زعيم مجموعة نازية جديدة يُدان بالتخطيط لهجوم على شبكة الكهرباء في ماريلاند

أدين مؤسس مجموعة من النازيين الجدد في فلوريدا يوم الاثنين بالتآمر مع صديقته السابقة للتخطيط لشن هجوم على شبكة الكهرباء في ولاية ماريلاند تعزيزًا لمعتقداتهما العنصرية المشتركة.

شجع براندون راسل، البالغ من العمر 29 عامًا، سارة بيث كلندانييل على تنفيذ سلسلة من "هجمات القناصة" على محطات كهربائية فرعية في جميع أنحاء بالتيمور كان من الممكن أن تسبب أضرارًا كبيرة لشبكة الكهرباء الإقليمية، وفقًا للمدعين الفيدراليين. ويقول المدعون العامون إن هدفهم كان إحداث فوضى في المدينة ذات الأغلبية السوداء.

تم القبض عليهما في فبراير 2023 - قبل تنفيذ الخطط.

وتداولت هيئة المحلفين المكونة من 12 شخصًا لأقل من ساعة بعد الاستماع إلى حوالي أربعة أيام من الشهادات في المحكمة الفيدرالية في بالتيمور. ووجدوا راسل مذنبًا بتهمة التآمر للإضرار بمنشأة للطاقة، وهي التهمة الوحيدة التي واجهها.

وسيصدر الحكم على راسل في وقت لاحق. وقد ظهر في المحكمة مرتديًا سترة زرقاء فاتحة ونظارات. وكان يتشاور بانتظام مع محاميه طوال فترة المحاكمة، وبدا مبتهجًا ومتفاعلًا.

قبل عدة سنوات، شارك راسل في تأسيس جماعة النازيين الجدد "أتوموافن ديفيجن"، وهي كلمة ألمانية تعني "السلاح الذري".

لم تكن هذه أول مواجهة له مع سلطات إنفاذ القانون. فقد أقر راسل سابقًا بأنه مذنب بحيازة جهاز مدمر غير مسجل وتخزين مواد متفجرة بشكل غير لائق بعد أن فتش المحققون منزله وعثروا على مخبأ لمواد شديدة الانفجار ومخبأ لعلامات وملصقات وكتب وأعلام النازيين الجدد.

خلال المرافعات الختامية بعد ظهر يوم الاثنين، سرد المدعي العام جوزيف بالدوين شهادة المحكمة، بما في ذلك شهادة مخبر سري تواصل مع راسل من خلال تطبيق التواصل الاجتماعي تيليجرام. وقدمت راسل كلندانيل والمخبر، على أمل أن يساعدها هذا الشخص في الحصول على سلاح ناري لاستخدامه في الهجوم، وفقًا لما ذكره المدعي العام.

وقال بالدوين أمام هيئة المحلفين: "لقد كان قائد الفريق الذي يعتني بمحاربه".

Loading image...

عرض ممثلو الادعاء مقطعًا من مكالمة هاتفية مسجلة استخدم فيها راسل لفظًا عنصريًا وطلب من المخبر التكتم على الأمر، وقال له "من المهم ألا تتحدث عن هذا الأمر لأي شخص."

وفي حين ادعى المدعون العامون أن راسل كان يأمل في التحريض على حرب عرقية، قلل محامي الدفاع عنه من أهمية تورطه في المؤامرة، واصفًا القضية بأنها "مكيدة منذ البداية".

قال المحامي إيان غولدشتاين إن راسل كان في فلوريدا طوال الوقت ولم يكن لديه أي خطط للسفر إلى ماريلاند والمساعدة بنشاط في تنفيذ الهجوم. وقال جولدشتاين خلال مرافعته الختامية إن راسل ربما يكون قد دعم الجهود الرامية إلى تعطيل المجتمع الحديث واستعادة تفوق العرق الأبيض، لكنه لم يكن متآمرًا في هذه القضية.

قال غولدشتاين: "لقد كان مشجعًا - بقدر ما يبدو ذلك فظيعًا"، معترفًا بأيديولوجية موكله "البغيضة". "هذا ما كان عليه، وهذا ليس غير قانوني."

لم يكن ذلك كافيًا لإقناع هيئة المحلفين. قبل أن يبدأ المحلفون المداولات مساء الاثنين، أخبرهم قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية جيمس بريدار أن الحكم بالإدانة سيتطلب إثبات أن راسل "شارك أو نصح أو ساعد" في المؤامرة مع علمه بأهدافها.

لم يكن راسل على ما يبدو على رادار سلطات إنفاذ القانون حتى استجابت الشرطة لـ جريمة قتل مزدوجة في عام 2017 في مبنى سكني في تامبا ووجدته في الخارج يبكي مرتديًا ملابس عسكرية. وقال المسؤولون إن أحد زملائه في السكن كان قد قتل الاثنين الآخرين.

وخلصت الشرطة إلى أن راسل لم يكن له علاقة بجريمة إطلاق النار المميتة. ولكن بينما كان المحققون يحققون في الأمر، اكتشفوا مواد متفجرة وأدوات نازية جديدة بحوزة راسل، بما في ذلك منشورات تقول: "لا تستعدوا للامتحانات، استعدوا لحرب عرقية" وصورة مؤطرة لمفجر أوكلاهوما سيتي تيموثي ماكفي.

كان راسل في الحرس الوطني في فلوريدا في ذلك الوقت وكان قد التحق بجامعة جنوب فلوريدا.

وقال ديفون آرثرز، الذي اعترف لاحقاً بالذنب بقتل زملائه في السكن، للمحققين إنه أطلق النار عليهم لمضايقتهم له بسبب اعتناقه الإسلام مؤخراً. وقال أيضًا إن ذلك كان لإحباط هجوم إرهابي من قبل أتوموافين، وادعى أن راسل كان لديه مواد في المنزل "لقتل المدنيين واستهداف مواقع مثل خطوط الكهرباء والمفاعلات النووية والمعابد اليهودية"، حسبما قال المدعون العامون.

مثّل غولدشتاين أيضًا راسل في تلك القضية، عندما جادل المحامي بأن حيازة المتفجرات لا تعني أن راسل كان ينوي استخدامها لإلحاق الأذى. وقال غولدشتاين إن موكله أصيب بصدمة نفسية بسبب وفاة زملائه في السكن، وكان يعاني بالفعل من مشاكل في الصحة العقلية. وقال أفراد الأسرة إن راسل كان مجرد تابع يبحث عن المجتمع ويحاول إرضاء أصدقائه.

أقر راسل في نهاية المطاف بأنه مذنب بحيازة جهاز مدمر غير مسجل وتخزين مواد متفجرة بشكل غير لائق. وحُكم عليه في عام 2018 بقضاء خمس سنوات في السجن. خلال جلسة النطق بالحكم، أعرب قاضٍ فيدرالي في تامبا عن قلقه الصريح من أن راسل قد يقع مع الجمهور الخطأ خلف القضبان.

وبعد مرور عدة سنوات، اكتشف المحققون الفيدراليون علاقته بكليندانييل، الذي كان له تاريخ طويل مماثل من المعتقدات التي تدعو إلى تفوق العرق الأبيض.

بدأت هي وراسل في تبادل الرسائل في عام 2018 تقريبًا بينما كانا مسجونين في منشآت مختلفة. ونشأت بينهما علاقة عاطفية استمرت بعد إطلاق سراحهما من السجن، كما تظهر سجلات المحكمة.

وقد أقرت كلندانيل، البالغة من العمر 36 عامًا، بالذنب في التآمر لتنفيذ الهجوم، وحُكم عليها في سبتمبر/أيلول بالسجن لمدة 18 عامًا.