اتفاق ينهي إضراب مهندسي القطارات في نيوجيرسي

توصل المفاوضون في شركة نيوجيرسي ترانزيت وأخوية مهندسي القاطرات وسائقي القطارات (BLET)، وهي النقابة التي تمثل 450 مهندسًا مضربًا، إلى اتفاق عمل مبدئي من شأنه أن ينهي الإضراب الذي استمر ثلاثة أيام، وفقًا لما ذكرته النقابة.

لم يكن لدى شركة نيوجيرسي ترانزيت تعليق على بيان النقابة، لكن الرئيس التنفيذي كريس كولوري وحاكم نيوجيرسي فيل مورفي حددا موعداً لعقد مؤتمر صحفي يوم الأحد في الساعة 7:45 مساءً.

ومن المتوقع أن تعمل القطارات على جدول زمني عادي مرة أخرى يوم الاثنين.

لم تكن شروط الاتفاق المبدئي متاحة على الفور. ولا يزال يتعين أن يتم التصديق على الاتفاق من قبل غالبية الأعضاء العاديين حتى يتم إنهاء التهديد باستئناف الإضراب. وكان تصويت سابق على اتفاق مبدئي سابق قد فشل مع تصويت 87% من الأعضاء بالرفض.

كان من المحتمل أن يؤدي الإضراب الذي بدأ يوم الجمعة إلى تعطيل خطط عمل حوالي 100,000 عميل منتظم لثالث أكبر سكة حديد للركاب في البلاد، بالإضافة إلى الشركات في جميع أنحاء منطقة نيويورك الحضرية. كما كان من المحتمل أن يزعج هذا الإضراب أيضًا معجبي بيونسيه، التي ستقيم خمس حفلات موسيقية تبدأ مساء الخميس في استاد ميتلايف في نيوجيرسي، على بعد 10 أميال فقط من وسط مانهاتن.

وقال توم هاس، رئيس الوحدة النقابية التي تمثل مهندسي شركة نيوجيرسي ترانزيت: "على الرغم من أنني لن أخوض في التفاصيل الدقيقة للاتفاق الذي تم التوصل إليه، إلا أنني سأقول أن المشكلة الحقيقية الوحيدة كانت الأجور وتمكنا من التوصل إلى اتفاق يزيد من الأجر بالساعة بما يتجاوز الاقتراح الذي رفضه أعضاؤنا الشهر الماضي وما كنا عليه عندما ابتعد مديرو شركة نيوجيرسي ترانزيت عن طاولة المفاوضات مساء الخميس". "لقد تمكنا أيضًا من أن نوضح للإدارة طرقًا لزيادة أجور المهندسين من شأنها أن تساعد شركة NJT في الاحتفاظ بالمهندسين وتوظيفهم، دون التسبب في أي مشكلة كبيرة في الميزانية أو تتطلب زيادة في الأجرة".

وكان الجانبان قد قالا يوم الجمعة إنهما كانا قريبين من التوصل إلى اتفاق لمنح المهندسين أول زيادة في أجورهم منذ عام 2019.

وقالت النقابة إنهم بحاجة إلى اتفاق من شأنه أن يجعلهم متكافئين مع المهندسين في أنظمة السكك الحديدية القريبة، بما في ذلك شركة أمتراك وكذلك خطوط الركاب التي تخدم سوق فيلادلفيا والضواحي الواقعة شمال مدينة نيويورك ولونغ آيلاند. وقالوا إنهم يخسرون الكثير من الأعضاء لصالح تلك السكك الحديدية المنافسة دون تكافؤ الأجور. وقد انخفض عدد المهندسين في السكك الحديدية بنسبة 10% فقط منذ بداية العام، وفقًا لـ BLET.

لكن مورفي وكولوري أصرا على أنهما يريدان عقدًا يمنح المهندسين زيادة عادلة في الأجور. وقالا إن تلبية مطالب النقابة في الأجور سيؤدي إلى تفعيل بنود "أنا أيضًا" في عقود 14 نقابة أخرى في خدمة الركاب، والتي تسمح للنقابات التي توصلت بالفعل إلى اتفاقات عمل مع السكك الحديدية بزيادة أجورهم لتتناسب مع ما يحصل عليه المهندسون في اتفاقهم.

ويصر مورفي وكولوري على أن الوكالة لا يمكنها تحمل ذلك.

لكن رئيس النقابة مارك والاس أصر على أن النقابة قدمت طريقة لمنح أعضائها الزيادات في الأجور التي يطالبون بها دون تفعيل بنود "أنا أيضًا" في صفقات النقابات الأخرى.

بقي الكونغرس على الهامش

تعمل السكك الحديدية بموجب قانون فيدرالي غامض عمره قرن من الزمان، وهو قانون العمل بالسكك الحديدية، الذي يتحكم في علاقات العمل في السكك الحديدية وشركات الطيران، مما يحد بشكل كبير من قدرة النقابة على الإضراب. حتى عندما يرفض أعضاء النقابة عقدًا ما، كما حدث في هذه الحالة، يمكن أن يؤمروا بالبقاء في العمل وقبول شروط الاتفاق من خلال قانون صادر عن الكونجرس.

وهذا ما حدث في ديسمبر 2022، عندما صوّت الكونجرس لصالح صفقة رفضها غالبية أعضاء النقابة الذين يزيد عددهم عن 100,000 عضو نقابي يعملون في خطوط السكك الحديدية الأربعة الرئيسية للشحن في البلاد.

لكن الكونجرس لم يظهر أي نية للتصرف في حالة سكة حديد واحدة للركاب. وبينما لم يسمح الكونجرس للسكك الحديدية للشحن في البلاد بالإضراب عن العمل لأكثر من بضع ساعات، كانت هناك العديد من الإضرابات في السكك الحديدية للركاب التي امتدت لأسابيع، بل وحتى لأشهر، دون أن يتخذ الكونجرس أي إجراء.

ودون أن يتصرف الكونجرس لإنهاء الإضراب، تعرضت الولاية وشركة نيوجيرسي ترانزيت لضغوط للتوصل إلى اتفاق سريع لإعادة المهندسين إلى العمل وعودة الركاب إلى القطارات.

في عام 1983، أضربت هيئة النقل في نيوجيرسي ترانزيت لمدة شهر واحد. كما أضربت هيئة النقل في جنوب شرق بنسلفانيا في الثمانينيات لمدة 108 أيام. كما أضربت شركة مترو نورث، وهي خط ركاب يخدم ضواحي شمال نيويورك، لمدة 42 يومًا، وتوقف خط سكك حديد لونغ آيلاند لمدة 11 يومًا.

وقال والاس من نقابة BLET يوم الجمعة إن النقابة تأمل ألا يتخذ الكونغرس أي إجراء هذه المرة.

"آمل أن يكون موقفهم هو أنهم سيبقون خارج معركتنا"، كما قال بينما كان على خط الاعتصام خارج محطة بنسلفانيا في نيويورك صباح الجمعة. وأضاف: "عندما يتشاجر شخصان في الشارع، فإنك تمشي بجانبهم."