هيلين أجبرت مالك مطعم في نورث كارولينا على مغادرة منزله. لقد فقد للتو "كوخ الأمل" في حرائق الغابات الأخيرة.

منذ شهور، منع الجسر الذي دمره إعصار هيلين ماثيو روجرز مؤقتاً من العودة إلى كوخه المحبوب في نورث كارولينا.

يقول روجرز إن العقار الذي يقع على ضفاف البحيرة في فلات روك والذي كان ملكًا لعائلته منذ حوالي 40 عامًا - والذي أصبح يمثل الشفاء والأمل - أصبح ضحية لحرائق الغابات الأخيرة في الولاية.

بعد أن رأى المنزل الذي أطلق عليه بمودة اسم "كوخ الأمل" وقد احترق بالكامل، لم يتبق شيء لروجرز وزوجته، التي تم إجلاؤها بأمان من حرائق الغابات، ليعودوا إليه.

احترق أكثر من 6,500 فدان في الجولة الأخيرة من حرائق الغابات في ولاية كارولينا الشمالية التي أججتها الأشجار والأخشاب المتساقطة العالقة المتناثرة على الأرض بعد أن ضرب هيلين، الإعصار الأكثر دموية الولايات المتحدة منذ ما يقرب من 20 عامًا، الولاية في سبتمبر 2024، وفقًا لدائرة الغابات في نورث كارولينا.

نجت مقصورة روجرز أوف هوب، التي سميت على اسم اقتباس من فيلم "The Shawshank Redemption" الذي أُنتج عام 1994، من فيضان هيلين العام الماضي.

قال روجرز: "(من) الفيلم، (لقد) أدهشني أن الأمل هو ... شيء جيد، وربما أفضل الأشياء، ولا تموت الأشياء الجيدة أبدًا".

على الرغم من فقدان منزله، يحافظ روجرز على نظرة إيجابية في خضم المأساة - وهي سمة غرسها فيه والده الكاهن ووالدته المعلمة التي علمته أن يجد دائمًا الجانب المشرق حتى في أحلك الأوقات.

قال روجرز: "إنها ليست سوى حدث وفصل من فصول حياتنا".

هزت هيلين

أجبرت هيلين روجرز وزوجته روزي على مغادرة كوخهما في مقاطعة بولك بولاية نورث كارولينا العام الماضي بعد أن فاضت الفيضانات الغزيرة على نهر هنغري القريب وألحقت أضراراً بالجسر الذي يربطهما بمنزلهما والحي الذي يقطنان فيه.

يقول روجرز إنه يشعر بالامتنان لأنه وزوجته لم يتضررا من هيلين.

وقال: "إنها ليست مأساة، لم يصب أحد بأذى".

ولمدة شهرين بعد العاصفة، عاشا في الطابق السفلي من مطعم "ثري تشوبت ساندويتش شوبيه"، وهو مطعم روجرز في هندرسونفيل بولاية نورث كارولينا.

قال روجرز، المتفائل دائماً، مازحاً أنه على الأقل "لم يتأخر عن العمل" وأنه كان بإمكانه الحصول على طعام جيد في المطعم.

Loading image...

Loading image...

Loading image...

مع اقتباسات تحفيزية من أمثال ونستون تشرشل تزين جدرانه إلى جانب لافتات لفريق البيسبول المفضل لدى روجرز وهو فريق سينسيناتي ريدز للبيسبول، يبدو أن المطعم الذي يديره منذ عقود يعكس نظرته الإيجابية للحياة بينما يخوض غمار فترة أخرى غير مستقرة.

قال روجرز إنه في نهاية المطاف، أقنعه أحد أصدقائه المقربين من الكنيسة بالإقامة في شقتهم.

تم الانتهاء من إصلاحات الجسر قبل أسبوع من اندلاع الحرائق الهائلة، وفُتح ممر لروجرز للوصول إلى الحي الذي يقطنه. وتمكن أخيرًا من تفقد كوخ الأمل، الذي يقع بجوار بحيرة صغيرة مساحتها ثمانية أفدنة يسميها روجرز بحيرة آن تكريمًا لوالدته.

عندما وصل الزوجان في زيارة قصيرة، كان الكوخ كما يتذكرانه تماماً - غير متضرر ولكنه متسخ قليلاً، كما قال روجرز.

قال روجرز: "لقد نظفنا المنزل، وكان كما هو، وعرفنا أن الإعصار لم يلحق به أي ضرر، وشغلنا الموسيقى ونظرنا وقلنا: "واو هذا مكان جميل"".

ما تبقى من كوخ الأمل

يوم الأحد الماضي، استيقظ روجرز في شقة صديقه وتلقى رسالة طوارئ 911 تحثه على الإخلاء. لم يفكر روجرز في البداية في الأمر. قال: "اعتقدت أنهم يقومون فقط بإخلاء الطريق (كـ) مجرد إجراء احترازي".

ذهب روجرز، الذي يقول إنه رأى الحرائق مشتعلة في الجبال القريبة في الماضي، إلى الفراش معتقداً أنه سيكون في مأمن من أي أضرار للحرائق.

وفي وقت مبكر من صباح اليوم التالي، استيقظ روجرز وتفقد موقع فيسبوك ليفاجأ بهدير مروحية تحلق فوق بحيرة في أول مقطع فيديو نقر عليه. هذا الفيديو، الذي التقطه رجل الإطفاء الجوي إيرل واترز، يتحرّك ببطء ليظهر بقايا منزل على ضفاف البحيرة لا يزال يحترق. ويبدو أن مدخنة فقط هي التي لا تزال قائمة. تعرف روجرز على الفور على المنطقة.

قال روجرز: "أول ما رأيته هو طائرة هليكوبتر تسحب المياه من بحيرة آن وقلت: "هذا هو رصيفنا وهذا منزلنا، لقد اختفى منزلنا".

أيقظ روجرز زوجته على الفور. بكى الاثنان لمدة 20 دقيقة وهما يحاولان استيعاب فقدان منزلهما.

نشر روجرز على فيسبوك، "يا إلهي! لقد اختفى كوخ الأمل الخاص بنا!"

وقال روجرز إن أحد رجال الإطفاء الذين استجابوا للحرائق في حي روجرز تواصل معه لإبلاغه أنه لم يتمكن من استرداد سوى علم حديقة سينسيناتي ريدز الصغير في فناء منزله. بعد عودته إلى المنزل بعد إصلاح الجسر، قال روجرز إنه وضع العلم في الخارج للاحتفال ببدء موسم البيسبول لهذا العام.

Loading image...

ضياع ممتلكات حياة بأكملها

قال روجرز إنه فقد في الحريق تحفًا وصورًا وقصاصات من مقتنيات عائلته التي ورثها عن والديه وأجداده. لم يخسر روجرز عددًا لا يُحصى من مقتنيات العائلة فحسب، بل فقدت زوجته التي قضى معها 20 عامًا مقتنيات حياتها كلها.

وقال إن علبة توابل من جد روجرز ومجموعة أوراق لعب أثرية من عام 1949 كان جده يعلمه لعبة البوكر عندما كان عمره 12 عاماً قد اختفت جميعها. كانت نفس مجموعة الورق التي استخدمها الصيف الماضي لتعليم حفيدته لعبة الورق.

وبينما كان روجرز يبحث عن الجانب المشرق، تذكّر أنه سجّل ذات مرة مقطع فيديو ونشره على الإنترنت بعد أن هزمته حفيدته في لعبة البوكر.

قال: اليوم، وضعنا الأشياء على فيسبوك، وسجلت الفيديو وقلت: "انظروا إلى سارة التي هزمتني للتو في البوكر"، "لأن لديها وجه بوكر، وكما تعلمون، هذا هو جمال التكنولوجيا التي لدينا".

شعر روجرز بالقلق من أنه فقد إلى الأبد دفتر قصاصات والده الذي كان يحمل ذكريات لا حصر لها - إلى أن اتصل بعمه البالغ من العمر 87 عاماً، والذي يعيش في ميلووكي.

قال روجرز: قال لي: "عندما كنت في الكوخ العام الماضي، التقطت صورًا لدفتر قصاصات والدك في الحرب العالمية الثانية وهي لدي".

إن كوخ الأمل يعني الكثير لروجرز وعائلته، ويقول إنهم يعتزمون تماماً إعادة بنائه. وقال روجرز إن الكوخ مؤمن عليه، وقد نجا الرصيف من الحرائق المستمرة.

وقال: "إن العقار يتحدث عن ... الشفاء"، مضيفاً: "لقد مكث أخي عاماً كاملاً للشفاء من حدث فظيع".

في وقت فراغه خارج إدارة مطعمه وبينما يتطلع إلى إعادة بناء كوخ الأمل، يقول روجرز إنه يأمل في إعادة تشغيل مخيمه النهاري الذي أطلق عليه اسم "مخيم هوبوود".

يريد روجرز أن يحظى الأطفال في المنطقة بنفس التجربة التي استمتع بها في طفولته. يقول: "ذهبت إلى المخيم هنا في عام 1967 - وأنا طفل صغير أبلغ من العمر 7 سنوات متذمر باكٍ، وجعلتني الجبال رجلاً".