إنه يواصل التقدم والتحسن والارتقاء إلى مستوى كل مناسبة, نعم، ليس مفاجئًا في هذه المرحلة. هذا ما يفعله نوعًا ما."

ولا يتعلق الأمر فقط بالنهائيات الساخنة. لقد كان موسم جيلجوس-أليكساندر بأكمله بمثابة فصل دراسي رائع. إنه الآن اللاعب رقم 12 في تاريخ الدوري الأمريكي للمحترفين الذي يسجل أكثر من 3000 نقطة في الموسم العادي والتصفيات, لينضم إلى أمثال جوردان وويلت تشامبرلين وكوبي براينت.

قال ريك كارلايل مدرب بيسرز بعد المباراة الثانية: "يمكنك تسجيل 34 نقطة قبل أن يصعدوا إلى الطائرة للمباراة التالية, سيحرز الرجل نقاطًا. علينا إيجاد طرق لجعل الأمر صعبًا عليه قدر الإمكان."

تشير الأرقام إلى مسيرة تاريخية، لكنها تسلط الضوء أيضًا على شيء نادر في الدوري الأمريكي للمحترفين اليوم: لاعب الارتكاز كمحرك بلا منازع لفريق في النهائيات. في السنوات ال 35 الماضية، كان ستيف كاري هو الوحيد الذي حمل هذه الراية بوضوح أثناء فوزه بالبطولة. عادةً ما هيمنت الأجنحة واللاعبون الكبار على هذه المرحلة.

ودعونا لا ننسى: يبلغ جيلجوس-أليكساندر 26 عامًا فقط. فريق ثاندر هو أصغر فريق في الدوري الأمريكي للمحترفين، مع نواة تضم جالين ويليامز البالغ من العمر 24 عامًا وتشيت هولمغرين البالغ من العمر 23 عامًا. لقد وصلوا قبل الموعد المحدد, وجيلجيوس-أليكساندر هو القلب النابض الثابت الذي يقود كل ذلك.

إذا أكمل الرحلة وقدم بطولة إلى أوكلاهوما سيتي، فلن يكون ذلك مجرد تتويج لعام رائع. سيكون واحدًا من أعظم المواسم الفردية في تاريخ الدوري الأمريكي للمحترفين.