شهب الجيمينيد تتألق في سماء الليل الساحرة

يقضي مراقبو السماء الشغوفون بالسماء طوال العام في ترقب ذروة زخة شهب الجيمينيد السنوية. والآن، ها هي أخيرًا هنا.

في نهاية هذا الأسبوع، من المتوقع أن تنطلق العشرات من الشهب، بما في ذلك بعض الشهب الرائعة التي تسمى الكرات النارية، عبر سماء الليل في عرض مبهر. يعتبر هذا الحدث السماوي على نطاق واسع أحد أفضل زخات الشهب لهذا العام.

من المتوقع أن تصل شهب الجيمينيد إلى ذروتها، أو تصل إلى أقصى نشاط لها، من الساعة 10 مساءً يوم السبت حتى وقت مبكر من يوم الأحد، وفقًا لموقع EarthSky.

خلال حدث هذا العام، سيكون القمر مكتملًا بنسبة 34%، لذلك في ظل ظروف الطقس الصافي، يمكن للعديد من مراقبي النجوم في الضواحي رؤية ما يصل إلى 20 شهابًا في الساعة. يمكن للأشخاص في المناطق ذات السماء المظلمة جزئيًا أن يلمحوا ما بين 40 إلى 50 شهابًا خلال فترة الذروة، في حين قد تتاح الفرصة لبعض سكان الريف لرؤية ما يصل إلى شهاب واحد في الدقيقة، وفقًا لروبرت لونسفورد، منسق تقرير الكرة النارية لجمعية النيازك الأمريكية.

وللحصول على أفضل مشاهدة، يجب على أولئك الموجودين في نصف الكرة الشمالي أن ينظروا إلى السماء المنخفضة في الشرق في حوالي الساعة 10 مساءً بالتوقيت المحلي، بينما يجب على أولئك الموجودين في نصف الكرة الجنوبي أن يشاهدوا السماء الشمالية حوالي الساعة 2 صباحاً.

وقال لونسفورد إن الشهب التي يمكن رؤيتها حوالي الساعة العاشرة مساءً تسمى شهب الأرض وهي تميل إلى أن تستمر لفترة أطول من المعتاد. "والسبب في ذلك هو أنها لا تخترق الغلاف الجوي بعمق مثل تلك التي نراها في وقت لاحق من الليل، لذلك تميل إلى أن تستمر لفترة أطول، بمقدار ثانية أو ثانيتين، وتميل إلى أن تكون أطول بكثير".

من المعروف أن شهب الجيمينيد تنتج كرات نارية تظهر أكثر سطوعاً من أي نجوم أو كواكب في السماء. وأضاف لونسفورد أنه من السهل اكتشاف الكرات النارية لأنها غالباً ما تكون ملونة وتستمر لفترة أطول من الشهب الأخرى.

كما تقدم شهب الجيمينيدات فرصة رائعة للمصورين.

"إنها أبطأ من شهب البرشاويات والليونيدات، لذا فهي تميل إلى الظهور بشكل أفضل عند التعرض للوقت. لذا، فإن أولئك الذين لديهم كاميرات يمكنهم إبقاء الغالق مفتوحاً، سأضبطه بين 15 ثانية و30 ثانية وأستمر في التصوير طوال الليل".

إذا لم تتمكن من مشاهدة الشهب ليلة السبت، فلا تقلق. ستكون شهب الجيمينيدات مرئية في الأيام التي تسبق الذروة ولبضعة أيام بعد ذلك.

ولكن من الأفضل أن تخرج قبل يوم أو يومين من الذروة "لأن ذروة شهب الجيمينيدس ليست متماثلة تماماً"، كما قال لونسفورد. "إنه يرتفع ببطء إلى الذروة، وبمجرد حدوث الذروة القصوى، ينخفض بسرعة كبيرة. لذا، من الأفضل الرصد قبل حدوث الذروة القصوى."

سيكون القمر أكثر سطوعًا خلال الليالي التي تسبق الذروة، نظرًا لأن القمر قد اكتمل في 4 ديسمبر، ولكن طالما أنك في الخارج قبل شروق القمر وأبقيت ظهرك تجاهه، فلا يزال بإمكانك أن تلمح بعض الشهب.

ما هي شهب الجيمينيدات؟

تتكون الجيمينيدات من الحطام المنطلق من الكويكب 3200 فايثون. يتسبب المدار القريب للكويكب حول الشمس في جعله يتخلص من الجسيمات بسبب الحرارة الشديدة، تاركاً تياراً من الشهب حول المدار بأكمله. وتمر الأرض عبر مسار الحطام كل عام، مما يؤدي إلى تساقط شهب مثيرة للإعجاب. ينتج عن بعض الحطام الأكثر كثافة كرات نارية من الجيمينيد.

ستظهر الشهب قادمة من اتجاه كوكبة الجوزاء التي "تشرق في الشرق عند غروب الشمس مباشرةً وتكون في أعلى السماء في حوالي الساعة الثانية صباحاً،" كما قال لونسفورد، "وستغرب في الغرب مع شروق الشمس، لذا يمكنك رؤيتها طوال الليل تقريباً."

زخة شهب أخيرة لعام 2025

زخة النيازك التالية والأخيرة لهذا العام هي زخة شهب الأورسيدس، ومن المتوقع أن تبلغ ذروتها ليلة 21 ديسمبر حتى ساعات الصباح الباكر من يوم 22 ديسمبر، وفقًا لـ الجمعية الأمريكية للنيازك.

سيكون القمر هلالًا صاعدًا بالكاد مرئيًا، مما يضمن سماء مظلمة.

سيبلغ زخة الشهب ذروته خلال الانقلاب الشتوي، أو البداية الرسمية لفصل الشتاء في نصف الكرة الشمالي عندما يكون أبعد ما يكون عن الشمس. يصادف الانقلاب الشتوي أطول ليلة في السنة، مما يخلق فرصة مثالية لمراقبي السماء.