حرب المعادن النادرة بين أمريكا والصين تتصاعد

تواجه الحرب التجارية الأمريكية مع الصين نقطة خلاف رئيسية: المعادن الأرضية النادرة.

فقد زادت الصين من القيود التي تفرضها على صادراتها من المعادن الأرضية النادرة يوم الخميس، مما دفع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى التهديد بالانتقام الاقتصادي والتلميح إلى أنه سيلغي اجتماعاً مع الرئيس الصيني شي جين بينغ خلال زيارته المقبلة إلى آسيا.

ويسبق الصراع على المعادن الأرضية النادرة الإدارة الأمريكية الحالية؛ فقد عززت الصين لسنوات سيطرتها شبه الكاملة على المعادن كجزء من سياستها الصناعية الأوسع نطاقاً.

ويُنظر إلى القيود الصينية أيضًا على أنها رد على "الرسوم الجمركية المتبادلة" التي أعلنها ترامب على السلع الصينية في أبريل/نيسان. بعد الاتفاق على هدنة تجارية في جنيف، كان المسؤولون الأمريكيون يتوقعون أن تخفف الصين من قيود التصدير على تلك المعادن.

إليك ما تحتاج إلى معرفته عن المعادن الأرضية النادرة.

ما هي العناصر الأرضية النادرة، وهل هي في الواقع "نادرة"؟

تشمل العناصر الترابية النادرة 17 عنصراً فلزياً في الجدول الدوري تتكون من السكانديوم والإيتريوم واللانثانيدات.

اسم "الأتربة النادرة" تسمية خاطئة بعض الشيء، حيث توجد هذه المواد في جميع أنحاء القشرة الأرضية. وهي أكثر وفرة من الذهب، لكن استخراجها ومعالجتها صعب ومكلف، كما أنها ضارة بالبيئة.

ما هي المواد الأرضية النادرة المستخدمة؟

تنتشر العناصر الأرضية النادرة في كل مكان في التقنيات اليومية، من الهواتف الذكية إلى توربينات الرياح إلى مصابيح LED وأجهزة التلفاز ذات الشاشات المسطحة. كما أنها ضرورية للبطاريات في السيارات الكهربائية، بالإضافة إلى ماسحات التصوير بالرنين المغناطيسي وعلاجات السرطان.

كما أن العناصر الأرضية النادرة ضرورية للجيش الأمريكي. فهي تُستخدم في الطائرات المقاتلة من طراز F-35 والغواصات والليزر والأقمار الصناعية وصواريخ توماهوك وغيرها، وفقاً لـ مذكرة بحثية من مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية لعام 2025.

من أين تأتي العناصر الأرضية النادرة؟

يأتي واحد وستون في المائة من إنتاج التربة النادرة المستخرجة من الصين، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية، وتسيطر البلاد على 92% من الإنتاج العالمي في مرحلة المعالجة.

هناك نوعان من الأتربة النادرة، مصنفة حسب أوزانها الذرية: الثقيلة والخفيفة. الأتربة النادرة الثقيلة أكثر ندرة، ولا تمتلك الولايات المتحدة القدرة على فصل الأتربة النادرة بعد استخراجها.

قال جراسيلين باسكاران، مدير برنامج أمن المعادن الحرجة في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: "حتى بداية العام، أيًا كانت العناصر الأرضية النادرة الثقيلة التي قمنا باستخراجها في كاليفورنيا، كنا نرسلها إلى الصين لفصلها".

{{MEDIA}}

ومع ذلك، فإن إعلان إدارة ترامب عن فرض رسوم جمركية مرتفعة للغاية على الصين في أبريل عرقل هذه العملية. وقالت: "لقد أظهرت الصين استعدادها لتحويل اعتماد أمريكا على الصين في فصل التربة النادرة إلى سلاح".

ووفقًا لباسكاران، فإن الولايات المتحدة لديها منجم واحد يعمل في كاليفورنيا.

ما أهمية التربة النادرة في الحرب التجارية؟

تستخدم بكين التربة النادرة كوسيلة ضغط رئيسية في الحرب التجارية، وتأتي قيودها الأخيرة في الوقت الذي من المقرر أن يلتقي فيه شي وترامب في قمة منتدى التعاون الاقتصادي لدول آسيا والمحيط الهادئ في كوريا الجنوبية في وقت لاحق من هذا الشهر.

في أحدث خطوة لها، أضافت الصين خمسة عناصر أرضية نادرة الهولميوم والإربيوم والثوليوم واليوروبيوم والإيتربيوم والمغناطيس والمواد ذات الصلة إلى قائمة الرقابة الحالية، مما يتطلب تراخيص تصدير. وهذا يجعل مجموع العناصر الأرضية النادرة المقيدة 12 عنصرًا. وستطلب الصين أيضًا تراخيص لتصدير تقنيات تصنيع التربة النادرة إلى خارج البلاد.

ليست هذه هي المرة الأولى هذا العام التي تثير فيها القيود الصينية المفروضة على المواد الأرضية النادرة غضب ترامب. ففي يونيو الماضي، قال ترامب على موقع Truth Social إن الصين انتهكت هدنة تجارية حيث أبقت بكين على ضوابط التصدير على سبعة معادن أرضية نادرة والمنتجات المرتبطة بها.

يمكن أن يكون لضوابط التصدير تأثير كبير، حيث تعتمد الولايات المتحدة بشكل كبير على الصين في الحصول على الأتربة النادرة. فبين عامي 2020 و 2023، سيأتي 70% من واردات الولايات المتحدة من مركبات ومعادن الأرض النادرة من البلاد، وفقًا لـ تقرير المسح الجيولوجي الأمريكي.

ولكن القيود الأخيرة التي فرضتها الصين تعتبر تصعيدًا دراماتيكيًا في حرب ترامب التجارية بين أكبر قوتين اقتصاديتين في العالم.

كتب ترامب على موقع Truth Social Friday: "اعتمادًا على ما تقوله الصين بشأن 'الأمر' العدائي الذي أصدروه للتو، سأكون مضطرًا، بصفتي رئيس الولايات المتحدة الأمريكية، إلى مواجهة خطوتهم هذه ماليًا".

وأضاف: "مقابل كل عنصر استطاعوا احتكاره، لدينا عنصران".