صورة خيالية لمصور عن الريف الصيني خلال عيد رأس السنة القمرية

في صور المصور الفوتوغرافي تشانغ شياو لمهرجان شيهوو، وهو احتفال قديم لا يزال يُقام في أجزاء من شمال الصين خلال السنة القمرية الجديدة، تنبض الحياة الريفية بشيء أكثر خيالية.

حيث يقف القرويون الذين يرتدون أزياء الرافعات والديكة والأسود الأسطورية لالتقاط صور لهم وسط المحاصيل أو في الأراضي الزراعية البور. يستعرض المؤدون الذين يرتدون أزياء تنكرية أمام منازل من الطوب أمام خلفيات ضبابية، وتبدو عيون أقنعتهم غارقة في التفكير. في أحد حقول القمح المحصودة، تصطف مجموعة من حوالي عشرة رجال ليحملوا عالياً دمية تنين ملونة.

في كتابه "حريق المجتمع"، قال تشانغ إنه أراد أن يلتقط "الانفصال" السريالي بين حياة الناس اليومية والشخصيات الأسطورية التي يتقمصونها.

وكتب: "بدت شخصياتهم وكأنها آتية من السماء نفسها، وشكلت مسرحًا ضخمًا تجاوز حدود الواقع، ونقل مجموعة من السائرين أثناء النوم إلى عالم الأحلام". "كنت أتجول بينهم وأصورهم بهدوء، لأنني لم أرغب في إيقاظهم."

ترجع جذور طقوس "شيهوو" الشعبية (التي غالبًا ما تُترجم إلى "الأرض والنار") إلى ممارسات زراعية تعود إلى آلاف السنين من عبادة النار والأرض، وكانت الطقوس الشعبية في شيهوو (التي غالبًا ما تُترجم إلى "الأرض والنار") تنطوي تقليديًا على الدعاء من أجل الحظ السعيد والحصاد الوفير، أو لطرد الشياطين. تختلف الاحتفالات من منطقة لأخرى، ولكنها عادةً ما تشهد الآن العديد من المؤدين، من المشاة على الأقدام إلى مغني الأوبرا، الذين يستعرضون في الشوارع أو يقدمون عروضاً.

تتزامن الاحتفالات اليوم مع السنة القمرية الجديدة التي تبدأ يوم الأربعاء. وعلى هذا النحو، فقد أصبحت تشمل العديد من التقاليد, مثل معارض المعابد ورقصات الأسود التي تمارس في جميع أنحاء الصين خلال هذه الفترة. (عادة ما تستمر احتفالات السنة القمرية الجديدة لأكثر من أسبوعين، حيث يقام مهرجان شيهوو في اليوم الخامس عشر والأخير من الموسم).

وقد اعترفت الحكومة الصينية باحتفالات شيهوو في قائمة "التراث الثقافي غير المادي" على غرار اليونسكو. لكن مكانة المهرجان في بلد سريع التحضر لا تزال مهددة، كما قال تشانغ، مضيفًا أن معظم الفنانين الذين قابلهم هاجروا إلى المدن ولم يعودوا إلى قراهم إلا في العطلة.

وقال المصور: "لم تعد أهمية العادات التقليدية تلبي احتياجات الحياة العصرية". "شباب اليوم أكثر اهتمامًا بالإنترنت والألعاب. فهم ليسوا على استعداد حتى لمحاولة فهم الثقافات التقليدية. أعتقد أن هذا أمر محزن."

التجارة الإلكترونية وموت الحرف اليدوية

أملاً في توثيق تقاليد المهرجان الآخذة في الاندثار والأزياء والدعائم المرتبطة بها, أمضى تشانغ أكثر من عقد من الزمن في تصوير فعاليات مهرجان شيهوو في قرى في مقاطعتي شنشي وخنان. كما عُرضت مجموعة مختارة من الصور، التي التقطت بين عامي 2007 و2019، في الولايات المتحدة في متحف بيبودي للآثار والإثنولوجيا بجامعة هارفارد (ونُشر أكثر من 100 صورة منها في كتاب "نار المجتمع").

بالإضافة إلى التقاط الشعائر والطقوس والفلكلور الشعبي، تتحدث الصور عن انتشار الأدوات التي يتم إنتاجها بكميات كبيرة والتي حولت المهرجان منذ مطلع القرن الحادي والعشرين. تُظهر إحدى الصور كومة من الأقنعة البلاستيكية الخالية من التعبيرات؛ وتظهر مجموعة من 12 صورة مخيفة رؤوسًا دعائية مبتسمة تتدلى من الأشجار في أكياس حمل واهية.

خُصصت عدة صفحات من كتاب تشانغ لصور شاشة لمنصة التسوق المملوكة لشركة علي بابا تاوباو، حيث يمكن شراء سلع شيهوو بأسعار مخفضة. وهي تتراوح ما بين زي رقص الأسد المتقن الذي يتسع لشخصين، والمعروض مقابل 360 يوانًا فقط (50 دولارًا)، ومجموعة مختارة من أغطية الرأس التي يقل سعرها عن 17 يوانًا (2.40 دولار).

كان ظهور السلع الرخيصة والتجارة الإلكترونية نعمة مختلطة لهذه القرى. فقد استفاد بعضها, بما في ذلك قرية هووزهوانغ في مقاطعة خنان التي تظهر بشكل كبير في مشروع تشانغ من هذه الفرصة. وقد زار المصور ووثق العديد من الورش العائلية الصغيرة التي تشتري منتجات شبه كاملة بكميات كبيرة عبر الإنترنت قبل أن تقوم بتشطيبها يدويًا وبيعها على منصات مثل تاوباو لتحقيق الربح.

وكتب المصور في كتابه: "في بعض القرى، تم حشد جميع السكان تقريبًا لإنتاج وبيع دعائم شيهوو".

ولكن مع الفرص الاقتصادية يأتي فقدان المهارات والعادات التقليدية. قال تشانغ، الذي نشأ في منطقة ريفية في مقاطعة شاندونغ الصينية، لكنه يقيم الآن في مدينة تشنغدو، إحدى أكبر المدن الكبرى في جنوب غرب البلاد، إن مواد مثل الورق والخيزران قد استبدلت بإطارات الأسلاك الرخيصة والبلاستيك والأقمشة الاصطناعية.

قال أحد صانعي الأقمشة من الجيل الثالث لـ"تشانغ" إنه "يأسف للاختفاء التدريجي للحرف التقليدية" على حد تعبير المصور. لكن معظم القرويين الذين قابلهم المصور كانوا غير مبالين بفقدان التراث الثقافي، على حد زعمه.

وفي حين أن تشانغ، بصفته مصورًا توثيقيًا، اضطلع بدور "المتفرج الهادئ" أثناء قيامه بالمهمة، إلا أنه أعرب عن أسفه إزاء تسويق المهرجان السريع.

وقال المصور الذي يعمل حاليًا على فيلم وثائقي عن الحياة في الريف الصيني: "لا يركز الناس على كيفية تحسين جودة المنتج والحرفية".

"وبدلاً من ذلك، هم مهووسون بكيفية تصنيع هذه المنتجات بأسرع وقت ممكن وبأقل تكلفة، وذلك للحصول على ميزة ضد المنافسة. وقد أدى ذلك إلى انخفاض تدريجي في جودة المنتجات، وسقطت الصناعة بأكملها في حلقة مفرغة من حروب الأسعار."

"حريق المجتمع"، الذي نشرته دار نشر أبيرتشر ومطبعة متحف بيبودي، متاح الآن.