الجمهوريون يستأنفون حكم "بطاقة الاقتراع العارية" في بنسلفانيا أمام المحكمة العليا

طلب الجمهوريون من المحكمة العليا الأمريكية يوم الاثنين التدخل في معركة حول بطاقات الاقتراع المؤقتة في ولاية بنسلفانيا التي تعتبر ساحة المعركة الرئاسية في بنسلفانيا، مما يجعل قضية تصويت ثانية محتملة الأهمية للمحكمة العليا في غضون أيام من الانتخابات.

حثت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري القضاة على منع حكم محكمة الولاية الذي يسمح للناس بالتصويت المؤقت عندما يكتشف مسؤولو الانتخابات مشاكل في بطاقات الاقتراع بالبريد - وتحديدًا عندما يفشلون في وضعها في مظروف "سري" قبل إرسالها بالبريد.

يُشار إلى بطاقات الاقتراع تلك، لأنها تفتقد إلى الغلاف السري، باسم "بطاقات الاقتراع العارية".

وقالت اللجنة الوطنية الجمهورية في طعنها: "هذه القضية ذات أهمية قصوى للجمهور، ومن المحتمل أن تؤثر على عشرات الآلاف من الأصوات في ولاية يتوقع الكثيرون أنها قد تكون حاسمة في السيطرة على مجلس الشيوخ الأمريكي أو حتى الانتخابات الرئاسية لعام 2024."

وصلت القضية بعد ساعات من طلب فيرجينيا من المحكمة العليا السماح للولاية بمواصلة برنامج لإزالة غير المواطنين المشتبه بهم من قوائم الناخبين. من المرجح أن يتم التعامل مع كلتا القضيتين بسرعة ملحوظة - وفقًا لمعايير المحكمة العليا - ويمكن أن تصدر الأوامر في غضون أيام.

طلبت اللجنة الوطنية الجمهورية من المحكمة العليا البت في قضية بنسلفانيا بحلول يوم الجمعة.

ادعى الجمهوريون في استئنافهم الطارئ أن أعلى محكمة في بنسلفانيا اغتصبت السلطة المحفوظة للسلطة التشريعية للولاية من خلال السماح للناخبين بالإدلاء بأصوات مؤقتة بعد أن تم رفض بطاقات الاقتراع بالبريد.

"عندما تقول الهيئة التشريعية إنه لا يمكن أبدًا احتساب بعض بطاقات الاقتراع، لا يمكن لمحكمة الولاية أن تحول هذا الأمر الواضح إلى دائمًا"، كما كتب الحزب الجمهوري الوطني.

وقال الحزب إن المحكمة العليا للولاية سمحت فعليًا للناخبين بإصلاح أو "معالجة" بطاقات الاقتراع المعيبة، "وهي عملية يتفق الجميع على أن الجمعية العامة اختارت عمدًا عدم إنشائها".

وطلب قاضي المحكمة العليا الأمريكية صامويل أليتو، الذي يتولى القضايا الطارئة الناشئة من ولاية بنسلفانيا وغيرها من ولايات وسط المحيط الأطلسي، الرد في القضية بحلول بعد ظهر يوم الأربعاء.

تم رفع الدعوى القضائية الأولية من قبل اثنين من الناخبين في مقاطعة بتلر، شمال بيتسبرغ، الذين قدموا في البداية بطاقات الاقتراع بالبريد. لكنهما لم يرفقا بطاقتي اقتراعهما في الغلاف السري قبل وضعهما في مظروف بريدي خارجي. اكتشف الماسح الضوئي الآلي هذه المشكلة وتلقى الناخبان رسالة آلية تنبههما إلى أن صوتيهما لن يتم احتسابهما.

ثم حضر الناخبون بعد ذلك إلى دوائرهم الانتخابية خلال الانتخابات التمهيدية في الولاية وحاولوا الإدلاء بأصواتهم المؤقتة ولكنهم علموا أن تلك الأصوات لن يتم احتسابها أيضاً. قال مسؤولو الانتخابات في المقاطعة إن قانون الولاية منعهم من التصويت لأنهم قدموا بالفعل بطاقة اقتراع بالبريد، على الرغم من أن بطاقة الاقتراع الأولى اعتُبرت معيبة.

وقد انحازت المحكمة العليا في بنسلفانيا إلى جانب الناخبين، وحكمت بأن مسؤولي الانتخابات كانوا على حق في رفض بطاقات الاقتراع بالبريد، ولكنهم "أخطأوا في رفض احتساب" بطاقات الاقتراع المؤقتة. وقضت المحكمة العليا في الولاية بأن قانون بنسلفانيا ينص على أن بطاقات الاقتراع المؤقتة "يتم احتسابها إذا لم تكن هناك بطاقات اقتراع أخرى يمكن أن تُنسب إلى الناخبين. ولم يكن هناك أي منها."

في البداية كان النزاع في البداية بين الناخبين ومقاطعة بتلر، وتدخلت كل من اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري واللجنة الوطنية للحزب الديمقراطي. انحاز الديمقراطيون إلى جانب الناخبين، بينما دعم الجمهوريون المقاطعة.

وقد استأنف الحزب الجمهوري قرار محكمة الولاية أمام المحكمة العليا الأمريكية.

على الرغم من أن الاستئناف الأخير أضاف قضية انتخابية أخرى إلى جدول أعمال المحكمة العليا، إلا أنه ليس من الواضح أن أيًا من الطعون المعلقة سيكون لها تأثير كبير على نتيجة السباق بين الرئيس السابق دونالد ترامب ونائبته كامالا هاريس.

في قضية بنسلفانيا، من غير الواضح عدد بطاقات الاقتراع التي سيؤثر عليها النزاع.

وقد عرض أستاذ القانون في جامعة نيويورك ريتشارد بيلدس، في منشور على مدونة حديثة، تقديرًا غير دقيق بأن القضية قد تؤثر على ما بين 400 و4000 بطاقة اقتراع. ومع ذلك، فقد ركز تحليله على قضية الظرف السري.

يفسر كل من المجلس الوطني الجمهوري وخصمه في القضية، الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية في بنسلفانيا، الحكم بأنه ينطبق على العيوب الفنية الأخرى في بطاقة الاقتراع بالبريد، مثل التوقيع أو التاريخ المفقود، والتي من شأنها أن تؤدي إلى استبعاد بطاقة الاقتراع.

ويطلب الحزب من المحكمة العليا إيقاف حكم محكمة الولاية مؤقتًا أو، بدلاً من ذلك، فصل بطاقات الاقتراع المؤقتة بحيث يمكن الطعن فيها بعد الانتخابات.

ويعتمد الجمهوريون جزئيًا على نظرية قانونية تُعرف باسم مبدأ الهيئة التشريعية المستقلة للولاية، والتي تشير إلى أن الدستور الأمريكي يمنح الهيئات التشريعية في الولايات سلطة غير مقيدة تقريبًا لوضع قواعد الانتخابات.

وقد تصارعت المحكمة العليا مع هذه النظرية المدعومة من المحافظين ورفضت في نهاية المطاف تبنيها في قضية العام الماضي تتعلق بخرائط الكونغرس في ولاية كارولينا الشمالية.

ولكن في حين أن الرأي الذي أصدره رئيس المحكمة العليا جون روبرتس الذي حكم ب 6-3 لم يذهب إلى الحد الذي كان يأمله بعض الجمهوريين، إلا أنه لم يغلق الباب أمام المحكمة العليا الأمريكية لمراجعة أحكام المحكمة العليا في الولايات في المستقبل التي تتناول قوانين الانتخابات في الولايات حصريًا.