توظيف الأزواج العسكريين تحت ضغط التغييرات

تأثير تخفيضات الحكومة الفيدرالية على العائلات العسكرية

إن التخفيضات السريعة والشاملة التي أجرتها إدارة ترامب على القوى العاملة الفيدرالية ستؤدي إلى عرقلة سبل عيش آلاف العائلات العسكرية المحتملة.

لا ينبغي أن يكون الاضطراب داخل المجتمع العسكري الناجم عن عمليات الفصل الأخيرة للموظفين تحت الاختبار، وإنهاء الخدمة الذي يلوح في الأفق، وسلسلة المواعيد النهائية المتتالية للموظفين الفيدراليين للعودة إلى العمل مفاجئًا.

فمنذ عقود، تسوّق الحكومة الفيدرالية نفسها على أنها رب العمل المفضل للأزواج العسكريين، الذين يعانون من البطالة بمعدل خمسة أضعاف المعدل الوطني على الرغم من كونهم أكثر تعليماً من نظرائهم من الأزواج المدنيين.

وقد دافع الرؤساء الديمقراطيون والجمهوريون في الآونة الأخيرة عن قضيتهم، بما في ذلك الرئيس دونالد ترامب، الذي وقع الأمر التنفيذي رقم 13832 في عام 2018، مشجعًا الوكالات الفيدرالية على توظيف الأزواج العسكريين، "للاستفادة من مجموعة من الأفراد الموهوبين" من أجل "تعزيز المصلحة الوطنية للولايات المتحدة ورفاهية عائلاتنا العسكرية".

لطالما أقر المشرعون والمسؤولون، بمن فيهم ترامب، بأهمية توظيف الأزواج العسكريين بالنسبة للأمن المالي للعائلات العسكرية، التي عانى ربعها من انعدام الأمن الغذائي في السنوات الأخيرة، وتأثيراته المحتملة على الأمن القومي.

دفاع ترامب عن توظيف الأزواج العسكريين

جاء في الأمر التنفيذي الذي أصدره ترامب (https://www.govinfo.gov/content/pkg/DCPD-201800316/pdf/DCPD-201800316.pdf) أن سياسة توظيف الأزواج العسكريين الفيدرالية التي يتبعها من شأنها "المساعدة في الاحتفاظ بأفراد القوات المسلحة، وتعزيز الجاهزية العسكرية، والاعتراف بالتضحيات الهائلة والخدمة الجليلة التي يقدمها أفراد قواتنا المسلحة وعائلاتهم ..."

وقد صدقت العائلات العسكرية كلمته، كما فعلوا مع كل رئيس دعا الحكومة الفيدرالية إلى توظيف المزيد من الأزواج العسكريين.

"لقد قالوا ذلك في كل توجيه للأزواج في كل مركز عمل جديد: 'يمكنك التطوع! أو يمكنك الحصول على وظيفة في الحكومة". أخبرتني إحدى الزوجات العسكريات في لويزيانا: "يقولون لك ذلك: إن الحكومة تريد توظيف الأزواج العسكريين".

يتنقل الأزواج العسكريون وأزواجهم وعائلاتهم بشكل غير طوعي كل سنتين إلى ثلاث سنوات في المتوسط. ونتيجة لذلك، ليس من غير المألوف بالنسبة لأولئك الذين يعملون في الحكومة الفيدرالية أن يغيروا مناصبهم أو حتى مؤسساتهم داخل وكالاتهم بشكل متكرر.

والكثير منهم هم موظفون تحت الاختبار بشكل دائم - وهي فئة العمال التي استهدفتها إدارة ترامب في جولتها الأولى الأخيرة من الإقالات.

ويمكن أن يكونوا موظفين تحت الاختبار حتى لو أمضوا سنوات وسنوات في الخدمة الفيدرالية.

كانت أرييل باينز قد أمضت بفخر 15 عاماً من العمل في وزارة شؤون المحاربين القدامى عندما تم فصلها عن طريق البريد الإلكتروني الأسبوع الماضي، على الرغم من سنوات من تقييمات الأداء الاستثنائية.

وتقول: "لا يقتصر الأمر على الأشخاص الجدد في الحكومة الفيدرالية فقط"، رافضةً بذلك المفهوم الخاطئ الشائع عن الموظفين تحت الاختبار الذين يتم طردهم.

"هناك خمسة منا في مكتبي انتقلنا من أقسام الموارد البشرية الأخرى. نحن زوجات عسكريات، ونحن من قدامى المحاربين القدامى، إحدانا لها 18 عاماً."

تعيش أرييل في نيو مكسيكو حيث يعمل زوجها كمجند أول في القوات الجوية، متخصص في صيانة الطائرات، تماماً كما فعل والدها من جيل سابق.

في نوفمبر، تنقلت بين مكاتب الموارد البشرية في وزارة شؤون المحاربين القدامى.

من الناحية الفنية، كان انتقالًا جانبيًا، لكنه جاء مع عبء عمل أكثر تطلبًا وزيادة في الراتب. كما أنها جاءت مع فترة اختبار قياسية.

لم تفكر في ذلك. فخلال 15 عاماً من الخدمة الفيدرالية، مرت بخمس فترات اختبارية أثناء انتقالها من وظيفة ممرضة إلى فني غرفة طوارئ إلى مساعد دعم طبي ثم إلى الجانب الإداري في المنظمة.

تؤمن أرييل، التي كان والدها من قدامى المحاربين من ذوي الاحتياجات الخاصة، إيمانًا شديدًا بمهمة وزارة شؤون المحاربين القدامى. عندما كانت في الحادية عشرة من عمرها، بدأت أرييل العمل التطوعي في مستشفى قدامى المحاربين في سبوكان بواشنطن، حيث كانت توزع الوجبات الخفيفة على قدامى المحاربين في المركز المجتمعي وتساعدهم في العثور على أماكن مواعيدهم.

وتصف ذلك قائلة: "رأيت والدي يتعامل مع الألم يومًا بعد يوم، بصفته رجل صيانة في القوات الجوية".

"كان يعاني من ألم دائم في الظهر وآلام الأعصاب. في سن مبكرة جداً علمني ذلك أن أرد الجميل لمن قدموا لنا كل ما لديهم. إنه شيء لطالما أردت القيام به."

والآن رحل.

إنها تحاول الاستئناف من خلال مجلس حماية أنظمة الاستحقاق، لكن ترامب حاول إقالة المسؤول، مما أثار مخاوف بشأن ما إذا كانت الوكالة المستقلة المكلفة بحماية الموظفين الفيدراليين من الفصل غير اللائق قادرة على التحكيم في قضايا مثل قضيتها.

أرييل هي واحدة من بين ما يقرب من 50 زوجًا عسكريًا تم توظيفهم أو فصلهم مؤخرًا من الحكومة الفيدرالية التي تحدثت إليها في الشهر الماضي.

إنهن يعشن في جميع أنحاء البلاد وفي الخارج، في مواقع عمل مع أفراد خدمتهن.

وتصف كل واحدة منهن تقريبًا أسابيع من عدم اليقين والتوتر من نوع لم تواجهه من قبل.

وللتوضيح، هؤلاء أزواج دعموا أفراد خدمتهم وأطفالهم خلال عدد لا يحصى من التنقلات والانتشار الخطير - بما في ذلك الهجوم على البرج 22 في الأردن، حيث قُتل ثلاثة من أفراد الخدمة العام الماضي، والانسحاب الكارثي من أفغانستان في عام 2021، حيث قتل انتحاري من تنظيم داعش-ك 13 فردًا.

هؤلاء هم رجال ونساء (معظمهم من النساء - 90% من الأزواج العسكريين من الإناث) متزوجون من جنود وبحارة وطيارين ومشاة البحرية - سواء كانوا مجندين أو ضباط - الذين عملوا في القوات المسلحة في الوقت الذي تكافح فيه القوات المسلحة للاحتفاظ بأفراد الخدمة الذين كان تدريبهم وخبراتهم مكلفًا للغاية لدافعي الضرائب الأمريكيين. عدد من هؤلاء الأزواج العسكريين هم أنفسهم من المحاربين القدامى.

التحديات المالية للعائلات العسكرية بعد الفصل

تقول راشيل، وهي زوجة عسكرية نحتفظ باسمها الأخير لحماية خصوصية عائلتها، إن إشعار إنهاء خدمتها أشار إلى أدائها.

تأثير فقدان الوظيفة على الحياة الأسرية

"لديّ تقييمات أداء رائعة، لذا فالأمر غير صحيح".

إنها في إجازة إدارية من مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها حتى منتصف مارس بعد أن تم فصلها يوم السبت.

"لم يكن هناك أي تفاصيل حول أي مزايا متضمنة."

راشيل متزوجة من طيار عسكري في الخدمة الفعلية. لديهما طفل صغير، وقد اشتريا مؤخراً منزلاً ويحتاجان إلى دخلها لدفع الرهن العقاري.

لكن الاعتبارات المالية لعائلتها ليست أول ما تذكره عندما تصف الدمار الذي لحق بها جراء فقدانها لوظيفتها: إنه العمل: كانت تحدث فرقاً لأشخاص يحتاجون إليه بالفعل، وكانت قادرة على العمل في مجال خبرتها، وهو أمرٌ معطى لمعظم الموظفين ولكنه نادر الحدوث بالنسبة للأزواج العسكريين.

لا يوجد الكثير من الوظائف المتاحة للأشخاص الحاصلين على درجة الدكتوراه الذين لديهم تخصص في تحليل البيانات ويتنقلون كل بضع سنوات.

لكن برنامج الصحة في مركز التجارة العالمي التابع لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. كانت راشيل في الفريق الذي يقوم بالأبحاث ويقدم الخدمات للأشخاص الذين تأثرت صحتهم باستنشاق الهواء السام من الأنقاض المشتعلة في غراوند زيرو بعد هجمات 11 سبتمبر - أول المستجيبين والعمال وسكان مانهاتن السفلى.

كان مكتبها يستعد أيضًا لدراسة مجموعة جديدة من الأشخاص الذين استنشقوا السحابة الخانقة والمسرطنة من جميع المواد التي احترقت بعد سقوط البرجين: الأطفال.

"نحن فقط نتأكد من أن الناس يحصلون على ما يفترض أن يحصلوا عليه. نحن نريد أن نتأكد من أنهم يخضعون لفحوصات المراقبة التي تنظر في وظائف الرئة للبحث عن الأمراض المرتبطة بأحداث 11 سبتمبر مثل الربو وسرطان الرئة التي قد لا يكونون معتمدين لها."

كانت راشيل تعمل في البرنامج لمدة عام ونصف، أي قبل ستة أشهر من انتهاء فترة الاختبار.

"اعتقدت أن الفترات التجريبية ستكون منهجية: معرفة ما هو مطلوب وما هو غير مطلوب. لكن الأمر ليس كذلك. وبدلاً من ذلك، هو مجرد فصل شامل للموظفين تحت الاختبار لأن لديهم حقوقاً أقل دون اعتبار لوظيفتهم."

الارتباك في السياسات الحكومية وتأثيرها على الأزواج العسكريين

بعد توقيع ترامب على الأمر التنفيذي الذي أصدره في 20 يناير/كانون الثاني والذي دعا فيه القوى العاملة الفيدرالية إلى العودة إلى المكاتب شخصيًا، أبلغت العديد من الوكالات الأزواج العسكريين أنهم غير معفيين إذا كانوا يعيشون على بعد 50 ميلًا من منشأة فيدرالية، حتى أولئك الذين تم تعيينهم حصريًا كعاملين عن بعد بموجب سلطة توظيف فيدرالية مخصصة للأزواج العسكريين.

التحديات الجديدة التي تواجه العائلات العسكرية

تدافعت العائلات العسكرية لاستيعاب ساعات التنقل والترتيب لرعاية الأطفال ووضع خطط للذهاب في إجازة بدون أجر أو السفر مع أحد الوالدين في رحلات وشيكة من شأنها أن تجعلهم آباءً عازبين.

منذ ذلك الحين، أصدر مكتب إدارة شؤون الموظفين، وهو قسم الموارد البشرية في الحكومة الفيدرالية، مذكرات متعددة في محاولة لتوضيح كيفية استيعاب الوكالات للعاملين الفيدراليين من الأزواج العسكريين أثناء استدعاء القوى العاملة لديهم.

آخر هذه المذكرات التي صدرت في 12 فبراير/شباط، ذكرت بوضوح: "يوضح هذا التوجيه أن أزواج أفراد القوات المسلحة الأمريكية العاملين في الخدمة الفعلية في العمل عن بُعد معفيين بشكل قاطع" و"وبالتالي فإن الأزواج العسكريين ليسوا موظفين مؤهلين مشمولين بخطط العودة إلى العمل".

نتيجة لذلك، اتجهت بعض الوكالات إلى إعفاء الأزواج العسكريين المصنفين كعاملين عن بُعد من الحضور إلى العمل شخصيًا.

ولكن في خطوات محيرة للعديد من العائلات العسكرية المتضررة، لم تفعل وكالات أخرى ذلك.

قالت إحدى الزوجات العسكريات التي تعمل في الموارد البشرية عن وكالتها: "ما أفهمه من السياسة هو أن الأزواج العسكريين الذين يعملون عن بعد يجب أن يكونوا معفيين أيضاً، لكن هذا لم يتم احترامه أيضاً".

وأضافت أنه يتم استدعاء أزواج وأزواج أعضاء الخدمة المعوقين بالكامل، الذين تم تخصيصهم بوضوح في المذكرة للإعفاء.

العلاج مرهق. يجب على الأزواج العسكريين الآن الدفاع عن أنفسهم على أساس مخصص مع المشرفين الذين ليسوا على دراية باللوائح الحكومية التي تحمي العائلات العسكرية والأسباب التي دعت إليها إدارات متعددة والكونغرس.

تقول ماريا دونيلي، وهي مدافعة عن الأسر العسكرية وزوجة عسكرية في الخدمة الفعلية حاليًا وعملت سابقًا كموظفة فيدرالية: "عندما تجعل الوضع عندما يتعين على الأزواج العسكريين طلب الإعفاء، فأنت تضع العبء عليهم".

"فغالبًا ما يكونون خائفين جدًا أو غير راغبين في إغضاب شخص ما أو فقدان وظائفهم".

"لا يمكنني الحصول على وظيفة"

إن الشعور العارم بعدم اليقين والتوتر الذي يسود القوى العاملة الفيدرالية يدفع أيضاً الأزواج العسكريين الذين يتوقعون أن يتم فصلهم من العمل.

"الكتابة على الحائط. إنها مسألة وقت فقط. وأنا قلقة من أنه كلما طال انتظاري حتى لو كنت في مأمن الآن، كلما زاد إغراق سوق العمل"، كما أخبرني أحد أزواج مشاة البحرية.

"إنه أمر محبط للغاية"، كما قالت، بينما بدأت بالبكاء على الطرف الآخر من الهاتف.

لقد نجت من الجولة الأخيرة من الإقالات في وكالتها، لكنها تشعر أنها التالية على قائمة الإقالات باعتبارها واحدة من أصغر الموظفين في مكتبها.

إنها تتحدث بالفعل عن وظيفتها - وظيفة أحلامها - بالمعنى الماضي.

وتقول إنه من المحتمل أن يتم تخفيض راتبها إلى النصف، لكنها تأمل أن تجد شيئاً لم تحصل عليه منذ بدء التخفيضات في الحكومة الفيدرالية: الأمان الوظيفي.

لكن عائلتها الكبيرة ستتعرض لضربة مالية كبيرة.

تقول: "هذا يجعل زوجي يرغب في الخروج من الجيش بصراحة تامة".

"سنعيش من راتب إلى راتب مرة أخرى."

وبالنسبة للعديد من الأزواج العسكريين مثلها، الذين يفخرون بدعم الخدمة العسكرية لأزواجهم، ولكنهم سعداء لأنهم وجدوا هوية خاصة بهم، فإن النتيجة واضحة وساحقة:

"لا يمكنني الحصول على مهنة"، تقول زوجة جندي المارينز، وتتوقف للحظة للتفكير فيما يعنيه ذلك بالنسبة لها ولعائلتها. "نعم، لا يمكنني الحصول على مهنة."