حاكم هاواي: دعوة عاجلة للعمل لحماية أطفال أمريكا من الحصبة

أطفال أمريكا في خطر. ينتشر تفشي مرض الحصبة في تكساس ونيو مكسيكو وأوكلاهوما وغيرها، مما يهدد الأرواح ويثقل كاهل موارد الرعاية الصحية ويعرض المجتمعات الضعيفة للخطر. وقد أكدت ولاية تكساس وحدها أكثر من 400 حالة إصابة بالحصبة ووفاة أول طفل مصاب بالحصبة في بلدنا منذ أكثر من عقد من الزمن: فقدان طفل في سن المدرسة في مقاطعة غاينز وهو أمر مفجع. يستمر تفشي المرض في الانتشار، ويكتسب زخمًا ويشكل تهديدًا للأطفال في جميع أنحاء بلدنا - حيث يخشى أحد مسؤولي الصحة العامة في تكساس من أن يستمر تفشي المرض هناك لمدة عام كامل.

لكن هذه النتيجة المأساوية التي يمكننا توقع حدوثها لا يجب أن تحدث. يمكننا منعها إذا تصرفنا الآن.

إن الحصبة فيروس شديد العدوى يؤدي إلى دخول المستشفى بنسبة 1 من كل 5 من الذين يصيبهم ويقتل 1 من كل 1000 شخص. قبل طرح لقاح الحصبة في عام 1963، كانت الولايات المتحدة تشهد مئات الآلاف من الحالات سنوياً، وكان العديد منها يؤدي إلى مضاعفات مثل الالتهاب الرئوي والتهاب الدماغ والوفاة.

قبل خمسة وعشرين عامًا، كانت جهود التطعيم على مستوى البلاد قد قضت فعليًا على المرض في الولايات المتحدة من خلال تحقيق معدلات تطعيم بلغت 95% في جميع أنحاء البلاد، مما أدى إلى إنشاء مناعة القطيع ومنع المرض من الانتشار. أما اليوم، فقد سُمح لمعدلات التطعيم بالانخفاض في العديد من الولايات. يخشى الخبراء من أن القضاء على المرض في خطر وأن الحصبة قد تصبح تهديدًا مرة أخرى.

تنقذ حملات التطعيم الأرواح أثناء تفشي الفيروسات القاتلة. لقد شهدت عن كثب قوة اللقاحات المنقذة للأرواح. فخلال جائحة كوفيد-19 - عندما كنت أشغل منصب نائب حاكم الولاية - قمنا بتطعيم أكثر من مليون شخص في هاواي، مما أدى إلى إنقاذ آلاف الأرواح وتحقيق أدنى معدلات الإصابة والوفيات في البلاد.

وفي عام 2019، اجتاح تفشي مرض الحصبة في دولة ساموا الجزرية. وكان انتشار المعلومات المضللة المضادة للقاح في العام السابق قد تسبب في حالة من الخوف وعدم اليقين، مما منع العديد من العائلات من تطعيم أطفالهم ضد الحصبة. وكانت النتيجة تفشي المرض المدمر الذي أصاب أكثر من 5,000 شخص وأودى بحياة 83 شخصاً، معظمهم من الأطفال. في ديسمبر من عام 2019، قدتُ بعثة طبية طارئة من هاواي لتطعيم 37,000 شخص في ساموا على مدار 36 ساعة، مما أدى إلى رفع معدل التطعيم بسرعة وساعد في إنهاء تفشي المرض المميت.

وفقًا لتقرير صادر عن المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها في تشرين الأول، هناك 14 ولاية في الولايات المتحدة انخفضت فيها معدلات التطعيم ضد الحصبة بين أطفال الروضة إلى مستويات منخفضة بشكل خطير دون 90%.

تصبح المجتمعات التي تقل فيها معدلات التطعيم عن عتبة 95% اللازمة للحفاظ على مناعة القطيع أرضًا خصبة لتفشي الحصبة. في مقاطعة غاينز بولاية تكساس، هناك واحد من كل 5 أطفال في رياض الأطفال الذين يدخلون النظام المدرسي غير محصنين ضد الحصبة.

ويغذي انخفاض معدلات التطعيم الانتشار المقلق للمعلومات المضللة المضادة للقاح والشكوك والرضا عن النفس. وقد أشار أكبر مسؤول للصحة العامة في أمريكا، وزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت ف. كينيدي جونيور، إلى أن لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية الذي يحمي من الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية غير آمن. هذا غير صحيح. لقد أنقذ لقاح الحصبة حياة ما يقدر بنحو 94 مليون شخص في جميع أنحاء العالم على مدى السنوات الخمسين الماضية، وقد وافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية على لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية باعتباره آمنًا وفعالًا منذ عام 1971.

يستمر كينيدي أيضًا في التعتيم على هذه الحقائق من خلال وصف التطعيم بأنه "خيار شخصي" والترويج لمكملات فيتامين أ كاستجابة أساسية لتفشي الحصبة. دعني أكون واضحًا: قد يقلل فيتامين "أ" من مضاعفات الحصبة بمجرد حدوث العدوى، لكنه لا يمنع المرض. إن الإيحاء بغير ذلك، ولو ضمنيًا، يصرف الانتباه عن التأثير المثبت والمنقذ للحياة للقاحات ويعرض الأطفال للخطر.

أما بالنسبة لكون التطعيم "خيارًا شخصيًا"، فأنا أختلف بشدة مع كينيدي، وأعتبر هذه المراوغة خطيرة وغير مسؤولة. إنه أكثر بكثير من مجرد خيار شخصي؛ إنه خيار لحماية ليس فقط أنفسنا بل حماية مجتمعنا بأكمله. كطبيب ومحافظ وأب، أعتقد أنه من مسؤوليتنا الأخلاقية حماية الأشخاص المعرضين للخطر من خلال المساهمة في مناعة القطيع ضد العدوى الفيروسية من خلال التطعيم الآمن والفعال.

Loading image...

في مواجهة التفشي الحالي، أحث وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية تحت قيادة كينيدي على التصرف بسرعة وحسم. يجب على الوزارة أن تشن حملة تطعيم واسعة النطاق قائمة على أسس علمية لوقف انتشار الحصبة ومنع المآسي المستقبلية. يجب أن تركز هذه الحملة على أربع ركائز أساسية: التعليم والمشاركة المجتمعية وإمكانية الوصول والسياسة العامة المسؤولة.

أولاً، التثقيف أمر بالغ الأهمية. يجب أن نتصدى بقوة للمعلومات المضللة من خلال توفير معلومات واضحة وواقعية وقائمة على أسس علمية. وينطوي هذا النهج على التواصل الشفاف فيما يتعلق بسلامة اللقاح وفعاليته، وينبغي أن نشرك الأصوات المحلية الموثوقة مثل مقدمي الرعاية الصحية والمعلمين والقادة الدينيين والمدافعين عن المجتمع.

ثانياً، يجب أن نؤكد على المشاركة المجتمعية الحقيقية. يجب أن تكون المجتمعات المحلية مشاركة فاعلة في هذا الجهد الصحي العام، وليس مجرد متلقين سلبيين. عندما نشارك باحترام، ونستمع إلى الشواغل المحلية ونستجيب لها بعناية، فإننا نبني الثقة ونحسن نتائج الصحة العامة. لقد أثبتت المقاربات المجتمعية مراراً وتكراراً فعاليتها في زيادة معدلات التطعيم، وينبغي أن تكون هذه المقاربات هي التي توجه استجابتنا الحالية.

ثالثاً، يجب إعطاء الأولوية لإمكانية الحصول على اللقاحات. ففي المناطق التي تعاني من محدودية البنية التحتية للرعاية الصحية، يمكن للحلول المبتكرة - مثل وحدات التطعيم المتنقلة ومعارض الصحة المجتمعية والشراكات مع المنظمات المحلية - أن تسدّ الثغرات وتضمن وصول اللقاحات إلى الجميع. يجب ألا يواجه أي شخص عوائق تتعلق بالقدرة على تحمل التكاليف أو الراحة عندما يتعلق الأمر بالتطعيم.

وأخيراً، نحن بحاجة إلى سياسة عامة قوية ومسؤولة توازن بين الحريات الفردية ومسؤوليتنا الجماعية. لطالما حافظت السياسات التي تشترط التطعيم للالتحاق بالمدارس، باستثناء الإعفاءات الطبية المشروعة، على معدلات تطعيم عالية وحماية صحة المجتمع. يجب تطبيق هذه اللوائح بحزم ولكن برحمة، مع الاعتراف بأن السلامة العامة أمر بالغ الأهمية.

لم يحن الوقت الآن للمراوغة أو التأخير. يجب أن نتخذ إجراءات عاجلة لحماية عائلاتنا ومجتمعاتنا. إنها مسؤوليتنا الأخلاقية الجماعية لمنع المزيد من العدوى والمزيد من المعاناة والمزيد من الوفيات بين الأطفال الأمريكيين من خلال التزامنا باللقاحات الآمنة والفعالة والتثقيف الصحي العام.

يمكننا وقف الانتشار المميت للحصبة في بلدنا من خلال إطلاق حملة تطعيم طارئة ومستدامة في حالات الطوارئ، بدءاً من الولايات والمجتمعات التي لديها أدنى معدلات التطعيم وأشدها عرضة للإصابة. لدينا البيانات. ولدينا الموارد. والآن يجب علينا أن نجد الشفقة والقوة والإرادة لفعل ما نعرف أنه صحيح وحماية أطفال أمريكا.