الرئيس الحالي والمجرم المدان: من سيفوز في السباق الرئاسي؟

أي من هؤلاء المرشحين يواجه دعوات من أعضاء حزبه للتنحي في السباق الرئاسي:

► هل هو المجرم الذي أدين مؤخراً، والذي أدين أيضاً بالتدخل في الانتخابات وإساءة التعامل مع وثائق سرية، والذي ثبتت عليه أيضاً تهمة الاعتداء الجنسي والتشهير وكذلك الكذب بشأن صافي ثروته للحصول على قروض مرتبطة بمحفظته العقارية الضخمة؟

► أم هو الرئيس الحالي صاحب السجل الحافل بالإنجازات في قانون البنية التحتية الذي أصدره الحزبان الجمهوري والديمقراطي وقانون الحد من التضخم، وهو تشريع مشكوك في تسميته لكنه مع ذلك عالج العديد من أولويات حزبه، مثل تغير المناخ؟

كلا الرجلين في سن التقاعد. كلاهما يتلعثم في الإجابة على الأسئلة عندما يضطران إلى الإجابة عليها. كلاهما يخلط بين الأسماء. لم يشارك أي منهما في المناظرات خلال موسم الانتخابات التمهيدية التي حقق فيها كل منهما الفوز.

ومع ذلك، تمكن أحد الرجلين، الرئيس السابق دونالد ترامب (78 عامًا)، من إعادة تشكيل الحزب الجمهوري حول شخصيته المثيرة للانقسام. أما الآخر، الرئيس جو بايدن (81 عاماً)، فقد أمضى أسابيع يدافع بتحدٍ عن أهليته للمنصب، ويخرج ببطء من فقاعة الحماية في البيت الأبيض بعد مناظرة كارثية ومقابلات متقطعة لاحقة.

المرشحين المعيبين في السباق الرئاسي

سيقدم الأسبوع المقبل نظرة جديدة على ما يجب أن يبدو ثنائية قاسية بالنسبة لمؤيدي بايدن.

الحزب الجمهوري تحت قيادة ترامب

عندما ينعقد المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري يوم الاثنين، سيظهر جدول خطابات مليء بالشخصيات اليمينية المتطرفة وبرنامج رسمي للحزب أعيدت كتابته وتبسيطه حول أولويات ترامب.

وسيختار ترامب، من الآن وحتى ذلك الحين، نائبًا للرئيس من قائمة قصيرة من الأشخاص الذين انتقدوه سابقًا ولكنهم جميعًا الآن موافقون على ذلك.

في عام 2016، نافس السيناتور عن ولاية فلوريدا ماركو روبيو ترامب على ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة بإهانات حول حجم يدي ترامب، واصفًا إياه بالرجل المخادع ومجادلًا بأنه لا يمكن الوثوق به في التعامل مع الشفرات النووية. والآن، أصبح روبيو من مؤيدي ترامب. وكذلك السيناتور جيه دي فانس من ولاية أوهايو، الذي تحوّل من غير مؤيد لترامب إلى مؤمن حقيقي به.

ويتحرك بعض الديمقراطيين في اتجاه معاكس. ويريد المؤيدون القدامى الآن خروج بايدن من السباق الرئاسي خوفاً من عدم قدرته على هزيمة ترامب، وهو الهدف الوحيد للديمقراطيين الخائفين من عودته إلى البيت الأبيض.

على أي حال، يجب أن يكون روبيو وفانس، إلى جانب السيناتور تيم سكوت من ولاية كارولينا الجنوبية وحاكم ولاية داكوتا الشمالية دوغ بورغوم، اللذين يقال إنهما أيضًا على قائمة ترامب القصيرة لمنصب نائب الرئيس. أما نائبه السابق، مايك بنس، فهو من بين العديد من الأشخاص الذين خدموا في البيت الأبيض الأول لترامب والذين لم يؤيدوا ترشح ترامب الأخير للانتخابات الرئاسية بعد أن اقتحم حشد غاضب، بإلهام من ترامب، مبنى الكابيتول بهتافات "اشنقوا مايك بنس".

كان لدى الجمهوريين الفرصة للذهاب في اتجاه مختلف. فقد أشار استطلاع للرأي أجرته شبكة سي إن إن في فبراير الماضي، قبل أن يحسم ترامب ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة، إلى أن منافسته الجمهورية الأولى نيكي هايلي، حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة، ستحقق نتائج أفضل بكثير في منافسة مباشرة مع بايدن. وقد ضاعف الناخبون الجمهوريون في الانتخابات التمهيدية من تأييدهم لترامب بشكل حاسم.

كان أحد المقترحات السياسية الرئيسية التي قدمتها هايلي هو إجراء اختبار للمرشحين الأكبر سنًا مثل بايدن وترامب، وهي فكرة صائبة لأن بايدن يواجه الآن دعوات بأن يخضع لاختبار معرفي وترامب تفاخر بأنه يستطيع اجتيازه بسهولة.

بايدن يحاول إقناع الديمقراطيين بدعمه

في الوقت الذي يتطلع فيه ترامب إلى عقد مؤتمر للاحتفال بهيمنته الأسبوع المقبل، يقاوم بايدن الحجة القائلة بأن على المندوبين الديمقراطيين في المؤتمر اختيار خليفة أصغر سناً الشهر المقبل. وستكون المقابلة الأخيرة في سلسلة من الاختبارات العلنية لقدرات بايدن هي مقابلة أخرى مع مذيعة في إحدى الشبكات الإخبارية، شبكة إن بي سي هذه المرة، والتي ستبث في وقت الذروة يوم الاثنين.

إن الوقت متأخر في الدورة الانتخابية بالنسبة للديمقراطيين لإجراء هذا الحوار، حيث أن موسم الانتخابات التمهيدية قد انتهى، وسيُعقد مؤتمرهم الشهر المقبل، ويُعتقد أن ترامب يتمتع حاليًا بأفضلية في الولايات الرئيسية قبل انتخابات نوفمبر.

هناك بعض المؤشرات على أن بايدن يستعيد بعض الدعم بين الديمقراطيين الرئيسيين. وفي حين دعاه أكثر من عشرة مشرعين إلى الانسحاب، مع استمرار ارتفاع العدد يوم الجمعة، قال النائب جيمس كليبرن من ولاية كارولينا الجنوبية، وهو حليف قديم، في برنامج "توداي" إن الحديث عن لياقة بايدن يجب أن ينتهي قبل أن يضر بالحزب.

وقال كليبرن: "أنا مع بايدن". إذا انسحب بايدن، قال كليبرن إنه سيدعم نائبة الرئيس كامالا هاريس.

كما أن المشرعين التقدميين، وأشخاص مثل النائبة ألكساندريا أوكاسيو كورتيز من نيويورك والسيناتور بيرني ساندرز، المستقل من فيرمونت - وهم ليسوا حلفاء بايدن الطبيعيين على صعيد السياسة - يدافعون أيضًا عن بايدن، ويقولون إن الحزب يجب أن يلتف حوله ويحشدوا من أجل نوفمبر.

وفي الوقت نفسه، وعلى الرغم من أن غالبية استطلاعات الرأي تشير إلى أنه يتخلف عن ترامب في الولايات الرئيسية التي من المرجح أن تحسم الانتخابات، قال بايدن في مؤتمر صحفي نادر يوم الخميس إنه لم تظهر له بيانات استطلاعات الرأي التي تشير إلى أنه سيخسر في نوفمبر. إن قوله بأن بيانات استطلاعات الرأي يمكن أن تقنعه نظريًا بالانسحاب من السباق الانتخابي هو تعديل عن الأسبوع الماضي، عندما قال لمقدم برنامج على قناة ABC جورج ستيفانوبولوس إن "الرب وحده" هو من يمكنه التأثير عليه.

بايدن： من جسر إلى قائد

قال بايدن أيضًا في المؤتمر الصحفي إنه غيّر رأيه بشأن تعهده في عام 2020 بأن يكون "جسرًا" بين جيله الأكبر سنًا من المشرعين والجيل الجديد من القادة.

وقال: "ما أدركته هو أن الوقت الطويل الذي قضيته في مجلس الشيوخ قد زودني بالحكمة ومعرفة كيفية التعامل مع الكونجرس لإنجاز الأمور".

اقتناع بايدن بقدرته على هزيمة ترامب

من الواضح أيضًا أن بايدن يعتقد بوضوح أنه لا يزال الشخص الأفضل للتغلب على ترامب - وهو المبدأ المحفز لأي ديمقراطي هذه الأيام - وقد صُدم بايدن خلال فترة رئاسته من قوة ترامب وتحول الحزب الجمهوري إلى "الماغا".

"قال كريس ويبل، مؤلف كتاب صدر مؤخرًا عن رئاسة بايدن بعنوان "معركة حياته"، في حديثه مع جيسيكا دين من شبكة سي إن إن يوم الجمعة: "لقد اعتقد أن الأمر سيكون في المرآة الخلفية الآن.

قال ويبل: "لا أعتقد أنه كان يخطط بالضرورة أن يكون رئيسًا لفترتين رئاسيتين، ولكن الآن بعد أن أصبح ترامب هو البديل، يؤمن جو بايدن حقًا في قرارة نفسه أنه الرجل الذي سيهزمه".

في تطور غريب، إذن، قد يكون الشيء الذي يبقي بايدن في السباق هو الشيء نفسه الذي دفع ديمقراطيين آخرين إلى دعوته للانسحاب.